정부가 부과한 백신 의무화는 단기적으로는 유혹적이지만 우리 모두에게 중대한 결과를 초래할 수 있습니다.
북반구에서는 겨울이 도래하면서 COVID-19에 대한 우려가 다시 전면에 나타났으며 여러 국가에서 높은 발병률을 보고하고 병원 서비스에 대한 압박이 증가할 것이라고 경고했습니다.
상황은 11월 중순에 일일 감염률이 15,000에 육박했던 작은 EU 회원국인 오스트리아가 핵 옵션을 선택하도록 촉발했습니다. 현재 66%에 달하는 국가 예방 접종률을 높이려는 시도.
최신 COVID-19 변종인 Omicron의 출현은 정부가 의료 시스템이 압도되기 전에 결정적인 개입을 해야 한다는 압력을 더욱 강화했습니다. 비정상적으로 높은 수준의 돌연변이로 인해 오미크론 변이체는 더 빠른 전염과 현재의 백신 작물에 대한 더 높은 내성을 의미할 수 있습니다. 고맙게도 남아프리카 공화국의 초기 연구에 따르면 기존 백신과 부스터는 여전히 입원이나 그 이상으로부터 어느 정도 보호를 제공해야 합니다. 더욱이 현대적인 개발 및 생산 방법을 통해 몇 년이 아니라 몇 개월 만에 조정된 백신을 만들 수 있어야 합니다.
그러나 백신을 쉽게 구할 수 있는 많은 선진국에서는 상대적으로 미미한 수준의 활용도를 보였습니다. 예를 들어 EU 회원국인 루마니아와 불가리아는 전체 인구의 40% 미만이 예방 접종을 완료했습니다. 미국 대통령의 수석 의료 고문인 Dr Anthony Fauci는 지속적인 지역사회 보호는 인구의 거의 90%가 칼에 찔린 후에야 도달할 수 있다고 생각합니다.
따라서 높은 발병률과 오미크론의 확산으로 인한 위협을 완화하기 위해 각국 정부는 해당 국가에서 백신 접종률을 높이기 위한 새로운 정책을 도입하고 있습니다.
특정 장소와 상점에 입장하기 위해 백신 여권을 요구하여 예방 접종을 받지 않은 사람들의 삶을 더 제한하는 비교적 정치적으로 좋은 선택은 이탈리아, 크로아티아, 네덜란드.
따라서 많은 국가의 정책 입안자들은 오스트리아의 선례를 따르고 가까운 장래에 백신 의무화를 도입하여 입원율을 줄이고 경제적으로 피해를 주는 제한을 피하고 싶은 유혹을 받을 수 있습니다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 이미 의무백신에 대한 논의를 촉구했고, 독일의 올라프 슐츠 신임 총리도 백신 의무화에 대한 지지를 표명했다.
그러나 정부가 부과한 백신 의무화는 심각한 장기적 결과를 초래할 수 있습니다. 즉, 사회적 불안을 조성하고 정부에 대한 불신을 증가시키며 전염병 자체만큼 심각하게 사회에 상처를 줄 수 있습니다.
오스트리아의 법안 초안에는 백신 접종을 하지 않은 사람들이 일부 행정 당국에 “소환”되어 결국 최대 3,600유로(약 4,060달러)의 벌금이 부과될 수 있다고 제안했습니다. 수백만 명이 아직 예방접종을 받지 않은 상태에서 수십만 명의 오스트리아인이 질책받는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 것입니다. 수만 명의 오스트리아인들이 정부의 과도한 개입을 감지하고 이미 시위를 벌이고 있습니다.
COVID-19 백신을 복용하는 것을 주저하는 대부분의 사람들은 잽을 통해 추적 칩이 이식되는 것에 대해 걱정하는 시끄럽지 않고 다소 힌지 없는 안티-박서들입니다. 그들 중 많은 사람들이 자신의 몸에 새로운 것을 도입하는 것에 대해 진심으로 우려하거나 단순히 잽의 위험과 이점을 더 잘 이해하기를 원합니다. 그러나 백신 의무는 그것을 바꿀 수 있습니다. 정부가 백신을 꺼리는 사람들에게 과중한 방식으로 백신을 투여하면 가짜 뉴스나 음모론에 더 취약해지고 결국 더 극단적인 안티백스 운동에 가담할 수 있다.
정책 입안자들은 사람들에게 백신을 강요하기보다는 사람들이 왜 백신 복용을 주저하는지 이해하고 마음을 바꾸는 데 노력을 집중해야 합니다. 이것은 특히 연간 COVID-19 백신 부스터가 필요한 경우 중요할 장기적인 백신 섭취를 유도하는 데 도움이 될 수 있습니다.
정부의 권고가 강제적 요구가 되는 순간 국가와 개인 사이의 권력 역학이 바뀝니다. 정부가 부과한 명령은 그 뒤에 숨겨진 의도가 전적으로 선의임에도 불구하고 본질적으로 불길하게 느껴집니다. 이것이 바로 세계보건기구(WTO)가 사람들을 찔러 죽이도록 설득하기 위해 다른 모든 가능한 옵션을 시도하지 않는 한 COVID 백신 의무 이행에 대해 경고한 이유입니다.
백신 의무화로 인해 일부 사람들은 기관을 덜 신뢰하게 되어 백신 섭취가 더 줄어들 수 있습니다. 2014년 Social Science & Medicine Journal에 발표된 유럽의 백신 접종에 대한 태도에 관한 연구에 따르면 백신 접종 과정에 관여하는 기관을 신뢰하는 사람들은 공격을 받을 가능성이 더 높고 정보 부족을 겪지 않고 백신을 꺼리는 사람.
부유한 국가에서 백신 의무화에 대한 계속되는 논쟁은 또한 빈곤한 국가에서 백신에 대한 접근이 계속 부족함에도 불구하고 거슬리는 느낌을 줍니다. 실제로 코로나19 백신 1회 접종을 받은 사람의 비율은 고소득 국가에서 이미 76% 이상이지만 저소득 국가에서는 6%에 불과합니다.
고소득 국가와 저소득 국가 간의 백신 격차를 줄이기 위해 WHO가 주도하는 이니셔티브인 COVAX는 처음에 2022년 초까지 독립적으로 조달할 수 없는 국가에 22억 개의 코로나19 백신을 배포하는 것을 목표로 했습니다. 부분적으로는 공급 문제로 인해 14억 도즈로 수정되었습니다. WHO는 이제 오미크론의 출현으로 부유한 국가들이 더 많은 잽을 사재기하게 되어 백신 분배의 불평등이 악화될 것을 우려하고 있습니다.
긍정적인 측면은 COVID-19에 대처하기 위한 툴킷이 지속적으로 성장하고 있어 예방 접종률이 낮은 국가에 도움이 될 수 있다는 것입니다. 영국에서 최근 승인된 GSK의 Xevudy 약물을 포함한 항체 치료제는 고위험 성인의 입원 및 사망을 거의 80% 감소시키는 것으로 밝혀졌습니다. 쉽게 섭취할 수 있는 경구용 항바이러스제 몰누피라비르(molnupiravir)도 심각한 질병의 위험을 최소 3분의 1로 줄이는 것으로 밝혀졌습니다.
이상적인 세상에서는 COVID-19로부터 자신을 보호하고 바이러스 확산을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 안전한 백신에 접근할 수 있는 모든 사람이 백신을 맞을 것입니다. 그러나 많은 사람들이 백신에 대해 기존의 두려움을 갖고 있고 일상적으로 잘못된 정보에 노출되어 있는 현실 세계에서 모든 사람이 잽을 받아들이도록 하는 것은 쉬운 일이 아닙니다.
하지만 가혹한 처벌과 제한을 가하여 백신 접종을 강요하는 것은 득보다 실이 많을 수 있습니다. 그것은 “정부 엘리트”가 자신을 반대하거나 권리와 자유를 상실하고 있다는 사람들의 두려움을 확인할 수 있습니다. 이 모든 것이 오늘날 백신을 주저하는 사람들이 미래의 건강 위기 동안 당국의 조언을 따르기를 더욱 꺼리게 만들 수 있습니다.
공중 보건 프로그램이 성공하려면 대중의 동의가 필요합니다. 따라서 현재 COVID-19 백신 의무화를 고려하고 있는 정부는 이러한 정책이 단기적으로는 유혹적이지만 장기적으로는 우리 모두에게 심각한 결과를 초래할 수 있음을 인식해야 합니다.
이 기사에 표현된 견해는 저자 자신의 것이며 반드시 Al Jazeera의 편집 입장을 반영하는 것은 아닙니다.
