켄트는 미국 대통령의 이란과의 전쟁 결정으로 트럼프 행정부를 떠나게 된 최고위 관료다.
미국의 최고 대테러 관리 중 한 명인 조 켄트(Joe Kent)가 이란과의 전쟁으로 인해 사임했습니다.
그는 화요일 소셜 미디어 플랫폼 X에 사임 편지 사본을 게시하여 도널드 트럼프 미국 대통령과의 서신을 다루었습니다.
켄트는 “나는 이란에서 진행 중인 전쟁을 양심적으로 지지할 수 없다”고 썼다.
“이란은 우리나라에 즉각적인 위협을 가하지 않았으며 이스라엘과 이스라엘의 강력한 미국 로비의 압력으로 인해 우리가 이 전쟁을 시작한 것이 분명합니다.”
이번 주까지 켄트는 테러 정보를 조정하고 분석하는 미국 기관인 국가 대테러 센터의 소장을 역임했습니다.
이번 사임은 트럼프 행정부 내 전쟁 노력에 대한 가장 큰 비난이다.
켄트의 사임과 그 여파에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.
조 켄트는 누구인가?
45세의 켄트는 과거 극우 활동가들과의 관계로 인해 조사를 받은 전직 정치 후보입니다.
그는 미국이 주도한 이라크 전쟁 당시 순찰을 포함해 11번의 전투 배치를 마친 전직 미 육군 특수부대 군인이다.
그의 첫 부인인 미 해군 암호 해독 기술자인 섀넌 켄트는 2019년 시리아에서 자살폭탄 테러로 사망했습니다. 그녀는 두 자녀를 남겼습니다.
켄트는 군 제대 후 중앙정보국(CIA) 준군사 장교로 근무한 뒤 정치계에 입문했다.
그는 미국 의회에서 워싱턴 주 남서부를 대표하기 위해 두 번이나 공화당원으로 캠페인을 벌였습니다. 그러나 2022년과 2024년 두 차례 모두 그는 중도 성향의 민주당 마리 글루젠캄프 페레즈에게 패배했다.
트럼프는 두 경선 모두에서 켐프를 지지했지만, 그 후보는 극우 단체인 프라우드 보이즈(Proud Boys) 회원에게 컨설팅 비용을 지불하는 등 논란에 휩싸였다.
켄트는 트럼프 행정부에서 얼마나 오랫동안 근무했습니까?
켄트는 국가대테러센터장을 맡은 지 8개월도 채 되지 않았습니다.
지난 7월 상원은 공화당 의원들의 지지를 받아 52대 44로 그를 인준하기로 결정했습니다.
켄트의 가까운 동료들은 누구였습니까?
툴시 개바드 국가정보국장은 트럼프 행정부 시절 켄트의 상사였다.
그녀는 지난 7월 그의 확인을 축하한 첫 번째 사람 중 한 명으로 그를 ‘애국자’라고 묘사하고 참전용사로서의 그의 경험을 강조했습니다.
“세계에서 가장 위험한 전장에서 창끝 역할을 한 그의 경험은 그에게 이슬람 테러리즘의 지속적이고 진화하는 위협에 대한 깊고 실질적인 이해를 제공했습니다.”라고 그녀는 썼습니다.
Gabbard, Kent 및 JD Vance 부통령은 트럼프 행정부 내에서 미국의 해외 개입에 대해 더 회의적인 세력의 일부로 간주되었습니다.
지난주 트럼프는 기자들에게 밴스가 이란 공격에 대해 “아마도 덜 열정적이었을 것”이라고 말했지만 “우리는 이 문제에 대해 매우 잘 지내고 있다”고 덧붙였다.
개바드는 화요일 자신의 이란에서의 트럼프 캠페인 지지를 강조하는 게시물을 통해 켄트의 사임과 거리를 두었습니다.
그녀는 켄트의 이름을 밝히지 않은 채 “도널드 트럼프가 미국 국민의 압도적인 지지로 대통령이자 총사령관으로 선출됐다”고 썼다.
“우리의 총사령관으로서 그는 무엇이 임박한 위협인지 아닌지를 결정할 책임이 있습니다.”
켄트가 이란 전쟁으로 사임한 이유는 무엇입니까?
퇴역 군인으로서 켄트는 중동에서 또 다른 대규모 전쟁이 일어날 위험이 우려된다고 말했습니다.
사임 편지에서 켄트는 트럼프가 지난 세 번의 대선 캠페인에서 옹호했던 외교 정책 의제를 지지한다고 설명했습니다.
켄트는 트럼프 대통령이 이라크와 아프가니스탄에서 벌어졌던 것과 같은 “끝나지 않는 전쟁”에서 미국을 지키겠다고 약속했다고 지적했다.
켄트는 “2025년 6월까지 중동 전쟁은 미국에서 애국자들의 소중한 생명을 빼앗고 우리나라의 부와 번영을 고갈시키는 함정이었다는 점을 이해했다”고 썼다.
그러나 그는 트럼프 대통령이 이란의 위협에 대해 오해했다고 주장했다. 그는 트럼프가 미국 우선주의 어젠다를 포기하도록 촉발한 언론인과 이스라엘 고위 관료, 로비스트를 비난했습니다.
켄트 국장은 “이 반향실은 이란이 미국에 임박한 위협을 가하고 지금 공격하면 빠른 승리를 향한 확실한 길이 있다고 믿도록 속이는 데 사용됐다”고 말했다.
“이것은 거짓말이었고 우리 나라 최고의 남녀 수천명의 목숨을 앗아간 비참한 이라크 전쟁으로 우리를 끌어들이기 위해 이스라엘이 사용한 것과 같은 전술입니다. 우리는 이런 실수를 다시는 할 수 없습니다.”
켄트는 미국의 시리아 전투 작전에서 아내 섀넌을 잃은 사건을 위험 사례로 꼽았습니다.
켄트의 사임이 트럼프의 이란 전쟁 정책에 영향을 미칠 수 있을까?
브리티시 컬럼비아 대학의 정치학 교수인 폴 쿼크는 켄트의 사임은 트럼프의 행동이 어떻게 정부 내 관련 군, 정보, 외교 전문가들의 조언에 어긋나는지를 보여주는 사례라고 말했습니다.
그러나 Quirk는 Kent가 트럼프의 의사 결정에 얼마나 많은 영향을 미칠지에 대해서는 회의적이라고 덧붙였습니다.
“일반적으로 고위급 사임은 대통령의 주요 결정 근거에 대한 명백한 모순과 함께 대통령과 그의 행정부에 큰 타격이 될 것입니다.”라고 Quirk는 Al Jazeera에 말했습니다.
“의회 의원들은 대통령의 결정에 이의를 제기하고 지지를 철회하거나 자격을 부여받게 될 것입니다.”
그러나 이 경우 켄트의 사임은 이미 이란 행정부의 캠페인에 대한 격렬한 비판 속에 나온 것입니다.
“켄트의 성명은 트럼프의 이란 공격 근거가 허구였으며 전쟁이 계획 없이 무모하게 시작되었다는 이미 산더미처럼 쌓인 증거에 실질적인 추가일 뿐입니다.”라고 Quirk는 말했습니다.
“켄트의 사임이 트럼프 지지와 전쟁에 극적인 영향을 미칠 수도 있지만, 그건 ‘낙타의 등을 부러뜨린 지푸라기’ 문제일 것이다.”
유권자들은 켄트의 출발을 어떻게 보게 될까요?
켄트의 사임이 미국의 군사 전략을 바꾸지는 않을 것 같지만, 분석가들은 이것이 정치적 결과를 가져올 수 있다고 말합니다.
중요한 중간선거가 8개월도 채 남지 않았습니다. 트럼프 정책에 대한 반발은 여론조사에서 동료 공화당원들에게 해를 끼칠 수 있다.
Al Jazeera 특파원 Mike Hanna는 Kent가 Trump의 Make America Great Again(MAGA) 기반 내에서 높은 인지도를 유지하고 있다고 언급했습니다.
따라서 대통령에 대한 켄트의 비판은 트럼프 추종자들 사이에 더 큰 환멸을 불러일으키는 신호탄이 될 수 있습니다.
“이란에 대한 미국-이스라엘 전쟁에 대한 켄트의 비판은 매우 중요합니다. 왜냐하면 그는 트럼프가 지명한 평범한 관료가 아니기 때문입니다.”라고 Hanna는 말했습니다.
“그는 특수 부대에서 여러 차례 복무한 베테랑이며 항상 트럼프와 MAGA 운동의 열렬한 지지자였습니다. 이스라엘이 거짓 정보로 트럼프가 전쟁에 참여하도록 영향력을 행사했다고 비난하는 이런 인물은 우익 공동체의 일부에서 대통령에 대한 지지에 영향을 미칠 수 있는 매우 저주스러운 발언입니다.”
켄트의 사임에 대한 반응은 어떤가요?
켄트의 편지는 공화당을 분열시켰다. 일부에서는 원칙에 입각한 그의 사임을 지지하는 반면, 다른 일부에서는 그가 정보가 부족하고 대통령에 대한 불성실하다고 비난했다.
켄트는 화요일 집무실에 출석해 사임을 언급한 트럼프 자신으로부터 날카로운 반응을 받았다.
트럼프 대통령은 기자들에게 “나는 항상 그가 좋은 사람이라고 생각했지만 보안에는 약하다고 늘 생각했다”고 말했다. “이란이 위협이 되지 않는다고 말했기 때문에 그가 아웃된 것은 좋은 일이다.”
캐롤라인 레빗 백악관 대변인도 켄트의 주장이 “모욕적이고 우스꽝스럽다”고 일축했다.
한편, 의회에서 마이크 존슨 하원의장은 이란이 미국에 즉각적인 위협을 가하지 않는다는 평가에서 켄트의 평가가 “분명히 틀렸다”고 말했습니다. 이는 아칸소주 톰 코튼(Tom Cotton) 상원의원이 반향한 근거였습니다.
코튼은 성명을 통해 “켄트와 그의 가족은 우리나라를 위해 큰 희생을 했다”며 “그의 봉사에 감사드린다”고 밝혔다. “그러나 나는 그의 잘못된 평가에 동의하지 않습니다.”
그러나 보수 언론 평론가 터커 칼슨(Tucker Carlson)은 켄트의 결정을 칭찬했습니다.
Carlson은 New York Times 인터뷰에서 “Joe는 내가 아는 가장 용감한 사람입니다. 그는 미치광이로 여겨질 수 없습니다.”라고 말했습니다. “그는 최고 수준의 관련 정보에 접근할 수 있는 직장을 그만두고 있습니다. 네오콘은 이를 위해 그를 파괴하려고 할 것입니다.”
그는 “그는 그것을 이해하고 어쨌든 그렇게 했다”고 덧붙였다.
켄트가 반유대주의 혐의로 기소된 이유는 무엇입니까?
일부 비평가들은 켄트의 서한에서 트럼프의 이란 공격 결정에 대해 이스라엘을 비난하는 내용을 강조했습니다.
그들은 그러한 발언이 반유대주의적이며, 이스라엘 지도자들을 거짓말로 트럼프를 조종하는 악의적인 세력으로 묘사한다고 주장했습니다.
전 미 공군 준장이자 하원 군사위원회 위원이었던 돈 베이컨(Don Bacon) 하원의원도 그런 주장을 펼친 비판자 중 하나였습니다.
베이컨은 켄트가 소셜미디어를 떠난 것에 대해 “반유대주의는 내가 싫어하는 악이며 우리 정부에서 그것을 원하지 않는다”고 썼다.
민주당 조시 고트하이머(Josh Gottheimer)도 마찬가지로 켄트가 이스라엘을 “희생양”하고 “지친 반유대주의 비유”에 가담했다고 비난했습니다.
“켄트가 이란을 ‘이스라엘의 잘못’으로 축소하는 것은 리더십이 아닙니다.”라고 그는 썼습니다. “편협한 편향입니다.”
전체 편지 내용은 무엇입니까?
많은 고민 끝에 저는 오늘부로 국가대테러센터 소장직을 사임하기로 결정했습니다.
나는 이란에서 진행 중인 전쟁을 양심적으로 지지할 수 없습니다. 이란은 우리나라에 즉각적인 위협을 가하지 않았으며, 이스라엘과 이스라엘의 강력한 미국 로비의 압력으로 인해 우리가 이 전쟁을 시작한 것은 분명합니다.
저는 귀하가 2016년, 2020년, 2024년에 캠페인을 벌이고 첫 임기에서 제정한 가치와 외교 정책을 지지합니다. 2025년 6월까지 여러분은 중동에서의 전쟁이 미국에서 우리 애국자들의 소중한 생명을 빼앗고 우리나라의 부와 번영을 고갈시키는 함정이었다는 것을 이해하셨습니다.
당신의 첫 번째 행정부에서 당신은 우리를 끝없는 전쟁에 끌어들이지 않고 단호하게 군사력을 적용하는 방법을 현대의 어떤 대통령보다 더 잘 이해했습니다. 당신은 카삼 솔라마니(Qasam Solamani)를 죽이고 ISIS를 격파함으로써 이를 입증했습니다.
이번 행정부 초기에 이스라엘 고위 관리들과 미국 언론의 영향력 있는 구성원들은 미국 우선 원칙을 완전히 훼손하고 이란과의 전쟁을 장려하기 위해 전쟁 지지 감정을 심는 잘못된 정보 캠페인을 전개했습니다. 이 반향실은 이란이 미국에 임박한 위협을 가하고 있으며 지금 공격한다면 신속한 승리를 위한 분명한 길이 있다고 믿도록 속이는 데 사용되었습니다. 이것은 거짓말이었고 우리 나라 최고의 남녀 수천 명의 목숨을 앗아간 비참한 이라크 전쟁으로 우리를 끌어들이기 위해 이스라엘이 사용한 것과 동일한 전술입니다. 우리는 이런 실수를 다시 할 수 없습니다.
11번이나 전투에 투입된 퇴역 군인이자 이스라엘이 만든 전쟁에서 사랑하는 아내 섀넌을 잃은 골드 스타 남편으로서 저는 미국 국민에게 도움이 되지도 않고 미국인의 생명의 대가를 정당화하지도 않는 전쟁에서 다음 세대를 보내 싸우고 죽는 것을 지지할 수 없습니다.
우리가 이란에서 무엇을 하고 있는지, 누구를 위해 하고 있는지 생각해 보시기 바랍니다. 지금은 과감한 행동이 필요한 때입니다. 당신은 진로를 뒤집어 우리나라를 위한 새로운 길을 계획할 수도 있고, 아니면 우리가 쇠퇴와 혼란을 향해 더욱 빠져들도록 허용할 수도 있습니다. 당신은 카드를 쥐고 있습니다.
여러분의 행정부에서 봉사하고 우리의 위대한 조국을 위해 봉사할 수 있었던 것은 영광이었습니다.
조셉 켄트
국립대테러센터 소장
