일부 분석가는 김 위원장의 행보가 평범하지 않다고 말하는 반면, 다른 분석가는 그가 익숙한 플레이북에 따라 작업하고 있다고 말합니다.
북한에게 위협과 공격적인 수사는 새로운 것이 아니다.
그럼에도 불구하고, 최근 몇 주 동안 북한 지도자 김정은의 호전적인 발언과 정책 움직임은 그가 전쟁을 준비할 수 있다는 경고를 포함해 그의 의도에 대한 논평을 촉발시켰습니다.
김 위원장의 다음 단계를 예측하는 것은 불가능하지만 오랫동안 북한 관찰자들은 그가 무엇을 계획했는지에 대한 단서를 찾기 위해 그의 행동을 면밀히 관찰해 왔습니다.
그 결과 세계에서 가장 비밀스러운 국가 중 하나인 국가 내부의 권력 계략에 대한 상충되는 이론, 궁극적으로는 추측에 불과한 이론이 탄생했습니다.
왜 사람들은 김 위원장이 다음에 무엇을 할지 걱정하는 걸까요?
김씨는 최근 눈길을 끄는 도발적인 조치를 많이 취했다.
특히 그는 한국과의 평화통일은 더 이상 불가능하다고 발표했는데, 이는 일부 관측자들이 남북통일을 옹호하는 수십 년 간의 정책을 전례 없는 단절로 보는 움직임이다.
김 위원장은 지난주 북한 의회 연설에서 남한을 '주적, 불변의 주적'으로 규정하도록 헌법을 개정해야 하며, 남북 화해 증진을 담당하는 3개 기관이 폐쇄될 것이라고 말했습니다.
몇 주 전 조선노동당 회의에서 김 위원장은 이웃 국가들이 “두 개의 적대국”이 되었고 전쟁은 “언제든지 발발”할 수 있기 때문에 평화통일은 불가능하다고 말했습니다.
비엔나대학교 동아시아 경제사회학과 뤼디거 프랭크 교수는 한국을 외국으로 지정하는 것은 이론적으로 갈등이나 관계 정상화의 길을 열었다는 점에서 “중요하다”고 말했다.
프랭크는 알자지라와의 인터뷰에서 “'가족'으로 간주되는 주민에 대한 전면전은 이념적으로 방어하기가 더 어려웠다. 특히 북한 민족주의가 인종적 색채가 짙은 민족주의였다는 점을 고려할 때 더욱 그랬다”고 말했다.
“게다가 통일 한국으로 통합될 토지의 파괴와 최악의 경우 핵 오염은 말도 안되는 일이었습니다. 한국을 그저 또 다른 나라로 정의함으로써 적어도 서류상으로는 이 두 장벽이 이제 사라졌습니다.”
한편, 북한은 이번 달 극초음속 탄두를 장착한 고체 연료 미사일과 핵 탑재가 가능한 수중 공격 드론을 발사하는 등 수많은 무기 시험을 실시했습니다.
일부 관찰자들은 김 위원장의 최근 움직임이 평양에서 나오는 평소의 호언장담과 다르다고 시사했습니다.
김 위원장의 통일 연설에 앞서 미국의 38노스(38 North) 웹사이트가 게재한 논평에서 두 명의 저명한 북한 분석가는 한반도 상황이 1950~53년 한미 회담 이후 그 어느 시점보다 더 위험하다고 경고했습니다. 전쟁과 김 위원장이 “전쟁에 참여하겠다는 전략적 결정”을 내렸다는 것.
로버트 L 칼린(Robert L Carlin)과 지그프리드 S 헤커(Siegfried S Hecker)는 발표된 분석에서 “우리는 김 위원장이 언제 어떻게 방아쇠를 당길 계획인지 모르지만 북한의 '도발'에 대해 워싱턴, 서울, 도쿄에서 일상적으로 경고하는 것보다 훨씬 더 위험하다”고 썼습니다. 1월 11일에.
칼린과 헤커는 김 위원장이 미국과의 관계 정상화를 위한 수십 년간의 노력이 헛됐다고 결론을 내린 뒤 '군사적 해법'을 결정했을 수도 있다고 말했습니다.
북한대학원 박사과정 학생인 가브리엘라 베르날은 지난주 사우스차이나모닝포스트에 기고한 글에서 김 위원장이 더 이상 남한 사람들을 동포로 여기지 않기 때문에 갈등 가능성이 “갑자기 훨씬 높아졌다”고 주장했다.
다른 이들은 김 위원장이 전면전을 준비하지 않더라도 북한이 2010년 한국인 4명의 목숨을 앗아간 연평도 포격과 유사한 무기 시험이나 제한적 공격 등 낮은 수준의 도발에 의지할 수 있다고 경고했습니다. .
조지 W 부시 대통령의 한국문제 최고보좌관 빅터 차는 X(이전 트위터)에 올린 글에서 북한이 앞으로 1년 동안 더욱 호전적이 될 가능성이 높으며 “우리를 뒤흔들기 위해 전쟁이 아닌 많은 일을 할 수 있다”고 말했다.
“어쨌든 이 발언은 김 위원장이 지역, 가장 가까운 한국에 대한 안보, 생존, 위협 도구의 원천으로 핵무기 개발과 시험을 계속 추구할 것이라는 생각을 강화합니다.”라고 전 CIA 북한 분석가인 김수씨는 말했습니다. 한국은 알자지라에 말했다.
“걱정스러운 것은 김 위원장이 최근 정책 결정을 내릴 때 이를 충분히 인지하고 고려했을 가능성이 있는 현재의 지정학적 환경입니다. 아마도 자신의 결정을 평가해보면 통일을 포기하고 목표를 향해 전속력으로 달려가면 득보다 실이 적다고 판단했을 것입니다.”
우리 여기 와본 적 없나요?
평양의 미적분학이 얼마나 변했는지에 대해서는 상당한 의견 차이가 있습니다.
한국 동서대학교 교수이자 The Cleanest Race: How North Koreans See Themselves and Why it Matters의 저자인 브라이언 R 마이어스(Brian R Myers)는 정책에 대해 “다세대적 관점”을 가진 국가가 북한을 믿을 이유가 거의 없다고 주장했습니다. 통일을 포기했습니다.
김 위원장이 통일을 명백히 거부한 것은 미국이 군사 행동을 고려하는 것을 저지하고 한국인들이 다가오는 국회의원 선거에서 북한에 더 우호적인 정치인들을 지지하도록 압력을 가하려는 노력으로 보아야 한다고 마이어스는 이달 초 자신의 블로그에 썼습니다.
“북한의 안전은 여전히 대부분 북한 영토에 대한 공격이 서울의 즉각적인 파괴를 가져올 것이라는 미국인들의 믿음에서 비롯됩니다. 이러한 믿음은 북한이 너무 민족주의적이고 통일에 대한 의지가 너무 강해 수백만 명의 동포를 말살하는 데 진지할 생각이 없다는 의심으로 인해 자연스럽게 훼손됩니다.” 마이어스는 1월 3일 게시된 블로그 게시물에서 이렇게 썼습니다.
“따라서 긴장이 고조된 시기에 정권이 말이나 행동으로 어떤 일도 하지 않겠다는 단호한 발언을 하는 것은 흔한 일입니다.”
실제로 북한은 지난 몇 년간 미국, 한국, 일본을 “무차별” 핵 공격하겠다고 위협하는 것에서부터 한국전쟁에서 전투를 중단시킨 휴전 협정의 무효화를 발표하는 것까지 수없이 위협해 왔습니다.
한국 국민대학교의 북한 전문가인 안드레이 란코프는 국제 언론과 일반 대중은 북한의 위협에 대해 “짧은 기억”을 가지고 있다고 말했습니다.
“10년 전 북한은 앞으로 몇 주 안에 공식적으로 전쟁이 시작될 것이라고 말했습니다. 북한 정부는 평양 주재 외국대사관에 접근해 필수적이지 않은 인원을 모두 철수하라고 제안했다. 북한 언론은 남한에 거주하는 외국인들에게 즉시 도망가라고 제안했습니다.”라고 란코프는 알 자지라에 말했습니다.
“몇십 명의 외국 언론인들이 다가오는 한국 전쟁에 대해 보도하기 위해 서울에 왔습니다. 그들은 한국 사람들이 전혀 신경 쓰지 않는 것을 보고 놀랐습니다. 그들은 카푸치노를 마시고 있었던 것은 그러한 호전적인 수사가 3~5년마다 북한에서 밀려온다는 것을 이해했기 때문입니다. 그 당시에는 지금보다 훨씬 더 그래픽적이었습니다.”
프랭크는 미국이 동맹국을 방어하기 위해 보복할 가능성이 있기 때문에 김 위원장이 한국을 상대로 전쟁을 벌일 가능성은 극히 낮다고 말했습니다.
“누구나, 특히 먼 나라의 독재자의 마음속을 들여다보는 것은 불가능합니다. 그러나 김정은이 현실감각을 갖춘 이성적 사상가라고 가정한다면, 북한의 대남 공격 가능성에 대한 오랜 주장이 더 이상 타당하지 않을 이유가 하나도 없다고 프랭크는 말했다.
“북한군이 그러한 조치를 준비하는 것조차 시간이 걸릴 것입니다. 그러나 무엇보다도 김정은의 연설은 한국을 방어하려는 미국의 약속을 바꾸지 않았으며, 북한 관리들이 비공식 대화에서 반복적으로 인정했듯이 거의 확실히 북한의 파괴를 초래할 것입니다.”
그렇다면 그것은 모두 무엇을 의미합니까?
간단한 대답은 확실히 아는 것이 불가능하다는 것입니다.
아마도 다른 어떤 나라보다도 북한은 권위 있는 분석을 거부하는 국가일 것입니다.
북한에는 독립적인 언론 매체가 없으며 외국 언론인들은 드물게 북한에 초청되는 경우 정부 참모로 배정됩니다.
북한 주민들은 해외 여행을 거의 하지 않고, 외부 세계와의 통신 연결도 엄격히 제한되며, 정부에 대한 비판은 무자비하게 억압되고 있다.
이로 인해 추측의 여지가 많이 남고 때로는 근거 없는 소문과 잘못된 정보가 나올 수도 있습니다.
그럼에도 불구하고 분석가들은 김 위원장의 의도에 대해 지식에 근거한 추측을 하는 것이 가능하다고 믿습니다.
란코프는 김 위원장이 조 바이든과 도널드 트럼프 사이의 2020년 경선이 재연될 예정인 11월 미국 대선을 앞두고 자신에게 관심을 끌고 싶어할 것이라고 말했습니다.
“이상적으로 북한은 도널드 트럼프 정부와 북한을 핵보유국으로 사실상 인정하는 협상을 원합니다. 매우 특이하고 파격적인 대통령인 도널드 트럼프는 이론적으로 북한을 핵보유국으로 받아들일 수 있기 때문이다”라고 란코프는 말했다.
“도널드 트럼프 외에는 누구와도 그런 거래를 성사시킬 가능성은 거의 0에 가깝습니다.”
프랭크는 김 위원장이 할아버지와 아버지의 통일 정책을 깨기로 한 것은 지도자로서 정당성을 구축하려는 노력일 수 있다고 말했습니다.
“우리는 그가 자신의 권력을 자신의 후손에게 더 쉽게 물려주기 위해 그렇게 한 것으로 추측할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “이것이 효과가 있을지는 두고 볼 일이다.”
