분석가들은 소규모 정보 중심 부대로는 이란 국경을 봉쇄할 수 없으며 일부 전문가들은 이 부대가 이러한 네트워크를 교란하고 잠재적으로 전쟁을 확대할 수 있다고 경고합니다.
이는 도널드 트럼프 미국 대통령의 또 다른 대담한 발언이었습니다. 미국이 이란을 전 세계로부터 거의 봉쇄했다고 주장하는 그의 평소 과장된 스타일의 칙령이었습니다.
“이란으로 들어오거나 나가는 일은 거의 없습니다!” 미국 대통령은 미국 중부사령부(CENTCOM)가 테헤란의 군사 공급망을 질식시키려는 최신 계획을 발표한 지 하루 만에 자신의 트루스 소셜 계정에 글을 올렸습니다.
일요일 CENTCOM은 이란이 첨단 무기 및 기타 자재를 수송하기 위해 지상 경로를 사용하는 것을 방지하는 것을 목표로 하는 육로와 카스피해를 표적으로 삼는 부대인 아이언 게이트 태스크 포스(Task Force Iron Gate)를 발표했습니다.
진실 사회(Truth Social)에 대한 트럼프의 메시지는 태스크 포스가 이란에서 “완전한 힘과 효과를 발휘하고 있다”고 주장했으며, 이 사건과 미국 해군의 전략적 호르무즈 해협 봉쇄 사이에 미국은 이란으로 들어오고 나가는 모든 것을 사실상 차단했다고 주장했습니다.
그러나 분석가들은 소규모 정보 중심 부대가 지역 협력 없이는 이란 국경을 봉쇄하거나 광범위한 조달 네트워크를 중단할 수 없다고 말합니다.
그러나 그들은 이러한 네트워크를 방해하려는 시도가 주변 국가들을 분쟁으로 끌어들일 수 있고 이란에 대한 미국-이스라엘 전쟁에서 진행 중인 외교적 노력을 약화시킬 수 있다고 경고했습니다.
킹스 칼리지 런던 국방학 부교수 안드레아스 크리그는 알자지라에 “아이언 게이트 특수부대를 이란 국경을 따라 미군을 배치하지 않고 이란의 대륙 공급망까지 미국 해군 봉쇄를 확장하려는 필사적인 시도라고 본다”고 말했다.
‘지능 융합세포’
전직 미국 국방차관 마이클 멀로이는 알자지라와의 인터뷰에서 아이언 게이트 태스크포스의 목표는 “무기 시스템이 어디로 들어오는지, 어떻게 잠재적으로 차단될 수 있는지”, “이란이 에너지를 어떻게 운반하고 있는지”를 알아내는 것을 목표로 하고 있다고 말했습니다.
플로리다 주 탬파에 본부를 둔 이 부대는 “이란 국경과 카스피해를 가로지르는 첨단 무기 시스템, 이중용도 기술, 제재 물질 및 불법 수입원의 이동을 방지하기 위해” 다른 미국 정부 기관과 협력할 것이라고 CENTCOM이 밝혔습니다.
분석가들은 태스크 포스가 제재 집행을 조정하고, 외국 공급업체에 압력을 가하고, 파트너 국가와 협력하여 밀수를 방해할 수 있다고 말했습니다.
왕립연합군연구소(Royal United Services Institute)의 군사 과학 책임자인 매튜 새빌(Matthew Savill)에 따르면, 미국 임무는 위성 이미지, 드론, 통신 감청, 금융 정보 및 정보 공유의 조합에 의존할 것입니다.
분석가는 알자지라에 “그러면 솔직하게 말하면 미군이든 이스라엘이든 부품을 압수하기 위해 공격이나 신중한 지상 작전 등 무력을 사용할 것으로 예상한다”고 말했다.
“그들은 이중 용도 부품이 서방에서 나온다고 생각한다면 중동 외부에 일부 정보를 전달하고 법적, 경제적 압력을 가하기를 원할 것입니다. 그러나 목표가 러시아와 중국의 공급이라면 그것은 더 어려울 것입니다.”
CENTCOM의 발표는 이란과 러시아의 무기 거래를 명시적으로 밝히지는 않았지만 분석가들은 이 부대가 러시아와의 연결을 포함한 공급망을 방해하려는 시도로 볼 수 있다고 말합니다.
미국 언론은 러시아가 카스피해를 통해 이란에 드론 부품과 폭발물을 보냈다고 보도했다. 러시아 기술이 이란의 첨단 초음속 순항 미사일 개발에 도움이 될 수 있다는 주장도 있다.
Krieg는 태스크 포스가 방법을 결합할 것이라는 점에 동의했지만, 주로 “정보 융합 세포”로 작동할 것이라고 말했습니다.
“20명이 수천 킬로미터에 달하는 국경을 감시할 수는 없습니다.”라고 그는 말했습니다.
그는 “목표는 반드시 모든 선적을 중단하는 것이 아니라 이란의 군사 조달을 점점 더 비싸고, 느리고, 위험하게 만드는 것”이라고 덧붙였습니다.
그러나 미국 사절단이 직면하게 될 장애물은 기술적이라기보다는 정치적이라고 그는 주장했다. 이란의 이웃 국가들은 대체로 협력을 꺼릴 것입니다.
“이라크는 미국에 어느 정도 영향력을 제공하지만 이란과 제휴한 네트워크는 여전히 경제 및 안보 기관에 깊이 자리잡고 있습니다.”라고 그는 설명했습니다.
아제르바이잔은 신중하게 협력할 수 있는 반면, 투르크메니스탄은 중립이나 러시아 및 중국과의 관계를 위태롭게 하는 것을 “매우 꺼릴 것”이라고 교수는 말했습니다.
파키스탄은 특히 현재 미국과 테헤란 사이를 중재하고 있기 때문에 공개적으로 참여할 가능성이 낮다고 그는 덧붙였습니다. Krieg는 Turkiye는 이란과의 국경을 또 다른 대결로 바꾸는 데 거의 관심이 없다고 말했습니다.
“이들 국가의 협력이 없다면 미국은 개별 네트워크를 붕괴시킬 수는 있지만 이란 국경을 효과적으로 봉쇄할 수는 없습니다.”라고 그는 말했습니다.
베이루트 아메리칸 대학교의 공공 정책 펠로우이자 워싱턴 DC 아랍 센터의 비거주 선임 펠로우인 라미 쿠리(Rami Khouri)는 이전에 알자지라와의 인터뷰에서 이란이 수천 년 동안 무역 국가로 있었던 역사로 인해 미국의 임무가 거의 불가능하다고 말했습니다.
그는 “이란은 수천 년 동안 지역 전역, 특히 아시아의 무역업자, 파트너, 동맹국들과 거대한 접촉망을 갖고 있다”며 “미국이 모든 접촉을 봉쇄하는 것은 사실상 불가능하다”고 말했다.
그는 “지역 전역에 이란과 연관이 있는 사람들이 있다”며 “어떤 사람은 매우 가깝고 어떤 사람은 단지 상업적인 사람”이라고 말했다.
미션 크리프 또는 미션 임파서블?
Krieg는 태스크 포스의 행동이 전쟁을 새로운 영역으로 확대할 수 있다는 임무 변화의 가능성에 대해 우려를 표명했습니다.
“정보 수집은 의심되는 물류 인프라에 대한 압수, 국경 폐쇄 또는 군사 공격에 대한 압력이 될 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
“이것은 미국의 경제 전쟁을 이웃 국가의 주권 영토로 확장할 것입니다.”
이에 따라 이란의 대응은 비대칭적일 가능성이 높다. “호르무즈에서 해양 강압을 강화하고 잠재적으로 후티 반군을 이용해 바브 알 만데브와 사우디아라비아 주변에 압력을 가할 가능성이 있다”고 크리그는 덧붙였습니다.
전 미국 대테러 고위 관리였던 조 켄트(Joe Kent)는 또한 새로운 태스크 포스가 현재 진행 중인 외교적 노력을 전복시키려는 CENTCOM의 시도라고 주장했습니다.
미국의 이란 전쟁에 항의해 지난 3월 사임한 켄트는 “부통령이 이란과 협상을 시도하는 동안 이란에 확대를 요청하는 것은 중부사령부(CENTCOM)”라고 미군의 발표 이후 X에서 말했다.
“이것은 CENTCOM이 말하는 ‘CONOP 정책’으로 군이 대통령에게 노골적으로 불복종하지 않고 전쟁을 확대하거나 영속시키는 조치를 취함으로써 백악관을 전복시킬 수 있는 방법을 찾는 것입니다.”
한편 월스트리트저널은 브래드 쿠퍼 중부사령부(CENTCOM) 국장이 피트 헤그세스 국방장관과 함께 트럼프 대통령에게 이란에 대한 공격을 재개하라고 압력을 가하는 많은 관리들 중 하나라고 보도했습니다.
그러나 일부 분석가들은 미국의 카스피해 접근, 지상군 병력, 인근 국가의 협력이 없다면 태스크포스의 실질적인 영향력은 제한적일 것이라고 주장합니다.
카타르 대학의 현대사 및 정치학 교수인 마작 즈웨이리(Mahjoob Zweiri)는 알 자지라와의 인터뷰에서 새로운 계획은 카스피해에 미군 주둔이 부족하기 때문에 상징적일 수 있다고 말했습니다.
“아제르바이잔이나 아르메니아 같은 이웃 국가나 다른 국가들이 협력하지 않는 한 미국은 바다에 접근할 수 없습니다. [with them] … 그리고 그들은 러시아를 화나게 하고 싶지 않기 때문에 이 일에 협력하지 않고 있습니다.”라고 Zweiri는 말했습니다. “이를 위해서는 지상군이 필요할 것이며 이런 일이 일어날 가능성은 거의 없습니다.”
