우크라이나에서 러시아를 위해 싸우도록 강요받은 중앙아시아 이주민들의 최전선에서 기대 수명은 고작 4개월에 불과하다.
우크라이나 하르키프 – 후슈루존 살로히디노프(26)는 러시아 제2의 도시이자 블라디미르 푸틴 대통령의 고향인 상트페테르부르크에서 택배원으로 일하고 있었다.
그러나 작년에 무슬림으로 활동하고 있는 타지크인 남성은 경찰이 나이든 여성들에게서 훔친 돈이 들어 있다고 주장하는 소포를 수거하다가 체포되었다고 말했습니다.
살로히디노프는 범죄 혐의자들과 교류한 적이 없지만 도시에서 약 32km 떨어진 크레스티-2 재판 전 구치소에서 9개월을 보냈고 판사는 그에 대한 “약한 증거” 때문에 재판 시작을 거부했다고 말했습니다.
그러나 그 후 그를 석방하는 대신 교도관들은 그를 HIV에 감염된 수감자들이 있는 감방에 가두겠다고 위협했습니다. 그들은 그가 우크라이나에서 싸우도록 “자원”하지 않는 한 그를 집단 성폭행할 것이라고 말했습니다.
검은 머리에 헝클어진 수염을 기른 살로히디노프는 올해 1월 우크라이나군에 체포되어 현재 억류되어 있는 우크라이나 북동부의 전쟁 포로 센터에서 알 자지라에게 “그들은 ‘아, 이제 치마를 입으면 강간당할 것이다’라고 말했습니다.”라고 말했습니다.
또한 경비원들은 당근과 채찍 전술을 사용하여 그에게 가입 보너스 200만 루블(26,200달러), 월급 200,000루블(2,620달러), 모든 유죄 판결에 대한 사면을 약속했습니다.
그래서 2025년 가을, 살로히디노프는 “다른 탈출구가 없었다”는 이유로 가입했습니다.
크레스티-2(Kresty-2), 상트페테르부르크 검찰청, 러시아 국방부 관계자들은 알자지라의 논평 요청에 어떤 응답도 하지 않았다.
‘이주민 잡기’
인권 단체, 언론 보도, 러시아 관리들에 따르면 살로히디노프는 크렘린궁의 전국적인 캠페인의 일환으로 러시아가 군인이 되도록 강요한 중앙아시아 출신의 수만 명의 이주노동자 중 한 명일 뿐이다.
러시아 군인들의 항복을 돕는 우크라이나 단체인 호추 짓(Hochu Jit)은 살로히디노프와 같은 수천 명의 중앙아시아 군인들의 검증된 명단을 발표했습니다.
이 단체는 2025년 텔레그램에 올린 글에서 “그들은 말 그대로 살해당했습니다. 아무도 그들을 구출해야 할 군인이라고 생각하지 않습니다.”라고 썼습니다. 최전선에서 일하는 이들 병사들의 기대 수명은 약 4개월이다. “그들 사이의 손실은 재앙적이다”라고 그룹은 보고했다.
낮은 출산율과 풍부한 석유 자원으로 인해 러시아는 수년간 구소련 중앙아시아, 특히 타지키스탄, 우즈베키스탄, 키르기스스탄에서 온 수백만 명의 노동 이민자들을 끌어들이는 자석 역할을 해왔습니다.
크렘린이 중앙아시아인들을 우크라이나에서 싸우도록 강요하려는 캠페인은 러시아가 우크라이나를 침공한 다음 해인 2023년으로 거슬러 올라간다. 당시 경찰은 슬라브족으로 보이지 않는 사람을 체포하고 등록 부족, 만료되거나 “가짜” 허가증, 서류에 흐릿한 우표 등 실제 또는 상상의 위반 혐의로 기소하기 시작했다. 때로는 이민자들이 징병 사무소로 곧바로 버스를 타고 이동하는 경우도 있습니다.
2025년에 알 자지라는 취업 허가가 만료된 채 구금된 후 고문을 받아 ‘자원 봉사’를 했으며 장교들로부터 셀 수 없이 많은 외국인 혐오 및 이슬람 혐오 비방을 당했다고 말한 또 다른 타지크 남성을 인터뷰했습니다.
이민자들은 학대와 고문을 당하고 감옥에 가거나 가족 전체를 추방하겠다는 위협을 받고 있다고 말합니다.
런던에 본부를 둔 중앙아시아 실사 싱크탱크의 우즈베키스탄 출신 알리셰르 일카모프 대표는 알자지라와의 인터뷰에서 “가능한 한 많은 이주민을 모집하는 주요 방법은 추방 위협으로 그들에게 압력을 가하는 것”이라고 말했다.
때로는 이민자들이 단순히 속는 경우도 있습니다.
살로히디노프는 그의 분대 중 한 명의 군인이 “러시아어를 한마디도 하지 못하고” 이민 센터에서 서류에 서명하는 동안 속아서 “자원 봉사”를 한 우즈벡인이었다고 말했습니다.
이주민 ‘잡기’에 대한 보고서에서 관리들은 이들에 대해 경멸적인 용어를 자주 사용하고, 러시아 여권을 취득했지만 징병 사무소에서 등록을 생략한 남성을 묘사할 때도 마찬가지입니다. 소련 시대부터 그러한 등록은 모든 남성에게 의무적이었고, 2024년부터 새로 귀화한 러시아 국민이 등록을 하지 않으면 시민권을 잃을 수 있습니다.
2025년 5월 알렉산더 바스트리킨(Alexander Bastrykin) 검사장은 이주민들의 애국심 주장을 언급하며 “최전선으로 가고 싶지도 않고 징집소에 가고 싶어도 하지 않는 그런 러시아 시민 8만 명을 체포했습니다.”라고 말했습니다.
그는 2025년에는 러시아 여권을 가진 중앙아시아인 2만명이 최전선에 투입될 것이라고 자랑했다.
그는 전년도에 10,000명의 중앙아시아인이 우크라이나로 보내졌다고 말했습니다.
그러한 발언은 “두려움과 무력감의 단계에서 높은 수준의 외국인 혐오증”을 안고 살아가는 러시아 대중의 공감을 불러일으키고 있다고 서부 도시 랴잔에서 추방된 야당 운동가인 세르게이 비지유킨이 알 자지라에 말했습니다.
“그들에게 Bastrykin의 그러한 문구는 진정제의 한 형태입니다.”
중앙아시아인들이 쉬운 표적이 되는 이유는 그들이 정치적, 경제적으로 모스크바에 의존하는 경찰 국가 출신이기 때문이라고 관측자들은 말합니다.
우즈베키스탄 태생이며 몰도바에 거주하는 지역 전문가인 갈리야 이브라기모바(Galiya Ibragimova)는 알자지라에 이렇게 말했습니다.
엄청난 가입 보너스와 끊임없는 선전에도 불구하고 우크라이나에서 싸우고 싶어하는 러시아인의 수는 올해 최소 5분의 1로 줄었으며 모스크바는 더 많은 중앙아시아인을 모집하기 위해 노력할 것이라고 그녀는 말했습니다.
‘우리 손가락 부러지겠다’
계약서에 서명하고 가입 보너스와 함께 직불 카드를 부모에게 남긴 후 Salohidinov는 전쟁 준비에 거의 도움이 되지 않는 3주간의 훈련을 위해 서부 도시 보로네시로 보내졌습니다.
“우리는 총을 들고 계속 이리저리 뛰어다녔습니다.”라고 그는 말했습니다.
훈련병들은 징집병들에게 표준 지급 방탄복, 헬멧, 부츠, 손전등의 품질이 형편없다며 “더 나은” 장비를 위해 개당 백만 루블(13,100달러)을 요구했다고 말했습니다.
이 사건은 러시아 군부대에서 발생한 수십 건의 유사한 사례에 대한 보고를 확증합니다.
살로히디노프는 주방에서 일하라는 명령을 받았고, 사소한 위반에도 언어적 학대와 구타를 당했습니다.
그의 부대원 28명 중 21명은 무슬림이었습니다. 그러나 러시아 민족 장교들은 식사에 돼지고기를 먹지 말라는 그들의 간청을 무시했으며, 이는 소련군에서 수십 년 동안 종교 관련 식사 제한을 무시했던 관행을 반복했습니다.
지휘관들은 우크라이나인들을 악마화하며 “우리가 항복하면 고문을 당하고, 손가락이 부러지고, 불구가 되고, 부상을 당할 것”이라고 말했습니다. [construction] 거품을 내고, 이빨을 하나씩 뽑고, 팔이 부러지기도 했습니다.”라고 Salohidinov는 말합니다.
올해 1월 초, 징집병들은 러시아가 점령하고 있는 우크라이나 루한스크 지역으로 버스로 이송되었습니다.
살로히디노프는 자신이 피곤하고 겁이 났으며 방향 감각을 잃었다고 말했습니다. 우크라이나 드론은 “항상” 그들 위에 있었고 근처에서 수류탄이 터져 왼쪽 고막이 손상되었습니다.
‘잡혀서 다행이야’
복무 4일째, 살로히디노프는 다공성 최전선에 침투하기 위해 2~3명의 군인을 파견하는 러시아의 새로운 전술의 일환으로 우크라이나 진지를 뛰어넘으라는 명령을 받았습니다.
그 임무는 지형이 개방되어 있고 지뢰와 죽은 러시아 군인의 시체가 여기저기 흩어져 있는 반면 우크라이나인들은 기관총을 발사하고 그 위로 드론을 날렸기 때문에 자살 행위였습니다.
“나는 달리고 달렸고 우리가 총에 맞는 것을 보았습니다.”라고 그는 말했습니다. “나와 내 지휘관은 헛되이 죽는 대신 자발적으로 항복하기로 결정했습니다.”
그들은 돌격소총의 탄창을 떼어내고 손을 들고 항복하겠다고 소리쳤습니다.
이어진 것은 “차분한 느낌, 아름다운 것”이었다고 그는 말했다. “그들은 우리에게 먹을 것을 주었고, 담배를 피우게 했으며, 음식과 물, 심지어 케이크까지 주었습니다.”
이제 살로히디노프는 타지키스탄으로 돌아가기를 희망하고 있으며, 매년 여러 차례 포로 교환이 이루어졌다가 다시 최전선으로 보내질 것이기 때문에 러시아로 돌아갈 것이라는 생각에 당황하고 있습니다.
타지키스탄과 다른 중앙아시아 국가들은 러시아의 우크라이나 전쟁을 지지한 적도 없고 공개적으로 비판한 적도 없습니다.
2025년 8월, 타지키스탄 검찰총장 하비불로 보히드조다(Habibullo Vohidzoda)는 우크라이나에서 싸운 혐의로 타지크인을 기소하지 않을 것이라고 선언했습니다.
그래서 지금 당장 살로히디노프에게 필요한 것은 범죄인 인도 요청입니다.
“나는 지금 누구와도 싸우지 않고 어떤 위험도 감수하지 않기 때문에 붙잡혀서 기쁩니다”라고 그는 말했습니다. “저를 포로로 잡아준 우크라이나에 감사 인사도 전하겠습니다.”
키예프 주재 타지크 대사관은 알자지라의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
