어산지는 간첩 혐의 중 한 가지에 대해 유죄를 인정하고 수년간 미국의 범죄인 인도와 싸운 뒤 호주로 돌아갈 예정이다.
위키리크스(WikiLeaks) 설립자 줄리안 어산지(Julian Assange)가 영국 감옥에서 풀려났으며 미국 간첩법 위반 혐의에 대해 유죄를 인정한 후 호주로 돌아갈 예정이다.
미국 북마리아나제도 지방법원에 제출된 서류에 따르면 어산지(52세)는 미국 국방 기밀 문서를 입수하고 공개하려는 음모에 대해 유죄를 인정할 예정이다.
그는 월요일에 영국의 삼엄한 보안 벨마쉬 교도소에서 풀려났고 공항으로 이송되어 그곳에서 국외로 날아갔습니다. 어산지는 수요일 오전 9시(화요일 23시 GMT) 미국 태평양 지역인 사이판 법원에 출두해 이미 복역한 기간 중 62개월을 선고받게 된다.
WikiLeaks는 X에 대한 성명에서 “Julian Assange는 무료입니다.”라고 말했습니다.
“그는 1901일을 보낸 후 6월 24일 아침 벨마시 최고 보안 교도소를 떠났습니다. 그는 런던 고등 법원에서 보석금을 허가받았고 오후에 스탠스테드 공항에서 풀려났으며, 그곳에서 비행기에 탑승하여 영국을 떠났습니다.”
WikiLeaks가 X에 게시한 비디오에는 Assange가 파란색 셔츠와 청바지를 입고 개인 제트기에 탑승하기 전에 문서에 서명하는 모습이 담겨 있습니다.
그는 사이판에서 열린 청문회를 언급하며 청문회가 끝난 후 호주로 돌아갈 것이라고 WikiLeaks의 성명에서 덧붙였습니다.
Assange를 태운 비행기는 WikiLeaks 창립자를 미국 영토로 비행하기 전에 연료를 보급하기 위해 화요일 방콕에 착륙했습니다.
그의 아내 스텔라 아산지는 남편이 풀려날 것이라는 사실에 “기쁘다”며 “믿을 수 없다”고 말했습니다.
“그는 판사의 승인을 받으면 자유인이 될 것이며 내일쯤 그런 일이 일어날 것입니다.”라고 그녀는 호주에서 말했습니다.
Julian Assange는 6월 24일 월요일 오후 5시(BST)에 런던 스탠스테드 공항에서 비행기에 탑승합니다. 이것은 자신의 자유를 위해 노력한 모든 사람을 위한 것입니다. 감사합니다.#FreedJulianAssange pic.twitter.com/Pqp5pBAhSQ
— 위키리크스 (@wikileaks) 2024년 6월 25일
그녀는 로이터 통신과의 인터뷰에서 “우리는 분명히 사면을 구할 것이지만, 국방 정보 획득 및 공개와 관련하여 간첩법에 따라 유죄 인정이 있다는 사실은 분명히 언론인에게 매우 심각한 우려 사항”이라고 말했습니다. .
Assange는 2006년 WikiLeaks를 출시하여 사람들이 문서 및 비디오와 같은 기밀 자료를 익명으로 제출할 수 있는 온라인 내부 고발 플랫폼을 만들면서 두각을 나타냈습니다.
언론인 2명을 포함해 12명의 목숨을 앗아간 바그다드에서 발생한 미국 아파치 헬리콥터 공격 장면이 플랫폼의 인지도를 높였으며, 2010년에는 아프가니스탄과 이라크 전쟁에 관한 수십만 건의 미국 기밀 문서와 수집품이 공개되었습니다. 외교전보를 통해 그 명성을 확고히 했습니다.
‘강력한 자에게 책임을 묻다’
WikiLeaks는 많은 국가에 대한 자료를 공개했지만, 2019년에 17건의 간첩법 위반 혐의로 그를 기소하기로 결정한 것은 도널드 트럼프 전 대통령 행정부 시절 미국이었습니다.
미국 변호사들은 그가 WikiLeaks에 자료를 유출한 혐의로 7년을 감옥에서 보낸 전직 육군 정보 분석가인 Chelsea Manning과 공모했다고 주장했습니다. 그녀는 2017년 버락 오바마 대통령이 형을 감형하면서 석방됐다.
이 혐의는 분노를 불러일으켰고, Assange의 지지자들은 WikiLeaks의 발행인이자 편집장으로서 그가 정보를 훔치거나 유출하는 정부 직원에 대해 일반적으로 사용되는 혐의를 받지 말았어야 했다고 주장했습니다.
언론 자유 옹호론자들은 어산지를 형사 고발하는 것은 언론의 자유에 대한 위협이라고 주장했다.
WikiLeaks는 탄원 거래를 발표하는 성명에서 “WikiLeaks는 정부 부패와 인권 유린에 대한 획기적인 이야기를 공개했으며 권력자들이 그들의 행동에 대해 책임을 지도록 했습니다.”라고 밝혔습니다.
“편집장으로서 Julian은 이러한 원칙과 사람들의 알 권리에 대해 막대한 대가를 치렀습니다. 그가 호주로 돌아오면서 우리는 우리 편에 서서 우리를 위해 싸웠고 그의 자유를 위한 투쟁에 전적으로 헌신한 모든 분들께 감사드립니다.”
Assange는 2010년 성폭행 혐의로 스웨덴 영장을 받고 런던에서 처음 체포되었습니다. 인도 사건이 진행되는 동안 보석이 허용된 Assange는 2012년 법원이 재판을 위해 스웨덴으로 보내질 수 있다고 판결한 후 런던에 있는 에콰도르 대사관에서 피난처를 찾았습니다.
그는 그 다음 7년을 작은 대사관에서 보냈는데, 그 동안 스웨덴 경찰이 강간 혐의를 철회했고, 영국 경찰이 보석 조건 위반 혐의로 그를 체포했습니다. 아산지는 미국 인도 사건이 법원을 거치는 동안 영국 감옥에 수감되어 있었습니다.
월요일의 탄원 거래는 조 바이든 미국 대통령이 어산지에 대한 장기 소송을 취하하라는 압력이 가해지는 가운데 나온 것입니다.
2월에 호주 정부는 이와 관련하여 공식 요청을 했고, 바이든은 이를 고려할 것이라고 말하면서 아산지 지지자들 사이에서 그의 시련이 끝날 것이라는 희망을 불러일으켰습니다. 당시 호주 정부는 아산지의 사건이 “너무 오래 끌었다”고 말했습니다.
호주 총리 앤서니 알바니스(Anthony Albanese)는 화요일 어산지가 가능한 한 빨리 호주로 돌아오기를 원한다고 말했습니다.
“사람들이 어산지에 대해 갖고 있는 견해와 상관없이 [and] 그의 활동으로 인해 사건이 너무 오랫동안 지연되었습니다.”라고 Albanese가 의회에서 말했습니다.
“그가 계속 투옥되어 얻을 수 있는 것은 아무것도 없으며 우리는 그를 호주로 데려오기를 바랍니다.”
‘조용한 외교의 힘’
한편 어산지의 어머니 크리스틴은 호주 언론에 보낸 성명에서 아들의 “시련이 마침내 끝났다”는 사실에 감사하다고 말했다.
그녀는 공영방송 ABC와 기타 언론이 발표한 성명에서 “이것은 조용한 외교의 중요성과 힘을 보여준다”고 말했습니다.
언론인보호위원회의 조디 긴즈버그 대표는 알자지라에 어산지의 석방 소식을 듣고 “기뻐했다”고 말했다.
“줄리안이 미국으로 인도되어 간첩법에 따라 기소되었다면… 공익을 위한 정보를 찾고 기밀 문서를 수집한 다음 이를 공익을 위해 공개하는 전 세계 언론인에게 심각한 영향을 미쳤을 것입니다.” 그녀는 뉴욕에서 이렇게 말했습니다.
“물론 줄리안은 미국 시민이 아니라는 점을 기억하세요. 그는 호주 시민이고 만약 그가 미국으로 데려와 기소되었다면 WikiLeaks처럼 인권 침해에 대한 정보를 게시하려는 언론인은 어디에서나 미국처럼 추적되고 기소될 수 있었을 것입니다. 줄리안이랑은 이미 했어.”
그녀는 특히 호주에서 Assange를 석방하라는 압력이 증가하는 가운데 이번 탄원 거래는 Biden 행정부가 체면을 구하는 방법이라고 덧붙였습니다.
“그들 [the Biden administration] 형사 혐의에 대해 유죄를 인정하지만, 물론 그가 기소된 18건의 범죄 혐의에 대해서만 그렇지 않고 총 175년의 징역형을 선고받을 수 있습니다. 그리고 줄리안은 고국으로 석방되어 이제 가족, 사랑하는 사람들과 함께 시간을 보낼 수 있게 되었습니다.”
호주에서는 아산지의 자유를 위해 싸운 의원들 역시 그의 복귀 소식에 환영의 뜻을 밝혔습니다.
바나비 조이스 전 부총리는 ABC와의 인터뷰에서 어산지가 비행기에 탑승하는 모습을 보는 것은 매우 고무적이지만 아직 ‘결승선’에 도달하지 않았다고 경고했다.
국민당 의원은 이번 결과가 호주인들이 자국 영토에서 저질러지지 않은 범죄 혐의로 다른 나라에서 기소되어서는 안 된다는 “엄청나게 강력한 선례”를 세우는 것이 “기쁘다”고 덧붙였습니다.
“[Extraterritoriality] 원칙이며, 한 사람이 실패하도록 두면 모든 사람이 실패하게 됩니다.”라고 그는 말했습니다.
호주 녹색당 상원 의원 David Shoebridge는 Assange가 집으로 돌아오는 것을 고대하고 있다고 말했습니다.
Shoebridge는 “분명히 말씀드리자면 Julian Assange는 애초에 간첩 혐의로 기소되거나 이 거래를 성사시키지 말았어야 했습니다.”라고 말했습니다.
“[He] 그는 미국의 이라크 전쟁의 참상과 호주와 같은 정부의 공모의 참상을 세계에 보여준 범죄로 수년을 감옥에서 보냈으며, 이것이 바로 그가 처벌받은 이유입니다.”
