분석가들은 헤즈볼라가 키프로스에 대해 몇 가지 우려를 갖고 있으며 여러 가지 방법으로 키프로스를 ‘공격’할 수 있다고 말합니다.
이스라엘이 레바논을 공격하는 데 도움이 된다면 키프로스에 보복하겠다는 헤즈볼라의 위협은 지중해 섬의 민감한 지정학적 위치를 부각시켰다고 분석가들은 말합니다.
헤즈볼라 지도자 하산 나스랄라가 6월 19일 연설에서 키프로스를 언급하면서 이스라엘이 레바논 공격에 키프로스의 공항과 기지를 사용할 경우 키프로스는 “전쟁의 일부”로 간주될 것이라고 말하자 키프로스는 깜짝 놀랐습니다.
“키프로스 정부는 조심해야 한다”고 그는 말했다.
많은 사람들에게 이 발표는 충격이었습니다.
니코스 크리스토둘리데스 대통령은 나스랄라의 발언에 대해 기자들에게 “키프로스는 어떤 식으로든 군사적 충돌에 관여하지 않는다”고 말했습니다.
수도 니코시아의 변호사 안젤리나 플리아카는 “이해가 안 된다”고 말했다. “우리는 관여하지도 않고 이스라엘을 지지하지도 않습니다.”
키프로스의 입장
이스라엘과 헤즈볼라 간의 전쟁 가능성은 이스라엘이 가자지구에서 벌이고 있는 8개월에 걸친 파괴적인 전쟁 내내 점점 더 가까워지고 있다. 레바논의 헤즈볼라는 이스라엘의 가자 지구 전투에 사용될 자원을 다른 데로 돌리려고 이스라엘과 교전하고 있기 때문이다.
분석가들은 이스라엘과 헤즈볼라 사이의 전면전이 지역 전역의 국가와 플레이어를 끌어들일 것이라고 오랫동안 경고해 왔습니다.
그러나 10월 7일 하마스가 이스라엘을 공격한 이후 지역 전반에 걸쳐 긴장이 고조되었음에도 불구하고 헤즈볼라는 이스라엘과 긴밀한 관계를 맺고 있지만 가자지구에 대한 구호품 전달을 위한 거점 역할을 해온 키프로스를 직접적으로 위협하지는 않았습니다.
나스랄라의 위협은 니코시아가 헤즈볼라 미사일 사정권 내에 있는 미국의 동맹국이자 유럽연합 회원국이라는 사실을 부각시켰을 뿐만 아니라, 인근 전쟁 지역에서 피난처를 찾는 절박한 사람들이 니코시아에 도착하는 것에 대해 많은 사람이 우려하고 있는 나라라는 사실을 부각시켰습니다.
헤즈볼라의 위협은 “키프로스 국민들에게 국가가 어디에 있는지, 그리고 상황이 얼마나 쉽게 탈선할 수 있는지를 극명하게 일깨워주는 것”이라고 오슬로 평화 연구소(PRIO) 키프로스 센터 소장 해리 치미트라가 알 자지라에 말했습니다.
전쟁 지역에 대한 근접성보다 해변으로 더 잘 알려진 키프로스는 EU에서 가장 동쪽에 있는 주이며 레바논 해안에서 불과 160km(100마일) 떨어져 있습니다.
최근 몇 년 동안 이란은 이란과의 의사소통 채널을 유지하면서 이스라엘 및 이집트와 긴밀한 관계를 구축하면서 유럽연합의 중동 진출 가교 역할을 하기 위해 이러한 지위를 활용하려고 노력해 왔습니다.
“키프로스는 2010년부터 2011년까지 이스라엘과 상당히 가까워졌습니다.”라고 Tzimitras는 말했습니다.
특히 네타냐후 정부는 키프로스가 정치적, 재정적, 에너지, 군사적 측면에서 긴밀한 동맹국이 될 뿐만 아니라 EU와의 관계에서도 우호적인 국가가 되는 점을 활용해 왔습니다.
이러한 관계에도 불구하고 키프로스는 가자지구와 이스라엘-레바논 국경의 분쟁으로부터 거리를 두려고 노력해 왔습니다.
크리스토둘리데스는 또한 인도주의적 통로를 지적하면서 “우리나라는 어떤 식으로든 전혀 관여하지 않으며 문제의 일부도 아니다”라고 말했다.
위협받는 EU 국가
런던 경제대학의 연구원이자 키프로스와 동지중해 전문가인 제임스 커-린제이는 키프로스 정부가 “전혀 예상치 못한 상황에 빠졌다”고 말했습니다.
“가장 중요한 점은 헤즈볼라가 EU 회원국을 위협하고 있다는 것입니다. 대응 방법에 대해 유럽에서 논의가 있을 것이며 이란에 전화를 걸 것을 촉구할 것입니다.”
나스랄라는 6월 19일 연설에서 이스라엘군이 2년 전 키프로스에서 레바논 침공을 시뮬레이션하기 위해 훈련을 실시한 사실을 지적했는데, 그 이유는 이 섬의 언덕이 많은 지형이 레바논 남부와 비슷하기 때문입니다.
그는 2022년 훈련 직후 연설에서 그러한 훈련에 대해 언급하지 않았습니다.
헤즈볼라의 위협은 다른 어떤 것보다 키프로스의 영국 기지와 더 관련이 있을 가능성이 높다고 RUSI(Royal United Services Institute)의 지상전 선임 연구원인 잭 와틀링이 말했습니다.
키프로스는 1960년까지 영국의 식민지였으며, 독립을 쟁취했을 때 영국은 그곳에 두 개의 거대한 군사 기지를 유지했습니다.
그들은 2006년 이스라엘이 헤즈볼라와 전쟁을 벌이는 동안 레바논에서 영국 시민들이 탈출하는 데 결정적인 역할을 했습니다.
공군은 RAF 아크로티리 기지 중 하나를 2003년 이라크 침공, 2011년 리비아 침공과 2014년 이라크의 ISIL(ISIS)에 대한 공습에 사용했다.
지난 1월 RAF는 이 기지를 이용해 예멘에서 후티 반군이 이스라엘과 관련이 있다고 간주하는 선박을 공격하는 것을 막기 위해 공격을 시작했습니다.
조사 언론 매체인 Declassified UK는 지난 5월 영국군이 지난 10월 가자지구 폭격을 시작한 이후 이스라엘로 60대의 비행기를 보냈다고 보도했는데, 대부분은 아크로티리에서 이루어졌습니다.
런던 국방부는 그 비행기에 무엇을 실었는지 밝히기를 거부했습니다.
기밀 해제된 영국은 또한 이 기지가 미국이 이스라엘로 무기를 수송하기 위해 비밀리에 사용하고 있다고 말했습니다.
영국 정부는 또한 키프로스 기지가 가자지구 폭격을 촉진하는 데 사용되고 있는지, 이스라엘 전투기가 그곳에 착륙했는지 여부도 밝히기를 거부했습니다.
그러나 헤즈볼라에게 영국 기지는 키프로스에서 발생하는 가장 중요한 전략적 위협이라고 Watling은 말했습니다.
“나는 (나스랄라의 발언을) 헤즈볼라가 영국과 미국이 이스라엘이 확대되지 않도록 압력을 가하도록 장려하려는 것으로 해석할 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
“헤즈볼라가 탄도 미사일을 보유하고 있다는 점을 고려하면 그럴듯한 위협입니다.”
난민 문제
이것이 키프로스가 직면한 유일한 지정학적 골칫거리가 아닙니다.
키프로스는 우크라이나 전쟁 이후 러시아와의 전통적이고 따뜻한 관계에서 벗어나 서방과 확고한 관계를 맺었습니다.
그러나 그러한 변화에는 대가가 따른 것으로 입증될 수 있습니다. 군사적 확대가 헤즈볼라가 키프로스를 위협할 수 있는 유일한 방법은 아니기 때문입니다.
전쟁으로 피폐해진 시리아에서 배로 단 몇 시간 거리에 있는 이 섬은 EU에서 인구 대비 망명 신청자의 비율이 가장 높습니다.
지난 5월 나스랄라는 레바논 정부에 시리아인들이 키프로스로 갈 수 있도록 “바다를 열어달라”고 촉구했습니다.
“키프로스는 레바논 상황이 악화될 경우 레바논 이주 물결이 일어날 가능성에 대비해 왔습니다. 이전에 두 번이나 레바논에서 상당한 규모의 이주가 있었습니다.”라고 Tzimitras는 말했습니다.
“현재 섬의 이주 상황처럼 더 많은 사람을 수용해야 한다면 매우 압박을 받을 것입니다.”
니코시아에 거주하는 변호사인 니콜레타 조지아두(Nicoletta Georgiadou)는 키프로스인들이 자신들의 섬에 대한 군사적 확대보다는 난민 도착의 물결을 더 우려한다는 데 동의했습니다.
“만약 그 위협이 현실화된다면 전쟁이 아니라 키프로스를 시리아와 레바논 난민으로 가득 채울 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.
