미국 중간고사를 5일 앞두고 분석가들은 전쟁이 사람들의 투표 방식에 영향을 미칠 수 있다고 말합니다.
미 국방부는 이란과의 전쟁으로 인해 미국 납세자들이 지금까지 최소한 471억 달러의 손실을 입었다고 미국 국회의원들에게 말했습니다.
지난주 공개된 이 추정치는 도널드 트럼프 대통령이 이끄는 공화당이 향후 2년 동안 의회를 장악할 것인지 여부를 결정할 화요일 중간선거를 며칠 앞두고 나온 것이다.
미 국방부는 수요일 성명을 통해 트럼프 대통령이 국방부에 제공한 자금의 “97.5%를 성공적으로 지불했다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난해 7월 올해부터 시행될 세금 및 지출 계획을 명시한 OBBA(One Big Beautiful Bill Act)에 서명했다.
미 국방부의 추정치를 자세히 살펴보고, 이것이 미국 경제와 중간선거에 어떤 의미를 갖는지 살펴보겠습니다.
국방부 지출 보고서는 무엇을 밝혀냈습니까?
미 국방부는 10월 16일 현재 이란과의 미국-이스라엘 전쟁 비용이 최소 471억 달러로 증가했다고 의회에 밝혔다.
의회 관리들은 국방부의 비용 추정 내역을 The New York Times와 공유했습니다.
타임즈와 기타 미국 언론에 따르면 미 국방부의 추산에는 전쟁의 운영 비용이 포함되며, 지금까지 전쟁에 배치된 폭탄, 총알, 기타 군사 장비 등 소모된 군수품을 교체하는 데 필요한 290억 달러의 예상 비용이 포함되어 있습니다.
또한 2월 28일 전쟁이 시작된 이후 미 공군은 전투기와 폭격기 부대에 76억 달러를 지출했고, 미 해군은 24척의 군함과 항공모함에 15억 달러를 지출했으며, 미 육군은 중동에서 군대를 유지하기 위해 21억 달러를 지출했다고 밝혔습니다.
미군 중부사령부에 따르면 중동에는 5만 명 이상의 미군이 주둔하고 있으며, 이들 병력은 대규모 영구 기지와 지역 전역의 소규모 전진 기지에 배치되어 있습니다.
관리들은 타임즈에 국방부가 손상된 항공기와 군수품을 교체하는 데 61억 달러, 지역 특공대 수송 및 지원에 6억 4500만 달러, 미군을 위한 “내부 의료 지원”에 2450만 달러를 지출했다고 밝혔습니다.
의회 관계자는 미국 수송사령부가 장비 이동에 9,220만 달러를 지출했고, 미국 사이버사령부가 ‘사이버 지원 작전’에 1,400만 달러를 지출했다고 덧붙였습니다.
그러나 미 국방부의 추정에는 미국이 이란의 공격으로 피해를 입은 중동 전역의 군사 기지를 수리하는 데 얼마나 많은 비용을 지출해야 하는지는 포함되지 않았고, 전쟁에 사용된 선박과 항공기에 동력을 공급하는 연료비도 고려하지 않았습니다.
국방부는 전쟁에서 미국 군인 사망자 18명을 공개적으로 인정했지만, 워싱턴 포스트는 익명의 미국 관리 6명을 인용해 실제 사망자 수가 최소 22명이라고 밝혔습니다. 공식 국방부 국방 사상자 분석 시스템(DCAS) 데이터베이스에 따르면 이란과의 전쟁에서 군인 865명이 부상을 입었습니다.
이게 최종 비용인가요?
그럴 것 같지 않습니다.
영국의 안전, 안보, 위험 고문이자 전직 군 최고 교관인 존 필립스는 알 자지라와의 인터뷰에서 국방부의 추정액 471억 달러는 전쟁의 총 비용이 아니라 누계로 처리되어야 한다고 말했습니다.
그는 “만약 항구적인 결과 없이 전쟁이 계속된다면 미국은 군사적 압박을 유지하기 위해 반복적으로 비용을 지불하는 동시에 소모한 역량을 재건하려고 노력할 위험이 있다”고 말했다.
그는 첨단 무기를 교체하려면 산업적 역량과 시간이 필요하며 이 분쟁에 투입된 돈과 생산 자원도 다른 국방 우선순위와 경쟁할 수 있다고 말했습니다.
“내가 가장 우려하는 것은 명확한 정치적 최종 상태나 지속적인 안보를 제공하는 합의 없이 막대한 지출을 계속하는 개방형 약속의 가능성입니다.”라고 그는 말했습니다.
현재 미국은 지출된 돈, 소비된 군사력, 경제적 혼란 등 세 가지 비용을 고려해야 한다고 필립스는 말했습니다.
“전술적 승리가 반드시 전략적 승리는 아닙니다. 분쟁으로 인해 미국의 비축량이 고갈되고 에너지 시장이 불안정하며 지역 안보가 해결되지 않은 경우 문제는 단순히 전쟁에 드는 비용이 아니라 전쟁의 지속적인 이점이 가격을 정당화하는지 여부입니다.”라고 그는 말했습니다.
미 국방부의 추정에 대한 반응은 어떻습니까?
USA Today의 10월 19일자 보도에 따르면, 민주당 소속 상원의원 5명이 중부사령부 사령관인 브래드 쿠퍼 제독에게 서한을 보내 국방부가 전쟁의 실제 비용을 공개할 것을 요구했습니다. 이들은 서한에서 “이 전쟁의 실제 비용을 숨기려는 트럼프 행정부의 지속적인 노력은 터무니없고 용납할 수 없다”고 밝혔다.
트럼프는 국방부의 최근 추정치에 대해 언급하지 않았다. 그러나 이란에 대한 트럼프 행정부의 전쟁은 미국과 세계 에너지 비용에 미치는 영향으로 인해 미국 시민들 사이에서 점점 인기가 없어졌습니다.
전쟁이 시작된 직후인 3월 초부터 이란은 전 세계 석유 및 액화천연가스 공급량의 약 5분의 1이 통과되는 걸프만의 중요한 호르무즈 해협을 폐쇄했습니다. 이로 인해 석유 가격이 치솟았고 전 세계적으로 석유 부족 현상이 발생했습니다. 미국에서는 농민과 중소기업의 의존도가 높은 디젤유 가격이 두 배 가까이 올랐다.
뉴욕의 척 슈머 상원 원내대표는 최신 국방부 보고서 이후 X에 올린 글에서 다음과 같이 썼습니다. “8개월 동안 미국 가족들은 트럼프의 이란에서의 비참한 전쟁으로 인해 막대한 비용을 치르고 묻혔습니다.
이어 “트럼프와 그의 자존심은 어떤 계획도, 권위도, 출구 전략도 없이 우리를 이 전쟁으로 이끌었다”고 덧붙였다.
국방부의 추정치는 과거 계산과 어떻게 비교됩니까?
이란 전쟁으로 인해 미국이 부담해야 할 비용에 대한 추정치는 전쟁이 계속되면서 꾸준히 증가해 왔습니다.
미 국방부의 최근 추정치는 의회예산국(CBO)이 9월에 예측한 380억 달러보다 높다.
이는 올해 7월 피트 헤그세스 미국 국방장관이 제시한 375억 달러(375억 달러)보다도 높은 금액이다. Hegseth는 상원 세출 위원회 청문회에서 이 금액을 확인했으며 이 비용은 9월 말까지 연장되는 일부 운영 및 유지 관리 비용에 포함된다고 덧붙였습니다.
Hegseth의 7월 추정치는 트럼프 행정부가 5월에 발표한 이전 수치인 290억 달러보다 이미 약 80억 달러 더 높았습니다.
5월 추정에 앞서, 4월 말 미 국방부 감사관 Jules Hurst는 전쟁에 250억 달러의 비용이 소요될 것이라고 보고했습니다.
한편, 전쟁이 9개월째로 접어들고 평화협정이 체결되지 않은 상황에서 지난 달 CBO는 이란과의 전쟁이 계속되는 한 매달 약 20억~30억 달러의 비용이 소요될 수 있다고 말했습니다.
미 국방부 감찰관도 지난 달 전쟁이 계속되면서 미군이 “전략적 재고 부족”에 직면해 있다고 말했다.
그러나 트럼프 행정부는 무기 비축량이 부족하다는 사실을 부인했다.
트럼프 대통령은 지난 9월 뉴욕에서 열린 유엔 총회에서 “겁쟁이들과 반역자들은 미국에 탄약이 부족하다고 말하고 싶어하지만 그것은 사실이 아니다. 우리는 우리가 사용할 수 있다고 상상하는 것보다 더 많은 탄약을 보유하고 있다. 그리고 우리는 이전에 결코 도달하지 못한 수준으로 그것을 생산하고 있다”고 말했다.
트럼프 대통령은 이란 전쟁이 자신이 원할 때 끝날 것이라고 거듭 밝혔습니다.
CNBC의 보도에 따르면 지난 주 텍사스에서 열린 선거 유세에서 트럼프는 이렇게 말했다. “전에 누군가가 나에게 ‘이란 전쟁은 언제 끝날 것인가?’라고 물었습니다. 나는 ‘끝내고 싶을 때마다’라고 말했다.”
전쟁비용 상승이 중간선거에 어떤 의미를 갖는가?
이란과의 미국-이스라엘 전쟁은 정부의 직접적인 지출과 에너지 및 연료비 상승을 통해 미국 경제에 영향을 미쳤습니다.
미국자동차협회(American Automobile Association)에 따르면 수요일 미국 내 디젤 1갤런당 평균 가격은 6.35달러로 지난해 3.75달러에 비해 상승했다.
연료비가 높아지면 식품 가격도 상승합니다. 석유와 가스 부족은 식품 공급망의 거의 모든 단계에 영향을 미칩니다.
한편, 국가 부채는 예상보다 2년 앞서 사상 최대인 40조 달러를 넘어섰습니다.
그 결과 전쟁은 미국에서 큰 인기를 얻지 못했으며 트럼프의 지지율은 33%로 떨어졌습니다. 이는 두 번의 대통령 임기 중 가장 낮은 수치입니다.
분석가들은 중간고사를 5일 앞두고 미 국방부가 높은 전쟁 비용을 확인하는 것이 미국 국민들의 투표 방식에 영향을 미칠 가능성이 높다고 말했습니다.
리얼클리어폴링(RealClearPolling)의 전국 여론조사 평균에 따르면 현재 민주당은 공화당을 51.4% 대 43.2%로 8.2%포인트 차이로 앞서고 있다.
영국 요크대학교의 정치학자 크리스 페더스톤은 이것이 트럼프의 정치 수사의 두 가지 핵심 요소, 즉 2024년 대선 캠페인 기간 동안 “새로운 전쟁을 시작하지 않겠다”는 그의 약속과 미국 경제를 바로잡겠다는 강조에 영향을 미치는 문제라고 말했습니다.
그는 알자지라와의 인터뷰에서 “납세자들이 겪는 분쟁으로 인해 치솟는 비용과 명확한 종착점이 없다는 점은 트럼프 대통령이 첫 대선 캠페인에서 아프가니스탄 전쟁을 비난했던 것과 비슷하다”고 말했다.
브라운 대학교의 전쟁 비용 프로젝트(Cost of War Project)에 따르면, 2001년 시작된 아프가니스탄 전쟁으로 인해 미국은 조지 W 부시, 버락 오바마, 도널드 트럼프 등 여러 대통령 행정부에 걸쳐 총 2조 2600억~2조 3000억 달러의 비용을 지출한 것으로 추정됩니다.
페더스톤은 “트럼프의 가장 충성스러운 MAGA 유권자 중 다수는 이란 분쟁의 대가에도 불구하고 중간선거에서 트럼프에게 충성을 유지할 가능성이 높지만, 중간선거를 앞두고 더 많은 주변 지지자들이 대통령에게서 멀어지고 있는 것으로 보이며 이번 갈등이 생활비에 미치는 중대한 영향이 주요 요인인 것으로 보인다”고 말했다.
