내 눈으로: 성인기의 제1형 당뇨병 진단

진단을 향한 여정

2017년 3월에 나는 몇 주 동안 몸이 안 좋았습니다. 시야가 흐려지고, 참을 수 없는 갈증이 생기고, 계속 소변이 필요하고, 일반적으로 뭔가 잘못되었다는 느낌이 들었습니다. 남편은 반쯤 농담으로 그것이 당뇨병처럼 들리고 의사에게 가야 한다고 제안했지만 나는 더 이상 그것에 대해 생각하지 않고 이 생각을 일축했습니다.

몸이 좋지는 않았지만, 나는 남편과 몇 달 동안 계획했던 일생에 한 번뿐인 일본 여행을 준비하면서 낙관적인 태도를 유지했습니다. 그러나 시력 때문에 휴일 체크리스트에 안경원에 들러야 하는 항목을 추가했습니다. 내가 거기에 있는 동안 안경원은 나와 내 가족 중 당뇨병이 있는 사람이 있는지 물었습니다. 대답은 둘 다 아니오였습니다.

약속이 끝난 후 나는 평소와 같이 일을 하러 갔다. 내가 내 매니저에게 안경점의 질문에 대해 지나가는 말을 했을 때 당뇨병에 대한 오래 지속되는 언급이 내 머리 속에 확실히 박혀 있었습니다. 그는 제1형 당뇨병을 앓고 있는 동료에게 전화를 걸어 호기심에 그의 혈당 측정기를 사용하여 내 포도당 수치를 확인하자고 제안했습니다.

동료가 혈당 측정기를 준비하면서 대부분의 사람들이 당연하게 여겼던 것을 확인하는 데 많은 노력과 재료가 필요하다는 생각이 떠올랐습니다. 손가락을 찔러 검사지에 피를 한 방울 떨어뜨린 후 동료에게 다시 건넸습니다. 나는 읽기가 완료되었음을 나타내는 작은 경고음을 들었고 그의 얼굴이 떨어지는 것을 보았습니다. 당장 병원에 가야 한다고 하더군요.

입원

초기 검사에서 읽은 내용에 따르면 혈당 수치가 건강 전문가가 건강하다고 생각하는 것보다 6배 더 높았습니다. 병원에 도착해서 상황설명을 했더니 의사선생님이 급히 찾아오셨습니다. 또 당뇨가 있냐고 물었더니 아니라고 대답했다.

의료 팀은 진단 테스트를 실행하기 시작했습니다. 여기에는 혈당 수치를 여러 번 확인하는 것이 포함되었으며 매번 위험할 정도로 높은 수치가 나타납니다.

몇 번의 혈액 검사 후 의사는 돌아와서 검사 결과 제 1형 당뇨병을 나타내는 자가 항체가 제 혈액에 있음을 보여주었다고 설명했습니다.

그때 그곳에서 진단을 받았습니다. 의사는 내가 원래 계획대로 휴가를 갔다면 생명을 위협하는 당뇨병성 혼수에 빠질 가능성이 있다고 말했습니다. 그는 내가 당뇨병성 케톤산증의 상태에 들어서면서 몸이 좋지 않다고 덧붙였다. 이것은 인슐린 부족으로 인해 내 혈액에 케톤이라는 유해 물질이 위험하게 축적되는 것을 말합니다.

제1형 당뇨병이란?

일부 사람들은 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병의 차이점을 인식하지 못할 수 있습니다. 제 경험상, 제가 성인기에 당뇨병에 걸렸다고 말하면 사람들은 제가 제2형 당뇨병이라고 생각하는 경향이 있습니다. 어린이들만이 제1형 당뇨병 진단을 받는다는 것은 일반적인 오해입니다. 그러나 진단의 약 50%는 18세 이후에 발생합니다.

제1형 당뇨병 인체의 면역 체계가 췌장에서 인슐린을 생성하는 베타 세포를 파괴하는 자가면역 질환입니다. 대조적으로, 제2형 당뇨병 신체가 충분한 인슐린을 생산할 수 없거나 신체의 세포가 인슐린에 반응하지 못하는 경우입니다.

새로 진단

나는 내 진단의 소식이 충격적이라는 것을 알았다. 그 시점에서 나는 그 상태에 대해 제한된 지식을 가지고 있었고 평생 동안 매일 여러 번 주사를 맞아야 한다는 말을 듣는 것이 무서웠습니다.

나는 엄청난 미식가이고 콘서트를 좋아하며 매우 스포티한 라이프스타일을 살고 있습니다. 나는 내 진단이 내가 인생에서 즐겼던 모든 것을 포기하는 것을 의미한다고 생각했습니다. 의료 팀이 내 설탕 수치를 모니터링했기 때문에 나는 병원에서 하룻밤을 지내야 했습니다. 나는 그날 밤 잠을 많이 자지 않았고 내 삶의 급격한 변화를 반성하는 데 대부분의 시간을 보냈습니다.

안정 상태가 된 후, 인슐린 투여에 대한 지침이 포함된 새로운 상태에 대한 읽기 자료를 받았습니다. 집에 돌아가고 싶어 많은 정보를 얻기 위해 애썼지만 안전하게 인슐린을 주사할 수 있다는 것을 증명한 후에야 떠날 수 있다는 통보를 받았습니다. 이것은 이제 내가 규칙적으로 하루에 여러 번 하는 일입니다.

적응하고 관리하는 법 배우기

제1형 당뇨병과 함께 생활하고 관리하는 것은 가파른 학습 곡선이었습니다. 나는 일반적으로 하루에 5-10번 혈당 수치를 확인합니다. 나는 손끝에서 피를 뽑으면서 확인해야 하는 고통스러운 경험을 발견했습니다. 이 검사에는 몇 가지 장비가 필요하기 때문에 불편하기도 했습니다.

운 좋게도 저는 2년 전에 Freestyle Libre에 배정되었습니다. 이것은 내 손가락 찌르는 검사의 대부분을 대체하는 지속적인 포도당 모니터링 시스템입니다. 2주마다 새 센서를 팔뚝에 삽입합니다. 이제 정기적으로 손가락을 찌르는 대신 휴대폰으로 센서를 스캔하여 혈당 수치를 편리하게 확인할 수 있습니다. 앱은 또한 내 설탕의 로그를 유지하고 다른 유용한 데이터를 제공합니다.

필요한 경우 인슐린으로 혈당 수치를 교정합니다. 저는 자기 전에 24시간 안정시키는 지속형 인슐린과 식사할 때 먹는 속효성 인슐린이 있습니다.

얼마나 많은 양을 주입해야 하는지 알아내기 위해 나는 재빨리 탄수화물 계산법을 배워야 했습니다. 여기에는 식사나 간식의 탄수화물 양을 측정하거나 추정하고 적절한 양의 인슐린을 투여하는 것이 포함됩니다. 일반적으로 인슐린 대 탄수화물 비율은 1:10이며, 이는 탄수화물 10g당 일반적으로 인슐린 1단위를 주사한다는 의미입니다.

그러나 이것은 일반적인 규칙이며 어떤 음식이 이러한 규칙에 맞지 않는지 발견하는 경험이었습니다. 예를 들어, 피자와 뇨끼에는 추가 인슐린과 모니터링이 필요합니다.

균형 잡힌 행동

제1형 당뇨병과 함께 사는 것은 끊임없는 균형을 이루는 행위입니다. 저혈당 및 고혈당 에피소드를 피하기 위해 건강한 범위 내에서 노력하고 유지해야 합니다. 감정, 복용량 잘못 판단, 운동 및 질병과 같은 많은 것들이 내 포도당 수치에 영향을 줄 수 있기 때문에 이것은 어려울 수 있습니다.

사람들은 저에게 저혈당이 어떤 느낌인지 자주 묻습니다. 증상은 일반적으로 사람마다 다르지만 개인적으로 저혈압은 나를 뜨겁게 만들고 땀과 떨림을 시작합니다. 때때로 내 포도당 수치가 특히 낮아지면 나는 또한 일관성 없는 말을 하기 시작합니다. 보통은 작은 콜라 한 캔이나 젤리 캔디 세 조각이면 충분합니다.

저혈당증의 최악의 무서운 사례는 어느 날 밤 늦게 일어났습니다. 나는 혈당 수치를 확인하지 않았지만 수치가 낮다는 것을 나타내는 평소 증상을 느꼈습니다. 나는 침대에서 넷플릭스를 보다가 일어나서 콜라 한 캔을 사러 부엌으로 향했다.

그런데 복도를 따라 내려가면서 내가 원래 생각했던 것보다 더 나쁜 상태에 있다는 것을 깨달았다. 나는 땀에 흠뻑 젖었고 똑바로 생각하기가 어려웠고 모든 것이 빙글빙글 돌았다. 나는 내가 기절에 매우 가깝다는 것을 알 수 있었다.

나는 그럭저럭 바닥에 주저앉아 남편에게 도움을 청할 만큼 힘을 모았습니다. 그는 즉시 콜라를 손에 들고 나에게 달려와 바닥에 누워있는 나를 발견했습니다. 내가 의식이 있는지 확인한 후 그는 나를 앉히고 콜라를 마시는 것을 도왔습니다. 그것은 끔찍하고 가까운 전화였으며 다시는 경험하고 싶지 않은 전화였습니다.

그런 경우를 대비해 글루카곤 한 알이 들어 있는 비상용 키트도 있습니다. 이것은 수치가 위험할 정도로 낮을 때 내 설탕을 높이는 데 도움이 될 수 있는 또 다른 호르몬입니다. 지금까지는 당뇨병이 필요하지 않을 정도로 잘 조절해왔고 앞으로도 그럴 생각입니다.

나는 지금 어디에 있습니까?

당뇨 4년 7개월 만에 내 뉴노멀! 어려울 수 있는 날이 있지만 일반적으로 상태를 제어할 수 있다고 느낍니다. 건강에 유의해야 하지만, 당뇨병이 저를 방해하거나 제한한다고 생각한 적은 없습니다. 나는 여전히 하고 (가장 중요하게는) 이전에 했던 모든 것을 먹습니다.

심리학 학부생이자 천부적으로 호기심이 많은 사람으로서 나는 당뇨병에 대해 읽는 데 많은 시간을 할애했습니다. 여기서 “당뇨병”이라는 용어를 접하게 되었습니다. 이것은 당뇨병과 함께 생활하고 당뇨병을 관리함으로써 야기되는 좌절감이나 압도감에 대한 일반적인 느낌을 나타냅니다. 이것은 내가 첫해에 어려움을 겪었던 일이라는 것을 알았기 때문에 저에게 반향을 일으켰습니다.

더 많이 읽을수록, 특히 나처럼 최근에 제1형 당뇨병 진단을 받은 성인에게서 당뇨병 고통의 경험을 조사하는 연구가 없다는 것을 더 많이 알게 되었습니다. 다른 사람들을 기다리기보다 이것이 제가 박사 학위를 신청하도록 영감을 주었습니다. 이 연구 공백을 채울 수 있도록.

내 연구에 참여하십시오!

지난 12-36개월 동안 제1형 당뇨병 진단을 받은 영국에 거주하는 성인이라면 제 연구에 참여할 자격이 있을 수 있습니다. 참여에는 Microsoft Teams 또는 Skype를 통한 귀하의 경험에 대한 오디오 전용 인터뷰가 포함됩니다.

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