주민들은 심각한 부족이 임박함에 따라 올 여름 물 사용량을 줄이도록 경고를 받았습니다.
로스 엔젤레스, 캘리포니아 – 기후 위기로 인해 1000년에 한 번 지속되는 가뭄 속에서 미국 최대의 물 공급 기관 중 하나는 6백만 캘리포니아 주민들에게 이번 여름 물 사용량을 줄이지 않으면 심각한 부족의 위험이 있다고 경고합니다.
제한의 규모는 2천만 명의 사람들에게 서비스를 제공하고 거의 1세기 동안 운영되어 온 남부 캘리포니아 수도권의 역사에서 전례가 없는 것입니다.
이 지역의 총책임자인 Adel Hagekhalil은 주민들에게 야외 급수를 일주일에 하루로 제한하여 지금부터 몇 달 안에 식수, 요리 및 화장실 물 내리기에 충분한 물을 확보할 것을 요청했습니다.
“이건 진짜야. 이것은 심각하고 전례가 없는 일입니다.”라고 Hagekhalil은 Al Jazeera에 말했습니다. “해야 합니다. 그렇지 않으면 우리가 매일 필요로 하는 기본적인 건강 및 안전을 위한 실내 사용을 위한 충분한 물이 없습니다.”
이 지역은 이전에 제한을 부과했지만 이 정도까지는 아니라고 그는 말했다. “우리가 물이 부족하다고 말한 것은 이번이 처음입니다. [from the Sierra Nevadas in northern California] 사용량을 35% 줄이지 않는 한 남은 1년 동안 사용할 수 있습니다.”
고갈된 저수지
남부 캘리포니아 주민들이 즐기는 대부분의 물은 시에라 네바다와 로키 산맥에서 눈으로 시작됩니다. 녹은 눈은 하류로 흘러 강으로 흘러 저수지, 댐, 수로 및 파이프를 통해 우회됩니다.
지난 세기의 대부분 동안 시스템이 작동했습니다. 그러나 지난 20년 동안 기후 위기는 1,200년 동안 볼 수 없었던 규모의 “대 가뭄”인 서부의 장기간 가뭄에 기여했습니다. 조건은 강설량이 적고, 눈이 빨리 녹으며, 여름에 물 부족을 의미합니다.
캘리포니아에는 거대한 저수지가 있으며 Hagekhalil은 이를 저축 계좌에 비유했습니다. 그러나 오늘날에는 그 어느 때보다 절약된 비용을 끌어들이고 있습니다.
Hagekhalil은 “캘리포니아 시에라와 로키 산맥에 각각 하나씩 두 개의 시스템을 보유하고 있으며 두 시스템이 모두 소모된 적이 없습니다. “이번이 처음입니다.”
University of California Merced에서 기후를 연구하는 부교수인 John Abatzoglou는 Al Jazeera에 미국 서부의 90% 이상이 현재 어떤 형태로든 가뭄 상태에 있다고 말했습니다. 지난 22년은 남서부에서 천년 이상 동안 가장 건조했습니다.
Abatzoglou는 “최근 몇 년간의 가뭄이 끝난 후 더 나빠질 수는 없다고 생각합니다. 하지만 바로 여기 있습니다.”라고 말했습니다.
그는 시에라 네바다의 눈덩이가 올해 이맘때의 일반적인 양의 32%라고 말했습니다. 그는 온난화 기후를 서부의 물 예산에 대한 장기적인 세금으로 설명했습니다. 더 따뜻하고 목마른 대기는 하류로 흐르는 수분의 양을 감소시키고 있습니다.
건조한 조건은 또한 더 긴 산불 시즌을 만들고 있습니다. 스노우팩의 습기는 화재를 견딜 수 있을 만큼 식물을 젖게 유지하기 때문입니다. Abatzoglou는 눈덩이가 적고 해가 일찍 녹으면 초목이 더 빨리 말라서 화염이 숲을 휩쓸 수 있다고 말했습니다.
‘심각한 불균형’
Hagekhalil은 북부 캘리포니아 스노우팩에서 사용할 수 있는 물이 줄어들면서 이 지역이 콜로라도 강에 더 많이 의존하고 있다고 말했습니다. “우리는 콜로라도 강에 시간이 지남에 따라 창고를 지은 것이 행운입니다.”라고 그는 말했습니다. “그 스토리지는 지금 우리를 위해 하루를 절약하고 있습니다.”
그러나 콜로라도 대학 Getches-Wilkinson Centre의 선임 연구원인 Anne Castle은 서부 지역 사회에 물을 공급하는 강이 또 다른 “극도로 건조한” 해를 겪고 있다고 말했습니다. 콜로라도에서 멕시코 북서부 끝까지 남서쪽으로 흐르는 강은 로키 산맥과 와사치 산맥의 스노우팩에 의해 공급됩니다.
미국에서 가장 큰 저수지 중 두 곳은 수위가 매우 낮습니다. Mead 호수는 약 3분의 1이 찼고 Powell 호수는 4분의 1이 찼습니다. 이는 1960년대 처음 채워진 이후 가장 낮은 수위입니다. 파월 호수는 너무 건조해서 정부 기관은 수력 발전 터빈이 손상될 수 있다고 우려하고 물을 저수지로 돌리기 위해 동원하고 있습니다.
지난 22년 동안 콜로라도 강 시스템은 수요와 공급 사이의 “심각한 불균형”을 겪었다고 Castle은 Al Jazeera에 말했습니다. 그녀는 “기후 변화로 인해 시스템의 전반적인 흐름이 줄어들었고 물에 대한 수요가 안정적인 공급을 크게 초과했습니다.”라고 말했습니다. “그래서 우리는 이 수학 문제를 가지고 있고, 해결할 수 있는 유일한 방법은 모두가 덜 사용해야 한다는 것입니다. 그러나 이러한 감소의 부담을 할당하는 것은 매우 까다로운 문제입니다.”
Hagekhalil은 단기적으로 캘리포니아는 물 절약 및 소비 감소에 투자하기 위해 네바다 및 애리조나와 협력하고 있다고 말했습니다. 그러나 장기적으로 그는 남부 캘리포니아를 수입 물에 대한 의존에서 벗어나 지역 공급을 창출하기를 원한다고 말했습니다. 여기에는 빗물을 포착하고, 폐수와 오염된 지하수를 정화하고, 모든 방울을 재활용하는 것이 포함됩니다.
그러나 그가 캘리포니아 물의 미래에 대해 가장 걱정하는 것은 사람들의 기억 기간이 짧다는 것입니다. 우리가 스노우팩에 너무 의존하고 있다는 사실을 잊어버리십시오. 하루 또는 1년 동안의 비와 눈이 미래를 위한 탄력성을 구축하는 데 필요한 에너지를 빼앗아 갈 수는 없습니다.”
