‘내 말을 들어줬으면 좋겠다’: NSW, 획기적인 출산 외상 조사에 대응

호주 시드니 – 퀸즐랜드 남동부 오미스톤에 사는 원주민 여성 샘 홀은 임신 40주차에 아기의 움직임이 느려지는 것을 느꼈습니다. 그녀는 이미 아들의 안전에 대해 걱정했습니다. 이전 검사에서 임신에 문제가 있을 수 있다는 것을 발견했고, 그녀의 파트너는 유전적 심장 질환이 있었습니다.

하지만 그녀가 지역 병원 의료진에게 자신의 우려 사항을 제기하려 했을 때, 그녀는 해고당하고 집으로 돌아갔습니다.

홀은 “뭔가 잘못되었다는 걸 알았어요.”라고 말했다. “저는 귀찮은 존재처럼 느껴지도록 만들어졌어요. 그들은 제가 ‘편집증 엄마’라는 이유로 많은 것을 돌렸기 때문에 저는 진지하게 받아들여지지 않았어요.”

다음날 밤, 그녀는 진통을 느꼈습니다. 겁에 질린 그녀는 배정된 보조 조산사에게 전화를 걸었습니다. 그녀는 하루 후에 예정된 유도까지 기다리라고 들었습니다.

“그녀가 제게 한 말은 파나돌을 먹고 샤워하고 다시 잠자리에 들라는 것뿐이었습니다.” 홀이 말했습니다.[In the morning] 그녀는 나에게 말했다: ‘그냥 참아줬으면 좋겠어’ [to the preplanned induction time].”

홀이 병원에 도착했을 때, 그녀의 아들의 심박수는 걱정스러울 정도로 빨랐고 그녀는 그가 움직이는 것을 느낄 수 없었습니다. 6시간 후 교대 근무가 시작될 때까지 의료진은 응급 제왕 절개를 하기로 결정했습니다. 그날 저녁 홀의 아들 코아가 태어났을 때, 그의 폐 중 하나가 붕괴되었고 그는 태변, 즉 유아의 대변을 흡입했습니다.

“처음 그를 본 건 오후 9시쯤이었어요.” 홀이 알자지라에 말했다. “제대로 볼 수도 만질 수도 없었어요. 그는 너무 작아서 와이어와 캐뉼라가 많이 달려 있었어요. 그는 처음 며칠 동안 CPAP(호흡곤란이 있는 신생아에게 기도를 열어 산소를 공급하는 마스크)를 착용했어요. 얼굴이 너무 부어 있어서 빨개졌어요. 그런 아이를 보면 뭔가가 바뀌는 것 같아요.”

소아과 의사가 그녀에게 최신 상황을 알려주러 왔을 때, 홀이 겪은 트라우마는 더욱 커졌습니다.

“그는 모든 잘못된 일을 겪고 있었고 저는 화가 나기 시작했습니다. 그는 저를 시끄럽게 하고 제가 침착해야 그가 제게 말해야 할 것을 다 말할 수 있다고 말했습니다.” 홀이 말했습니다.

홀은 호주의 의료 시스템 위기 속에서 출산 경험을 털어놓은 수천 명의 여성 중 한 명입니다. 호주의 의료 시스템 위기로 인해 부모는 트라우마를 겪고, 어머니는 평생 신체적 부상을 입으며, 의료 종사자들은 직업에서 물러나게 되었습니다.

호주 뉴사우스웨일즈(NSW) 주에서 세계 최초로 의회 조사가 실시되어 출산하는 여성을 더 잘 보호하기 위한 광범위한 개혁이 요구되었습니다. 하지만 주 정부가 이번 주에 권고안에 대한 답변을 준비하면서, 어머니들과 옹호자들은 조사가 충분히 진행되지 않았다고 주장합니다.

보이지 않는 전염병

2022년 웨스턴 시드니 대학의 획기적인 연구에 따르면 호주 산모의 3분의 1이 어떤 형태의 출산 외상을 겪는 것으로 나타났습니다. 출산 외상은 임신과 출산 중에 겪는 신체적, 정신적, 심리적 상처와 고통입니다.

이 연구에서는 또한 10% 이상의 여성이 산부인과 폭력을 경험한 것으로 나타났습니다. 산부인과 폭력은 임신 중이거나 분만 중인 여성이 의료 전문가로부터 학대나 비인간적인 대우를 받는 폭력의 한 형태입니다.

같은 해, NSW의 시골 지역인 리베리나의 약 30명의 여성이 주 의료 불만 위원회에 집단 불만을 제기했습니다. 그들은 지역 공공 병원에서 아이를 출산한 경험에 대한 충격적인 이야기를 공유했습니다. 의사들은 그들을 쇠약하게 만드는 부상을 안고 집으로 돌려보냈고, 의료진은 동의 없이 침습적 신체 시술을 했고, 분만 중에 진통제를 거부당했습니다.

여성들의 이야기에 대한 대중의 관심이 커지면서 주와 전국의 다른 여성들이 자신의 경험을 공유하기 시작했습니다. 대중의 압력으로 NSW 의회는 출산 외상에 대한 특별 조사를 소집했습니다. 이는 전 세계에서 처음으로 실시된 조사였습니다.

NSW의 녹색당 정치인이자 호주 조사를 실시한 의회 위원회 위원인 아만다 콘 박사는 “산전 관리를 제공하던 전문의로서 의회에 들어가기 전부터 이런 이야기를 들었지만, 이 조사에 참여한 사람들의 수는 전례가 없습니다.”라고 말했습니다.

NSW의 선례에 따라 영국에서 실시한 유사한 조사에서 “부실한 보살핌이 너무나 자주 정상적인 것으로 용인되고 여성을 불편한 존재로 대하는 산부인과 시스템”이 발견되었습니다.

호주 의회의 심문은 일반적으로 대중에게 공개되지만, 대중의 광범위한 참여를 이끌어내는 경우는 드뭅니다. 출산 외상 심문은 달랐습니다. 대중으로부터 4,000건 이상의 제출물이 접수되었는데, 대부분이 익명이었으며, 임신과 출산 내내 겪었던 고통, 외상, 굴욕을 털어놓았습니다.

이 조사는 주 정부가 산모 건강 관리를 전면적으로 개편할 것을 권고했는데, 여기에는 신생아와 임산부가 치료의 연속성을 받을 수 있도록 보장하는 것이 포함됩니다. 또한 무료 심리 치료와 산후 물리 치료를 제공해야 하며 의료진은 출산 중 여성의 선택을 지원하는 방법에 대한 교육을 더 많이 받아야 한다고 밝혔습니다.

하지만 주 정부가 대응을 고려하는 동안에도, 조사에 자신의 이야기를 들려준 많은 어머니들은 보고서가 산부인과 폭력을 성별 기반 폭력의 한 형태로 인정하지 못한 데 분노하고 있습니다. 조사의 의장인 동물 정의당 정치인 에마 허스트는 반대 성명에서 최종 보고서는 “이것이 성별 문제라는 매우 명확한 증거를 인정하지 못했다”고 말했습니다.

증언한 어머니 중 한 명인 레베카 콜리어는 ABC 방송사에 “더 쉽게 받아들이도록 정의를 삭제했다”고 말했습니다.

“저는 우리가 사물을 있는 그대로 불러야 한다고 생각하고, 이 문제에 대해 사용하는 단어와 언어에 대해 매우 강경해야 한다고 생각합니다.”

이 조사는 또한 부모와 자녀를 돌보는 의료 종사자들의 끔찍한 상황을 폭로했습니다. 간호사, 조산사, 의사 및 지원 직원은 건강 부문 전체에서 엄청난 수준의 번아웃, 심리적 고통, 간접적 트라우마 및 연민 피로에 대해 말했습니다. 그들은 또한 적절한 의료를 제공하거나 목격하고 경험한 트라우마적 사건에 대처하는 데 필요한 지원을 받지 못했다고 말했습니다.

“우리는 의료 종사자들이 사람들에게 원하는 치료를 제공할 수 없는 직장으로 밀려나는 정말 설득력 있는 이야기를 들었습니다.”라고 Cohn은 말했습니다.

“간호사와 조산사는 임금이 너무 낮고 필요한 지원을 받지 못하기 때문에 직업을 그만두고 있습니다. 병원과 치료 시설에 인력이 부족하다면 출산 외상을 제대로 해결할 수 없습니다. 지역 사회에서는 정책 입안자들이 이 조사를 행동으로 뒷받침하기를 크게 기대합니다.”

‘세대를 위한 트라우마’

에이미 도스는 2013년에 딸을 낳은 후 인생을 바꿀 만한 부상을 입었지만, 골반저 근육 손상 진단을 받기까지 16개월이 걸렸습니다.

“그게 제 인생의 궤적을 바꿔 놓았죠.” 그녀가 말했다. “저는 신체 활동을 하거나 딸을 안아 올리면 안 된다고 들었습니다. 저는 무너져 내려서, 딸이 저 없이 더 잘 살 것이라고 생각하기 시작했습니다.”

Dawes는 출산 트라우마에 대한 대중과 정치적 인식을 높이는 동시에 지원을 제공하는 비영리 단체인 Australasian Birth Trauma Association(ABTA)를 설립했습니다. 또한 임신과 출산 중 여성의 고통과 괴로움을 무시하고 정상화하는 근본적인 문화에 대해서도 언급했습니다. 그녀는 이 조사가 호주의 의료 시스템이 임산부를 대하는 방식에 전환점이 되기를 바랍니다.

“출산은 사람의 인생에서 단 하루라는 오해가 널리 퍼져 있지만, 출산 트라우마는 여러 세대에 걸쳐 지속되는 파장 효과를 가져올 수 있습니다.” Dawes가 말했습니다. “그것은 부모가 자녀와 유대감을 형성하는 능력에 영향을 미칠 수 있으며, 이는 자녀의 발달과 삶에 영향을 미칩니다. 그것은 관계가 손상될 수 있으며, 파트너도 트라우마를 경험하기 때문입니다.

“출산 부상의 장기적 영향은 대체로 간과되고 있습니다. 요실금, 골반 장기 탈출증은 여성이 영유아를 양육하고 직장 복귀와 운동을 하는 것을 막을 수 있으며, 이는 사람들의 정신 건강과 웰빙에 큰 영향을 미칩니다. 사회에 미치는 연쇄 효과는 엄청납니다.”

코아는 지금 잘 자라고 있지만 홀은 그의 탄생을 둘러싼 고통을 잊지 못하고 있습니다.

“그는 지금 정말 아름답고, 행복하고, 건강한 소년이고, 저는 그의 엄마가 되어서 행운입니다. 하지만 저는 여전히 이것이 그의 삶의 시작이었다는 것이 힘들고 엄청나게 불공평하다고 생각합니다.” 홀이 말했다.

“내 말을 들어주고 진지하게 받아들여줬으면 좋았을 텐데. 많은 걸 피할 수 있었을 텐데.”