불타는 들판은 태국 북부의 위험한 수준의 대기 오염에 대한 비난을 받지만 정부는 거의 조치를 취하지 않습니다.
Weenarin Lulitanonda는 깨끗한 공기에 대한 열정을 가지고 있습니다.
“태국 북부에서 사람들이 숨쉬는 공기는 그들의 수명을 3, 4년 단축시킵니다. 암, 정신 건강 문제, 기타 문제를 일으킵니다. 그리고 거의 아무도 원인을 받아들이지 않고 수동성이 너무 많습니다.”라고 그녀는 Al Jazeera에 말했습니다.
Weenarin은 NGO이자 전 세계 은행 경제학자 인 Thailand Clean Air Network의 공동 창립자입니다.
그녀는 태국 대중을 규합하고 정부가 이 지역에서 가장 심각한 환경 재해 중 하나가 된 문제를 해결하도록 강요하고 있습니다. 매년 2월에서 4월 사이(지금은 단순히 “안개 시즌”이라고 함) 태국 북부는 위험한 수준의 스모그와 싸우고 있습니다.
이 지역의 문화 및 관광 허브이자 약 128,000명의 사람들이 거주하는 치앙마이는 화요일 라호르, 테헤란, 베이징과 같은 핫스팟을 제치고 세계에서 가장 오염된 도시로 선정되었습니다.
올해 최악의 날인 4월 6일 스위스 공기질 회사 IQAir에 따르면 수치는 세계보건기구(WHO)가 권고한 일일 한도의 거의 15배인 223을 기록했습니다. PM2.5는 직경이 2.5미크론 이하인 스모그 내의 미세먼지로 폐 깊숙이 침투할 수 있으며 급성 및 만성 기관지염, 천식 발작과 같은 건강 문제와 관련이 있습니다.
문제를 보기 위해 정교한 장비가 필요하지 않습니다. 독성 연무는 시야를 수백 미터로 제한합니다. 스모그의 담요는 비행기에서 나오는 유독한 안개처럼 보입니다. 공기는 모닥불 냄새가 난다.
수천 명의 사람들이 호흡기 문제로 고통 받고 있습니다. 현지 언론 매체인 Prachatai에 따르면 치앙마이 병원 한 곳에서만 2023년 1분기에 거의 13,000명의 환자가 호흡 문제로 치료를 받고 있다고 보고했습니다.
더 이상 문제를 외면할 수 없게 된 당국은 증상에 집중하고 있다. 그들은 비가 오염을 씻겨 예상할 수 있는 흐릿한 효과를 기대하면서 도심의 공중에 물을 뿌리고 군용기에서 구름을 뿌립니다.
치앙마이에서 유행하는 농담은 정책이 “송크란을 기다리자”(올해는 수요일에 해당하는 태국 음력 설날)가 대체로 우기 시작과 일치하기 때문에 보인다는 것입니다.
전문가들은 문제의 진정한 원인을 해결하려면 정부가 중요한 정치적 후원자 중 한 명과 맞서야 할 것이라고 말합니다.
Weenarin은 “문제는 정부가 건드리려 하지 않는 거대 농업 산업과 매우 밀접하게 관련되어 있습니다.
더블린 시립 대학의 환경 정치 및 정책 교수인 Danny Marks는 농업 기업 대기업을 운영하는 사람들을 포함하여 “경제 위에 있는 거물”은 “정부와 매우 가깝습니다.”라고 Al Jazeera에 말했습니다. “그들은 모든 주요 정당에 기부하고 군대와 가깝습니다.”
“위기의 주된 이유는 태국에서 정치가 어떻게 작동하는지입니다.”라고 그는 말했습니다.
유독 가스의 가장 큰 원인은 현장 소각입니다.
치앙마이 대학의 화학 교수인 Somporn Chantara는 연무 기간에 스모그의 절반이 농업 바이오매스의 연소에서 비롯된다고 설명했습니다. 농부들은 통제된 불을 사용하여 덤불을 제거하고 사탕수수, 옥수수 및 논에 비옥하게 합니다.
수확기는 바람도 비도 안개를 제거할 수 없는 건기에 해당합니다.
2차 에어로졸로 알려진 입자(주로 정체된 공기의 들판 화재에서 발생하는 오염 물질의 화학 반응 산물)는 연무의 추가 30%를 차지합니다.
연소로 인한 PM2.5 입자의 지배력은 북부 태국 스모그에 특유의 연기 냄새를 풍깁니다. 스모그의 3분의 1에서 5분의 1은 지역에 따라 미얀마와 라오스를 포함한 이웃 국가의 동일한 출처에서 발생합니다.
Weenarin은 “내러티브는 농부나 산악 부족 또는 이웃 국가에 책임을 묻습니다. 정치적으로 그들은 편리한 희생양입니다.”라고 Weenarin은 말했습니다.
그러나 그녀는 해외에서 일부 화재가 발생하더라도 근본 원인은 태국에 있다고 강조했습니다.
진짜 문제는 계약 농업이라고 그녀는 주장한다. 태국에서 우세한 소작농은 대기업과 계약을 맺고 종자와 비료를 판매하고 곡물 구매를 약속합니다. 이것은 농부들에게 생산량을 최대화하도록 압력을 가합니다. 현대식 수확기에 투자할 자본이 없기 때문에 들판을 태우는 것이 생산성을 높이는 가장 쉬운 방법입니다.
Weenarin은 중고 수확기라도 농부가 감당할 수 있는 것보다 많은 500만 바트($150,000)를 돌려받을 것이라고 말했습니다. “현대 세계에서 거의 계약 노예 제도입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
Marks는 이 시스템이 들판을 불태운다고 비난받는 소외된 사람들에 대한 “느린 폭력”을 구성하는 반면, 그렇게 하도록 강요하는 상황은 무시된다고 말했습니다.
그는 Charoen Pokphand와 세계 최대의 동물 사료 생산업체이자 태국에서 가장 부유한 거물인 Dhanin Chearavanont가 소유한 자회사인 CP Foods를 예로 들었습니다.
CP가 유일한 거대 농업 기업은 아니지만 태국과 주변 국가에서 계약 농업 모델을 크게 확장했습니다. “그것은 손을 대지 않는 접근 방식을 허용합니다. CP는 필드를 직접 태우지 않습니다.”라고 그는 말했습니다.
CP는 알자지라의 논평 요청에 응하지 않았다.
3월 중순에는 불에 타지 않는 공급망을 보장하기 위해 옥수수 추적 시스템을 구현했다고 발표했습니다. 그것은 수확 지역의 화재 지도를 작성하기 위해 위성 영상을 사용하고 “농부들에게 농작물 연소를 중단하고 그루터기를 활용하도록 조언한다”고 말했습니다.
안개를 멈추기 위한 정부 정책의 유일한 시도인 소각 금지는 상황을 악화시킬 수 있습니다.
일부 농민들은 처벌을 받지 않을 것이라는 기대로 단순히 판결을 무시할 수 있지만, 이에 따르는 농민들은 대신 그들의 밭을 더 일찍 불태울 수 있습니다. CMU 연구원인 Somporn은 그것이 오염의 최고 수준을 줄일 수 있지만 연무 시즌은 대신 더 일찍 시작될 것이라고 말했습니다.
이것은 태국의 농업에서 대기 오염 기준이 거의 없다는 점에 더해 옵니다.
태국 청정 공기 네트워크(Thailand Clean Air Network)의 위나린(Weenarin)은 태국 농작물에 대한 해외 고객의 압력이 어느 정도 있다고 말했습니다. 그러나 옥수수와 설탕 수요의 대부분은 중국과 인도네시아에서 나온다. 그녀는 의회에 제출된 시민 입법 제안인 태국 대기 청정법이 도움이 될 수 있다고 믿습니다.
그녀는 또 다른 문제는 많은 일상적인 태국인들이 정부가 대기 오염에 대해 조치를 취하도록 압력을 가할 만큼 충분히 신경을 쓰지 않는 것 같다고 주장합니다.
“대중은 문제에 무감각했고 학생 시위에서 환경은 큰 문제가 아니었다. [since 2020]. 보이콧도 없고 CP를 쫓는 사람도 없습니다. 사람들은 해결되지 않은 문제가 너무 많아서 환멸을 느낀다고 생각합니다.”라고 Dublin City University의 Marks는 말했습니다.
위나린은 20년 동안 계절성 스모그가 나타나고 있는 북부에서도 상황에 대해 항의하는 사람들이 거의 없는 것에 대해 실망했습니다. 예외가 있습니다. 4월 10일 약 1,700명의 치앙마이 주민들이 과실을 주장하며 정부를 상대로 소송을 제기했지만 대부분의 조치는 단편적이며 농업 산업이나 정부에 책임을 묻는 것을 목표로 하지 않습니다.
치앙마이가 질식하고 있지만 5월 선거에서 경쟁하는 주요 정당 중 어느 것도 환경 문제에 대해 캠페인을 벌이고 있지 않습니다.
“정치인들은 북부에 있는 사람들을 신경쓰지 않습니다. 단지 유권자의 10퍼센트에 불과합니다. 그러나 이것이 우리가 무언가를 시도하는 것을 막아서는 안 됩니다. 냉소주의, 숙명론, 권한 상실이 너무 많습니다. 모두가 문제의 책임이 누구인지 정확히 알고 있지만 침묵이 있습니다.”라고 Weenarin이 말했습니다.
