시위자들은 장거리 시위에서 열리는 이프타르가 가자 전쟁에 대한 깊은 분노를 보여줄 수 있는 기회라고 말했습니다.
워싱턴 DC – 48개의 접이식 의자, 하지만 충분할까요?
케피예와 카나리아 노란색 셔츠를 입은 안경을 쓴 60세의 하이탐 아라파트(Haitham Arafat)는 “괜찮습니다. 우리 중 일부는 서 있을 것입니다”라고 말했습니다.
그러나 곧 더 많은 의자가 도착했고, 미국 수도의 북서쪽 모퉁이에 있는 이스라엘 대사관을 마주한 거리를 따라 뻗어 있는 40미터(131피트)의 테이블을 따라 빠르게 줄을 섰습니다. 이프타르 식사를 앞두고 한 줄로 늘어선 라마단 등불이 장소를 밝혔습니다.
일주일 내내 24시간 시위의 일환으로 지난 21일 동안 대사관을 찾아온 아라파트는 “우리는 이곳에서 매일 금식을 한다”고 말했다. “하지만 오늘은 특별해요.”
장거리 시위는 35일 전 미 국무장관 앤서니 블링컨의 버지니아 자택 밖에서 열린 자매 시위에서 영감을 받아 시작되었습니다. 키부츠 블링켄(Kibbutz Blinken)이라고 불리는 이 시위는 68일 연속 진행되었습니다.
그러나 일요일에는 시위대의 가족과 친구들이 이스라엘 대사관에서 열리는 이프타르 식사에 초대되었습니다. 아라파트는 이를 가자지구에서 계속되는 학살과 박탈에 맞서 지역사회의 결의를 보여주기 위한 최근의 노력이라고 설명했습니다.
모인 많은 사람들처럼 아라파트는 라마단 금식이 부담이라는 생각을 받아들이지 않았으며, 10월 7일 이후 가자 북부에서 개인적으로 약 100명의 친척을 잃었다고 언급했습니다.
“팔레스타인에서 벌어지고 있는 학살과 기아는 그들이 겪고 있는 것에 비하면 아무것도 아닙니다.” 그가 말하면서 그의 목소리는 점점 더 날카로워졌다. “우리가 그들의 고난을 조금이라도 경험할 수 있다면, 그들에게 ‘저희는 매일 당신을 생각합니다. 우리는 이 광기를 멈추기 위해 최선을 다하고 있습니다’라는 것을 보여주기 위해.”
곧 Nora Burgan은 이른 봄의 상쾌한 공기를 막기 위해 뜨거운 음료와 토마토 컵, 렌즈콩 수프를 나눠주기 시작했습니다. 샐러드, 대추야자, 케밥, 쌀, 후무스가 테이블을 따라 펼쳐져 있었습니다. 사람들은 아까까지 비가 올 것 같았지만 이제 맑아지기 시작하는 하늘 아래 테이블 한쪽에 앉아 자리에 앉았습니다.
Burgan은 Al Jazeera에 “잔치를 벌이려는 의도는 아닙니다.”라고 말했습니다. “완벽하지는 않지만 우리는 우리가 가지고 있는 음식이 무엇이든 나눌 것입니다. 매우 단순하고 겸손하며 공동체와 이 순간을 받아들입니다.”
“우리는 가자, 자유로운 가자, 자유로운 팔레스타인에 대해 항상 생각하고 싶습니다.”라고 그녀는 이프타르를 위해 모인 사람들에게 말했습니다.
월요일 현재 가자지구의 공식 사망자 수는 32,845명에 이르렀으며 인도주의 단체들은 임박한 기근에 대해 계속 경고하는 동시에 이스라엘이 식량, 의약품 및 기타 물품을 고립 지역으로 전달하는 것을 차단했다고 비난했습니다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이스라엘군이 가자지구 난민 대부분이 도망친 남부 도시 라파에서 공격을 감행할 것이라고 주장했습니다.
한편, 조 바이든 미국 대통령 행정부의 경고는 가자지구 현장에서 실질적인 변화를 가져오지 못했습니다. 지난 주 워싱턴 포스트(Washington Post)는 행정부가 대량 사상 사건과 관련된 1톤(2,000파운드) 폭탄을 포함하여 이스라엘에 대한 더 많은 무기 이전을 승인했다고 보도했습니다.
‘변명하지 않고 여기서’
날이 밝아오고 저녁이 더 어두운 파란색으로 변할 때, 블링켄의 집과 이스라엘 대사관에서 캠프를 이끌었던 활동가 하자미 바르마다(Hazami Barmada)가 지금은 혼잡한 탁자 위에 섰습니다.
16개월 된 아들이 춤을 추는 동안 수박 귀걸이를 춤추는 바르마다는 “우리는 우리가 여기 있기를 원하지 않는 바로 그 사람 앞에서 연대하여 큰 길에서 나란히 빵을 나누며 당당하게 나섰습니다”라고 말했습니다. 그의 체중을 그녀의 팔로 옮겼다.
Barmada는 최근 몇 달 동안 이러한 유형의 시위에 대해 많은 것을 배웠습니다. Blinken의 집에서의 시연은 Barmada와 다른 몇몇 사람들과 함께 시작되었으며 그들은 24시간 내내 머물기 시작했습니다.
2월 말, 그녀는 섭씨 40도(화씨 104도)가 넘는 고열로 응급실에 입원했습니다.
그러나 시위자들에 대한 압박을 어느 정도 완화하기 위한 일정과 교대근무를 통해 이러한 노력은 더욱 공식화되었으며, 보육이나 교통과 같은 필요 사항을 지원하기 위한 지원 시스템도 제공되었습니다. Barmada는 끊임없는 시위가 가자에서 일어나고 있는 일에 대한 대중의 분노를 조명할 수 있는 능력이 있다는 점에서 독특하다고 믿습니다.
Barmada는 또한 시위가 평화롭게 유지되고 현지 규정을 준수하도록 하는 동시에 반대 시위대, 분노한 대사관 직원, 항상 존재하는 미국 비밀 기관 및 지역 경찰에 맞서는 데 능숙해졌습니다.
시위자들은 시위를 중단시킬 수 있는 허위 혐의를 피하기 위해 그들의 상호 작용을 기록한다고 그녀는 말했습니다.
‘저항의 일부는 기쁨을 찾는 것’
마라톤 시위 초기부터 참여해 온 시위자들도 있고, 이제 막 합류한 사람들도 있다.
대사관 앞에서 시위를 벌인 지 이틀 만에 대사관 앞에서 팔레스타인 국기를 흔들었던 41세 지난 디나(Jinan Deena)는 “여기에 나와 공동체에 속해 있는 것이 우리에게 도덕적 고양이라고 생각한다”고 말했다.
“그러나 팔레스타인 사람들이 이스라엘 대사관을 점유하고 있다는 상징도 보았습니다. 그것은 일종의 역점령과 같습니다.”라고 Deena는 말했습니다.
이 장면은 팔레스타인 국기와 “집단 학살은 자기방어가 아니다”, “이스라엘이 아기들을 폭격한다”라고 적힌 표지판으로 둘러싸인 피투성이 가자잔 어린이들의 사진을 통해 분쟁에 내재된 깊은 분열을 반영합니다.
대사관 구내에는 10월 7일 포로로 잡힌 이스라엘인의 사진 옆에 이스라엘 국기가 잔디밭에 꽂혀 있거나 외벽에 걸려 있습니다.
60여 명 정도의 군중이 식사를 시작하자 식사 전체에 고요함이 깃들어 있었다. 늦게 도착한 사람들은 익숙한 후렴구로 인사를 받았습니다. “식사하셨나요? 음식 좀 드세요.”
완전 채식주의자가 식별되었고 실행 가능한 모든 옵션에 대한 정보가 신속하게 전달되었습니다.
“어때요?” 한 여성이 라마단 전통 렌즈콩 수프인 직접 만든 샤베트 아다스를 주문했습니다. “만들었는데 아직 맛을 못 봤어요.”
가로등이 켜지자 손님들은 테이블 너비를 따라 호두나 치즈를 넣은 팔레스타인 과자인 카타이프를 지나갔습니다.
아흐메드 아피피(28세)는 그날 밤 문자나 소셜 미디어를 통해서만 접했던 동료 활동가들을 만날 수 있는 흔치 않은 기회를 제공했다고 말했다.
“오늘 실제로 이것을 갖게 되어 기쁘다”고 그는 말했다. “모든 잔학 행위가 계속되고 있는 가운데, 저항의 일부는 당신과 같은 목표를 공유하는 사람들과 함께 기쁨을 찾고 기쁨을 느끼는 것임을 기억하는 것이 중요합니다.”
“나에게 있어서 그것은 아름답고 영감을 주는 일이며 나는 그들 모두에게서 영감을 받았습니다.”라고 그는 말했습니다.
오후 8시 30분이 되자 청소가 시작되었고, 테이블이 등장하는 것과 거의 동시에 테이블이 치워지고 접혔습니다. 밤을 지낼 사람들을 위해 일부 의자는 시위 캠프의 다른 구역으로 반환되었습니다.
식사는 단체 사진 촬영을 위해 모인 뒤 즉석에서 구호를 외치는 것으로 마무리됐다.
“이제 휴전하세요.” 그들은 일제히 말했다. “가자를 살려주세요.”
