본다이는 비평가들이 말하는 정치적 동기에 따른 기소와 엡스타인 파일 처리로 인해 비난을 받았습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 한 달도 안 돼 두 번째 주요 내각 개편을 통해 팸 본다이(Pam Bondi)가 미국 법무장관직에서 사임한다고 발표했습니다.
트럼프 대통령은 본다이를 최고 법 집행 기관에서 해임하는 것을 고려하고 있다는 언론 보도가 나온 후 목요일 트루스 소셜(Truth Social) 게시물을 통해 이 결정을 확인했습니다. 몇몇은 Bondi가 금융가이자 유죄 판결을 받은 성범죄자 Jeffrey Epstein과 관련된 조사 파일을 처리하는 것에 대한 그의 불만을 언급했습니다.
그는 토드 블랑쉬(Todd Blanche) 법무부 차관이 임시로 본다이를 대신할 것이라고 말했다.
트럼프 대통령은 “팸 본다이는 위대한 미국 애국자이자 지난 1년간 나의 법무장관으로 충실히 일한 충성스러운 친구”라고 적었다.
미국 대통령은 또한 본다이가 코로나19 대유행으로 인해 미국 내 폭력 범죄가 감소하는 추세를 보이는 시기에 법무부를 이끌었다고 칭찬했습니다.
트럼프 대통령은 결정 이유에 대해서는 언급하지 않고 “우리는 팸을 사랑한다”고 적었다. 그는 그녀가 “민간 부문에서 매우 필요하고 중요한 새로운 직업으로 전환할 것”이라고 덧붙였습니다.
본다이는 성명에서 다음 달에 블랑쉬로 사무실을 이전할 것이라고 밝혔으며 “내가 매우 기대하는 중요한 민간 부문 역할이자 트럼프 대통령과 현 행정부를 위해 계속 싸울 것”이라고 덧붙였습니다.
그녀는 “나는 트럼프 대통령이 미국을 다시 안전하게 만들기 위해 나에게 맡겨준 신뢰에 영원히 감사하고 있다”고 말했다.
본다이의 해임은 트럼프 대통령이 미국 시민 2명의 목숨을 앗아간 대규모 추방 운동 와중에 국토안보부를 총괄했던 크리스티 노엠 국토안보부 장관을 돌연 해고한 직후 나온 것입니다.
미국 언론은 트럼프 대통령이 법무부 후임으로 리 젤딘 현 미국 환경보호청 청장을 지명하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.
트럼프는 이 계획을 확정하지 않았다. 모든 지명에는 상원의 승인이 필요합니다.
‘정치주의’에 대한 질문
플로리다주 법무장관을 지낸 본다이는 오랫동안 트럼프의 지지자였으며 미국 최고 법집행관으로서 대통령의 어젠다와 긴밀히 협력해 왔다.
이는 특히 본다이 휘하의 최고 검사들이 트럼프의 정치적 반대자들에 대한 조사와 형사 고발을 발표하면서 법무부의 독립성에 대한 우려를 불러일으켰습니다.
한 사례에서는 지난 9월 트럼프가 본다이에게 직접 소셜 미디어 게시물을 올려 세 명의 비판자(애덤 쉬프 상원의원, 레티티아 제임스 뉴욕 법무장관, 제임스 코미 전 FBI 국장)에 대한 조치를 취하라고 요구하는 것처럼 보였다.
트럼프 대통령은 본다이에게 보낸 글에서 “우리는 더 이상 지체할 수 없다. 이는 우리의 평판과 신뢰도를 떨어뜨리고 있다”고 썼다. “지금 당장 정의가 실현되어야 합니다!!!”
이후 몇 주 동안 제임스와 코미에 대한 기소가 이루어졌지만, 나중에 별도의 대배심이 두 사람을 기소하지 않기로 결정했습니다.
미국변호사협회(American Bar Association)를 포함한 비평가들과 법률단체들은 그러한 행위가 법무부의 독립성 전통을 무너뜨려 정치적 동기에 따른 기소로 이어진다고 경고했습니다.
제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장과 민주당 미네소타 주지사에 대한 최근 조사와 11월 중간선거를 앞두고 주 선거 관계자들에 대한 압력 캠페인이 이러한 의혹을 더욱 부채질했습니다.
지난 3월 제기된 소송에서 전직 FBI 요원 두 명은 본다이가 2020년 선거 결과를 뒤집으려는 트럼프의 노력을 조사하는 역할을 했다는 이유로 해고됐다며 본다이를 ‘정치적 보복’ 혐의로 비난했다.
Epstein 파일 처리
본다이는 또한 전 세계 정부와 기관을 혼란에 빠뜨린 엡스타인 파일을 처리했다는 이유로 비난을 받았습니다.
본다이는 상원 인준을 받은 직후 자신의 사회계 유력 인사들의 이른바 ‘클라이언트 목록’을 포함해 엡스타인과 관련된 모든 문서를 검토하겠다고 거듭 다짐했다. 그녀는 2025년 2월 Fox News에 그 목록이 “검토를 위해 지금 내 책상에 앉아 있다”고 말했습니다.
그녀는 또한 이전에 보류된 문서의 일부를 공개하겠다고 약속했습니다.
그러나 본다이와 그 기관의 다른 고위 관리들의 어조는 다음 달에 극적으로 바뀌었고, 7월에 발표된 서명되지 않은 부서 메모에서 정점에 달했습니다. 수사관들은 “유죄할 만한 ‘고객 목록'”을 발견하지 못했고 “엡스타인이 저명한 개인을 협박했다는” 믿을 만한 증거도 발견하지 못했습니다.
또한 수사관들은 “기소되지 않은 제3자에 대한 조사를 뒷받침할 수 있는” 증거를 발견하지 못했다고 말했습니다.
파일에 반복적으로 등장한 엡스타인의 전 친구 트럼프도 기자들에게 이 문제를 중단할 것을 촉구했습니다. 그럼에도 불구하고 대통령은 결국 법무부가 모든 관련 파일을 공개하도록 하는 의회에서 통과된 법안에 서명했습니다.
본다이 하에서 법무부는 수백만 개의 파일을 공개했지만 의원들은 문서가 여전히 불완전한 것으로 보인다고 비난했습니다.
지난 2월 하원 법사위에서 열린 전투 청문회에서 본다이는 의원들을 인신공격하고 반복적으로 경제 회생을 모색했으며, 이는 그녀의 공적 입지를 더욱 훼손한 것으로 보였습니다.
한 예에서 본다이는 엡스타인 피해자의 눈을 똑바로 쳐다보는 것을 거부했습니다.
본다이의 해고에 대해 몇몇 민주당 의원들은 그녀가 여전히 엡스타인을 조사하고 있는 하원 감독위원회로부터 소환장을 받고 있다고 말했습니다.
“Pam Bondi는 해고될 수 있지만 그녀는 여전히 책임을 져야 합니다.”라고 X에 미국 대표 Shontel Brown이 썼습니다. “그녀는 여전히 우리 소환장을 준수하고 감독 위원회에 출석할 법적 의무가 있습니다.”
낸시 메이스 공화당 의원은 성명을 통해 본다이가 4월 14일 증언에 참석할 것으로 기대한다고 말했다.
