우크라이나에서 핵 재앙이 일어날 가능성이 있습니까?

러시아가 우크라이나를 침공한 지 3주 만에 세계 최악의 핵사고가 발생한 체르노빌 핵시설을 모스크바군이 장악했다.

그로부터 일주일도 채 지나지 않아 유럽 최대 규모의 자포리치아 원자력 발전소도 러시아군의 공격을 받아 침몰했다.

일부 시설에 대한 포격으로 화재가 발생했지만 방사선 증가는 보고되지 않았습니다. 한편, 벨로루시와의 국경 근처에 있는 체르노빌에서 방사선 스파이크에 대한 초기 보고는 현장 근처의 오염된 토양을 휘젓는 무거운 군사 장비 때문이었습니다.

공격은 광범위한 경보를 촉발했습니다. 국제원자력기구(IAEA)는 우크라이나의 핵시설 안전에 대해 “심각한 우려”를 표명하며, 핵시설을 안전하게 운영하는 기본 원칙이 점령된 두 곳에서 위반됐다고 경고했다. 그리고 Volodymyr Zelenskyy 대통령이 다가오는 원자력 재난에 대해 경고한 것처럼 1986년 체르노빌 재난을 기억하는 유럽 전역의 사람들이 방사선 노출에 대비하여 요오드 정제를 구입하기 위해 서두르고 있습니다.

3월 10일 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 드미트로 쿨레바 우크라이나 외무장관을 만나기 위해 터키 안탈리아로 날아갔다. Grossi는 “우크라이나 핵 시설의 안전과 보안을 보장하기 위한 프레임워크”를 제시했지만, 양측이 이에 동의했는지 여부는 불투명했습니다.

핵 전문가인 알 자지라는 1986년 체르노빌 재앙 수준의 핵 사고가 일어날 가능성은 낮다고 말하면서도 우크라이나에서의 전투가 핵 시설에 위협이 된다고 경고합니다.

‘심각한 위험에 처한 원자력 시설’

원자력 에너지 인프라가 잘 발달된 우크라이나는 세계 7위의 원자력 생산국입니다. 생산하는 전력의 약 55%는 4개의 원자력 발전소에서 생산되는 원자력입니다.

다섯 번째 원자력 발전소인 체르노빌 원자력 발전소는 2000년에 마지막으로 작동 중인 원자로를 폐쇄했습니다. 그러나 해체된 발전소는 여러 안전 시스템이 여전히 제자리에 있고 사용후핵연료가 여전히 현장에 저장되어 있기 때문에 매일 유지 보수가 필요합니다.

2월 24일 공장이 포획되었을 때 교대 근무 중이던 약 211명의 직원과 경비원으로 구성된 팀은 그 이후로 떠날 수 없었고 다른 직원으로 교체되어 잠재적으로 시설을 안전하게 운영할 수 있는 능력을 약화시켰습니다.

발전소에 대한 전력 공급도 3월 9일에 차단되어 직원들이 디젤 발전기로 전환해야 했으며 3월 14일 엔지니어가 시설을 전력망에 다시 연결했습니다. IAEA는 또한 3월 9일에 체르노빌에서 핵 물질을 감시하는 보호 시스템과의 연결이 끊어졌다고 보고했습니다.

원자력 감시단은 또한 우크라이나 남부에 있는 Zaporizhzhia 발전소가 운영되는 조건에 대해 우려를 표명했는데, 안전 절차가 규정한 대로 직원도 순환할 수 없기 때문입니다. 최근에 데이터를 수신할 수 있었지만 사이트의 관측 시스템과의 직접적인 연결도 끊겼습니다. 또한 러시아군이 3월 4일 포격 현장에서 발견된 불발탄을 폭발시키고 있다고 보고했다.

비엔나 군축 및 비확산 센터(Vienna Center for Disarmament and Non-Proliferation)의 선임 연구원인 니콜라이 소코프(Nikolai Sokov)에 따르면, 지금까지 두 곳의 점령지에서 큰 사고가 발생하지 않았다는 사실은 양측이 조심했음을 보여줍니다. 그러나 핵 사고는 일어나지 않을 수 있습니다. 배제했다.

“원자력 설비는 평시를 위해 설계되었습니다. 이런 시설이 많은 나라에서 대규모 전투는 처음이다. 이것은 아무도 준비하지 않은 독특한 상황입니다.”라고 그는 Al Jazeera에 말했습니다.

원전사고 가능성은?

원자력 발전소는 가능한 재난을 방지하기 위해 높은 안전 표준으로 건설되지만 여전히 많은 취약성이 있습니다.

체르노빌 시설에는 작동하는 원자로가 없으며 1986년에 폭발한 원자로는 콘크리트 석관에 묻혔습니다. 그러나 사이트는 여전히 즉각적인 환경에 위험을 초래합니다.

브리티시컬럼비아대학교 공공정책 및 국제문제학부 교수 겸 이사인 앨리슨 M 맥팔레인(Allison M Macfarlane)에 따르면 사용후핵연료 저장시설이 직원의 피로, 전력 부족 또는 냉각 시스템으로 인해 손상되거나 부적절하게 운영되는 경우 고장이 나면 방사성 물질이 방출될 수 있습니다.

그러한 사건은 1986년 재앙이 그랬던 것처럼 더 국지적인 영향을 미치고 우크라이나 근처의 광대한 지역으로 방사선을 퍼뜨리지 않을 것이라고 Macfarlane은 지적했습니다.

그러나 전쟁 중 격렬한 전투는 작동 중인 4개의 원자력 발전소에서 훨씬 더 심각한 사고를 유발할 수 있습니다.

현재 우크라이나에서 작동 중인 원자로는 방사선을 포함하고 외부 압력을 견딜 수 있는 견고한 콘크리트 및 강철 구조를 가지고 있습니다. 원자력 물리학자이자 불가리아 원자력의 평화적 사용 위원회의 전 의장인 Georgi Kaschiev에 따르면 원자로 덮개는 포탄으로 인한 폭발을 견딜 수 있지만 그 이상은 견딜 수 없습니다.

그는 “주요 위협은 로켓 포격이 핵 시설의 중요한 시스템을 손상시킬 수 있다는 것”이라고 말했다. 원자로 작동에 도움이 되는 장치 또는 발전소에 대한 전원 공급 장치가 될 수 있습니다. Kaschiev는 공장의 냉각 시스템이 고장나면 심각한 결과를 초래할 수 있다고 경고했습니다.

그의 견해에 따르면, 러시아 군 지도부가 이러한 위험을 이해하고 예방 조치를 취하더라도 지상군은 2014년 7월 군대가 동부 일부 지역에서 민간 항공기를 강타한 것과 같은 핵 시설을 손상시킬 수 있는 위험한 군사 활동에 계속 참여할 수 있습니다. 수사관과 검사가 러시아제 지대공 미사일로 밝혀진 것을 사용해 친러시아 분리주의자들이 우크라이나를 장악하고 있다.

Kaschiev와 Sokov는 모두 유럽 대부분의 지역에 영향을 미친 체르노빌과 같은 규모의 우크라이나 원자력 발전소의 원자력 재해가 발생할 가능성이 매우 낮다고 말했습니다. Kashchiev는 낙진의 정도가 지역 직원과 당국이 방사선을 억제하기 위한 안전 절차를 이행하는 능력에 달려 있다고 지적했습니다.

Macfarlane은 전쟁이 예측할 수 없는 상황에서 어떤 것도 배제할 수 없으며 러시아가 우크라이나의 핵 시설을 계속 공격할 것으로 기대합니다.

그녀는 “이 시설은 우크라이나에 전력의 50% 이상을 공급하기 때문에 러시아인이 전력을 통제하고 싶어하기 때문에 매우 매력적인 목표라고 생각합니다.”라고 말했습니다.

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