키예프의 유일한 흑인 의원은 ‘우크라이나는 관대한 나라’라고 말했습니다.

블라디미르 푸틴 대통령은 러시아가 이웃 국가인 네오나치주의자들을 제거해야 한다고 말함으로써 자신의 우크라이나 침공을 정당화하는 반면, 잔 벨레니욱은 그의 조국을 모든 인종을 환영하는 나라로 그립니다.

우크라이나 최초이자 유일한 흑인 의원인 벨레니우크는 알 자지라와의 인터뷰에서 “내 목표는 우크라이나가 관대한 나라라는 것을 보여주는 것”이라고 말했다.

아프리카계-우크라이나인이라고 밝힌 31세의 그는 “나는 우크라이나인들이 피부색이 다른 사람들을 어떻게 인식하는지 보여주는 가장 좋은 예라고 생각한다”고 말했다.

볼로디미르 젤렌스키 대통령의 진보적인 국민당과 함께 있는 벨레니우크는 1991년 키예프에서 우크라이나인 어머니 스비틀라나 벨레니우크와 르완다인 빈센트 은다지기지마나 사이에서 태어났다.

키예프에서 공부하여 벨레니우크의 어머니를 만났던 조종사 은다지기지마나는 1994년 르완다에서 투치족에 대한 대량 학살 중에 사망했습니다.

9살에 레슬링은 벨레니우크의 주요 취미가 되었습니다.

15세에 그는 키예프의 콘차 자스파에 있는 올림픽 센터에서 훈련을 시작했으며, 그리스-로마 레슬링에서 우크라이나 챔피언이 되기 위해 노력했습니다.

그리고 2006년부터 거의 매일 그라운드에서 훈련을 했다.

하지만 올해 2월 24일 이후 여러 가지 이유로 센터를 방문하기 시작했다.

스포츠맨이 아니라 정치인으로 일하면서 전쟁의 첫 두 달 동안 그는 러시아의 침략으로 인해 피난민 수천 명을 먹이고 지원하고 이주시키는 일을 도왔습니다.

그는 러시아의 무거운 포격을 피해 서부 우크라이나에 도달하려는 많은 사람들을 위해 수송을 조직했습니다.

“2월 24일 이러한 고조 이전에는 러시아가 우크라이나를 침공할 것이라고 생각하지 못했습니다. 이제 우리는 8개월 동안 이 전쟁에 참여했으며 논리적으로 행동하는 것이 러시아 연방의 강점이 아닙니다. 그러나 우리는 희망한다”고 말했다.

“미사일 공격을 받고 있는 것은 키예프뿐만 아니라 Zaporizhia, Dnipro 및 Kharkiv도 마찬가지입니다. 이 도시의 사람들 대부분은 러시아어로 이야기합니다. 러시아는 ‘우리는 러시아인을 구해야 한다’고 말하고 그들은 러시아어로 서로 대화하는 사람들이 사는 지역을 공격합니다. 이것은 의미가 없습니다.

“우리는 여전히 합리적인 사고와 논리가 우세하기를 바랍니다.”

젤렌스키와의 만남

2010년, 벨레니우크는 유럽 레슬링과 세계 선수권 대회에서 메달을 획득하기 시작했습니다.

젊은 운동선수의 프로필이 커짐에 따라 그는 텔레비전에 출연했고, 이것이 그가 우크라이나 대통령이 될 당시 배우이자 텔레비전 프로듀서였던 Volodymyr Zelenskyy를 만난 방법입니다.

Zelenskyy는 Beleniuk의 견해에 따뜻해졌습니다. 두 사람은 사이가 좋았고 2019년에 젤렌스키는 자신이 새로 결성한 자유주의 인민당의 일원으로 선거에 출마하는 것에 대해 벨레니우크에게 접근했습니다.

“나는 그에게 레슬링의 주요 목표에 대해 이야기했습니다.”라고 벨레니우크가 말했습니다. “나는 리우올림픽에서 2위를 했다. [de Janeiro] 그리고 도쿄에서 열리는 다음 경기에서 나 자신을 능가하려고 노력해야 했습니다. 그리고 이 대화는 2019년이고 내년에 올림픽이 개막한다고 생각했는데 코로나로 인해 올림픽이 연기되어 2021년으로 연기되었습니다.”

Beleniuk은 Zelenskyy의 팀에 합류하여 2019년 7월에 Verkhovna Rada의 대리인으로 선출되었습니다. 그는 레슬링도 따라잡을 수 있었습니다.

“저는 정치인이자 스포츠맨이었습니다. 너무 어려웠고, 많은 어려움이 있었습니다. 나는 정치와 올림픽을 위해 나를 준비시켜준 코치와 함께 체육관에 갈 시간이 없었습니다.”

열심히 노력한 결과, 벨레니우크는 2021년 도쿄에서 우크라이나의 유일한 금메달을 획득했습니다.

그러나 이제 러시아가 조국에 대해 전쟁을 벌이고 있는 상황에서 위험은 훨씬 더 높아졌고 두 번째 기회는 없습니다.

스포츠맨과 정치인이 되는 것은 매우 다를 수 있지만, Beleniuk이 운동선수로서 배운 몇 가지 원칙은 정치에서 유용한 것으로 입증되었습니다.

“스포츠는 큰 싸움이 있을 때 올바른 방식으로 모든 활동에 집중해야 하기 때문에 침착함을 유지하는 법을 가르쳐줍니다. 그래서 저는 당황하지 않고 도움이 필요한 사람들을 도우려고 노력합니다.”

레슬링은 또한 그에게 강인함을 유지하고 힘든 일이 있어도 절대 포기하지 말라고 가르쳤습니다.

러시아군이 키예프에 도착했을 때 특히 더 힘들었습니다. 벨레니우크는 보호를 위해 책상 밑에 총 3개를 보관했습니다.

무기는 현재 금고에 보관되어 있지만 러시아인이 우크라이나 수도로 돌아올 경우를 대비하여 그는 여전히 정기적으로 사격 훈련에 참석하고 있습니다.

아프리카 중립

러시아 폭탄이 쏟아지자 벨레니우크는 아프리카 대륙에서 우크라이나에 대한 지원을 강화하기 위해 아프리카 국가를 방문했습니다.

그는 “아프리카의 여러 나라들과 긴밀한 소통을 시작해야 한다”고 말했다.

그는 10월 중순에 아버지의 고향인 르완다에서 관리들과 남아프리카 공화국에서 국회의원들을 만났습니다.

인터뷰에서 그는 러시아에 대항한 우크라이나의 투쟁과 1994년 인종차별주의적 아파르트헤이트 정부에서 벗어나기 위한 남아프리카의 투쟁을 비교하고 러시아를 규탄하는 10월 유엔 결의안을 채택하지 않은 국가들에 마음을 바꿀 것을 촉구합니다.

남아프리카를 포함한 여러 아프리카 국가들은 기권했습니다.

많은 아프리카 국가들이 평화를 외쳤지만 러시아를 직접적으로 비난하는 데 그쳤습니다.

벨레누익은 러시아가 소련 시절부터 “오랫동안” 대륙에 존재했기 때문에 모스크바와 강한 관계를 맺고 있다고 말했다.

우크라이나는 아프리카 밀 수입의 12%와 비료, 해바라기유와 같은 필수품을 공급하지만, 동유럽 국가는 1991년에야 소련에서 독립했기 때문에 아프리카에 오랫동안 투자하지 않은 것처럼 보일 수 있습니다. 시간, 벨레누익이 말했다.

그는 러시아 관리들이 그 당시 소련의 일부였음에도 불구하고 소련 시대에 현대 러시아만이 아프리카 국가들을 도운 것처럼 보이게 하는 방식으로 역사를 에어브러시했다고 말했다.

그의 아버지는 르완다에 대한 소련의 이민 정책이 아니었다면 어머니를 만나지 못했을 것이라고 그는 말했다.

“그들은 마치 [Russia] 러시아 관리들은 오직 러시아만이 그 전쟁에서 승리했다고 말했지만, 이 승리를 혼자서만 차지하려 했던 연합군을 잊었습니다.”라고 의원이 말했습니다.