수백 명이 여전히 지하에 갇혀 있다는 보고가 있는 가운데 스틸폰테인에서 자원봉사자들이 참여하는 구조 작업이 진행되고 있습니다.
금요일에 구조된 지역 사회 지도자와 한 광부에 따르면, 지하에 갇힌 것으로 추정되는 수백 명의 사람들을 쫓아내기 위해 경찰이 공급을 제한했기 때문에 버려진 남아프리카 광산의 광부들이 굶주리고 있다고 합니다.
“사람이 먹을 것, 마실 것, 인간이 생존할 수 있는 어떤 것도 남아 있지 않습니다. 금요일에 수갱에서 끌어올려진 아얀다 은다베니(35)는 일요일에 현재 지하에 아무것도 남아 있지 않다고 말했다.
지난 주, 당국이 수갱을 비우기 위해 거의 2주 동안 지역 주민들이 음식과 물을 낮추는 것을 막자 약 12명의 사람들이 광산에서 다시 나타났습니다.
알자지라 특파원 하루 무타사(Haru Mutasa)에 따르면 수도 프리토리아 남서쪽 스틸폰테인에서 일요일 자원봉사자들이 참여한 구조 작전이 진행됐다고 현장에서 보도했다.
구조된 사람들은 자원봉사자들의 도움을 받아 광산에서 나오자 눈에 띄게 약해졌습니다. 다른 사람들은 너무 약해서 구조할 수 없는 것으로 알려졌습니다.
무타사는 자원봉사자들이 광산 갱도에서 한 사람을 구출하는 데 최대 45분이 걸릴 수 있다고 말했습니다.
그녀는 “경찰이 폐광 입구를 지키고 있는 모습이 보이며, 그들은 범죄 행위가 없도록 하기 위해 이곳에 왔다고 말했습니다”라고 그녀는 말했습니다. 활동가들이 경찰관들에게 그 지역을 떠나라고 요구해 왔다고 말했습니다.
그러나 Mutasa는 과거에 경찰이 이러한 불법 광산을 급습했을 때 “불법 광산을 채굴한 사람들을 체포”하여 “현지인이면 법원에 가고, 현지인이면 감옥에 갔습니다.”라고 설명했습니다. 외국인은 추방된다”.
“그러나 남아프리카 주변의 국경은 매우 구멍이 많습니다. 기본적으로 경찰은 사람들을 국경 너머로 내보낸다. (그리고) 하루나 이틀 안에 그들은 다시 돌아와 범죄 조직과 연결되어 지하에서 채굴 작업을 하고 있다”고 그녀는 말했다.
당국은 앞서 광산 입구를 막아 내부 사람들에게 식량과 물 공급을 차단했으며, 경찰은 이를 불법 채굴 혐의에 대한 ‘단속’이라고 표현했습니다. 그러나 이러한 움직임은 인권 단체와 노동 단체 사이에서 분노를 불러일으켰습니다.
인권 변호사 마메틀웨 세베이(Mametlwe Sebei)는 알자지라에 “가난하고 흑인이며 약화된 노동자 계층이 관련된 상황에서 어떻게 해야 할지에 대해 이런 종류의 대화를 해야 한다는 것은 비열하다”고 말했다.
세베이는 “그들은 매우 위험하고 끔찍한 상황에 처해 있다”며 노동자들의 안전한 귀환을 촉구했다.
인권 단체의 압력 속에서 경찰은 경찰이 강제 대피를 실시할 수 있는지 결정하는 데 도움을 주기 위해 광산 샤프트의 안전성을 평가하기 위해 전문가를 소집했습니다. 그러나 프리토리아 법원의 명령에 따라 경찰은 봉쇄를 해제하고 갇힌 광부들의 탈출을 허용해야 했기 때문에 그러한 선택은 불가능했습니다.
남아프리카 국립 시민 조직의 Mzukisi Jam은 알자지라와의 인터뷰에서 자신의 그룹은 법원 명령을 환영하지만 정부가 노동자의 생명을 구하기 위해 법적 조치를 취해야 한다는 점은 “실망”이라고 말했습니다.
지역사회 지도자인 요하네스 캉카세(Johannes Qankase)도 법원 명령을 환영하며 지역 주민들이 토요일에 즉석 죽 600봉지와 물 600리터를 광산으로 내릴 수 있었다고 AFP 통신사에 말했습니다.
이번 주 초, 한 주민은 지하에 약 4,000명의 광부가 있다고 주장했습니다. 경찰은 그 숫자가 아마도 수백 명에 달할 것이라고 말했으며, 광부들이 수면에 올라오면 체포될 것이라고 덧붙였습니다.
목요일에 광산에서 시신이 인출되었습니다.
갇힌 광부의 여동생인 탄데카 지지 톰은 알 자지라에게 자신의 오빠가 지금쯤 돌아왔어야 했다고 말했다. “우리는 당황하고 있습니다. 우리는 무슨 일이 일어날지 모른다”고 말했다.
수요일, 대통령실 장관인 Khumbudzo Ntshavheni는 기자들에게 정부가 개입할 생각이 없다고 말했습니다.
“솔직히 우리는 범죄자들에게 도움을 보내는 것이 아니라 그들을 연기로 몰아낼 것입니다. 나올 것이다”고 발언해 야당과 인권단체로부터 날카로운 비판을 받았다.
경찰 대변인 애슬렌다 마테(Athlenda Mathe)는 지난 주 기자들에게 광부들을 갱도 밖으로 몰아내기 위한 작전이 시작된 이후 1,170명 이상의 사람들이 다시 모습을 드러냈다고 말했습니다.
Mathe는 Al Jazeera와의 별도 인터뷰에서 당국이 “일부 불법 광부들이 중무장했다는 정보를 가지고 있다”고 말했습니다.
대부분 다른 나라 출신인 수천 명의 광부들이 광물이 풍부한 남아프리카공화국에서 버려진 광산 갱도를 불법적으로 운영하고 있는 것으로 알려졌습니다.
