파타야, 외국인 관광객 부재로 재앙 예상

(Iam_Anupong/Shutterstock.com)

해산물 레스토랑에서 바에 이르기까지 워킹 스트리트의 몇몇 주요 기업가들은 태국 정부가 외국인 관광객의 입국을 허용하지 않는다면 파타야 관광 산업의 “완전한 붕괴”에 대해 경고했습니다.

매년 천만 명의 관광객이 파타야를 방문하며 작년에도 전년도보다 약 350,000명이 더 많은 방문객으로 세계에서 가장 많이 방문한 도시 중 9위에 올랐습니다. 그러나 Covid-19 코로나바이러스로 인해 이 도시는 GDP의 약 80%가 관광업에 기반하고 있기 때문에 태국에서 가장 큰 영향을 받는 도시 중 하나입니다.

많은 요식업 시설과 위치가 문을 닫았기 때문에 국내 관광객들은 도시의 빈곤을 포함하여 수반되는 모든 부정적인 결과와 함께 다른 목적지를 선택하고 있습니다. 지난 주에 Naklua Road(Sukhumvit Rd.에서 시작) 시작 부분에서 대규모 화재가 발생했는데, 이는 아마도 피난처를 찾는 노숙자들이 원인일 수 있습니다.

관광 산업의 거의 완전한 붕괴로 인해 다른 회사들도 삐걱 거리기 시작했습니다. 도시 교통, 관광, 쇼핑몰, 어학 및 요리 학교, 마사지 가게 및 기타 많은 사업체는 거의 또는 전혀 사업을 하지 않습니다. 병원과 치과의사들도 코로나19로 고통받고 있습니다. 수만 명의 사람들이 이미 실업 상태이거나 도시를 떠나 고향으로 돌아갔습니다.

워킹 스트리트에 있는 King Seafood의 소유주인 Ms Prem Ruedee Sae Khow는 가끔 직원들에게 급여를 지급할 수 있다고 말합니다. 그러나 주요 고객은 외국인 관광객입니다. 그녀는 외국인 관광객에 대한 지속적인 금지로 인해 국내 관광을 촉진하지 않고 파타야가 어떻게 살아남을지 알 수 없습니다. 많은 사람들이 단순히 여행할 돈이 없거나 현재 국내에서 쓸 돈이 없습니다. 그녀는 정부가 백신이 나올 때까지 기다리지 않고 관광객들을 다시 데려오는 방법을 찾아야 한다고 믿습니다.

워킹 스트리트(Walking Street)에 작은 선물 가게를 소유하고 있는 Weerasak Cheung 씨는 대부분의 집주인이 상황을 이해하고 있지만 많은 집주인이 재정적 어려움에 직면해 있다고 말했습니다. 은행 대출에 대한 도움을 제공하는 것은 끝에서 유예됩니다. Weerasak은 또한 파타야 시의회가 태국 국내 관광객을 대상으로 더 많은 일을 해야 한다고 믿습니다. 거리 축제, 음식 축제에 대한 논의가 진행 중이며 일부 장소는 태국 관광객에 더 집중할 예정입니다.

맥주 바 주인인 Mr. Ud Kaewsuwan은 이 사업을 20년 동안 해왔고, 우여곡절도 있었지만 지금과 같은 일은 경험한 적이 없다고 말했습니다. 집주인이 지금 집세를 요구하지 않지만 나중에 지불할 수 있기 때문에 운이 좋았습니다. 그는 사회 보장이 전혀 없는 많은 직원들을 걱정하고 있습니다.

그에게 상황은 ‘가뭄 중에 비를 기다리는 것’과 같다.

출처: 파타야 뉴스