분석가들은 알 자지라에게 후티 반군이 물러날 가능성이 없으며 이 지역에 미치는 영향이 널리 느껴질 것이라고 말했습니다.
베이루트, 레바논 – 예멘 후티 반군이 홍해에서 미국 해군 구축함을 공격한 지 하루 만에 월요일 미국 소유 선박을 공격했습니다. 이는 최근 미국과 영국의 예멘 공습에도 불구하고 후티 반군이 저지되지 않을 것임을 나타냅니다.
후티 반군은 국내에서 인기가 급상승했을 뿐만 아니라, 지역 내 이란이 지원하는 단체들의 소위 저항 축 사이에서 결속력을 찾았습니다. 그들은 이미 이스라엘이 가자지구에서 전쟁을 벌여 24,000명 이상의 목숨을 앗아갔고, 그들 중 대부분은 민간인이었습니다.
가자지구 전쟁이 계속되면서 대립이 촉발될 가능성도 커지고 있다고 전문가들은 알자지라에 말했다.
“예멘은 이제 가자 전쟁과 관련된 지역적 확대에 참여하고 있습니다”라고 전략적 관리 서비스를 제공하는 두바이 기반의 사회적 기업인 ARK 그룹의 연구원인 Raiman al-Hamdani는 말했습니다.
에스컬레이션 루프
후티 반군은 홍해와 수에즈 운하까지 이어지는 전략적으로 가치 있는 바브 알 만데브 해협을 포함하여 예멘 서부 지역을 통제하고 있습니다.
그들은 이스라엘이 가자지구에서의 사격을 중단하도록 압력을 가하거나 적어도 충분한 인도주의적 지원을 허용하기 위해 바브 알-만데브를 통과하는 이스라엘행 선박과 이스라엘 소유 선박을 요격하고 있다고 말했습니다.
그러나 그들은 이제 아덴만에서 항해 중인 미국 선박을 공격한 후 작전을 확대한 것으로 보인다. 이는 적어도 예멘 남부 해안 해역에 있는 선박에 대한 두 번째 공격이다.
지금까지 후티 반군의 요격으로 인해 홍해에서 사상자는 발생하지 않았습니다. 그러나 미국이나 영국군에 대한 직접적인 타격이 발생하면 상황이 바뀔 수 있습니다.
알 함다니 국장은 “이러한 시나리오에서 예멘의 보복은 훨씬 더 공격적인 접근 방식을 취하게 될 것”이라고 말했다.
그리고 이는 지역적으로 긴장을 더욱 고조시킬 수 있습니다.
전쟁이 시작되자, 이란이 지원하는 이라크와 시리아의 민병대가 미국 기지를 표적으로 삼았고, 미국은 바그다드의 이란 지원 민병대인 하라카트 알 누자바의 지도자인 무슈타크 탈리브 알 사이디(일명 아부 타콰)를 암살했습니다. .
레바논 무장단체 헤즈볼라는 이스라엘과 드론 및 로켓 공격을 거래했습니다.
예멘 연구원 Nicholas Brumfield는 “우리는 확대 루프의 한가운데에 있습니다.”라고 말했습니다. “지역적 확대가 더 확대되는 것을 보지 않는 것은 어렵습니다.”
조 바이든 미국 대통령 행정부는 지역적 긴장이 고조되는 것을 피하기 위해 노력하고 있다고 거듭 밝혔습니다.
그럼에도 불구하고 비평가들은 그가 원조를 제공하거나 휴전을 장려할 수 있는 조치를 취하는 대신 이스라엘에 무기를 보내기 위해 미국 의회를 두 번 우회했기 때문에 그의 말이 공허하게 들린다고 말합니다.
예멘 연구원인 한나 포터(Hannah Porter)는 알자지라와의 인터뷰에서 “미국과 영국이 예멘에 대한 추가 공습으로 후티 반군 확대에 대응한다면 이는 사우디아라비아와 아랍에미리트를 포함한 지역 안보에 영향을 미칠 것”이라고 말했다.
“이 국가들은 후티 반군과의 군사 교전 재개를 원하지 않지만, 지속적인 확대로 인해 계산이 바뀔 수 있습니다.”
사우디아라비아는 지난 10년간 지속된 예멘 전쟁을 끝내기 위해 후티 반군과의 휴전을 확고히 하기 위해 노력해 왔습니다. 리야드는 석유 생산량을 방해했던 과거 후티 공격의 재개를 피하기 위해 노력하고 있는 것으로 보입니다.
그러나 홍해에서의 공격 교환은 평화 과정을 탈선시킬 수 있습니다.
알-함다니는 “후티 반군이 불장난을 하고 있다”며 “잘못하면 심각한 결과를 초래할 수 있다”고 말했다. “그러나 후티 반군과 사우디, 미국과 영국 모두 그들이 처해 있는 전쟁 상태의 종식을 원하기 때문에 그럴 가능성은 없어 보입니다.”
홍해 공격 꾸준히 강화
후티 반군은 아직 사상자를 발생시키지 않았지만 그들의 행동으로 인해 홍해를 통한 전 세계 운송이 중단되었고, 이로 인해 미국과 영국이 예멘을 공격하기로 결정했습니다.
“미국과 영국은 궁지에 몰린 것처럼 느꼈고 실제로는 다른 선택의 여지가 없었습니다.”라고 Porter는 말했습니다.
“그들은 홍해에서 선박을 표적으로 삼는 것에 대해 한동안 후티 반군에 위협을 가해 왔고, 그러한 위협은 매우 불필요하고 근거가 없는 것으로 느껴지기 시작했습니다.”
수요일 후티 반군은 홍해에서 21대의 드론과 미사일을 발사했지만, 미국과 영국 해군은 이를 격퇴했다. 다음날 미국과 영국군은 예멘의 여러 지역을 폭격했습니다.
미국은 이번 공격으로 후티 반군이 함선을 표적으로 삼을 수 있는 능력이 4분의 1 가량 감소했다고 밝혔지만 후티 반군은 억제되지 않았습니다. 예멘 분석가에 따르면 오히려 공격이 더욱 강화될 수도 있다고 합니다.
포터는 “후티 반군은 홍해에 대한 공격을 멈출 생각이 없다”고 말했다.
“우리는 후티 반군의 공격이 더욱 확대될 것이며, 동일한 패턴의 요격 공격과 군용 및 민간 선박의 아슬아슬한 상황을 보게 될 것입니다.”
금요일 수도 사나에서 수십만 명이 모인 집회에서 미국과 영국의 보복은 후티 반군을 대담하게 만들고 그들의 지지를 강화한 것으로 보입니다.
브럼필드는 “이것은 후티 반군이 20년 동안 수사학적으로 전투를 준비해온 '큰 나쁜 일'이다. “'이스라엘에 대한 죽음'은 [Houthis’] 플래그는 있지만 'Death to America'가 먼저입니다.”
이러한 대결에서 실제로 유일한 사상자는 후티 반군이었습니다. 12월 31일, 후티 선박 4척이 홍해를 통과하는 선박을 지휘하려 했고, 미국 헬리콥터가 그들을 공격해 전투기 10명이 사망하고 보트 3척이 침몰했다.
전쟁에서 번성하고, 평화 속에서 분투하다
후티 반군은 항상 예멘에서 반대세력으로 활동해 왔으며 대부분의 시간을 예멘 정부에 맞서 싸우며 주목을 받으며 보냈습니다.
그들은 2014년에 국제적으로 인정받는 예멘 대통령 압드 랍부 만수르 하디를 전복시켰고 그 이후로 예멘 전쟁에 참여해 왔습니다.
하디는 사우디아라비아의 지원을 받았고, 이로 인해 한동안 아랍 연합군이 후티 반군과 싸우게 되었습니다.
보다 영구적인 휴전에 대한 후티 반군과 리야드 간의 회담이 진행되면서 2022년 4월부터 휴전이 이루어졌습니다.
현재 예멘 분석가들 사이에는 후티 반군이 모든 적대행위를 중단하기를 원하는지, 가자지구에서 휴전이 선언될 경우 홍해 요격을 중단할지 여부를 두고 의견이 분분합니다.
많은 사람들은 후티 반군이 작전을 계속할 것이라고 믿고 있으며, 일부에서는 후티 반군이 11월 말 이스라엘과 하마스 사이의 마지막 휴전을 준수했다고 지적했습니다.
“후티 반군은 전시에 잘 기능하는 집단이고 실제로 평시에 테스트를 받은 적이 없기 때문에 이런 종류의 군사 교전을 원합니다.”라고 포터는 말했습니다.
“그들의 좋은 거버넌스 능력은 훌륭하지 않습니다.”
그러나 이것이 후티 반군의 국내 및 지역 목표에 도움이 되더라도 예멘 주민들은 고통을 겪게 될 것입니다.
알-함다니는 “불행하게도 '세계 최대의 인도주의적 재난'으로 묘사되는 이 상황에서 자신의 통제하에 살고 있는 사람들에게 그 결과는 파괴적일 것입니다.”라고 말했습니다.
