전 세계적으로 낙타 개체수가 증가함에 따라 인도에서는 그 수가 급격히 감소하고 있습니다. 사육자들과 전문가들은 라자스탄 주에서 BJP가 통과시킨 법률이 주된 이유라고 말합니다.

인도 라자스탄 – Jeetu Singh의 낙타는 인도 사막 주 라자스탄의 Jaisalmer 지역에 있는 Khejri 나무의 잎을 씹어먹으며 조용히 서 있습니다.
그녀의 송아지는 때때로 어미의 가슴을 빨고 있습니다. 갓 태어난 새끼가 Singh의 무리에 새로 합류했지만, 그의 얼굴에는 슬픔이 묻어났습니다. 반짝이던 그의 눈은 침울해져서 풀을 뜯고 있는 낙타들을 멍하니 바라보고 있습니다.
65세의 지투(Jeetu)가 10대였을 때 그의 가족은 200마리가 넘는 낙타를 소유하고 있었습니다. 현재 그 숫자는 25명으로 줄었습니다.
“우리가 어렸을 때 낙타를 키우는 일은 경쟁이 치열한 일이었습니다.”라고 그는 알자지라에 말했습니다. “나는 내 낙타가 동료들이 키우는 낙타보다 더 아름다워야 한다고 생각하곤 했어요.”
그는 그들을 손질하고, 몸에 겨자유를 바르고, 갈색과 검은 머리카락을 손질하고, 머리부터 꼬리까지 화려한 구슬로 장식했습니다. 그런 다음 낙타는 “사막의 배”처럼 무리를 지어 걷는 동안 형성하는 꽃줄 장식된 대칭 프리즈로 풍경을 장식합니다.
“이제 모든 것은 기억뿐입니다.”라고 그는 말합니다. “지금은 낙타에만 애착을 갖고 있기 때문에 낙타만 키우고 있어요. 그렇지 않으면 금전적인 이익이 없습니다.”

UN 식량농업기구(FAO)에 따르면 전 세계적으로 낙타 개체수는 1960년대 약 1,300만 마리에서 현재 3,500만 마리 이상으로 늘어났습니다. UN 식량농업기구(FAO)는 2024년을 세계 낙타의 해로 선포했습니다. 90개국 이상 수백만 가구의 삶에서 동물이 하는 역할.
그러나 인도에서는 낙타의 수가 1961년 거의 백만 마리였던 것이 오늘날 약 20만 마리로 급격하게 감소하고 있습니다. 그리고 최근 몇 년간 하락세가 특히 가파르게 나타났습니다.
2007년 인도 연방정부가 실시한 가축 인구 조사에 따르면 인도에서 낙타를 사육하는 몇 안 되는 주 중 하나인 라자스탄에는 약 42만 마리의 낙타가 있는 것으로 나타났습니다. 2012년에는 약 325,000명으로 감소한 반면, 2019년에는 인구가 210,000명을 조금 넘는 수준으로 감소했습니다. 이는 7년 만에 35% 감소한 수치입니다.
라자스탄의 낙타 개체수의 감소는 인도 최대 규모인 광활한 주 전역에서 느껴지고 있습니다.
Jeetu의 집에서 약 330km(205마일) 떨어진 곳에 Anji Ki Dhani 마을이 있습니다. 1990년대에 이 작은 마을에는 7,000마리 이상의 낙타가 살고 있었습니다. “지금은 그 중 200명만이 존재합니다. 나머지는 멸종되었습니다.”라고 30년 이상 낙타 보호 운동가인 하누완트 싱 사드리(Hanuwant Singh Sadri)는 말합니다.
그리고 Barmer 지역의 Dandi 마을에서 Bhanwarlal Chaudhary는 2000년대 초 이후 거의 150마리의 낙타를 잃었습니다. 이제 그에게는 30명만이 남았다. 45세의 그가 무리와 함께 걷고 있을 때 낙타 한 마리가 그를 향해 몸을 기울여 그에게 키스를 했습니다.
“낙타는 우리의 생존 언어, 문화유산, 일상생활과 연결되어 있습니다.”라고 Chaudhary는 말했습니다. “그들, 즉 우리의 언어가 없다면 우리의 존재는 전혀 의미가 없습니다.”

2015년 법이 가장 큰 타격
낙타 사육자들과 전문가들은 인도에서 낙타 수가 감소하는 다양한 이유를 언급합니다. 트랙터는 농장에서의 필요를 대체했고, 자동차와 트럭은 물품을 운송하기 위해 도로를 대신했습니다.
낙타 역시 목초지가 줄어들면서 어려움을 겪고 있습니다. 낙타는 소나 돼지처럼 우리가 먹여 살릴 수 없기 때문에 지투의 낙타가 케즈리 나무의 잎을 먹는 것처럼 열린 공간에 풀을 뜯도록 남겨두어야 합니다.
Sadri는 “이러한 개방형 설정은 현재 거의 사용할 수 없습니다.”라고 말합니다.
그러나 가장 큰 타격은 2015년 힌두 다수당인 바라티야 자나타당(BJP)이 이끄는 라자스탄 정부가 라자스탄 낙타(도살 금지 및 임시 이주 또는 수출 규제) 법안을 통과시켰을 때 발생했다.
법은 낙타의 운송, 불법 소유 및 도살을 금지하고 있습니다. Chaudhary는 Al Jazeera와의 인터뷰에서 “장식하는 것조차 상처를 입힐 수 있습니다. 해를 끼치는 것에 대한 정의가 느슨하기 때문입니다.”라고 말했습니다.
법에 따른 처벌은 6개월에서 5년 사이의 징역형과 3,000루피(35달러)에서 20,000루피(235달러) 사이입니다. 피고인이 유죄로 입증될 때까지 무죄인 다른 모든 법률과 달리 이 법은 기존 법리를 뒤집습니다.
“무죄를 입증할 책임은 이 법에 따라 기소된 사람에게 있습니다.”라고 적혀 있습니다.

이 법이 시행되면서 낙타 시장은 불법화되었고, 낙타 사육자들이 자신의 동물을 팔려고 한다면 불법화되었습니다. 구매자들은 갑자기 법에 따라 “밀수꾼”이 되었습니다.
이 법안은 라자스탄의 낙타 개체수 감소의 원인이 낙타 도살이라는 가정하에 만들어졌습니다. Chaudhary는 낙타를 다른 주로 운송하는 것을 금지했으며 낙타 개체수 증가, 사육자의 생계 증가, 낙타 도살 중단이라는 세 가지 목적을 달성할 것이라고 생각했습니다.
Chaudhary는 “글쎄, 처음 두 목표를 놓쳤습니다.”라고 말했습니다.
‘갑자기 구매자가 없어’
뉴델리의 한 대학에서 가르치고 있는 라자스탄 출신의 생태학자 수미트 두키아(Sumit Dookia)는 법에 관해 정부에 질문을 던집니다.
“낙타 개체수가 여전히 줄어들고 있는 이유는 무엇입니까?” 낙타의 수를 되살리기 위한 법이 시행되고 있는지 그는 묻습니다.
Chaudhary가 답을 가지고 있습니다. “우리는 삶을 유지하기 위해 동물을 사육합니다.” 그는 시장이나 공정한 가격이 없다면 이렇게 거대한 동물을 키우는 것이 쉬운 일이 아니라고 덧붙였습니다.
“법은 우리가 수컷 낙타를 가장 큰 낙타 박람회 중 세 곳인 푸쉬카르(Pushkar), 나고르(Nagore) 또는 틸와라(Tilwara)로 데려가곤 했던 우리의 전통적인 시스템과 충돌했습니다.”라고 Sadri는 덧붙였습니다.
Sadri는 사육자들이 그 박람회에서 낙타를 사려고 좋은 돈을 벌곤 했다고 말했습니다.
“법이 통과되기 전에 우리 낙타는 40,000(466달러)에서 80,000루피(932달러)에 팔렸습니다.”라고 그는 말합니다. “그러나 정부가 2015년에 법을 시행하자마자 낙타는 500(6달러)에서 1,000루피(12달러)에 팔리기 시작했습니다.”
“갑자기 구매자가 없어졌어요.”
그렇다면 구매자들은 관심을 잃었나요? 생태학자인 두키아(Dookia)는 “아니요, 그렇지 않았습니다.”라고 말합니다. “유일한 문제는 그들이 지금 자신의 삶에 대해 겁을 먹고 있다는 것입니다.”
특히 인도 최대 규모의 낙타 박람회인 푸쉬카르(Pushkar)의 구매자 거의 모두가 무슬림이었기 때문에 더욱 그렇다고 사드리(Sadri)는 말합니다. 그리고 그들을 표적으로 삼는 것은 BJP의 반무슬림 적대 분위기에서 특히 쉽습니다.
“무슬림이 낙타고기를 먹는다면 아무런 문제가 없습니다. 좋은 도축장이 있으면 낙타 가격은 오를 뿐입니다. 그러면 사육자들이 점점 더 많은 낙타를 사육하게 될 것입니다.”라고 그는 말합니다.
“그러나 BJP는 이것을 원하지 않습니다. 이는 우리를 전통적인 시장에서 몰아내고 있습니다.”
‘법은 우리 낙타를 빼앗아갔습니다’
인도에서 나렌드라 모디(Narendra Modi) 총리가 이끄는 BJP가 집권한 2014년 이후, 동물 도살과 관련하여 힌두교 자경단이 무슬림과 달리트를 린칭하는 사례가 기하급수적으로 늘어났습니다. 달리트는 인도의 복잡한 카스트 제도에서 가장 낮은 계층에 속합니다.
Chaudhary는 “국내 상황을 보면 구매자들은 겁을 먹고 낙타 운송에 아무런 위험도 감수하지 않을 것입니다.”라고 말합니다. “이런 상황에서 왜 구매자가 있을까요? 누가 동물을 사겠습니까?”

이 법을 추진했던 마네카 간디 전 모디 내각 장관은 이 법이 국내 낙타 수 감소의 원인이냐는 질문에 “법은 아무런 효과가 없다”며 “무슬림들이 밀수를 계속하고 있다”고 말했다. 동물의”.
간디는 이 법이 “전혀 시행되지 않았다”고 주장했다. 만약 법이 제대로 시행된다면 낙타의 수가 다시 돌아올 것이라고 그녀는 말했다.
그러나 법 초안 작성에 참여한 은퇴한 관료인 61세의 나렌드라 모한 싱(Narendra Mohan Singh)은 이에 동의하지 않습니다.
“보세요, 이 법은 문제가 있습니다. 우리는 법이 통과되고 육종가들에게 영향을 미치기 시작한 후에야 그 사실을 알게 되었습니다. 우리는 그것을 준비할 시간이 거의 없었고 실제로 영향을 받을 농부와 낙타 사육자들은 그것이 반입될 때 상의하지 않았습니다.”라고 전 라자스탄 정부 축산업 추가 책임자였던 Singh은 말했습니다.
“우리는 소나 다른 소에 적용되는 것과 유사한 낙타에 대한 법을 제정하라는 지시를 받았습니다. 그러나 낙타를 보호하기 위한 법률은 결국 정반대의 결과를 낳았습니다.”라고 Singh은 덧붙입니다.
뉴델리 자와할랄 네루 대학교 사회과학부 조교수인 아미르 알리(Amir Ali)도 싱의 의견에 동의합니다.
“힌두교도들의 지나친 우려는 [majoritarian] 동물을 향한 정치 표현에는 두 가지 이상한 측면이 있습니다.”라고 그는 말합니다. “첫째, 가축 사육과 같은 문제의 뉘앙스와 복잡성에 대한 이해가 부족합니다. 둘째, 동물에 대한 관심을 표현하려는 이상한 열심으로 결국 달리트나 무슬림과 같은 집단을 악마화하고 비인간화하는 결과를 낳게 됩니다.”
그 사이 자이살메르에는 해가 떴다. 모닥불 옆 바닥에 앉아 있는 지투는 무리에 있는 갓 태어난 낙타를 생각하며 이렇게 묻습니다. “아기 낙타가 라자스탄에 행운을 가져다 줄까요?”
Sadri와 Singh은 낙관적이지 않습니다.
Sadri는 BJP의 “근시안적인 법”이 라자스탄의 낙타 개체수 감소를 계속해서 가중시키고 있다고 말했습니다.
“동물 복지를 추진하는 단체들은 대형 동물에 대해 아무것도 모릅니다. 개와 고양이만 키울 수 있어요.” 그의 목소리는 분노로 끓어올랐다.
“이 법은 우리 시장을 빼앗았고 결국 우리 낙타도 빼앗아 갈 것입니다. 앞으로 5년, 10년 안에 인도에 낙타가 하나도 남지 않는다고 해서 나는 충격을 받거나 놀라지 않을 것입니다. 공룡처럼 영원히 사라질 것입니다.”
Singh은 미래에 대해서도 거의 암울한 예측을 하고 있습니다. “멸종되지 않는다면 결국 동물원의 동물이 될 것입니다.”라고 그는 말합니다.