워싱턴과 베이징은 경쟁이 치열해지고 첨단 기술에 대한 제한이 심화되는 가운데 AI 핫라인 아이디어를 논의합니다.
미국은 인공지능 사건이 국가 안보를 위협할 만큼 심각해지면 중국과 서로 경고할 수 있는 새로운 ‘통지 메커니즘’을 원하고 있다.
사실상 ‘AI 핫라인’인 이 제안은 이번 주 워싱턴 DC에서 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 대통령의 정상회담에 앞서 일요일 스콧 베센트 미국 재무장관과 허리펑 중국 부총리가 뉴욕에서 회담하는 동안 논의됐다.
두 지도자는 제안된 통지 시스템을 포함하여 AI에 관한 보다 광범위한 미중 대화를 구축하는 것을 고려할 것으로 예상되지만 이에 대한 세부 사항은 아직 제한적입니다.
이 계획은 세계 2대 경제국 간의 AI 패권 경쟁이 심화되는 가운데, 계속해서 성장하는 기술에 대한 가드레일이 필요하다는 거대 기술 기업들의 경고가 커지고 있는 가운데 나온 것입니다.
중국 상하이 푸단 개발 연구소의 장 텐자오(Jiang Tianjiao) 부교수는 알자지라와의 인터뷰에서 “이는 치열한 경쟁에도 불구하고 여전히 협력하려는 의지가 있음을 보여주는 긍정적인 신호라고 생각한다”고 말했다.
그렇다면 우리는 소위 핫라인에 대해 무엇을 알고 있으며, 미국과 중국 간의 AI 전쟁은 어디로 향하고 있을까요?
미국은 이 메커니즘에 대해 뭐라고 말했습니까?
베센트 미국 재무장관은 미국이 특히 국가 안보에 초점을 맞추고 “공통 목표와 공통 위협”을 다루는 통지 시스템을 갖춘 미-중 AI 대화 창설을 제안했다고 말했습니다.
베센트는 일요일 토론이 끝난 후 기자들에게 “다른 국경 간 활동과 마찬가지로 세계 1위와 2위 AI 강국 사이의 불투명성에서 투명성을 높이는 것이 매우 중요하다고 생각한다”고 말했다.
트럼프 대통령의 과학기술 고문인 마이클 크라치오스는 일요일 폭스뉴스에 워싱턴이 논의하고 싶은 ‘핵심 사항’은 ‘공유된 위험을 피하는 것’이라고 말했다.
알림을 트리거하는 정확한 내용은 공개적으로 공개되지 않았습니다.
카네기국제평화기금(Carnegie Endowment for International Peace)의 중국 AI 이니셔티브(China AI Initiative) 공동책임자인 스캇 싱어(Scott Singer)는 알자지라와의 인터뷰에서 “미국과 중국은 위협이 진화함에 따라 서로 정보를 공유할 수 있어야 한다. 이는 양측 모두에게 명백한 승리인 것 같다”고 말했습니다.
“양국 국민의 안전을 지키기 위해서는 양국 관계에 가드레일이 필요하며 이는 생산적인 첫 번째 단계입니다.”
중국 학자 쑨청다오(Sun Chengdao)도 싱어의 말에 동의하며 그러한 메커니즘이 “점점 더 필요하다”고 말했습니다.
베이징 청화대학교 교수 청다오(Chengdao)는 알 자지라와의 인터뷰에서 “이러한 채널의 가치는 하룻밤 사이에 신뢰를 형성하는 것이 아니라 뭔가 잘못되었을 때 오해의 위험을 줄일 수 있다는 것”이라고 말했습니다.
“예를 들어, 주요 사이버 작전을 시작하는 자율 AI 에이전트나 국경을 넘어 예상치 못한 방식으로 행동하는 프론티어 모델을 상상해 보십시오. 즉각적인 문제는 귀인이 될 것입니다. 이것이 정부에 의해 명령되었는지, 비국가 행위자가 수행했는지, 아니면 의도된 경계를 넘어서 작동하는 AI 시스템에 의해 발생했는지? 위기 상황에서는 그러한 불확실성이 위험할 수 있습니다.”
중국은 어떻게 대응했나요?
베이징은 지금까지 거의 언급하지 않았습니다.
중국 관영 신화통신은 허와 베센트가 AI 관련 문제를 논의했다는 사실을 인정했지만, 중국이 미국이 제안한 통보 메커니즘을 받아들였는지 여부는 밝히지 않았습니다.
신화통신은 두 관리들이 경제 및 무역 문제에 관해 “솔직하고 심도 있고 건설적인 교류”를 가졌다고 말했습니다.
그와 중국 무역대표부 리청강(Li Chenggang) 수석대표는 기자들과 아무런 말도 하지 않고 일요일 회담을 떠났습니다.
미국과 중국에는 또 어떤 ‘핫라인’이 있나요?
제안된 AI 메커니즘은 워싱턴과 베이징 사이에 특별 위기 채널이 설립된 최초의 사례는 아닙니다.
1997년 빌 클린턴 전 미국 대통령과 당시 중국의 장쩌민 주석은 양국 간 ‘직접 보안 전화 연결’을 만들기로 합의했습니다.
양국은 2008년부터 잠재적으로 위험한 사건 발생 시 고위 국방 관계자들이 통신할 수 있도록 고안된 군사 핫라인을 운영해 왔습니다. 미국 관리들은 때때로 아무도 응답하지 않는다고 불평했지만 양측 모두 48시간 동안 응답할 수 있었습니다.
2023년 미국이 중국 감시용 풍선으로 의심되는 것을 격추한 후, 당시 미국 국방장관 로이드 오스틴이 중국 국방장관과의 통화를 요청했지만 중국은 요청을 거부했습니다.
왜 지금이며 AI와 관련하여 어떤 우려가 있습니까?
이달 초 Anthropic의 CEO인 Dario Amodei는 에세이에서 AI 기능이 빠르게 발전하고 있다고 경고했으며, 정부와 연구원이 위험을 관리할 수 있는 더 많은 시간을 제공하기 위해 프론티어 모델 개발 속도를 제안했습니다.
그는 “AI 기능 개발 속도가 가속화되는 것을 볼 때, 6~12개월 안에 그러한 떼가 지속적인 봇넷으로 전체 인터넷을 장악할 수 있다는 점과(잠재적으로 수천억 달러의 피해를 입힐 수 있음), 필요한 가드레일 없이 AI가 더욱 강력해지면 피해 규모가 계속 증가할 것이라는 우려가 있습니다.”라고 썼습니다.
그의 주장은 그의 라이벌인 OpenAI CEO Sam Altman과 SpaceX 창립자이자 Tesla CEO인 Elon Musk의 지지를 받았습니다.
한편 트럼프는 미국이 중국에 대한 우위를 유지해야 한다고 거듭 주장해 왔으며 AI 개발 속도를 늦추라는 기술 경영진의 요구에 저항해 왔습니다. 그는 “AI를 이긴 사람이 승리한다”고 말했다.
Carnegie Endowment의 가수는 “치열한 AI 경쟁이 둔화될 것”을 기대하지 않습니다.
그는 “양국 모두에게 엄청난 경제적, 전략적 이점을 제공할 수 있는 잠재력이 있습니다. 그러나 경쟁사라도 협력할 수 있는 여지를 찾을 수 있습니다”라고 말했습니다.
“경쟁과 협력은 공존할 수 있다. 지금의 핵심은 양측이 각자의 이익을 위해 행동하는 것이다. 거기에서 협력의 기본 영역을 찾는 것은 매우 자연스러운 일이다.”
미중 AI 전쟁은 어디로 향하고 있을까?
미국은 AI 경쟁의 가장 중요한 여러 측면에서 앞서고 있지만 중국은 그 격차를 줄여 왔습니다.
미국 기업들은 계속해서 선도적인 AI 모델의 민간 투자와 생산을 장악하고 있습니다. 스탠포드 대학의 2026년 AI 지수 보고서에 따르면, 미국 기업은 2025년 AI에 2,859억 달러를 투자한 반면, 중국은 124억 달러를 투자했습니다.
미국은 또한 최첨단 모델을 훈련하는 데 필요한 최첨단 반도체 분야에서도 우위를 점하고 있습니다.
그러나 중국 기업들은 미국이 최첨단 AI 칩에 대한 접근을 제한했지만 탄력적인 AI 모델을 생산할 수 있음을 입증했습니다.
지난 1월, 중국 AI 스타트업 DeepSeek의 출시는 경쟁사가 자체 AI 프로그램에 지출한 비용의 극히 일부만 사용하여 구축된 후 헤드라인을 장식했습니다. 미국 기술 기업의 주가가 급락했습니다.
중국은 AI 공급망의 다른 영역에서도 이점을 갖고 있습니다. 특히 첨단 기술에 사용되는 중요한 희토류 광물을 생산하고 미국보다 2배 이상 많은 전력을 생산하여 AI 데이터 센터를 운영하는 데 필요한 비교적 저렴한 전력을 대량으로 이용할 수 있다는 점에서 중국은 이점을 갖고 있습니다.
시-트럼프 정상회담은 무엇을 위한 것인가?
시진핑의 미국 국빈방문은 수요일부터 금요일까지 진행될 예정이며 트럼프 대통령은 그를 메릴랜드주 앤드류스 합동기지에서 환영할 것으로 예상된다.
트럼프 대통령은 중국 지도자와 “거의 모든 것”을 논의할 것이라고 말했다.
무역은 여전히 주요 문제로 남아 있으며, 중국과 미국은 아직 트럼프 대통령의 두 번째 임기 동안 중국과의 관계를 지배해온 관세에 대한 지속적인 합의에 도달하지 못했습니다.
지난 달 백악관은 수십 개 국가가 중국이 미국 관세를 불법적으로 우회하도록 돕고 있다고 비난했습니다.
한편 미국 의회는 지난 주 트럼프 대통령에게 러시아의 원유 수출에 대한 제재와 러시아 에너지 구매자에 대한 높은 관세를 부과할 수 있는 전권을 부여하는 법안을 통과시켰습니다. 이는 모스크바의 최대 고객인 중국과 인도에 영향을 미칠 조치입니다.
미국-이스라엘의 이란 전쟁도 등장할 것으로 예상된다. 중국은 이란의 주요 경제 동맹국 중 하나로서 테헤란의 석유 수출의 상당 부분을 구매하고 거의 7개월 동안 지속된 전쟁을 종식시키려고 시도하고 있습니다.
이번 정상회담에는 중국의 희토류 공급 독점권과 대만을 비롯한 다른 오랜 분쟁이 남아있습니다.
미국의 AI 제안은 두 경쟁자가 거래를 성사시킬 수 있는 방법을 찾을 수 있는 드문 영역을 나타낼 수 있다고 전문가들은 말합니다.
싱어는 “AI에 전적으로 초점을 맞춘 상설 채널을 구축하는 것이 정말로 큰 승리가 될 것이라고 생각한다. AI는 미-중 관계의 더 넓은 썰물과 흐름에 휩싸였고, 2024년 대화는 프론티어 AI 위험이 다른 문제와 뒤섞여 실패했다”고 말했다.
“이번에는 다를 수 있을 것으로 보이며, AI 위험 채널을 갖는 것은 상호 이익이 되는 협력을 위한 필수 전제 조건입니다.”
