정부 통계에 따르면 2019년 이후 거의 1천만 명이 인도네시아 중산층에서 빠져나갔다.
메단, 인도네시아 – Halimah Nasution은 마치 모든 것을 다 가진 것처럼 느꼈습니다.
수년 동안 그녀와 그녀의 남편인 Agus Saputra는 결혼식, 졸업식, 생일을 위한 물품을 대여해 풍족한 생활을 했습니다.
인도네시아 북부 수마트라 지방에 사는 이 부부는 수입을 여러 형제자매에게 나누어 준 후에도 매달 약 3천만 루피아(1,917달러)를 벌어들였습니다.
매달 수입의 약 4분의 1을 지출하는 이 부부는 인도네시아 중산층의 상류층에 속했으며, 공식적으로는 월 지출이 200만 루피아(127달러)에서 990만 루피아(638달러) 사이인 사람들로 정의되었습니다.
그러다 코로나19 사태가 터졌다.
인도네시아 전역에서 공동 행사와 사교 모임이 금지되었습니다.
축하를 직업으로 삼았던 부부에게 봉쇄 조치는 엄청난 타격을 입혔습니다.
나수션은 알자지라에 “우리는 모든 것을 잃었다”고 말했다.
몇 년이 지난 후에도 부부는 아직 돌아오지 못했습니다.
그들은 동남아시아 국가의 줄어들고 있는 중산층에서 빠져나온 수백만 명의 인도네시아인 중 하나입니다.
중앙통계국의 자료에 따르면 중산층으로 분류된 인도네시아인의 수는 2019년 5,730만 명에서 올해 4,780만 명으로 감소했습니다.
통계청에 따르면 중산층 지망생은 같은 기간 1억2885만명에서 1억3750만명으로 늘었다.
두 부문을 합치면 인도네시아 인구 2억 7,700만 명 중 약 3분의 2를 차지합니다.
경제학자들은 코로나19 여파와 사회안전망 격차 등 다양한 원인이 하락세를 견인했다고 분석했다.
정부가 운영하는 빈곤 감소 가속화 국가팀의 정책 전문가인 에가 쿠르니아 야지드(Ega Kurnia Yazid)는 “상호 연결된 여러 요인”이 이러한 추세에 기여했다고 말했습니다.
“먼저, [Indonesia’s middle class] 주로 세수에 기여하지만 제한된 사회 지원을 받고 있으며, 대부분은 직업 안정 및 국민 건강 보험과 같은 공식 고용 메커니즘을 통해 지출됩니다.”라고 Yazid는 Al Jazeera에 말했습니다.
“한편, 현금 이전이나 에너지 보조금과 같은 다른 형태의 지원은 종종 포함 오류로 인해 어려움을 겪으며 이 그룹에 효과적으로 전달되지 않습니다.”
Nasution과 그녀의 남편은 사업이 무너졌을 때 이러한 지원 부족을 직접 경험했습니다.
“팬데믹 기간 동안 더 이상 일을 할 수 없게 되자 중앙 정부로부터 어떤 도움도 받지 못했고, 식료품 구입을 돕기 위해 지역 마을 사무소로부터 적은 금액만 받았을 뿐인데, 한 달에 30만 루피아에 불과했습니다. [$19]”라고 그녀는 말했습니다.
인도네시아 경제는 팬데믹이 끝난 이후 꾸준히 성장해 왔으며, 연간 국내총생산(GDP) 성장률은 약 5%에 달합니다.
그러나 많은 개발도상국과 마찬가지로 동남아시아 최대 경제는 무역에 크게 의존하고 있어 글로벌 성장 둔화에 노출되어 있습니다.
Yazid는 “미국, 중국, 일본과 같은 주요 무역 파트너는 구매관리자지수(PMI)에서 알 수 있듯이 위축을 겪고 있으며 이로 인해 인도네시아 상품에 대한 국제 수요가 감소하고 있습니다”라고 말했습니다.
“이것은 중산층에 더 많은 부담을 가중시킵니다.”
전략국제문제연구소(CSIS)의 경제 연구원인 아디노바 파우리(Adinova Fauri)는 인도네시아의 긴장된 중산층이 “특히 인도네시아 탈산업화의 영향과 같은 더 깊은 구조적 문제를 반영한다”고 말했습니다.
“과거 노동력의 많은 부분을 흡수했던 제조업은 더 이상 그렇게 할 수 없습니다. 인력의 상당 부분이 서비스 부문으로 이동했는데, 그 중 대부분은 비공식적이고 낮은 임금과 최소한의 사회 보장을 제공합니다.”라고 Fauri는 Al Jazeera에 말했습니다.
상황을 바로잡기 위해서는 노동조건과 생산성을 개선해야 한다고 그는 말했다.
“더 이상 저임금만으로는 베트남이나 방글라데시 같은 나라와 경쟁할 수 없습니다. 대신, 우리는 더 나은 노동 기준을 우선시하는 미국과 같은 새로운 시장에 접근하기 위해 노동 조건과 규정을 강화해야 합니다.”라고 Fauri는 말했습니다.
“생산성은 기술 측면뿐만 아니라 근로자의 건강과 관련해서도 중요한 문제입니다. 우리는 또한 연구 개발에 투자하고 생산성을 높이기 위한 혁신을 촉진함으로써 다른 나라로부터 배워야 합니다.”
지난달 조코위(Jokowi)로 알려진 조코 위도도(Joko Widodo)를 대신해 인도네시아의 8대 지도자로 프라보워 수비안토(Prabowo Subianto) 대통령이 취임하면서 일부에서는 경제에 대한 희망이 높아졌습니다.
프라보워는 선거 캠페인 기간 동안 무료 학교 급식 프로그램을 실시해 GDP 8% 성장을 달성하고 아동의 빈곤과 발육 부진을 퇴치하겠다고 공약했습니다.
한편, Nasution과 그녀의 가족은 여전히 산산조각난 삶의 조각들을 줍고 있습니다.
가구, 무대 등 고가의 물품을 신용대출로 구입한 그녀와 남편은 사업이 중단되자 금세 자금난에 빠졌다.
Nasution은 “우리는 차를 팔고 땅을 팔고 집을 저당잡았습니다.”라고 말했습니다. “죽었어요. 우리 사업이 완전히 망했어요.”
Nasution의 남편은 그가 찾을 수 있는 첫 번째 직업을 시작했는데, 그것은 한 달에 약 280만 루피아(179달러)를 받고 야자나무 열매를 수확하는 일이었습니다.
Nasution은 청소 일을 시작하여 주 6일 오전 8시부터 오후 1시까지 일하며 월급은 약 100만 루피아(63달러)입니다.
요즘 부부는 중산층 진입 기준인 200만 루피아(127달러)에도 조금 못 미치는 돈을 지출하고 있다.
“이제 우리 삶은 너무 달라졌고, 여전히 예전처럼 안정적이지 않습니다. 사업을 다시 시작하려면 자본이 필요하지만 그렇게 하기 위해 돈을 저축할 수는 없습니다.”라고 Nasution이 말했습니다. “우리는 이전에 소유했던 파티를 위한 모든 장비를 구입하거나 임대해야 했습니다.”
“우리는 간신히 살아갈 만큼의 돈만 가지고 있지만 삶은 우여곡절로 가득 차 있고 희망적으로 상황이 좋아질 것입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
“이번에는 하나님께 맡길 뿐입니다.”
