워싱턴은 모스크바의 비난과 그 영향에 대한 우려 속에서 열화 우라늄 탄약의 이전을 옹호합니다.
미국이 러시아군의 공세를 막기 위해 우크라이나에 고갈우라늄 탄약을 공급할 계획을 발표해 모스크바로부터 거센 비난을 받았다.
수요일에 공개된 키예프에 대한 10억 달러 규모의 미국 지원 패키지의 일부로 제공되는 계획된 이전은 또한 열화 우라늄이 우크라이나의 민간인에게 미칠 수 있는 영향에 대한 의문을 제기했습니다.
조 바이든 미국 대통령 행정부는 백악관 대변인이 기자들에게 해당 탄약이 “방사능 위협이 없다”고 말하면서 자신의 결정을 옹호했습니다.
“그들은 기존의 탱크탄보다 밀도가 더 높습니다. 그러나 열화우라늄탄으로 인한 발암성이나 방사능 위협은 없습니다.”라고 미국 국가안전보장회의(NSC) 대변인 존 커비(John Kirby)는 말했습니다.
그러나 러시아는 워싱턴 주재 러시아 대사관이 바이든 행정부의 조치를 ‘무차별적 영향’을 초래할 ‘비인도적 행위의 지표’라고 비난하는 등 미국을 맹비난했다.
당신이 알아야 할 모든 것은 다음과 같습니다:
미국은 우크라이나에 무엇을 보내고 있습니까?
미국은 러시아의 계속되는 침략에 맞서 싸우고 있는 우크라이나에 철갑탄을 관통하는 열화우라늄 탄약을 보낼 계획이라고 수요일 발표했습니다.
120mm 포탄은 미국이 올 하반기 키예프에 인도할 예정인 M1A1 에이브람스 전차 31대에 장착될 예정이다.
이 포탄은 냉전 기간 동안 미국이 우크라이나의 반격에 직면하고 있는 동일한 T-72 탱크를 포함하여 소련 탱크를 파괴하기 위해 개발되었습니다.
열화우라늄이란?
열화우라늄은 핵연료와 무기에 사용되는 희귀하고 농축된 우라늄을 만드는 공정의 부산물입니다.
RAND 핵 전문가이자 정책 연구원인 Edward Geist는 탄환이 일부 방사성 특성을 보유하지만 핵무기처럼 핵반응을 일으킬 수는 없다고 말했습니다.
농축 우라늄보다 훨씬 덜 강력하고 핵반응을 일으킬 수 없지만, 열화 우라늄은 밀도가 매우 높아서(납보다 밀도가 높음) 발사체로서 매우 매력적인 특성을 갖고 있습니다.
Geist는 “그것은 너무 밀도가 높고 추진력이 너무 강해서 갑옷을 계속 통과할 수 있습니다. 그리고 너무 뜨거워서 불이 붙습니다.”라고 Geist는 말했습니다.
미국 테네시에 있는 Oak Ridge Associated Universities 방사선 및 방사능 박물관에 따르면, “DU로서 [depleted uranium] 관통자가 목표물에 타격을 가하면 표면 온도가 급격하게 상승합니다.”
그리고 열화 우라늄이 목표물을 관통할 때, “더 큰 파편은 내부에 있는 모든 것을 씹는 경향이 있는 반면, 우라늄의 자연발화성은 차량의 연료 및/또는 탄약이 폭발할 가능성을 증가시킵니다.”
고갈우라늄탄을 보유한 국가는 어디입니까?
우라늄 무기 금지 국제 연합에 따르면 미국, 영국, 러시아, 중국, 프랑스, 파키스탄은 핵무기로 분류되지 않는 열화 우라늄 무기를 생산하고 있습니다.
또 다른 14개 주에서도 이를 보관하고 있는 것으로 알려져 있습니다.
위험은 무엇입니까?
열화우라늄이 건강에 미치는 영향은 논쟁의 대상이 되어 왔습니다. 일부 과학자들은 열화우라늄 탄약을 암을 포함한 많은 질병과 연관시키는 반면, 다른 연구에서는 그러한 위험을 무시합니다.
이 문제는 일부 연구자들이 이라크의 미군 기지와 전장 근처에서 선천적 결함이 증가하는 원인이 열화우라늄 때문이라고 비난한 이후 지난 10년 동안 표면화되었습니다.
1991년 1차 걸프전 이후 열화우라늄을 사용해 왔다고 밝힌 미군은 이 탄약에 방사능이 ‘약간’ 있을 뿐이라고 설명했다. 열화우라늄은 다량으로 흡입하거나 섭취할 경우에만 장기적인 건강 위험을 초래할 수 있다고 말합니다.
유엔 핵감시단체인 IAEA는 열화우라늄의 주요 건강 위험은 방사능이 아니라 화학적 독성이라고 밝혔습니다.
“신장의 농도가 높으면 손상을 입을 수 있으며, 극단적인 경우 신부전을 일으킬 수 있습니다.”라고 FDA는 말합니다. “일반적인 의학적, 과학적 합의는 우라늄을 많이 섭취할 경우 방사능 문제가 되기 전에 화학적 독성 문제가 될 가능성이 높다는 것입니다.”
미국은 뭐라고 말했나요?
지난 3월, 미국은 영국이 우크라이나에 열화우라늄 군수품을 보낼 것이라고 밝힌 후 러시아의 항의를 일축했으며, 모스크바의 우려는 “밀짚모자” 주장이라고 말했습니다.
지난 4월, 영국 정부 관리는 우크라이나군이 이미 열화 우라늄 탄약을 보유하고 있음을 확인했습니다.
수요일, 폴리티코(Politico)는 신원이 밝혀지지 않은 미국 관리의 말을 인용해 러시아가 단순히 우크라이나에 있는 탱크에 대해 우려하고 있다고 말했습니다.
“실제로 일어나고 있는 일은 러시아가 우크라이나가 러시아 탱크에 대해 치명적일 수 있는 탱크와 더 효과적인 탱크 포탄을 보유하는 것을 원하지 않는다는 것입니다.”라고 관계자는 말했습니다. “러시아가 이에 문제가 있다면 우크라이나에서 탱크를 철수할 수 있습니다.”
이 발언은 지난 3월 백악관 국가안보 대변인 커비가 기자들에게 “러시아는 우크라이나가 계속해서 탱크를 제거하는 것을 원하지 않는다”고 말한 것과 같은 맥락이다.
커비는 수요일 워싱턴이 우크라이나 군대의 반격을 강화하기를 원하며 “고갈된 우라늄탄이 그들이 전장에서 더 효과적으로 활약하는 데 도움이 될 것”이라고 믿고 있다고 말했습니다.
러시아는 뭐라고 말했나요?
러시아는 열화우라늄 탄약을 우크라이나로 이전한 것을 강력히 비난했습니다.
“열화우라늄탄을 미국에 보내기로 한 미국 행정부의 결정은 다음과 같습니다. [Kyiv] 이는 명백한 비인간적 행위의 징후”라고 워싱턴 주재 러시아 대사관이 수요일 성명을 통해 밝혔다.
“분명히 러시아에 ‘전략적 패배’를 가하려는 생각에 집착하는 워싱턴은 마지막 우크라이나인뿐만 아니라 미래 세대에게도 십자가를 지려고 싸울 준비가 되어 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
언론인 율리아 샤포발로바(Yulia Shapovalova)는 모스크바에서 알 자지라에게 러시아는 포탄이 방사능 위협을 가하지 않는다는 미국의 입장에 “완전히 동의하지 않는다”고 말했다고 말했습니다. 샤포발로바는 “러시아는 이를 새로운 단계의 확대로 보고 있다”고 보도했다.
“크렘린은 이것이 특수 군사 작전 과정에 영향을 미치지 않을 것이라고 말했습니다… 작전은 무슨 일이 있어도 계속될 것입니다.”
샤포발로바는 모스크바가 9월 12일 우크라이나에 대한 서방 무기 공급에 관한 유엔 안전보장이사회 회의를 요청했다고 덧붙였다.
“그리고 의심의 여지 없이, 열화 우라늄 탄약을 이용한 최신 개발도 그곳에서 논의될 것입니다.”
