이제 마지막 자녀가 속담의 둥지를 떠나 대학, 새 직장 또는 다양한 모험으로 떠나는 날이 마침내 왔습니다.
그들이 짐을 꾸리거나, 새 장비를 사거나, 잠시 동안 마지막 가족 저녁 식사를 즐기는 것을 도우면서 자부심, 불안, 슬픔과 같은 여러 감정이 생각의 표면으로 솟아오르는 것을 느낄 수 있습니다. 작별인사를 하고 나면 갑자기 넓어진 집으로 돌아가 “이제 어떡하지?” 하고 궁금해 할 수 있습니다.
많은 부모에게 있어 마지막 자녀가 집을 나간 후 시작되는 부모 이후 단계는 더 많은 자유 시간과 적은 일상적인 책임으로 성인의 삶을 탐구할 기회를 제공합니다.
다른 부모들은 이 새로운 단계에 적응하기가 더 어렵다고 생각합니다. 예를 들어, 외로움과 우울감을 느끼기 시작할 수 있습니다. 특히 지금 혼자 살고 있거나 목적의식을 잃은 것 같은 경우에는 더욱 그렇습니다.
이러한 경험을 흔히 빈둥지 증후군이라고 하며 때로는 정서적 건강과 일상 활동에 영향을 줄 수 있습니다. 그러나 이 새로운 삶의 단계에 들어서면서 전환을 쉽게 하고 새로운 의미를 찾기 위해 할 수 있는 일이 많이 있습니다.
빈 둥지 증후군의 원인, 잠재적 영향 및 탐색 방법을 포함하여 빈 둥지 증후군에 대한 심층 탐구를 위해 계속 읽으십시오.
빈 둥지의 기원
까지
그러나 가족 규모가 줄어들고 문화적 가치가 변하면서 일부 사회와 문화에서는 자녀가 성장하여 이사를 가도 부모가 혼자 사는 것이 더 일반적이 되었습니다.
1970년대의 연구에서는 부모(대부분 어머니)가 더 이상 주위에 사랑할 아이가 없으면 실존적 절망에 빠지는 경향이 있다고 제안함으로써 빈 둥지 증후군의 아이디어를 대중화했습니다.
그러나 2016년의 보다 현대적인 연구에 따르면 빈 둥지 증후군은 현실보다 상상에 더 많이 등장할 수 있습니다.
연구자들은 연구를 전체 인구를 정확하게 대표하지 않는 심각한 우울증 증상을 보이는 중산층 주부로 제한한 원래 연구를 비판했습니다.
일부 전문가들은 빈 둥지 증후군이 전혀 존재하지 않으며 그와 관련된 증상이 진단되지 않은 우울증, 불안 또는 호르몬 관련 상태와 관련이 있다고 생각합니다.
빈 둥지가 비어 있지 않을 때
경제적 혼란, 주택 부족 및 기타 문제로 인해 젊은 성인이 집에서 사는 것이 더 일반적이었습니다.
2021년 미국 인구 조사에 따르면 18~24세 성인의 58%와 25~34세 성인의 17%가 집에서 부모와 함께 살았습니다.
소위 “부메랑 아이들”의 귀환은 부모가 된 이후의 삶을 좋든 나쁘게든 뒤엎을 수 있습니다.
빈 둥지의 이점
2020년 연구에 따르면 “빈 둥지”에 사는 것은 이미 사회적 고립을 경험하지 않는 한 노부모의 행복에 위협이 되지 않습니다. 더욱이 2009년 캐나다 빈 둥지를 연구한 결과에 따르면 대부분의 부모는 자녀가 집을 떠난 후 긍정적인 심리적 변화를 경험합니다.
출산 후 단계에는 다음과 같은 몇 가지 잠재적인 이점이 있습니다.
친밀도 향상
가족 식료품 쇼핑 및 식사 준비, 과외 활동 및 친구 집으로의 교통편, 숙제 도움을 저글링하는 데 많은 시간이 소요될 수 있습니다. 바쁜 부모로서 당신은 낭만적인 파트너와 보낼 시간을 마련하는 것이 어렵다는 것을 알았을 것입니다. 이제 성생활을 다시 시작할 시간과 개인 정보가 있습니다.
자아실현
자녀가 떠나고 나면 자신의 필요와 욕구에 바칠 자원이 훨씬 더 많다는 것을 깨닫게 될 것입니다.
그것은 홈 체육관을 세울 공간, 여행할 돈, 또는 학교로 돌아가거나 직장에 다시 합류할 자유 시간을 의미할 수 있습니다. 요컨대, 당신은 자신을 재발견하고 원하는 길을 따를 수 있습니다.
자녀와의 더 나은 관계
더 이상 아이들의 빨래를 책임지지 않을 때 어른이 된 아이들과 관계를 맺기가 더 쉬울 수 있습니다. 게다가, 그들은 집세를 내고 스스로 식사를 만들기 시작하면 당신이 그들을 먹이고 보호하는 모든 일에 대해 새로운 감사를 가질 수 있습니다.
상호 존중과 감사는 갈등을 완화하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
자부심
주변 세계에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 관계없이 아이를 양육하는 것은 결코 작은 일이 아닙니다. 그러나 팬데믹 기간 동안 육아는 특히 어려운 일이었습니다. 어떤 상황에서도 자녀가 독립적인 성인이 되도록 도와준 것을 축하해야 합니다.
빈 둥지의 잠재적인 단점
자녀가 떠나면 가정에서 원치 않는 변화가 발생할 수도 있습니다. 이 전환은 다소 씁쓸하게 느껴질 수도 있지만 깊은 고통을 느낄 수도 있습니다.
다음 중 일부를 경험할 수 있습니다.
- 슬픔: 자녀가 자신의 삶을 살아야 한다는 것을 알면서도 자녀를 그리워하는 것은 자연스러운 일입니다. 당신의 집은 조용하고 외로워 보일 수 있으며 심지어 그들 없이는 집처럼 느껴지지 않을 수도 있습니다. 한 시대의 종말을 알리는 슬픔의 과정을 겪을 수도 있습니다.
- 불안: 이제 자녀의 일상 생활을 따라갈 수 없기 때문에 자녀가 잘 먹고, 제시간에 잠자리에 들고, 문제가 없는지 걱정할 수 있습니다. 그 결과 자주 전화를 걸거나 문자를 보내 확인하고 싶은 충동을 느낄 수 있습니다. 그들의 삶에 계속 관여하기를 원하면 결국 헬리콥터 부모 경로로 이끌 수 있으며, 여기서 멀리서 그들의 삶을 관리하려고 할 수 있습니다.
- 실존적 의심: 부모로서의 역할은 정체성의 중요한 부분을 구성할 수 있습니다. 자녀가 집을 떠나고 나면 다소 공허함을 느끼거나 다음에 무엇을 해야 할지 막막할 수 있습니다. 마치 연극에서 배우가 마지막 대사를 말한 것처럼 말입니다.
- 관계 문제: 이러한 전환의 불확실성은 파트너와의 관계에 긴장을 더할 수 있습니다. 자녀가 집에서 생활하는 동안 의사 소통이 원활하지 않거나 섹스가 불만족스러운 것과 같은 문제는 헤어질 가치가 없어 보일 수 있습니다. 그러나 일단 아이들이 스스로 스트라이크를 일으키면, 갑자기 함께 혼자만의 새로운 삶의 형태를 고려해야 할 수도 있고, 깔개 아래에서 휩쓸었던 문제들이 다시 떠오르기 시작할 수도 있습니다.
왜 그런 일이 발생합니까?
다음과 같은 여러 요인이 빈 둥지 증후군에 기여할 수 있습니다.
신원
육아 기간 동안 자녀를 지원하고 가정을 계속 운영해야 하는 일상적인 소란에 빠져 있었을 수 있습니다. 결과적으로 자신의 이익이나 직계 가족 이외의 관계를 추구할 시간이 줄어들었을 수 있습니다.
빈 둥지 단계에 도달하면 부모가 아닌 외부에 존재하는 정체성의 일부를 탐색하고 다시 깨울 시간이 필요할 수 있습니다.
유감
부모-자식 관계는 특히 십대 시절에 극심한 갈등을 수반할 수 있습니다. 자녀가 나쁜 상태로 집을 나간 경우 빈 둥지에 그림자가 드리워질 수 있습니다.
자녀와 연결하고 관계의 균열을 복구할 기회를 잃어버린 것을 후회할 수도 있습니다. 또는 자녀가 방문을 위해 돌아오지 않을까봐 걱정할 수도 있습니다.
분리에 대한 두려움
당신과 당신의 자녀가 믿을 수 없을 정도로 가까운 관계를 가지고 있다 하더라도, 그들이 가정을 떠나는 것은 자연스럽게 신체적, 정서적 거리를 만들어 냅니다.
당신은 이 격차가 시간이 지날수록 더 커질 것이라고 걱정하기 시작할 수 있습니다. 한때 당신의 세계의 상당 부분을 차지했던 이 사람이 휴일이나 특별한 날과 같이 일년에 몇 번만 집에 돌아올 것이라고 생각합니다.
자녀의 선택에 대한 우려
아마도 귀하의 자녀는 귀하가 비현실적이라고 생각하는 직업을 추구하거나 귀하가 싫어하거나 우려하는 파트너와 함께 살기 위해 집을 떠났을 수 있습니다. 매우 자연스럽게 걱정할 수 있습니다. 특히 둥지에서 출발하는 것이 비행이라기보다 자유낙하로 느껴진다면 더욱 그렇습니다.
2016년 연구에 따르면 자녀가 해당 문화의 일반적인 시간 범위를 벗어나거나 떠나는 이유가 사회적 규범과 일치하지 않는 경우 빈 둥지 증후군을 경험할 가능성이 더 높습니다.
우울증
위에서 언급했듯이 빈 둥지 증후군에 대한 초기 연구의 대부분은 우울증으로 입원 치료를 받는 데 시간을 보낸 참가자와 관련되었습니다.
일부 전문가들은 빈 둥지 증후군이 기존 우울증과 관련이 있다고 생각합니다. 간단히 말해서, 집을 떠나는 아이의 스트레스는 우울, 초조, 불면과 같은 증상을 포함할 수 있는 기분 에피소드를 유발합니다.
중년 및 노년의 변화
자녀가 집을 떠나는 시기에 따라 빈 둥지 단계는 다음과 같은 다른 삶의 이정표와 일치할 수 있습니다.
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폐경 또는 남성 갱년기: 호르몬 변화는 종종 과민성, 우울증 및 기타 기분 증상에 기여할 수 있습니다.
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은퇴: 직업은 지위와 사회적 연결의 또 다른 원천이 될 수 있으므로 경력과 부모 역할을 동시에 중단하면 목적 의식에 의문을 제기할 수 있습니다.
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부모를 잃음: 부모가 세상을 떠나는 시기에 자녀가 집을 떠나면 슬픔과 주요 지원 시스템의 상실에 대처하면서 믿을 수 없을 정도로 고립감을 느낄 수 있습니다.
이러한 변경 사항은 빈 둥지 단계로 전환하는 스트레스를 증가시킬 수 있습니다.
그것을 처리하는 방법
빈 둥지 증후군이 불쾌하거나 불편한 감정을 유발하더라도 이러한 감정이 영원히 지속되지는 않는다는 점을 기억하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
그 동안 비어 있는 둥지가 다시 집처럼 느껴질 수 있도록 여러 가지를 할 수 있습니다.
- 자녀와 계속 연락하십시오: 자녀가 더 이상 집에 살지 않을 수도 있지만 여전히 정기적으로 자녀와 상호 작용할 수 있습니다. 주간 또는 월간 화상 통화를 설정하여 소식을 확인하거나 며칠에 한 번씩 이메일이나 문자 메시지를 보내도 되는지 자녀에게 물어보십시오.
- 자신을 먼저 생각하십시오: 나이가 들어감에 따라 사람은 계속해서 성장합니다. 이제 새로운 취미나 운동 프로그램을 시도하거나, 자녀가 관심을 갖지 않는 새로운 요리를 탐색하거나, 항상 하던 3일 캠핑 여행을 떠날 충분한 시간이 있을 수 있습니다. 꿈꿨다.
- 소셜 서클 확산: 성인의 우정은 당신의 삶에 불꽃을 되살리고 지루함을 물리치는 데 많은 도움이 될 수 있습니다. 이 기간 동안 파트너(있는 경우), 부모 또는 형제자매, 기타 사랑하는 사람을 포함하여 다른 가족 구성원에게 기대는 것도 도움이 될 수 있습니다.
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애완 동물을 고려하십시오. 간병하는 가려움증을 정말로 긁어야 한다면 털복숭이 친구를 입양하는 것을 고려하십시오. ㅏ
2020년 연구 개 주인이 빈 둥지와 관련된 우울증, 불안 및 외로움을 개선한다는 것을 발견했습니다. 물론 개를 산책시키는 것은 활동적인 상태를 유지하는 데 도움이 되며 집밖으로 나오게 하여 새로운 사람들을 만나는 데 도움이 될 수 있습니다.
지원을 받을 때
자녀가 떠난 후 약간의 온화하고 일시적인 슬픔이나 외로움을 느끼는 것은 절대적으로 자연스러운 일입니다. 반면에 일상 생활과 활동에 지장을 주는 지속적인 고통을 경험한다면 전문적인 지원을 고려해 볼 가치가 있습니다.
다음과 같은 경우 치료사에게 연락하는 것이 좋은 다음 단계가 될 수 있습니다.
- 일상적인 활동을 즐기기 어렵다
- 평소처럼 사랑하는 사람과 연결할 수 없다고 느낀다
- 식사나 샤워와 같은 기본적인 자기 관리를 하도록 동기를 부여하는 데 어려움이 있습니다.
- 자녀에 대해 생각할 때 후회, 그리움 또는 분개에 압도됨
- 파트너와의 갈등이 증가함을 알 수 있습니다.
- 인생이 “여기서부터 내리막길”이거나 더 이상 의미가 없는 것처럼 느껴집니다.
올바른 치료사는 강력한 감정을 식별하고 대처하도록 돕고 육아 후 삶을 최대한 활용할 수 있는 옵션을 탐색할 수 있습니다.
결론
자녀를 파트너와 함께 대학, 직업 및 인생에 보내는 것은 씁쓸한 경험이 될 수 있습니다. 부모가 된 후 단계에 들어서면 바로 번성할 수 있지만, 약간의 상실감을 느끼거나 불안과 우울감에 시달릴 수도 있습니다.
의심의 여지없이 새로운 일상 패턴에 정착하는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 하지만 머지 않아 인생이 제공하는 것보다 훨씬 더 많은 것을 즐기고 있는 자신을 발견하게 될 것입니다.
즉, 상실감, 공허함 또는 기타 정서적 고통이 시간이 지남에 따라 지속되거나 악화되는 경우 지원이 도움이 될 수 있습니다. 치료사, 사랑하는 사람 또는 지원 그룹과 연결하면 자녀가 우리를 날아갔을지라도 둥지가 반드시 비어 있지는 않다는 것을 상기시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
Emily Swaim은 심리학을 전문으로 하는 프리랜서 건강 작가이자 편집자입니다. 그녀는 Kenyon College에서 영어 학사 학위를, California College of the Arts에서 작문 석사 학위를 받았습니다. 2021년에는 생명과학 편집위원회(BELS) 인증을 받았습니다. GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox 및 Insider에서 더 많은 작업을 찾을 수 있습니다. 그녀를 찾아 트위터 그리고 링크드인.
