팬데믹 이전과 같은 삶은 아직 멀게만 느껴지지만 모든 공격을 할 때마다 조금씩 가까워집니다.
COVID-19 백신의 첫 번째 접종을 받았을 때 나는 안도감과 희망을 품었습니다. 건선성 관절염을 앓고 있는 면역력이 약한 사람으로서 마스크와 거리두기에 특히 주의를 기울이며 코로나19에 노출되지 않도록 최선을 다했습니다.
COVID-19에 감염되면 합병증의 위험이 일반인보다 높다는 것을 알고 있었습니다. 내 최선의 방법은 바이러스를 우리 집에서 완전히 차단하는 것이었습니다.
첫 번째 백신을 접종한 다음 주에 나는 알려진 노출이 있었습니다. COVID-19에 대해 양성 반응을 보인 사람과 처음으로 밀접하게 접촉한 것이었고 더 나쁜 것은 우리 집에서였습니다. 딸아이가 양성반응을 보였고, 다음날 아들이 양성 판정을 받았습니다.
우리 가족은 몇 주 동안 격리 상태를 유지했으며 기적적으로 남편과 나는 모두 양성 반응을 보이지 않았습니다. 아마도 나는 그 첫 번째 백신 접종으로 적어도 부분적으로 보호를 받았을 것입니다. 좋은 징조였다.
두 번째 접종을 받고 더욱 안심이 되었습니다. 2주 후, 나는 완전한 예방 접종을 받은 것을 축하하고 “정상적인” 삶으로 돌아가기를 희망했습니다.
몇 달이 지나면서 나는 다음과 같은 보고에 놀랐다.
내 자격에 대해 알아보기
미국 식품의약국(FDA)이 처음으로
아마도 FDA와 CDC는 활발히 암 치료를 받고 있는 사람들이나 장기 이식 수혜자들과 같이 더 심각한 면역 손상을 입은 사람들만을 대상으로 했을 것입니다.
나는 승인된 상태와 약품 목록을 주의 깊게 스캔했습니다. 그리고 거기에는 자가면역 질환 치료를 위한 면역억제제가 있었습니다.
면역 체계가 손상된 사람들에게 현재 권장되는 추가 접종량은 화이자-바이오엔텍 또는 모더나와 같이 처음에 받은 동일한 mRNA 백신의 세 번째 접종이어야 합니다.
제 경우에는 처음에 화이자 백신을 맞았기 때문에 봄에 접종했던 약국 홈페이지를 방문했습니다. Walgreens는 어느 위치에서 어떤 백신을 접종했는지에 대한 유용한 디렉토리를 가지고 있었고 세 번째 접종 예약은 방문만 가능하다고 말했습니다.
세 번째 샷에 대한 나의 경험
세 번째 샷에서 어떤 종류의 부작용이 예상되는지 확신할 수 없었습니다.
첫 샷을 하고 난 후 팔이 아픈 것 빼고는 완벽하게 괜찮아졌습니다. 열이 나거나 피로한 적도 없습니다.
많은 사람들이 두 번째 샷이 더 나쁘다고 말했기 때문에 두 번째 샷을 대비했습니다. 이번에는 피로와 두통을 경험했고 팔이 매우 아팠습니다. 그러나 여전히 열이 나거나 진정으로 쇠약해지는 것은 없습니다.
아마도 내 몸이 초기 백신 접종에 대한 반응을 많이 나타내지 않았기 때문이 아닐까 하는 생각이 들기 시작했습니다. ‘세 번째가 매력’이고 이 추가 샷이 효과가 있었다면 더 큰 효과를 느낄 수 있지 않았을까.
만일을 대비하여 예방접종 후 36시간 동안의 일정을 지웠습니다.
세 번째 샷을 받은 경험은 비교적 간단했습니다. Walgreens는 내가 자격을 갖추기 위해 나열된 조건/약물 중 하나를 가지고 있음을 증명하는 양식에 서명하도록 요구했습니다. 그런 다음 알레르기 및 이전 백신 반응, COVID-19에 대한 최근 노출에 대한 질문에 답하면서 처음 두 번 접종할 때와 동일한 서류를 작성해야 했습니다.
예방 접종 부스에서 내 차례를 기다리면서 기다리고 있는 다른 사람들도 3차 접종을 받고 있는 것을 보았습니다.
나는 한 남자가 그의 이웃에게 말하는 것을 들었습니다. “저는 진료실에서 바로 여기로 왔습니다.”
주사는 전혀 아프지 않았습니다. 나는 4주마다 주사를 맞아야 하는 데 너무 익숙해서 꽤 아프다. 그래서 정기적인 예방 접종은 보통 나를 그렇게 괴롭히지 않는다. 이것은 거의 느끼지 못했습니다.
정해진 15분 동안 약국 복도를 둘러보고 돌아다니다가 집으로 향했습니다.
예방 접종 후 약 한 시간 후에 팔이 아프기 시작했습니다. 최대한 기억해서 옮기려고 노력했습니다. 몇 시간 후, 나는 갑자기 상당히 졸려 오후 중반에 소파에서 영화를 보게 되었습니다.
그날 저녁에는 머리가 아파서 타이레놀을 먹고 잠자리에 들었습니다. 나는 다음날 아픈 팔을 제외하고는 기분이 좋아 일어났습니다.
오후가 되자 같은 졸음이 몰려왔고 나는 다시 소파에서 몇 시간을 보냈다. 그날 밤에도 같은 심야 두통이 있었습니다. 그러나 다음 날에는 아픈 팔도 사라졌습니다.
어떤 면에서는 더 강한 반응을 보였으면 하는 바램입니다. 적어도 나는 내 면역 체계가 제대로 작동하고 있다는 것을 확실히 알고 있었을 것입니다.
추가 보호에 감사드립니다
솔직히 말해서 저에게는 별 문제가 되지 않았습니다. 아마도 약국에서 총 1시간을 보내고, 하루 반은 평소보다 생산성이 다소 떨어집니다. COVID-19 자체가 내 삶과 몸에 미칠 수 있는 잠재적 영향에 비하면 적은 비용입니다.
세 번째 백신 접종을 받았다고 해서 완전히 방심하지 않을 것입니다. 그러나, 특히 제 아이들이 직접 학교에 등교할 때 약간의 추가 보호가 있음에 감사합니다.
팬데믹 이전과 같은 삶은 아직 멀게만 느껴지지만 모든 공격을 할 때마다 조금씩 가까워집니다.
Laura Todd Carns는 워싱턴 DC 지역에 거주하는 프리랜서 작가입니다. 그녀의 웹사이트에서 더 많은 작업을 찾거나 Twitter에서 팔로우할 수 있습니다. @lauratoddcarns.
