Chinguetti는 한때 희귀한 책으로 이슬람 세계의 학자들을 끌어들이는 인기 있는 사막 도서관 마을이었습니다.
모리타니아 싱게티 – 장부 담당자인 Muhammad Gholam el-Habot은 가느다란 손에 흰 장갑을 살짝 끼고 강철 책장이 늘어선 천장이 높고 시원한 도서관에서 일상을 시작했습니다.
그는 아랍어로 인쇄된 두꺼운 원고를 펼쳤습니다. 갈색의 연약한 페이지를 훑어보며 손상된 부분을 찾은 후 엘 하봇은 만족스러운 쿵 소리와 함께 책을 닫고 주름진 가죽 표지에 손가락을 문지른 다음 조심스럽게 흰색 판지 상자에 넣었습니다.
열린 나무 문을 통해 한낮의 햇빛이 쏟아져 들어오자 사서는 “이 책들은 우리 가족과 나에게 매우 중요합니다.”라고 말했습니다. 그는 모리타니아 방언인 하사니야 아랍어로 말했고, 목소리는 낮았고, 문장은 멈칫거리고 시적이었다. 그가 일하는 동안 그의 긴 타원형 얼굴 주위에는 살찐 파리들이 윙윙거렸다.
“그들과의 관계는 마치 아버지와 아들의 관계와 같습니다.”라고 그는 계속 말했습니다. “하나님이 그 땅과 그 땅에 있는 모든 사람을 취하실 때까지 우리는 그들을 보호해야 합니다.”
엘하보트 가문 도서관은 모리타니아 북부 아드라르 지역의 중세 요새 도시인 친게티(Chinguetti) 또는 크사르(Ksar)에서 여전히 운영되고 있는 소수의 도서관 중 하나입니다. 한때 13세기에서 17세기 사이에 상업과 이슬람 학습의 중심지였던 이곳은 수십 년 동안 현지인들이 더 큰 도시에서 기회를 찾으면서 이제는 대부분 버려졌습니다.
Chinguetti는 또한 변화하는 기후의 영향을 받습니다.
아프리카 북서부에 위치한 모리타니아는 90%가 사하라 사막으로 이루어져 있으며 수세기 동안 사막화에 직면해 있습니다. 이제 인간이 유발한 기후 변화는 촉진제입니다. 모래 폭풍과 돌발 폭풍은 더 자주 발생하며 극도로 덥거나 추운 계절은 평소보다 오래 지속됩니다.
기후가 사하라 문화에 미치는 영향을 연구하는 와이오밍 대학교 연구원인 앤드류 비숍(Andrew Bishop)은 이러한 압력이 소중한 책들에게 “큰 일”이라고 말했습니다.
“극심한 더위와 예측하기 어려운 강우 패턴은 텍스트가 물이나 열에 의해 점점 더 손상되고 많은 원고가 수리할 수 없게 된다는 것을 의미합니다. 게다가 진흙 도서관 자체는 갑작스러운 비와 섭씨 40도(화씨 104도)가 넘는 긴 여름을 대비하여 지어지지 않았습니다.”라고 그는 알자지라에 말했습니다.
Chinguetti의 주민 4,500명 중 다수는 현재 버려진 크사르의 원래 경계 외부에 있는 마른 돌과 붉은 진흙 벽돌로 지어진 시멘트 건물에 살고 있습니다. 아직 명확한 일정은 나오지 않았지만, 프라하 크기 정도인 약 500제곱킬로미터(200제곱마일)에 달하는 지역 전체가 장기적으로 주변 사구에 매몰될 위험이 있다는 우려가 있습니다.
이슬람의 ‘7번째 성지’
El-Habot은 항상 장부 담당자가 되기를 원하지 않았습니다.
그러나 2002년에 그의 아버지가 병들자 그는 약 1,400권의 원고를 의무적으로 인수했습니다. 그는 자신의 문화에서 선정된 것이 영광이라고 말했다.
50세의 사서는 지금은 그런 일이 불가능하다고 말했다. 그는 많은 동료들이 수도인 누악쇼트 또는 다른 곳에서 경제적 기회를 탐색하기 위해 떠났기 때문에 그의 두 아들이 의무를 거부할 것이라고 상상합니다.
엘 하봇은 당황한 표정으로 “이것은 우리가 해야 할 일이자 가족의 의무입니다.”라고 말했습니다. “이건 물어볼 질문도 아닙니다.”
가족 사본은 희귀하기 때문에 신성합니다. 장부의 조상인 Sidi Mohamed Ould Habot는 지식을 찾아 이집트에서 안달루시아까지 18~19세기에 무슬림 세계를 여행한 약 20여 명의 Chinguetti 학자 중 한 명이었습니다.
그들 사이에서 학자들은 약 6,000개의 대본이라는 막대한 재산을 축적했습니다. 그들은 이슬람 법학, 하디스(예언자 무함마드의 가르침), 수학, 의학, 시 등 거의 모든 주제를 다루었습니다. 일부 작품은 시의 과학에 대해 쓴 나이든 엘 하보트(el-Habot)를 포함하여 학자들이 직접 만든 것입니다.
이 책은 Chinguetti의 약 30개 도서관에 보관되어 전 세계 사람들에게 공개되었습니다.
당시 이 도시는 사헬과 마그레브를 연결하는 사하라 횡단 무역로의 교차로에 위치했기 때문에 유명했습니다. 유목민 베르베르 상인이 이끄는 낙타 캐러밴은 주로 소금과 금 등의 물품을 북아프리카와 남부 제국 사이에 운송하면서 이 도시를 중간 기지로 사용하여 상업 중심지로 변모시켰습니다.
도보나 낙타를 타고 메카로 가는 무슬림 순례자들은 Chinguetti에 모여 카이로로 향하기 전에 길고 어려운 여정을 위해 영적으로나 정신적으로 준비를 했습니다. 이슬람 및 과학 서적이 마을에서 교환되고 사고 팔렸습니다.
서아프리카 전설에서 Chinguetti는 이슬람의 일곱 번째 성스러운 도시로 불렸습니다. 유네스코에 따르면 다른 사람들은 이곳을 “사하라의 소르본”이라는 별명을 붙였습니다.
세대를 거쳐 도서관을 관리했습니다. 시간이 지나면서 새로운 유럽 해로로 인해 캐러밴 무역이 감소하면서 구시가지가 텅 비고 여러 도서관이 문을 닫았습니다.
El-Habot은 “Chinguetti는 모든 사람의 어머니였습니다”라고 말하면서 이 지역의 주요 수도였던 마을의 옛 지위를 언급했습니다. 실제로 현재 모리타니로 알려진 지역은 “빌라드 신키트” 또는 친게티의 땅으로 불렸습니다. 현지 소닌케(Soninke) 언어에서는 “말의 봄”으로 번역됩니다.
El-Habot은 “사람들은 스스로 먹고살고, 아이들을 위한 교육을 받고, 스스로도 더 나은 기회를 얻고 싶어서 가야 했습니다.”라고 El-Habot은 말했습니다. 근처에는 대학도 없고 소수의 초등학교와 중학교만 있을 뿐이라고 덧붙였습니다.
그의 가족 중 일부도 이사를 갔다고 장부 담당자는 말했습니다. 그와 같이 뒤로 물러난 사람들은 조상의 세 가지 소원을 존중하고 싶었습니다.
El-Habot은 “그의 바람은 도서관이 Chinguetti에 머무르고 지식을 추구하는 모든 사람에게 개방되어 종교적이며 도덕적으로 올바른 그의 후손이 장부를 맡는 것이었습니다.”라고 설명했습니다. 그는 그러한 지시를 따르지 않으면 하나님의 진노를 불러일으킬 수 있다고 말했습니다.
Chinguetti의 쇠퇴는 주로 전통적인 생활 방식에 대한 지원 부족 때문이라고 Bishop은 말했습니다. 모리타니의 연간 강수량은 1970년 이후 35% 감소하여 목동들이 방목하거나 대추야자 열매를 맺는 것이 더 어려워졌습니다.
1996년 유네스코는 Chinguetti와 다른 세 명의 모리타니아 크수르 세계문화유산 지위를 부여하여 이들의 풍부한 유산을 확고히 했습니다. 여전히 구시가지에 살고 있는 소수의 사람들은 개조가 허용되지만 원래의 석조 건축물과 정사각형 첨탑이 있는 모스크로 이어지는 좁은 골목을 따라 집들이 늘어선 전형적인 무어식 구조를 유지하기 위해 최소한으로만 허용됩니다.
Chinguetti 바로 외곽에는 서기 777년에 설립된 것으로 추정되는 인구 25,000명의 도시인 Abweir의 발굴된 유적이 있으며 “원래” Chinguetti로 여겨집니다. 지역 주민들은 아마도 분쟁 이후인 1264년에 주민들이 정착지에서 이주했다고 믿습니다. 시간이 지나면서 그 지역은 모래로 완전히 삼켜졌습니다.
원고 저장
El-Habot의 직업은 대부분의 시간을 즐기기는 하지만 부담스러운 일이기도 하다고 그는 인정했습니다.
가장 낡은 원고를 읽을 수 없게 되기 전에 재인쇄하거나 디지털화하여 오래된 책을 보존하는 것은 비용이 많이 드는 과정입니다. 그는 책을 먹는 곤충을 쫓기 위해 종종 화학 물질이 필요하며 더 적합한 보관에 자금을 지원해야 합니다.
그리고 통제할 수 없는 날씨도 있다. 모리타니는 4월부터 12월까지 건기에는 무더위가 심하고, 그 이후 겨울에는 몹시 춥습니다. 오래된 페이지는 양쪽 극단에 모두 민감하며 부서지기 쉬울 수 있다고 el-Habot은 말했습니다. 가끔 날씨가 너무 더울 때 그는 도서관 홀 주변에 물통을 놓아 습도를 높입니다.
한편, 돌발 홍수로 인해 물 피해가 발생할 수 있습니다.
도서관 방문객들은 일반적으로 소액의 입장료를 지불하지만, 2000년대 중반 무장단체가 외국인들을 공격한 이후 모리타니 전역에서 관광객 수가 급격히 감소했습니다. 코로나19 사태로 인해 여행객도 줄었다.
모리타니는 이후 폭력을 단속했습니다. 관광객들이 천천히 돌아오고 있다고 엘하봇은 말했습니다. 떠났던 현지인들도 돌아왔습니다.
2024년에는 10만 달러 규모의 유네스코 복원 프로젝트를 통해 13개 가족 도서관에 에어컨 장치, 컴퓨터, 프린터, 선반 장치 및 보관 상자를 제공하여 이 부문을 활성화했습니다. 그러나 대부분의 도서관은 폐쇄된 상태로 남아 있으며, 그 책은 회원들에게 흩어져 있습니다. Chinguetti의 문화 보존에 관심이 없는 젊은이들의 역량 부족은 계속해서 어려움을 초래할 것이라고 Bishop은 말했습니다.
도서관으로 돌아온 엘-하봇은 얇은 체구를 원고 위로 구부린 채 계속 작업했습니다. 그는 한 권의 책을 펴고 그 페이지를 신나게 가리키며 황체기의 달과 일식을 묘사했습니다. 세 번째 페이지에는 메카와 마디나의 성스러운 도시가 나와 있습니다.
“나는 이 유산을 보호해야 합니다.” 엘 하봇이 낮은 목소리로 말했습니다. “나의 것이기도 하고, 모든 인류를 위한 것이기도 하다.”
*Ely Cheikh Mohamed Vadel이 보고에 기여했습니다.
