인터뷰는 ‘이스라엘 우선 대 미국 우선’ 논쟁을 미국 우익의 핵심으로 가져왔습니다.
미국의 저명한 보수 언론인 터커 칼슨(Tucker Carlson)이 마이크 허커비(Mike Huckabee) 주이스라엘 미국 대사와 인터뷰한 내용이 큰 화제를 불러일으켰습니다. 금요일에 공개된 이후 미국 내 정치적 스펙트럼 전반에 걸쳐 관찰자들이 소셜 미디어에 댓글을 달았습니다.
실제로, 인터뷰는 아마도 다른 어떤 정치나 언론의 광경보다 미국 관리들이 미국보다 외국에 더 충성스러울 수 있다는 의심이 커지고 있음을 강조했습니다. 이는 미국인들이 자국 정부와 이스라엘의 관계를 어떻게 보는지에 대한 결정적인 순간이 될 수 있습니다.
이스라엘의 ‘진정한 친구’
침례교 목사이자 전 아칸소 주지사이기도 한 허커비는 2025년 4월 이스라엘 주재 미국대사로 임명됐다. 그의 임명 소식은 이스라엘 정부와 각종 친이스라엘 단체들의 환영을 받으며 “이스라엘의 진정한 친구”로 환호받았다.
이스라엘이 Huckabee의 마음에 꽤 가깝다는 사실은 Carlson과의 인터뷰를 통해 그가 이스라엘의 대화 요점을 반복적으로 앵무새로 표현하면서 분명해졌습니다.
그는 땅에 대한 이스라엘의 “성경적 권리”에 대해 말했습니다. 점령된 서안지구를 “유대와 사마리아”로 지칭함; 심지어 이스라엘이 중동의 다른 지역으로 영토를 확장하는 것을 승인하는 것처럼 보였습니다.
그는 이스라엘의 이익을 미국의 이익으로 거듭 언급했고, 이스라엘을 포함한 것처럼 보이는 ‘우리’를 자주 사용했으며, 심지어 ‘레바논 국경 문제’는 미국인들이 관심을 가져야 할 문제라고 주장하기도 했다. 그는 이스라엘을 위해 미국을 감시하고 감옥에서 조기 석방을 옹호한 혐의로 유죄 판결을 받은 전 미국 정보 분석가 조나단 폴라드와의 만남을 변호했습니다.
Huckabee는 가자 지구에서 이스라엘 군대의 폭력 행위를 방어하기 위해 미군을 향해 잽을 날리기까지 했습니다.
칼슨이 이스라엘이 가자지구에서 팔레스타인 민간인을 살해한 것에 대해 그에게 압력을 가했을 때, 그는 이스라엘군이 미군보다 민간인 사상자를 피하는 데 더 주의를 기울이고 있다고 암시하는 것처럼 보였습니다.
Huckabee가 이스라엘의 가자 전쟁으로 인해 현대 도시 전쟁보다 “낮은 수의 민간인 사망”이 발생했다고 주장한 후 Carlson은 그에게 기준점을 요구했습니다.
대사는 미국의 두 전쟁(이라크와 아프가니스탄)을 비교 대상으로 제시했는데, 이는 이스라엘 군 사령관들이 미국 군 사령관보다 민간인 생명 보호에 더 관심을 갖고 있음을 시사합니다.
외국 군대가 자국 군대보다 더 인도적이라고 공개적으로 주장하는 미국 대사는 필연적으로 그의 주된 충성심이 어디에 있는지에 대한 의문을 제기합니다.
그러나 물론 허커비가 미국 정치 엘리트 내에서 유일한 “이스라엘의 진정한 친구”는 아니다.
통로 양쪽에 있는 미국 의회는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 방문할 때마다 기립 박수로 떠들썩한 것으로 알려졌다.
허커비의 상사인 도널드 트럼프 미국 대통령은 자신이 “이스라엘의 가장 친한 친구”라고 거듭 주장해왔습니다.
트럼프의 전임자인 조 바이든 대통령은 자신이 시온주의자라고 자랑스럽게 선언했으며, 가자 지구에서 집단 학살을 자행한 이스라엘에 대한 전폭적인 지지와 면책을 보장했습니다.
사우스캐롤라이나주 상원의원 린지 그레이엄(Lindsey Graham)은 “필요하든 원하지 않든” 2주에 한 번씩 이스라엘에 간다고 자랑했습니다.
전 뉴욕시장 에릭 아담스(Eric Adams)는 임기 말에 이스라엘을 방문하기로 결정했으며 미국 최대 도시의 시장으로서 이스라엘을 위해 봉사해왔다고 말했습니다.
그리고 목록은 계속됩니다.
오랫동안 이스라엘에 대한 충성 선언은 미국 정치에서 정치적 이점으로 여겨졌습니다. 그러나 이것은 바뀔 수도 있습니다.
모닝콜
미국 학자들은 오랫동안 미국 정치에 대한 이스라엘의 과도한 영향력에 관심을 가져왔습니다. John Mearsheimer 및 Stephen Walt와 같은 학자들은 이 문제에 대해 광범위하게 글을 썼습니다.
그러나 수년 동안 이러한 조사는 주로 학계나 좌파 활동가 집단에만 국한되었습니다. 보수주의자와 자유주의자는 그러한 비판자들을 음모론자나 반유대주의자로 분류했습니다.
Carlson-Huckabee 인터뷰는 아마도 미국 우익의 가방에서 고양이를 꺼내었을 것입니다.
인터뷰를 중요하게 만드는 것은 단순히 허커비 발언의 내용이 아니라, 인터뷰어, 장소, 청중, 그리고 질문선의 저변에 깔린 메시지다.
매우 인기 있는 보수 언론인이 이스라엘을 방문하여 미국의 이익이 이스라엘의 이익에 종속되어 있는지에 대해 현직 미국 대사에게 공개적으로 압력을 가했습니다. 그는 시온주의의 신학적, 역사적 토대에 의문을 제기하고 팔레스타인 기독교인에 대한 이스라엘의 대우를 비판했으며 미국 세금이 왜 이스라엘에 보내지는지 물었습니다.
그의 답변에서 대사는 미국 정부보다 이스라엘 정부를 대표하는 발언을 더 많이 하는 것처럼 보였다.
인터뷰 후 Huckabee의 방어적인 반응과 소셜 미디어의 낙진으로 판단하면 그는 중요한 교훈을 배우고 있습니다. 이스라엘을 먼저, 미국을 두 번째로 두는 것처럼 보이는 것은 미국 정치인에게 더 이상 자산이 아니라 책임입니다.
선출된 미국 관리들은 대중의 반응을 주의 깊게 관찰할 것입니다. 특히 최근 몇 년 동안 이스라엘에 대한 미국 여론이 극적으로 바뀌었다는 것을 보여주는 여론 조사 데이터에 비추어 볼 때 더욱 그렇습니다.
수십 년 동안 이스라엘에 대한 무조건적인 지지를 이끌어온 정치적 인센티브가 이제 약화되었습니다. 정치적인 계산도 바뀌고 있습니다. 미국 관리들이 이스라엘에 대해 보다 공평하고 공개적으로 비판적인 접근 방식을 채택하는 것이 정치적으로 유리할 수 있습니다.
이것만으로도 상당한 변화가 나타납니다.
칼슨과 허커비의 인터뷰가 그런 변화를 만들어낸 것은 아니지만, 미국 우파의 심장부에 변화를 가져왔습니다. 이제 보수 진영에서 “미국 우선주의냐 이스라엘 우선주의냐”라는 질문을 공개적으로 제기할 수 있다면 중요한 정치적 경계는 이미 무너진 것입니다.
Carlson-Huckabee 인터뷰는 오랫동안 미국의 이익을 훼손해 온 중동 국가의 엄청난 영향력에서 미국 정치가 벗어나기 위해 필요한 경각심을 불러일으키는 신호일 수 있습니다.
이 기사에 표현된 견해는 저자 자신의 견해이며 반드시 Al Jazeera의 편집 입장을 반영하는 것은 아닙니다.
