Tanagra 공군 기지에서 그리스 성직자가 제트기와 조종사를 축복하는 의식이 도착을 표시했습니다.
타나그라, 그리스 – “라 바스!” – “저쪽에” – 프랑스 언론인은 흐린 하늘에 얼룩이 형성되는 것을 가리키며 침묵을 깨뜨렸습니다.
그리스가 새로 인수한 4세대 Rafale 항공기는 아테네에서 북쪽으로 70km(43마일) 떨어진 Tanagra 공군 기지에 착륙하기 전에 일련의 귀청이 높은 육교를 통과했습니다. 그들은 보르도 근처의 메리냑 공항에서 날아왔다.
공군 기지에서 그들의 도착을 기념하는 의식이 열렸고, 그리스 신부가 제트기와 조종사를 축복했습니다.
Rafale는 지금까지 에게 해 전역에서 볼 수 있었던 것보다 더 발전된 목표물과 무기를 탑재하고 있기 때문에 그리스 방어 능력의 전환점을 표시한다고 방위 전문가들은 말합니다.
“그들은 매우 발전했다. [surveillance], 100km 이상 가능 [62 miles], 다른 항공기의 열 신호를 스캔하는 카메라 형태입니다.”라고 Hellenic Army Academy에서 무기 시스템을 가르치는 Konstantinos Grivas가 말했습니다.
“레이더와 달리 이것은 빔을 방출하지 않기 때문에 적에게 탐지되었을 때 알려주지 않습니다.”라고 그는 Al Jazeera에 말했습니다.
“가장 중요한 것은 이 비행기에 Meteor 공대공 미사일이 장착되어 있다는 것입니다. 사정거리는 공식적으로는 120km(75마일)이지만 최대 150km(93km)까지 가능할 것으로 추정된다.
“이 여섯 대의 비행기는 적이 그들이 있다는 사실도 모른 채 매우 큰 화력을 쏠 수 있습니다.”
그리스 조종사와 기술자는 프랑스에서 1년 동안 항공기 훈련을 받았으므로 즉시 서비스에 들어갈 것입니다.
테베와 리바데이아의 메트로폴리탄이 새로 도착한 라팔 함대와 조종사를 축복합니다. [John Psaropoulos/Al Jazeera]그리스 공군은 NATO에서 가장 활동적인 국가 중 하나입니다. 그리스 조종사들이 영공 또는 그리스 섬 상공을 침공하는 터키 F-16 전투기를 지속적으로 요격하고 있기 때문입니다.
Nikos Panyotopoulos 국방장관은 Al Jazeera에 Rafale가 더 중요한 일을 할 것이라고 말했습니다. 그는 “에게 해에 대한 일상적인 요격을 위한 무기가 아니라 전략 무기”라고 말했다.
조종사는 Rafale 임무에 포함될 수 있는 사항에 대한 아이디어를 제공했습니다. “오래된 항공기에서는 레이더가 목표물에 고정되면 해당 레이더만 목표물에 고정됩니다. 여기에서… 한 항공기가 다른 항공기에 정보를 전달할 수 있습니다.”라고 그는 Al Jazeera에 말했습니다.
Grivas는 하늘의 눈이 되어 다른 공중, 해군 및 지상 기반 자산에 표적 정보를 전달할 수 있는 이러한 능력을 “힘 승수”라고 부릅니다. 합참의장인 콘스탄티노스 플로로스(Konstantinos Floros)는 알 자지라(Al Jazeera)에 이 네트워킹 기능이 이미 가동되어 운영되고 있다고 말했습니다.
Kyriakos Mitsotakis 총리는 새로운 그리스-프랑스 관계의 핵심으로 항공기를 환영합니다. [John Psaropoulos/Al Jazeera]그리스는 불과 16개월 전 23억 2000만 유로(26억 3000만 달러)에 18대의 라팔 전투기와 무기 시스템을 신속 주문했다. 의회는 2021년 1월 계약을 비준했습니다.
항공기를 만드는 Dassault Aviation은 이미 이집트를 위해 생산 중인 6대의 새로운 항공기를 그리스에 판매했습니다. 그리스는 올해 프랑스 공군으로부터 6대의 중고 항공기를, 내년에는 6대를 받을 예정이다. 또한 24개의 편대를 구성하기 위해 6개의 새로운 항공기를 추가로 주문했습니다.
그리스는 작년에 프랑스 해군 그룹으로부터 30억 유로(34억 달러)에 달하는 최첨단 벨하라 호위함 3척도 주문했다. 벨하라와 라팔의 구매는 그리스와 프랑스가 지난 10월에 체결한 전례 없는 NATO 내 상호방위조약을 뒷받침한다.
키리아코스 미초타키스 그리스 총리는 “라팔은 우리 공군을 유럽과 지중해에서 가장 강력한 공군으로 만들어 국가 외교의 유연성과 광범위한 동맹을 촉진한다”고 말했다.
“그리고 그것은 그리스-프랑스 방어 협정을 봉인하고 유럽의 전략적 자치에 대한 전망에 새로운 숨을 불어넣습니다.”
조종사가 2인승 Rafale의 조종석에서 올라옵니다. [John Psaropoulos/Al Jazeera]터키의 인구는 그리스의 8배이며 군대는 미국 다음으로 NATO에서 가장 많습니다. 그리스는 규모면에서 경쟁할 수 없습니다. 비교적 단순한 기술로 자체 방위산업을 구축하고 있는 터키와 달리 그리스는 프랑스와의 전략적 관계를 통해 첨단기술로의 도약을 모색해왔다.
“많은 터키 분석가들은 그리스를 터키의 라이벌로 생각하지 않습니다. 오히려 그들은 프랑스를 동지중해의 경쟁자로 생각합니다.
“그래서 프랑스가 라팔로 그리스의 방어를 강화하기로 한 결정은 터키가 가지고 있지 않은 기술을 사용하여 터키에 압력을 가하기로 한 프랑스의 결정으로 간주됩니다. 그리스는 터키의 수적 우위와 균형을 이루는 무기에 접근할 수 있습니다. 이를 통해 그리스는 이웃과 동등하게 말할 수 있습니다.”
그리스와 터키는 1974년, 1987년, 1996년에 무력 충돌을 겪었습니다. 2020년 8월 터키 프리깃이 그리스 호위함과 충돌할 뻔했고 그 과정에서 심각한 손상을 입으면서 거의 불화에 휩싸였습니다.
양국의 관계는 2017년 이후 악화되었는데, 주로 영해의 경계를 설정하는 방법과 해저 광물 자원에 대한 권리에 대한 의견 불일치 때문입니다. 문제 해결을 위한 탐색적 회담이 5년 간의 공백 끝에 지난해 재개됐지만 합의로 이어지지는 못했다.
Rafale 상공 활주로 [John Psaropoulos/Al Jazeera]
