대통령은 우크라이나 국민에게 고통스러운 평화를 보상할 수 있는 이익을 확보할 수 없는 것 같습니다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 예술적 재능으로 친구와 적 모두에게 홍보 천재라는 명성을 얻었습니다. 공개석상에서 자신을 공개적으로 공격한 도널드 트럼프 미국 대통령은 우크라이나 지도자를 “지구상 가장 위대한 세일즈맨”이라고 칭한 것으로 유명하다. 훨씬 더 동정적인 목소리인 New York Times 칼럼니스트 David French는 최근 Zelenskyy를 “자유 세계의 새로운 지도자”로 묘사했습니다.
그러나 Zelenskyy의 PR 천재는 러시아-우크라이나 전쟁에서 전장의 역학을 바꾸는 데 거의 할 수 없습니다. 최근 몇 주 동안 그의 행정부와 동맹국들은 전쟁이 전환점에 가까워지고 있다는 인상을 주기 위해 열심히 노력해 왔습니다. 하지만 현장의 현실은 이야기가 다르다.
예를 들어, 2월에는 우크라이나가 러시아보다 더 많은 영토를 획득했다는 공식적인 주장이 있었습니다. 일부 친우크라이나 전쟁 모니터링 플랫폼은 이러한 주장을 지지했지만 다른 플랫폼은 그렇지 않았습니다. 전선을 따라 통제가 불분명한 광범위한 회색 영역이 있다는 점을 고려하면 이러한 계산이 까다로울 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 발전 자체는 한 달에 150-200 평방 킬로미터로 측정됩니다. 즉, 우크라이나가 입지를 굳히고 있다는 원하는 결론을 도출하기 위해 방법론을 조작할 수 있습니다.
실제로 적어도 2년 동안 지속되어 온 전장 역학에 큰 변화를 시사하는 것은 전혀 없습니다.
더 중요한 것은 러시아군이 현재 도네츠크 지역 북부의 여러 산업 도시를 포위하고 있다는 것입니다. 특히 북부 국경을 따라 진격하면서 현역 전선이 수백 킬로미터까지 확장되고 있으며, 이는 우크라이나의 인력 부족을 더욱 심각하게 만들고 있습니다.
전쟁이 시작된 지 4년 동안 우크라이나 군대는 의무 징병을 시행하기 위해 잔인한 캠페인을 벌여야 했고, 도시와 마을의 거리에서 젊은이들을 끌어내야 했습니다. 한편 러시아는 여전히 후한 보상을 제공하여 자원봉사자들을 유인할 수 있다.
우크라이나 관리들은 또한 모호한 사상자 데이터를 바탕으로 러시아가 모집할 수 있는 것보다 더 많은 병력을 잃고 있다고 주장했습니다. 특히 젤렌스키는 올해 3월 월간 사상자 수가 가장 많은 35,000명으로 러시아군이 가장 많은 피해를 입었다고 밝혔습니다. 그러나 그의 성명은 러시아 최고 월간 손실액이 2025년 1월에 48,000을 넘어 2025년 전체 월 평균 손실률이 약 35,000에 달했다고 주장한 국방부의 주장과 모순됩니다.
젤렌스키의 참모총장이자 전 군사정보국장인 키릴로 부다노프도 러시아가 병력 배치에 큰 어려움을 겪고 있다는 이 주장을 반박했다. 그는 최근 인터뷰에서 러시아 동원 노력이 무너지지 않을 것이라는 점을 인정했습니다.
우크라이나가 러시아 석유 시설을 손상시키기 위해 성공적인 드론 캠페인을 벌이고 있다는 점에 유의해야 합니다. 그러나 석유탱크에 불이 붙은 극적인 장면을 TV 방송에 제공하는 것 이상으로 어떤 변화를 가져올 수 있을지는 의문이다.
4월에는 미국과 이스라엘의 이란 전쟁으로 인해 러시아의 석유 수입이 90억 달러로 급증했습니다. 러시아가 한 달 동안 얻은 횡재는 우크라이나가 전쟁 자금을 지원하기 위해 향후 2년 동안 유럽 연합으로부터 받을 대출금의 10%에 해당합니다.
전쟁으로 인해 러시아가 막대한 경제적 손실을 입었다는 사실은 부정할 수 없으며, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 이를 인정했다. 그러나 러시아 경제는 우크라이나와 이란 전쟁의 영향을 받아 다른 유럽 경제와 거의 동일한 침체를 보이고 있습니다.
IMF 차트에 따르면 구매력 평가(생활 수준을 반영하는 지표)를 반영한 러시아의 1인당 국내총생산(GDP)은 현재 루마니아, 그리스 등 덜 부유한 EU 국가의 GDP를 초과합니다. 우크라이나에 대한 동일한 지표는 몽골 및 이집트와 동등하며, 국가의 주요 기반 시설은 폐허에 있으며 수백만 명의 우크라이나인이 그 나라를 떠났으며 그들 중 대부분은 영영히 사라졌습니다.
우크라이나의 전망이 그 어느 때보다 암울하기 때문에 친우크라이나 청중들은 러시아에서 나오는 모든 뉴스에 펄쩍 뛰며 이것이 “정권의 균열”을 의미할 수 있기를 바랍니다. 지난 달 러시아 영향력 있는 빅토리아 보냐(Victoria Bonya)의 인스타그램 동영상은 정부 정책에 대한 대담한 비판으로 서방의 헤드라인을 장식했습니다. 러시아에는 좌절감이 있을 수 있지만 정권의 몰락과는 거리가 멀다.
그러나 이러한 서술은 전쟁이 기껏해야 교착 상태로 향하고 있으며 최악의 경우 우크라이나가 붕괴될 것이라는 고통스러운 진실로부터 우크라이나와 EU 시민들의 주의를 분산시키는 역할을 합니다. Zelenskyy는 900억 유로의 대출로 생명선을 얻었을지 모르지만 그와 그의 동맹국들의 비전과 승리 전략의 부족은 놀라울 정도입니다.
현실은 이미 시작되었습니다. 프리드리히 메르츠(Friedrich Merz) 독일 총리는 최근 우크라이나가 전쟁을 끝내려면 자국 영토의 일부를 러시아에 양보해야 하지만 그 대가로 EU 회원국으로 더 빨리 가입해야 한다고 제안했습니다. EU 국방장관인 안드리우스 쿠빌리우스는 한발 더 나아가 우크라이나의 NATO 가입은 불가능하며 EU 가입은 “복잡한 과정”이 될 것이라고 주장했습니다. 대신 그는 우크라이나와 다른 유럽 국가들의 군사동맹을 제안했지만 모스크바는 뒷문을 통해 이를 NATO로 해석해 거부할 것이다.
이러한 모순된 진술이 드러나는 것은 현재 평화의 윤곽을 둘러싼 주요 협상이 젤렌스키와 푸틴 사이가 아니라 젤렌스키와 그의 서방, 주로 유럽 동맹국들 사이에서 진행되고 있다는 것입니다.
부다노프가 최근 주장한 것처럼, 키예프와 모스크바의 입장은 평화 회담에서 현실적으로 달성 가능한 수준으로 더 가까워질 수 있습니다. 그러나 Zelenskyy는 매우 불쾌한 평화 조약이 마침내 체결될 때 우크라이나에 최소한 어느 정도의 이득을 보여줘야 합니다. 이상적으로 그 이득은 EU 가입이나 실제 안보 보장이 될 것이지만 Merz와 Kubilius의 진술에서 알 수 있듯이 둘 중 하나를 달성할 가능성은 희박합니다.
우크라이나인들 사이의 좌절감은 이미 뚜렷이 드러났습니다. 다닐로 헤트만체프 우크라이나 의회 재정위원장은 유럽 관리들이 우크라이나인을 ‘누군가의 지정학적 과제를 해결하기 위한 도구’나 ‘인간 방패’로 보는 것을 중단해야 한다고 말했습니다. 그들은 우크라이나의 운명을 정의할 권리가 없다고 그는 주장했습니다.
그러나 자신의 측근과 관련된 대규모 부패 조사에 시달려온 젤렌스키는 러시아나 서방 동맹국들에 맞서 싸울 카드가 없는 것 같습니다. 그가 전쟁 지도자의 지위를 유지하고 있는 현상 유지는 그에게 큰 도움이 되지만 점점 더 이상 유지될 수 없게 되어 가고 있습니다.
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