우크라이나의 석유 인프라 공격 이후 남부 러시아 전역에 퍼진 오염은 푸틴 체제 하에서 전쟁, 탄압, 환경 붕괴의 더 깊은 현실을 드러냅니다.
남부 러시아는 현대 역사상 가장 큰 환경 재앙 중 하나에 직면해 있습니다. 지난 4월 투압세의 러시아 석유 인프라에 대한 우크라이나의 반복적인 공격으로 소치 인근을 포함해 흑해 연안을 따라 대규모 정유소 화재와 석유 유출이 발생했습니다. 주민들은 연기와 석유 잔여물이 지역 전체에 퍼지면서 하늘에서 “검은 비”가 쏟아졌다고 설명했습니다. 몇 주 후에도 야생동물은 여전히 죽어가고 있고, 해변은 여전히 오염되어 있으며, 이에 대응하려는 자원봉사자들은 그들의 노력이 종종 방해를 받았다고 말합니다. 한편 당국은 재앙의 규모에 맞서는 것보다 이에 대해 말하는 사람들을 침묵시키는 데 초점을 맞추었습니다. 지속적인 환경 훼손에도 불구하고 관계자들은 이미 해변을 재개하고 관광 시즌을 시작하는 것에 대해 논의하고 있습니다.
재난은 전쟁 중 환경 파괴에 대한 어려운 질문을 제기합니다. 러시아의 전면전으로 인해 수많은 환경 재앙을 겪은 우크라이나는 아직까지 생태학살이 국제법에 공식적으로 성문화되지 않았음에도 불구하고 생태학살을 국제범죄로 인정하는 것을 옹호하는 주요 행위자 중 하나이다. 그러나 4월 파업 이후 러시아와 해외의 일부 환경 운동가들은 이제 우크라이나가 석유 기반시설에 대한 파업을 통해 위선을 일으키고 장기적인 환경 피해를 초래하고 있다고 비난하고 있습니다. 공격자를 표적으로 삼는 경우에도 그러한 행동이 환경에 미치는 영향이 수십 년 동안 지속될 수 있다면 그러한 행동이 정당화될 수 있는지에 대한 실질적인 논쟁이 있습니다.
그러나 우크라이나 공습에만 집중하면 재난의 더 깊은 구조적 원인을 모호하게 만들 위험이 있습니다. 러시아의 석유 인프라는 전쟁 경제에 깊이 뿌리박혀 있으며, 이 정도 규모의 환경 피해는 공백 상태에서는 발생하지 않습니다. 이는 수년간의 규제 완화, 감독 부족, 환경 보호의 체계적인 해체로 인해 형성되었습니다. 전쟁 경제를 유지하기 위해 환경 보호 조치가 점점 더 취소됨에 따라 이러한 경향은 본격적인 침략 기간 동안 더욱 강화되었습니다. 여기에는 세계 동결되지 않은 담수의 약 23%를 포함하는 독특한 생태계인 바이칼 호수의 보호에 영향을 미치는 최근 입법 변경이 포함되어 있어 장기적인 환경 위험에 대한 전문가들의 우려가 커지고 있습니다.
수년 동안 러시아의 환경 단체는 “외국 대리인”으로 분류되거나 “바람직하지 않은” 것으로 선언되었으며, 독립적인 환경 운동은 해체되었으며 활동가들은 추방당했습니다. 현재의 재앙은 생태학적 재앙이 해결되기보다는 침묵되는 경우가 많은 나라에서 펼쳐지고 있습니다.
현 상황에서 눈에 띄는 것은 피해 규모뿐 아니라 당국의 대응이다. 러시아 관리들은 투명성과 책임감으로 대응하기보다는 재난에 관한 논의를 침묵시키려고 주로 노력해 왔습니다. 이는 비밀유지와 공개 지연으로 인해 인간과 환경에 미치는 영향이 심각하게 악화되었던 코르노빌 재해에 대한 초기 대응을 포함한 초기 패턴을 상기시킵니다.
이러한 의미에서 책임은 재난의 직접적인 원인에만 있는 것이 아니라 대비, 규제 및 책임의 부재에도 있습니다.
이 재난은 또한 러시아 자체 내에서 이례적인 논의의 물결을 촉발시켰으며, 검열이 증가함에도 불구하고 대부분이 온라인으로 전개되었습니다. 현장의 자원봉사자들은 야생동물을 구출하려다가 방해를 받고 어떤 경우에는 괴롭힘을 당했다고 보고했습니다. 상황을 기록하려는 언론인들은 구금당했습니다. 재앙이 펼쳐지더라도 그것에 대해 이야기할 수 있는 공간은 엄격하게 통제됩니다.
그런데 대중의 반응은 가관이다. 대부분의 사건은 러시아에서 금지된 Instagram과 기타 소셜 미디어 플랫폼에서 일어나고 있으며, 사람들은 여전히 VPN을 사용하여 실제 뉴스를 말하고 읽습니다. 주로 우크라이나에 대한 비난으로 전환되기보다는 이 논의의 대부분이 러시아 당국을 대상으로 이루어졌습니다. 재난은 조정 부족, 투명성 부재, 그러한 위기가 발생하도록 허용하는 더 넓은 정치 체제에 대해 의문을 제기하기 위해 암묵적으로 때로는 명시적으로 이용되고 있습니다.
이것은 중요합니다. 전쟁을 전쟁이라고 부르는 것조차 사실상 금지된 나라에서 환경 재앙은 여전히 비판이 표면화될 수 있는 몇 안 되는 통로 중 하나가 되었습니다.
이번 상황은 또한 러시아를 넘어서는 더 깊은 문제를 드러낸다. 이는 국제법의 근본적인 격차, 즉 전쟁 상황에서 대규모 환경 파괴를 해결하기 위한 효과적인 메커니즘이 부족하다는 점을 강조합니다.
최근 사건은 이러한 격차의 결과를 보여줍니다. 카호프카 댐의 파괴는 막대한 생태학적 피해를 입혔지만, 국제적 차원에서 지속적인 법적, 정치적 책임을 창출하지 못했습니다. 그 이후로 환경 파괴는 이를 해결하기 위한 명확한 메커니즘 없이 전쟁과 함께 계속되었습니다.
더 넓게 보면 이 문제는 무시되고 있습니다. 우크라이나 전쟁은 전 세계적으로 너무 심하게 정치화되어 환경에 미치는 영향에 대한 논의가 줄어들거나 회피되거나 더 큰 지정학적 이야기로 흡수되는 경우가 많습니다. 러시아 환경운동가의 입장에서 보면 이는 깊은 무력감을 불러일으킨다. 이러한 문제는 덜 중요해서가 아니라 압도적으로 많은 글로벌 위기와 경쟁하고 있기 때문에 제기하기가 점점 더 어려워지고 있습니다.
이러한 좌절감은 러시아 반전 운동의 일부에서도 볼 수 있는데, 국제 행위자들이 군사적 위협을 넘어서는 분쟁의 더 깊은 원인과 위험을 해결하는 것보다 분쟁의 경제적 결과에 더 초점을 맞추고 있다는 인식이 커지고 있습니다.
한편, 지구 표면의 10분의 1을 차지하는 러시아 전역의 환경 파괴는 국제적인 관심을 거의 받지 못한 채 계속되고 있습니다. 여기에는 전시 피해뿐만 아니라 착취주의, 공화국의 식민 통치, 원주민 공동체의 체계적 소외와 관련된 오랜 패턴도 포함됩니다. 이는 별개의 문제가 아닙니다. 그것들은 동일한 근본적인 문제의 일부이며, 대부분 해결되지 않은 채로 남아 있습니다.
러시아 지역의 환경 착취는 오랫동안 제국주의의 통제와 강탈 패턴과 연관되어 왔습니다. 이 남부 지역은 또한 러시아 제국이 19세기 후반에 체르케스 원주민에 대한 대량 학살을 자행하여 지역 인구의 95% 이상을 몰살하고 추방한 지역이기도 합니다. 그리고 이제 러시아 당국이 관심을 갖는 것은 환경 파괴 자체가 아니라 해변을 다시 열어 지역이 계속해서 수익을 창출할 수 있도록 하는 것입니다.
유럽은 점점 커지는 러시아의 군사적 위협에 대응하기 위해 수천억 유로를 지출할 준비를 하고 있지만, 러시아 내부의 환경 파괴를 지속시키는 정치 및 경제 구조에 대한 관심은 훨씬 적습니다. 환경 운동가와 국제 문제 석사 학위를 마친 사람의 관점에서 볼 때, 이 위기의 근본 원인을 해결하는 방식에는 현저한 차이가 있습니다.
이를 지탱하는 더 깊은 구조, 즉 러시아의 식민 통치와 러시아 지역의 착취주의적 경제 모델에 대한 관심은 너무 적습니다. 이러한 문제는 정치적 의사결정뿐만 아니라 학계와 언론 보도에서도 아직 충분히 탐구되지 않은 상태입니다. 이러한 격차는 특히 오랫동안 이러한 우려를 제기해온 신흥 러시아 탈식민지 운동 및 민족 공화국의 원주민 활동가들과 참여할 기회를 놓쳤다는 점에서 두드러집니다. 환경 파괴와 지역의 정치적 불안정을 이해하는 데 필수적임에도 불구하고 그들의 관점은 여전히 미미합니다.
많은 국제기구와 NGO도 러시아 내부의 환경 및 인권 문제는 물론 동유럽과 중앙아시아의 광범위한 지역 역학과 관련된 업무를 축소하거나 포기했습니다. 결과적으로 전문 분야 전체가 가장 필요한 순간에 사라지고 있습니다. 더 깊은 이해와 잠재적으로 장기적인 해결책에 기여할 수 있는 목소리는 점점 더 외면되거나 무시되고 있습니다.
그리고 재앙이 닥치면 사람들은 어떻게 석유가 하늘에서 떨어지는 것이 가능해졌는지 묻게 됩니다.
이 기사에 표현된 견해는 저자 자신의 견해이며 반드시 Al Jazeera의 편집 입장을 반영하는 것은 아닙니다.
