콩고민주공화국의 발병으로 80명 이상이 사망하고 이웃 우간다로 확산되었습니다.
세계보건기구(WHO)는 콩고민주공화국(DRC)과 이웃 우간다에서 발생한 최근 에볼라 사태로 인해 거의 90명이 사망한 후 ‘국제적 공중보건 비상사태’를 선포했습니다.
콩고민주공화국 동부 이투리(Ituri) 지방에서 발생한 이번 발병은 희귀한 Bundibugyo 계통의 에볼라와 관련이 있습니다. 변종에는 승인된 백신이나 치료법이 없습니다.
보건 당국은 우간다에서 이미 감염이 발견되었고 발병과 관련된 사례가 콩고의 수도 킨샤사에 도달했기 때문에 이번 발병이 지역적 위험이 높다고 말했습니다.
그러나 WHO는 팬데믹(세계적 대유행) 선언이 필요한 기준을 충족하지 못한다며 선언을 중단했다. 유엔기구는 국가들에게 국경을 폐쇄하거나 무역을 제한하지 말라고 권고했습니다.
우리가 알고 있는 것은 다음과 같습니다:
발병에 대해 우리는 무엇을 알고 있습니까?
아프리카 질병통제예방센터(아프리카 CDC)에 따르면 이번 발병은 지난 금요일 우간다와 남수단 국경 근처 콩고민주공화국 북동부 이투리 지역에서 처음 보고됐다. 토요일 현재 센터에서는 사망자 88명, 의심환자 336명을 보고했다.
이번 발병은 번화한 광산 지역인 몽왈루(Mongwalu)에서 시작되었습니다. 감염된 사람들은 나중에 해당 지역을 벗어나 다른 곳에서 치료를 받고 질병을 퍼뜨렸습니다. 아프리카 CDC는 이투리 지역의 인구 이동, 취약한 의료 인프라, 무장 단체의 폭력으로 인해 봉쇄 노력이 복잡해질 수 있다고 경고했습니다.
이번 발병의 첫 번째 환자는 4월 24일 이투리 수도 부니아의 한 의료 시설에 도착한 간호사였으며 에볼라와 유사한 증상을 보였다고 콩고 민주 공화국 보건 장관 사무엘 로저 캄바가 말했습니다.
한편 우간다에서는 수도인 캄팔라에서 사망한 한 명을 포함해 콩고민주공화국에서 도착한 여행자와 관련된 두 건의 실험실 확인 사례가 기록되었습니다.
국경 없는 의사회(프랑스 약어 MSF로도 알려져 있음)의 Trish Newport는 “이렇게 짧은 기간에 우리가 보고 있는 사례와 사망자 수는 여러 보건 구역에 걸쳐 그리고 현재 국경을 넘어 확산되고 있는 것과 결합되어 매우 우려스럽습니다.”라고 경고했습니다.
“이투리에서는 이미 많은 사람들이 의료 서비스 이용에 어려움을 겪고 있으며 지속적인 불안 속에 살아가고 있습니다. 따라서 발병이 더 확대되는 것을 막기 위해서는 신속한 조치가 중요합니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
에볼라란 무엇인가?
에볼라는 현재 콩고민주공화국인 에볼라 강 근처에서 1976년 처음 확인된 심각하고 종종 치명적인 바이러스 질병입니다. 이 바이러스는 인간에게 퍼지기 전 야생동물, 특히 박쥐에서 유래한 것으로 추정됩니다.
이 질병은 혈액, 토사물, 정액 또는 침구와 의복을 포함한 기타 오염된 물질과 같은 체액과의 직접적인 접촉을 통해 퍼집니다. 사람들은 증상이 나타나면 전염성이 있습니다.
증상으로는 발열, 구토, 설사, 심한 쇠약, 근육통이 있으며 심한 경우에는 내부 및 외부 출혈이 발생합니다. 잠복기는 2일에서 21일까지 지속될 수 있습니다.
현재 발병은 2007년 우간다에서 처음 확인된 Bundibugyo 계통에 의해 발생합니다.
캄바는 토요일 “치사율이 50%에 달할 정도로 매우 높다”고 말했다. 이어 “분디부교 변종에는 백신도 없고 구체적인 치료법도 없다”고 덧붙였다.
WHO 선언은 무엇을 의미하나요?
WHO가 선포한 ‘국제적 공중보건 비상사태’는 국제보건규정상 두 번째로 높은 경보 수준이다.
FDA는 이번 발병이 현재 코로나19 이후 도입된 최고 수준인 전염병 비상사태의 기준점을 충족하지 못한다고 강조했습니다. 그러나 테드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 “인구 이동, 무역, 여행 연계, 지속적인 역학적 불확실성으로 인해 주변 국가들이 추가 확산 위험이 높은 것으로 간주된다”고 말했다.
이 단체는 주변 국가들에 비상 관리 시스템을 활성화하고, 국경 간 검사를 강화하며, 확인된 사례를 즉시 격리할 것을 촉구했습니다. WHO는 또한 접촉자에 대한 매일 모니터링을 권장하고 노출된 개인은 21일 동안 해외 여행을 피할 것을 권고했습니다.
동시에 WHO는 국경 폐쇄에 대해 경고하면서 제한이 감시되지 않는 비공식 국경 통과를 조장하고 봉쇄 노력을 약화시킬 수 있다고 말했습니다.
WHO는 “현재 이 사건과 관련된 실제 감염자 수와 지리적 확산에 대해 상당한 불확실성이 있다”고 말했다.
“게다가 알려졌거나 의심되는 사례와의 역학적 연관성에 대한 이해가 제한적입니다.”
과거 발병에 대해 우리는 무엇을 알고 있습니까?
콩고민주공화국은 1976년 에볼라 바이러스가 처음 발견된 이후 최소 17번의 에볼라 발병을 경험했으며, 이는 이 질병의 영향을 가장 많이 받는 국가 중 하나입니다.
콩고민주공화국에서 가장 치명적인 에볼라 발병은 2018년부터 2020년까지 발생해 거의 2,300명의 목숨을 앗아갔습니다. 우간다에서도 일부 사례가 보고됐다. 지난해 12월 종식을 선언하기 전까지 또 다른 발병으로 최소 34명이 사망했습니다.
에볼라는 발견 이후 약 15,000명의 사망자를 냈는데, 거의 모두 아프리카에서 발생했습니다.
콩고민주공화국이 직면한 또 다른 과제는 무엇입니까?
여러 반군 단체가 연루된 충돌은 이투리 지방을 포함하여 바이러스 대응에 심각한 도전을 초래할 가능성이 높습니다.
WHO는 “지속적인 불안, 인도주의적 위기, 높은 인구 이동성, 현재 핫스팟의 도시 또는 준도시적 특성, 비공식 의료 시설의 대규모 네트워크는 2018~19년 북부 키부와 이투리 지역에서 대규모 에볼라 바이러스 전염병이 유행하는 동안 목격된 것처럼 확산 위험을 더욱 가중시킨다”고 경고했습니다.
이번 달 북동부 지역에서는 반군의 공격으로 최소 69명이 사망했다고 보안 관리들이 말했습니다.
광물이 풍부한 지역은 ISIL(ISIS)에 충성을 맹세한 전 우간다 반군이 결성한 연합민주군(ADF)과 M23으로 더 잘 알려진 르완다의 지원을 받는 3·23 운동의 지속적인 공격에 직면해 있습니다.
막대한 광물 자원으로 유명한 콩고 동부는 30년 넘게 광산 지역을 장악하기 위해 수많은 무장 세력이 경쟁하면서 분쟁에 시달려 왔습니다.
