텍사스에서 뉴잉글랜드에 이르기까지 엄청난 폭풍으로 인해 위험한 상황이 발생하여 도로 통행을 금지하라는 경고가 발령됩니다.
미국 전역에서 백만 명 이상의 고객이 전기를 공급받지 못하고 있으며, 엄청난 겨울 폭풍으로 인해 폭설과 눈비로 국가 대부분이 마비될 위험이 있어 10,000편 이상의 항공편이 취소되었습니다.
국립 기상청(NWS)은 폭풍이 일요일과 이번 주까지 미국 동부 2/3를 휩쓸며 기온이 영하로 떨어지고 “위험한 여행 및 인프라 영향”이 며칠 동안 지속될 것으로 예상된다고 밝혔습니다.
PowerOutage.us에 따르면 일요일 오후 2시 14분(동부 표준시 기준) 기준으로 1,005,641명의 고객에게 전기가 공급되지 않았습니다. 이들 중 대부분은 테네시 주에 있었으며 미시시피, 텍사스, 루이지애나, 켄터키, 조지아, 버지니아 및 앨라배마도 심각한 영향을 받았습니다.
오하이오 계곡에서 북동쪽으로 폭설이 예상되는 반면, 미시시피 계곡 하류에서 대서양 중부와 남동부까지 “재앙적인 얼음 축적”이 위협을 받았습니다.
NWS 기상학자인 앨리슨 산토렐리는 “이것은 매우 광범위하다는 점에서 독특한 폭풍”이라며 약 2억 1300만 명의 사람들이 일종의 겨울 기상 경보를 받았다고 덧붙였습니다.
“그것은 뉴멕시코, 텍사스, 뉴잉글랜드에 이르는 지역에 영향을 미치고 있었습니다. [3,220km] 확산.”
도널드 트럼프 미국 대통령은 폭풍을 “역사적”이라고 부르며 거의 20개 주와 컬럼비아 특별구가 기상 비상사태를 선포함에 따라 연방 비상재난 선언을 토요일 승인했습니다.
트럼프 대통령은 트루스 소셜(Truth Social)에 올린 글에서 “우리는 이 폭풍의 경로에 있는 모든 주를 계속 모니터링하고 연락을 유지할 것”이라며 “안전하고 따뜻하게 지내라”고 썼다.
항공편 추적기 FlightAware.com에 따르면 일요일에 10,000편 이상의 항공편이 취소되었고 8,000편이 추가로 지연되었습니다. 미국의 주요 항공사들은 승객들에게 갑작스러운 항공편 변경 및 취소에 대비하도록 경고했습니다.
크리스티 노엠(Kristi Noem) 국토안보부 장관은 연방재난관리청이 여러 주에 물품, 직원, 수색구조팀을 미리 배치해 미국인들에게 예방 조치를 취할 것을 경고했다고 말했습니다.
“매우 매우 추울 것입니다. 따라서 우리는 모두가 연료와 식량을 비축하도록 장려하고 함께 이 상황을 극복할 것입니다”라고 Noem은 말했습니다. “우리는 가능한 한 빨리 복구하기 위해 노력하는 유틸리티 직원을 보유하고 있습니다.”
일요일 에너지부는 주법이나 환경 허가로 인한 제한에 관계없이 전력망 운영사인 PJM 인터커넥션(PJM Interconnection)이 대서양 중부 지역에서 “지정된 자원”을 운영할 수 있도록 승인하는 긴급 명령을 내렸습니다.
그만큼 NWS는 심한 얼음으로 인해 강렬한 겨울 날씨에 덜 익숙했던 많은 주를 포함하여 “장기적인 정전, 광범위한 나무 손상, 극도로 위험하거나 지나갈 수 없는 여행 조건”을 초래할 수 있다고 경고했습니다.
당국은 특히 최저 체감온도가 -50F(-45C) 이하로 떨어질 것으로 예상되는 북부 평원과 중서부 지역에서 폭풍우 이후 일주일 동안 지속될 수 있는 생명을 위협하는 추위에 대해 경고했습니다. 이러한 온도는 몇 분 안에 동상을 일으킬 수 있습니다.
대규모 폭풍 시스템은 일반적으로 상대적으로 조밀한 원형 시스템을 형성하지만 때로는 더 타원형으로 변형되어 넓은 지역(이 경우 북미)에 차가운 공기를 보내는 차가운 저기압 공기의 북극 지역인 늘어난 극 소용돌이의 결과입니다.
과학자들은 극 소용돌이의 파괴 빈도가 증가하는 것은 기후 변화와 관련이 있을 수 있다고 말합니다.
