23,000년 전의 화석화된 발자국은 대륙이 수천 년 동안 식민화된 날짜를 알려줍니다.
23,000년 전으로 거슬러 올라가는 발자국이 미국에서 발견되었는데, 이는 인류가 마지막 빙하기가 끝나기 훨씬 전에 북아메리카에 정착했음을 시사한다고 연구원들은 말합니다.
목요일에 발표된 연구 결과는 대륙이 최초의 주민들에 의해 식민화되었던 날짜를 수천 년 앞당겼습니다.
그 발자국은 지금은 뉴멕시코 사막의 일부가 된 오래전부터 말라버린 호수 유역에 진흙 속에 남겨졌습니다.
퇴적물은 움푹 들어간 부분을 채우고 암석으로 굳어 고대 친척의 증거를 보호하고 과학자들에게 그들의 삶에 대한 자세한 통찰력을 제공했습니다.
최초의 발자국은 2009년 화이트 샌드 국립공원의 건조한 호수 바닥에서 발견되었습니다. 미국 지질 조사국의 과학자들은 최근 발자국에 박힌 씨앗을 분석하여 대략 22,800년에서 21,130년 전 사이의 대략적인 나이를 결정했습니다.
“많은 트랙이 십대와 어린이의 트랙으로 보입니다. 큰 성인 발자국은 덜 자주 발생합니다.”라고 미국 저널 Science에 발표된 연구의 저자는 말합니다.
“이에 대한 한 가지 가설은 노동 분업으로, 성인은 숙련된 작업에 참여하는 반면 ‘가져오기 및 나르기’는 십대에게 위임됩니다.
“아이들은 10대들과 동행하며, 집합적으로 더 많은 발자국을 남깁니다.”
연구원들은 또한 인간이 호수를 방문했을 때와 거의 동시에 있었던 것으로 보이는 매머드, 선사시대 늑대, 심지어 거대한 나무늘보가 남긴 흔적을 발견했습니다.
역사적 발견
아메리카 대륙은 인류가 마지막으로 도달한 대륙이었습니다.
수십 년 동안 가장 일반적으로 받아들여진 이론은 정착민들이 시베리아 동부에서 육교(현재의 베링 해협)를 건너 북미로 왔다는 것입니다.
그들은 알래스카에서 남쪽으로 더 좋은 기후로 향했습니다.
매머드를 죽이는 데 사용된 선봉을 포함한 고고학적 증거에 따르면 뉴멕시코 주의 마을 이름을 따서 명명된 소위 클로비스 문화와 관련된 13,500년 된 정착지가 오랫동안 제안되어 왔습니다.
이것은 대륙의 첫 번째 문명이자 아메리카 원주민으로 알려지게 된 그룹의 선구자로 간주되었습니다.
그러나 Clovis 문화의 개념은 지난 20년 동안 최초의 정착 시대를 뒤로 밀린 새로운 발견과 함께 도전을 받았습니다.
일반적으로, 최초의 정착촌의 나이에 대한 이렇게 뒤로 미뤄진 추정치는 16,000년을 넘지 않았으며, 이는 빙상이 가장 널리 퍼진 기간인 소위 “최종 빙하기”가 끝난 후였습니다.
약 20,000년 전까지 지속된 이 에피소드는 대륙 북부의 대부분을 얼음으로 덮고 있는 아시아에서 북미 및 그 너머로의 인간 이주가 매우 어려웠을 것으로 믿어지기 때문에 결정적입니다.
