뉴욕타임스는 미국이 9월 공격을 수행하기 위해 군용 항공기를 민간 항공기처럼 칠했다고 전했습니다.
뉴욕타임스(The New York Times)의 보도에 따르면, 미군은 베네수엘라에서 온 마약 밀수 혐의 선박을 공격하기 위해 항공기 중 하나를 민간 항공기로 위장한 것으로 알려졌다.
월요일 늦게 발표된 기사에서 신문은 이 사건이 전쟁 범죄의 가능성에 대한 의문을 제기한다고 지적했습니다.
백악관은 보고서 발표 이후 즉각적인 반응을 보이지 않았다.
이 기사는 도널드 트럼프 대통령이 9월 2일 카리브해 남부에서 시작한 보트 폭격 캠페인에서 처음으로 알려진 공격에 초점을 맞추고 있습니다.
당시 트럼프 대통령은 자신의 플랫폼인 트루스 소셜(Truth Social)을 통해 첫 공격으로 11명이 사망했으며, 이들이 ‘마약테러리스트’라고 비난했다고 발표했다.
그러나 뉴욕타임스 보도에 따르면 군사 작전에 사용된 비행기는 민간 선박처럼 보이도록 도색되었으며 미사일은 날개 아래에 눈에 띄게 운반되는 대신 동체에 숨겨져 있었습니다.
그러한 변장 행위는 무력 충돌 관련 법률에 따라 전쟁 범죄로 간주될 수 있다고 기사는 말했습니다.
이 신문은 은퇴한 미 공군 부판사 대변인 스티븐 레퍼(Steven Lepper) 소장의 말을 인용해 군 휘장과 무기를 은폐하는 것은 국제법상 금지된 기만적 전술인 ‘배신’ 행위에 해당할 수 있다고 말했다.
Lepper는 Times에 “신원을 보호하는 것은 배신의 요소입니다.”라고 말했습니다. “상공을 비행하는 항공기가 전투 항공기로 식별되지 않으면 전투 활동에 참여해서는 안됩니다.”
보고서는 누가 군용기 위장을 명령했는지는 밝히지 않았다.
그러나 세 명의 소식통은 뉴욕 타임즈에 “일반적인 군용 회색으로 칠해져 있었고 군용 표시가 없었다”고 말했습니다. 하지만 응답기는 군용 꼬리번호를 전송하고 있었습니다.
만약 사실이라면 이 보고서는 트럼프 행정부의 보트 폭격 캠페인과 첫 번째 9월 2일 파업에 대한 이야기를 복잡하게 만드는 새로운 세부 사항을 제공합니다.
트럼프 행정부는 불법 마약이 남미에서 미국 해안으로 유입되는 것을 막기 위해 보트를 공격하는 것이 필요하다고 거듭 주장해 왔다.
트럼프 대통령은 의회에 보낸 메모에서 미국이 마약 카르텔과 ‘비국제적 무력충돌’을 벌이고 있다고 생각한다고 밝혔으며, 마약 카르텔을 불법적인 전투원으로 규정했습니다.
그러나 그러한 판단에 대한 법적 근거가 없으며 마약 밀매는 무장 공격에 해당하지 않는 형사 범죄로 간주됩니다.
유엔을 포함한 인권 전문가들은 이번 공격이 초법적 살인 행위이자 국제법 위반이라고 규정했다.
트럼프 대통령은 9월 2일 공격을 설명하면서 그 표적들이 베네수엘라 당시 대통령 니콜라스 마두로의 “통제하에 활동하는” 트렌 데 아라구아(Tren de Aragua) 범죄 조직의 일원들이라고 비난했다.
미군은 이달 초 마두로를 납치해 뉴욕으로 데려가 마약 밀매와 관련된 형사 고발을 당했다.
트럼프 대통령의 공격 발표와 함께 29초 분량의 짧은 영상이 공개됐는데, 한 번의 폭발에 보트가 휩싸이는 모습이 담겨 있다.
그러나 지난 12월, 워싱턴 포스트(The Washington Post)는 이번 공격이 미 해군 제독 프랭크 브래들리(Frank Bradley)가 이전에 보고되지 않은 두 명의 생존자를 죽이기 위해 두 번째 미사일 폭발을 승인한 것으로 알려진 “더블 탭(double tap)”이었다고 보도했습니다.
이 보도는 또한 전시 상황에서도 난파된 적을 공격하는 것이 불법으로 간주되기 때문에 전쟁 범죄가 발생했다는 우려를 불러일으켰습니다.
The New York Times의 새로운 보고서는 비행기의 군사 표시가 보였다면 생존자들이 스스로 목숨을 구할 수 있었을지 여부를 포함하여 “이중 탭” 공격에 대한 추가 질문을 제기합니다.
소식통은 타임즈에 항공기가 보트에 탑승한 사람들이 볼 수 있을 만큼 낮게 급습했다고 말했습니다.
타임즈는 “초기 공격의 생존자 2명이 나중에 잔해에 매달린 채 위장한 항공기를 향해 손을 흔드는 것처럼 보였다”고 보도했다. 두 번째 공격으로 그들을 죽였습니다.
신문은 이후 10월 16일 발생한 공격에서 생존자들의 반응과 그들의 반응을 대조했습니다.
10월 공격의 첫 폭발에서도 마찬가지로 두 명의 생존자가 남았습니다. 하지만 그 생존자들은 첫 번째 공격이 있은 후 헤엄쳐 떠났습니다. 그들은 나중에 물에서 회수되어 모국인 콜롬비아와 에콰도르로 송환되었습니다.
의회 의원들은 9월 2일 공격에 대한 확장된 영상을 보여줬고, 타임즈는 군 지도자들과의 비공개 브리핑에서 배신 행위에 대한 질문이 개인적으로 제기되었다고 보도했습니다.
타임즈는 “전쟁법에 관한 미국 군사 매뉴얼에서는 전투원이 민간인 신분으로 가장하여 적군이 ‘필요한 예방 조치를 무시’하는 경우도 포함되며 배신 행위에 대해 자세히 논의하고 있다”고 전했다.
그러나 신문은 미군이 9월 2일 공격 이후 후속 보트 공격을 수행하기 위해 MQ-9 리퍼 드론을 포함한 명확하게 표시된 군용 항공기로 전환했다고 지적했습니다.
또한 트럼프 행정부 관리들이 미국 정부의 법적 권한 내에서 군사적 행동을 옹호한다고 인용했습니다. 트럼프 행정부는 보트 폭격 캠페인의 어느 시점에서도 불법적인 조치를 취하지 않았다고 부인했습니다.
9월 2일 이후 카리브해와 동태평양에서 최소 35차례의 파업이 이뤄져 114명이 사망하고 1명이 사망한 것으로 추정된다.
