Michiel은 항상 실용적인 사람이었습니다. 그의 50년 인생은 세금 부서 관리자로서의 경력, 엄격한 출퇴근 일정, 지역 청소년들에게 축구 훈련을 제공하는 데 시간을 보냈습니다. 그의 시선을 사로잡는 많은 여성들이 있었음에도 불구하고 그는 결코 결혼하지 않았습니다. 그는 익숙한 것을 위해 안전을 선택했습니다. 그러나 태국으로의 휴가는 그것을 영원히 바꿀 것입니다.
일상의 번잡함에서 벗어나 휴식을 취하는 여행이었습니다. 분주하고 한없이 따스한 방콕에서 조그마하지만 발랄한 외모의 냇을 만났다. 눈길을 끄는 반짝이는 32세 여성. 그녀는 아름답고 이국적이며 믿을 수 없을 정도로 매력적이었습니다. 바에서 대화로 시작된 것은 우정이 되었고 빠르게 연결로 발전했습니다. Nat은 Michiel이 만난 다른 여성들과 달랐습니다. 그녀는 도전적이고 독립적이면서도 부드럽고 이해심이 많았습니다. 그녀는 그에게 그가 전에 탐구하지 않은 자신의 일면을 보여주었습니다.
Nat이 Michiel이 전혀 예상하지 못한 것을 공개한 것은 회의 두 번째 주였습니다. 그녀는 태국인들이 카토이라고 부르는 트랜스젠더인 레이디보이였습니다. 남자의 몸으로 태어났지만 마음은 항상 여자였습니다. 이것은 Michael에게 충격으로 다가왔습니다. 그는 자신이 “정상”이라고 생각하는 것과 다른 사람에게 그렇게 강한 감정을 가질 수 있다고는 상상하지 못했습니다. 그녀는 어떻게 그렇게 슈퍼 여성적일 수 있습니까? 처음에 그는 실망하고 화를 냈지만 그녀가 너무 흥미로워 포기할 수 없었습니다.
그는 그녀에 대한 자신의 감정을 무시하지 않기로 결정했습니다. 폭로와 “충격”이 있은 지 며칠 후, 그는 일몰에 차오 프라야 강에서 낭만적인 저녁 식사를 그녀에게 요청했습니다. 저녁은 밤으로 바뀌었고 Michiel은 Nat을 그의 호텔 방으로 초대했습니다. 열정이 넘치면서도 만감이 교차하는 신나는 밤이었다. Michiel은 이제 이성애자로서의 지위에 작별을 고해야 했습니까? 그는 동성애자였습니까 아니면 양성애자였습니까? 그의 생각은 Nat 옆에 누워서 그 모든 반추를 통해 잠을 잘 수 없었습니다.
감정의 롤러코스터
그런 다음 Michiel은 끊임없이 자신의 감정과 씨름했습니다. 그는 친구들과 가족들이 어떻게 생각할지 두려웠습니다. 그의 작은 마을에서는 모든 사람들이 매우 전통적이었고 생각에 고정되어 있었습니다. 그가 비웃을까? 조롱? 거절당했습니까? 참기에는 너무 많았습니다. 그러나 동시에 진정으로 산다는 것, 두려움이나 거리낌 없이 사랑하는 것이 무엇을 의미하는지 그에게 보여준 Nat이 있었습니다.
그는 남은 휴가를 혼란과 그리움의 멍한 상태로 보냈고 매혹적인 Nat에 매일 더 깊이 빠지는 동시에 자신의 감정을 드러낼 경우 커뮤니티의 반응에 대한 두려움이 커지는 것을 느꼈습니다. Nat의 모든 미소, 모든 접촉, 모든 공유 웃음은 그녀에 대한 그의 사랑과 그녀를 잃는 것에 대한 두려움을 강화했습니다.
네덜란드로 돌아가기
네덜란드로 돌아온 Michiel은 내부 투쟁에 휘말렸습니다. 그는 매일 점점 더 Nat을 그리워했지만 주변 사람들의 가능한 반응에 대한 두려움은 계속해서 그를 괴롭혔습니다. 그는 자신의 세계에서 길을 잃었다고 느끼기 위해 자신을 닫기 시작했습니다. 때때로 일종의 역겨운 외로움이 느껴졌습니다.
어느 날 밤, 그와 Nat의 사진을 보면서 Michiel은 무언가를 깨달았습니다. 그는 사랑에 빠졌습니다. 정말 미친 듯이 사랑에 빠졌습니다. 그는 전에 그것을 그렇게 강하게 느낀 적이 없었습니다. 그는 사랑이 성별, 즉 사회가 ‘정상’으로 보는 성별에 얽매이지 않는다는 것을 깨달았습니다. 사랑은 마음에서 나오는 것, 순수하고 실제적이며 무조건적인 것입니다. 그리고 그 고요한 밤에 그는 Nat에 대한 그의 사랑을 더 이상 숨길 수 없고 숨기고 싶지도 않다고 결정했습니다.
다음날 그는 가장 친한 친구에게 Nat과 그녀에 대한 감정에 대해 말했습니다. 그 반응은 놀라움, 편견, 거부감 중 하나였지만 몇 번 더 긴 대화를 나눈 후 마침내 이해했습니다. 나중에 그가 자신의 비밀을 폭로한 친구들과 친척들은 혼란과 수용, 그리고 어떤 경우에는 거절의 혼합된 반응을 보였다. 그것은 어렵고 고통스럽기까지 했지만 궁극적으로 해방되었습니다. 어려움, 어색한 대화, 사랑하는 사람들의 거절에도 불구하고 Michiel은 어깨에서 엄청난 부담을 느꼈습니다. 그는 마침내 자신과 주변 사람들에게 정직했습니다. 그리고 무엇보다도 그는 마침내 Nat에 대한 그의 사랑을 부끄러움이나 두려움 없이 받아들일 수 있었습니다. 그녀에 대한 그의 그리움은 매일 커져만 갔다.
냇에게 돌아가기
그는 폭로 후 Nat에게 연락하여 모든 것을 말했습니다. 그의 두려움, 투쟁, 특히 그녀에 대한 그의 변함없는 사랑에 대해. Nat은 그의 말에 감동을 받았습니다. 그녀는 그에게 자신도 그를 많이 그리워했으며 그들이 자신의 모험을 계속할 수 있도록 이 메시지를 기다리고 있었다고 말했습니다.
몇 달 후, Michiel은 다시 태국으로 가는 비행기를 탔습니다. 이번에는 삶에서 벗어나기 위해서가 아니라 삶을 온전히 받아들이기 위해서였습니다. 도착 홀에서 Nat을 보았을 때 그는 자신이 올바른 선택을 했다는 것을 알았습니다. 그는 편견과 두려움의 사슬에서 해방되어 자유를 느꼈습니다. 생애 처음으로 그는 정말로 살아있음을 느꼈고 행복으로 따뜻함을 느꼈습니다.
그리하여 Michiel의 삶에 새로운 장이 시작되었습니다. 사랑과 수용으로 가득 차 있지만 용기도 있었습니다. 그는 사랑에는 경계가 없으며 다른 사람들이 어떻게 생각하든 상관없이 자신의 마음을 따르는 것이 진정한 행복이라는 것을 배웠습니다. 그의 Nat과의 관계는 그의 개인적 성장의 상징이 되었으며, 그에게 진정한 자신이 된다는 것이 무엇을 의미하는지 가르쳐준 사랑 이야기가 되었습니다.
2023년 3월 방콕
