전문가들은 미국 해군의 호르무즈 봉쇄가 계속될 경우 이란은 석유 생산을 점진적으로 축소할 수 있다고 예측합니다.
지난 4월 13일부터 미국 해군이 이란 항구와 호르무즈 해협을 봉쇄하면서 이란의 원유 저장 능력이 부족해 생산을 억제할 수 있다는 우려가 제기됐다.
블룸버그는 화요일 데이터 분석 회사인 Kpler의 분석을 통해 이란이 봉쇄를 지속할 경우 이란의 원유 저장고가 12~22일 내에 고갈될 수 있다는 분석을 보도했습니다.
지난 주 스콧 베센트 미국 재무장관은 이란 석유의 대부분이 수출되는 카르그 섬의 저장 용량이 “며칠 내에” 가득 찰 것이라고 주장했습니다.
그렇다면 이란의 석유 저장고가 얼마나 빨리 고갈될 수 있으며, 그것이 왜 중요한가요?
호르무즈 해협에서는 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까?
호르무즈 해협은 걸프만과 넓은 바다를 연결하는 좁은 수로입니다. 북쪽은 이란, 남쪽은 오만 영해에 걸쳐 있습니다. 그것은 국제 해역에 있지 않습니다.
평시에는 전 세계 석유 및 액화천연가스(LNG) 공급량의 20%가 이 통로를 통해 운송됩니다.
미국과 이스라엘이 지난 2월 28일 이란에 대한 전쟁에서 첫 공습을 개시한 지 이틀 뒤, 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 총사령관의 수석고문인 에브라힘 자바리(Ebrahim Jabari)는 해협이 “폐쇄”되었다고 발표했습니다. 어떤 선박이라도 통과하려고 하면 IRGC와 해군이 “그 선박들을 불태울 것”이라고 그는 말했습니다.
전쟁이 장기화되고 협상이 타결에 실패함에 따라 이란은 지난 두 달 동안 일부 “우호적” 선박과 통행료를 지불하는 선박의 통과를 때때로 허용했습니다. 현재 미국이 자체 해군 봉쇄를 해제할 때까지 이전에 우호적이라고 간주되었던 선박을 포함하여 외국 국적 선박의 통과를 거부하고 있습니다.
모하마드 레자 아레프 이란 제1부통령은 19일 “호르무즈 해협의 안보는 자유롭지 않다”고 말했다.
그는 X에 올린 글에서 “다른 사람에게 무료 보안을 기대하면서 이란의 석유 수출을 제한할 수는 없다”고 썼다.
“선택은 분명합니다. 모두를 위한 자유 석유 시장이냐, 아니면 모두에게 상당한 비용이 발생할 위험이 있느냐 하는 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “글로벌 연료 가격의 안정성은 이란과 그 동맹국에 대한 경제적, 군사적 압력이 보장되고 영구적으로 종식되는 데 달려 있습니다.”
미국은 해협 봉쇄가 시작된 이후 호르무즈 해협 부근에서 이란 국적 유조선에 총격을 가해 통제하는 한편, 이란을 오가는 화물을 운송하는 공해 선박의 방향을 바꾸고 있다. 이란군은 이러한 행위를 “해적 행위에 해당하는” “불법 행위”라고 비난했습니다.
미국 해군의 해협 봉쇄는 이란이 생산하는 석유를 저장해야 할 수도 있음을 의미합니다.
이란은 석유수출국기구(OPEC)에서 사우디아라비아, 이라크에 이어 세 번째로 큰 산유국이며 원유의 90%를 걸프만의 카르그 섬을 통해 수출하여 호르무즈 해협을 통해 운송합니다.
미국은 무엇을 주장했는가?
미국은 테헤란이 호르무즈 해협을 폐쇄한 이후 증가한 이란의 석유 수입을 억제하기 위해 열심입니다. 이것이 워싱턴이 이란 항구를 해군으로 봉쇄한 주요 동기이다.
Kpler에 따르면 이란은 3월 하루 184만 배럴(bpd)의 원유를 수출했고, 4월에는 171만 배럴을 수출했는데, 이는 2025년 평균 168만 배럴에 비해 크게 늘어난 수치입니다.
그러나 4월 중순 이후 미국의 해군 봉쇄로 인해 이제 대부분의 수출품을 대신 저장해야 합니다.
베센트는 4월 22일 X 포스트에 “며칠만 지나면 카르그 섬의 저장고가 가득 차고 취약한 이란 유정이 폐쇄될 것”이라고 썼다.
“이란의 해상 무역을 제한하는 것은 정권의 주요 수입원을 직접적으로 겨냥하는 것입니다.”
이란은 얼마나 많은 석유를 저장할 수 있습니까?
에너지 컨설팅 회사인 Facts Global Energy에 따르면 이란 국내 정유소의 생산 능력은 하루 260만 배럴에 달합니다.
위성 데이터에 따르면 미국의 봉쇄가 시작된 이후 이란이 비축하고 있는 석유의 양이 급격히 늘어났으며, 미국이 봉쇄를 강화한 후 며칠 동안 주식이 너무 빨리 상승하여 이란이 석유를 전혀 수출할 수 없는 것처럼 보였습니다.
컬럼비아 글로벌 에너지 정책 센터(CGEP)에 따르면 4월 13일부터 4월 21일까지 재고가 600만 배럴 이상 증가한 것으로 나타났습니다. 4월 17일부터 4월 21일까지 재고량은 매우 빠르게 증가하여 일일 1.7bp 증가했습니다.
CGEP는 4월 20일 현재 카르그 섬에만 약 300만 배럴의 석유가 추가로 투입된 이후 카르그의 저장 탱크가 약 74%가 찼다고 보고했습니다.
일반적으로 석유 회사는 안전, 배출 제어 및 유연성의 균형을 맞추기 위해 저장 용량의 80% 이상을 채우는 것을 피합니다.
그러나 이란과 기타 산유국들은 예를 들어 코로나19 팬데믹 이전에 이 한도를 초과한 적이 있습니다. 2020년 4월 카르그 섬의 재고는 사상 최고치인 90%에 가까운 재고량에 도달했습니다.
이란은 또한 “부유식 탱크”, 즉 정박된 선박 형태의 원유 저장 용량을 보유하고 있습니다. 중동국제문제협의회(Middle East Council on Global Affairs)의 비거주 선임연구원 프레데릭 슈나이더(Frederic Schneider)는 4월 14일 알자지라와의 인터뷰에서 이런 방법으로 약 1억 2700만 배럴을 저장할 수 있다고 말했다.
이란은 석유 생산량을 줄여야 하는가?
Kpler의 수석 원유 분석가인 Muyu Xu는 알자지라와의 인터뷰에서 봉쇄로 인해 이란이 결국 생산량을 줄일 수 있다고 말했습니다.
그러나 육상에 여전히 가용 저장 용량이 있다는 점을 고려할 때(이란의 현재 생산량 중 대략 20일에 해당) 생산량 감소는 다음 주에 점진적으로 진행되어 5월까지 가속화될 가능성이 더 높을 것으로 예상됩니다.”라고 그녀는 말했습니다.
CGEP 비거주 동료인 Antoine Halff의 분석도 이를 반영했습니다. Halff는 화요일 CGEP가 발표한 기사에서 미국의 봉쇄로 인해 이란이 “대규모로” 생산을 중단하기까지는 시간이 좀 걸릴 수 있다고 썼습니다.
그러나 Halff는 이란이 여전히 “상당히 공격적으로” 생산을 중단하기로 선택할 수도 있지만 이는 “필요보다는 선택에 의한 것”이라고 덧붙였습니다.
그는 이렇게 설명했습니다. “그렇게 하면 폐쇄 후 이란에 상대적으로 충분한 예비 저장 용량을 제공할 수 있고 조건이 허용되고 제약이 완화되면 보다 원활하게 운영을 재개할 수 있어 봉쇄가 장기 공급에 미치는 부정적인 영향을 최소화할 수 있다는 이점이 있습니다.”
이것이 왜 중요합니까?
석유 생산을 중단하면 저수지 압력이 감소하여 물이나 가스가 생산층에 침투하고 석유 흐름 패턴이 변경되어 지하 저수지가 손상될 위험이 있습니다. 전문가들은 이로 인해 일부 석유를 나중에 회수하기가 더 어렵거나 비용이 더 많이 들 수 있다고 말했습니다.
석유 생산 과정을 다시 시작하는 것도 부식된 장비를 수리하거나 막힌 파이프라인을 뚫는 등의 과정을 거쳐 느리고 비용이 많이 들 수 있습니다.
생산이 중단되면 이란의 수출 수익도 감소할 것입니다. 그러나 분석가들은 이란이 이미 해상에서 운송 중인 석유로부터 몇 달 동안 계속 수익을 얻을 수 있다고 말했습니다.
워싱턴 DC에 있는 의회 조사국의 전 이란 분석가인 케네스 카츠만은 미국이 이란 항구를 봉쇄하는 동안 이란은 새로운 석유를 수출하지 않지만 테헤란은 현재 전 세계 선박에 1억 6천만~1억 7천만 배럴의 석유를 보유하고 있다고 말했습니다.
