과도한 화면 시간이 '디지털 치매'를 일으킬 수 있나요?

디지털 시대로 점점 더 나아가면서 우리가 사용하는 기술이 정신 건강과 인지 기능에 어떤 영향을 미치는지 인식하는 것이 중요합니다.

치매는 뇌의 변화로 인해 사고 능력이 저하되고 기억, 언어, 추론에 영향을 미치는 것을 의미하는 포괄적인 용어입니다.

치매의 증상은 경증부터 중증까지 다양하며 개인의 기능과 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

일부 전문가들은 기술 남용과 관련된 인지 변화를 설명하기 위해 “디지털 치매”라는 용어를 사용합니다. 디지털 치매는 실제 질환은 아니지만, 연구에 따르면 과도한 기술 사용은 치매와 유사한 변화로 이어질 수 있으며 심지어 치매 위험도 증가시킬 수 있다고 합니다.

아래에서는 과도한 화면 시간으로 인해 잠재적으로 해로운 영향을 줄이기 위해 취할 수 있는 조치를 포함하여 디지털 치매가 무엇인지 자세히 살펴보겠습니다.

'디지털 치매'는 실제 질환인가?

디지털 치매란 독일의 신경과학자이자 정신과 의사인 만프레드 스피처(Manfred Spitzer)가 2012년에 만든 용어로, 기술의 남용으로 인한 인지 변화를 말합니다.

하지만 디지털 치매 실제로 진단할 수 있는 건강 상태가 아니기 때문에 기술의 남용이 인지에 부정적인 영향을 미친다는 이론은 과학적 장점이 있을 수 있습니다. 실제로 여러 연구에서 인터넷 사용, '화면 사용 시간' 및 인지 변화 사이의 연관성을 발견했습니다.

하나 2022년부터 공부 컴퓨터 사용, TV 시청 등 앉아서 생활하는 행동이 전반적인 치매 위험에 미치는 영향을 조사했습니다.

결과에 따르면, 더 많은 시간을 소비했습니다. 인지적으로 수동적 TV 시청과 같은 행동은 신체 활동 수준에 관계없이 치매 위험이 증가했습니다. 하지만, 인지적으로 활동적이다 컴퓨터 사용과 같은 수동적 활동은 치매 위험이 낮은 것과 관련이 있었습니다.

또 다른 2023년부터 검토연구자들은 과도한 화면 사용이 어린이와 청소년 모두의 실행 기능과 작업 기억에 부정적인 영향을 미친다는 증거를 발견했습니다.

또 다른 대규모 연구 2023년에 발표된 보고서에서는 462,000명이 넘는 참가자를 대상으로 화면 기반 좌식 활동과 치매 위험 사이의 관계를 분석했습니다. 본 연구에서 연구자들은 컴퓨터 사용과 텔레비전 시청을 모두 평가했습니다.

연구 결과에 따르면 하루 4시간 이상의 화면 시청은 참가자의 혈관성 치매, 알츠하이머병 및 모든 원인의 치매 위험 증가와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 또한, 일일 화면 시청 시간이 높아지는 것은 뇌의 특정 영역의 물리적 변화와도 관련이 있습니다.

디지털 치매는 진단 가능한 질환이 아니기 때문에 증상이 정확히 무엇인지 말하기는 어렵습니다. 그러나 이름에서 알 수 있듯이 일부 증상은 다음과 같이 치매 증상과 유사할 수 있습니다.

치매와 마찬가지로 디지털 치매도 의사소통, 집중력, 추론 등에 변화를 일으킬 수 있습니다. 또한 과도한 화면 시간으로 인해 수면과 기분 변화가 발생하는 경우도 드물지 않으며 이는 뇌 기능에도 상당한 영향을 미칩니다.

기술은 우리를 전 세계 사람들과 연결하는 것에서부터 교실과 병원의 효율성 향상에 이르기까지 사회에서 큰 발전을 이룰 수 있는 능력을 제공했습니다.

하지만 과도한 기술 사용이 우리 두뇌에 부정적인 영향을 미친다는 사실은 부인할 수 없습니다. 십대들이 하루에 대략 6시간 정도 휴대폰을 사용하는 것으로 나타났다는 연구 결과를 보면 절제가 디지털 치매를 퇴치하는 열쇠라는 것이 분명해졌습니다.

따라서 화면에서 벗어나 기술 남용으로 인한 부정적인 영향을 상쇄하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 단계는 다음과 같습니다.

전화 알림 제한: 계속 휴대폰을 사용하거나 화면 앞에 앉아 있지 않는 방법 중 하나는 수신하는 알림 수를 제한하는 것입니다. 특정 알림이 긴급하지 않은 경우 무음으로 설정하거나 완전히 제거하는 것이 좋습니다.
수동적인 미디어 시간을 제한하세요. 시간을 어떻게 보내느냐에 따라 다르게 보일 수도 있습니다. 과도한 스크롤 시간을 제한할 수 있는 앱이 있습니다. 또는 고정식 자전거나 작은 무게 세트를 사용하여 좋아하는 쇼를 시청하는 데 소요되는 시간을 결합할 수도 있습니다.
집중할 다른 사항을 찾으십시오. 심심할 때 전화기나 리모콘을 찾는 것은 우리 모두의 죄입니다. 하지만 마지막으로 책을 읽거나 산책을 갔던 때는 언제입니까? 이러한 활동에는 더 많은 노력이 필요할 수 있지만, 좋은 책을 가까이에 두거나 이미 선택한 재미있는 목적지를 준비하여 성공을 위한 준비를 하십시오.
휴식을 취하고 소통할 시간을 따로 마련하세요. 화면 시간을 줄인다고 해서 화면 시간을 완전히 없애는 것은 아닙니다. 매일 스크롤하고, 비디오 게임을 하고, TV를 시청하는 데 많은 시간을 할애해 보세요. 타이머를 설정하면 도움이 될 수 있습니다.

자녀의 화면 시간을 줄일 수 있는 방법을 찾고 있는 부모라면 먼저 중재가 중요한 이유에 대한 대화를 시작해 보세요. 화면 시간을 제한하고 가족이 함께 모니터링하고 변경하는 연습을 하려고 한다고 설명하세요.

이 기사에서 화면 시간이 어린이에게 어떤 영향을 미치는지 자세히 알아볼 수 있습니다.

여러 대규모 연구에 따르면 과도한 화면 시간은 특히 어린이의 인지에 매우 부정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났습니다. 디지털 치매에 대한 공식적인 진단은 없지만 연구에 따르면 기술 남용과 치매 증상 및 위험 사이에 강력한 연관성이 있는 것으로 나타났습니다.

자신의 화면 시간을 줄이는 방법을 찾고 있거나 가족과 함께 변화를 만드는 데 관심이 있다면 아주 작은 변화라도 건강에 큰 이점을 줄 수 있습니다.