하이벨 퍼거슨-데이비스(Hyvelle Ferguson-Davis)는 33세에 아들을 임신 중이었을 때 임신성 당뇨병 진단을 받았습니다. 그 진단은 출산 후에도 상태가 지속되면서 제2형 당뇨병으로 바뀌었습니다.
그녀는 지금 되돌아보며 자신이 한동안 제2형 당뇨병을 앓아왔다고 의심합니다.
“이제 징후와 증상을 알았으니 돌이켜보면 아마도 임신하기 몇 년 전부터 당뇨병을 앓았던 것 같습니다. 나는 피곤했고, 무기력했고, 항상 목이 말랐습니다.”라고 그녀는 Healthline에 말했습니다. “저희 엄마도 당뇨가 있으셨고, 아버지도 당뇨로 돌아가셨어요. [diabetes] 합병증이 있어서 우리 가족에게도 전해지지만 우리가 이야기한 적은 한 번도 없습니다.”
Hyvelle은 임신 중에 당뇨병을 관리하기 위해 식단을 바꾸고 인슐린과 경구 약물을 복용했습니다.
그러나 출산 후 그녀는 예전의 식습관으로 돌아갔습니다. 그녀는 혈당 수치를 거의 확인하지 않았습니다. 그리고 한동안 당뇨병 약 복용을 중단했습니다.
그녀는 “약을 살 여유가 없는 시점이 있었다”고 회상했다. “항상 몸이 아파서 임신 중에 직장을 잃었고, 새 직장을 찾을 때까지 몇 달 동안 보험 없이 지냈어요.
“이 문제를 실제로 처리할 돈이나 보험이 없었기 때문에 어려운 선택을 해야 했습니다. 그리고 저는 학교에 가고 있었고, 어머니였으며, 다른 모든 사람들을 위해 존재했지만 제 자신의 필요를 실제로 해결하지는 못했습니다.”
Hyvelle이 심각한 심혈관 합병증을 앓고 나서야 지속적인 변화를 만드는 데 필요한 동기 부여, 지원 및 도구를 찾았습니다.
뇌졸중과 심장마비 후 재고 확보
Hyvelle이 45세였을 때 어느 날 직장에 가다가 앞에 있는 숫자와 단어를 읽는 데 어려움을 겪기 시작했습니다. 그녀는 딸이 학교에서 집에 올 때까지 집에 가서 쉬었습니다.
“저는 딸과 함께 주방에서 멀티태스킹을 하고 있었는데, 딸이 ‘엄마, 말도 안 되는 소리를 하시네요’라고 했어요. 그녀는 내가 ‘쓰레기’라고 말하고 있다고 말했습니다. 그래서 그녀는 내 여동생에게 전화를 걸었고, 여동생은 응급실에 전화하라고 말했습니다.”라고 Hyvelle은 회상했습니다.
하이벨은 해야 할 일 목록이 너무 많아서 병원에 가기를 꺼렸습니다. 그녀는 저녁을 준비하고, 아들을 축구 연습에 데려가고, 그날 밤 늦게 학교 시험을 치러야 했습니다.
남편이 집에 돌아왔을 때 그녀의 다리는 축 늘어져 있었습니다.
그들은 병원에 갔는데, 그곳에서 그녀는 뇌졸중에 걸렸다는 사실을 알게 되었습니다. 그녀는 약물 치료를 받고 뇌졸중 재활 센터에 의뢰되어 몇 주 동안 말하고 걷는 방법과 일상적인 작업을 완료하는 방법을 배웠습니다.
그 경험은 그녀가 직면하게 될 어려움의 시작에 불과했습니다.
“재활원에서 집으로 돌아온 지 약 한 달 반이 지난 어느 날 밤 나는 우울하고 쓸모없는 기분으로 침대에 누워 있었습니다. 그러다가 날카로운 통증을 느꼈습니다. 마치 번개처럼 하나, 둘, 셋이었습니다.”라고 Hyvelle은 말했습니다.
그녀는 응급실로 돌아와 치료를 위해 4중 우회술과 여러 개의 스텐트가 필요한 심장마비를 겪었다는 사실을 알게 되었습니다.
“집에 왔는데 죽을 것 같았어요. 나의 유일한 꿈은 일어나서 일출을 보는 것이었습니다. 잠에서 깨어나 해를 봤을 때 ‘그래, 나에게 하루가 더 주어졌구나’라고 생각했어요. 그 시절만 버텼다”고 말했다.
Hyvelle은 매일 아침 일출을 보기 위해 밖으로 나가기 시작했습니다. 그녀는 짧은 산책을 시작했습니다.
그리고 몇 달이 지나면서 그녀는 다른 변화도 겪었습니다.
숫자의 힘을 활용하기
Hyvelle은 심혈관 질환을 연구하기 시작했고 당뇨병과의 연관성을 알게 되었습니다. 그만큼
Hyvelle은 혈당 수치를 모니터링하는 것의 중요성을 이해하기 시작했습니다. 혈당을 목표 범위 내로 유지하면 당뇨병 합병증의 위험이 줄어듭니다. 그리고 자칭 “숫자 계산 전문가”인 그녀의 혈당 수치는 그녀에게 작업하기 쉬운 무언가를 제공했습니다.
“드디어 A1C 테스트가 무엇인지 알았습니다. 3개월 동안 내 몸이 어떻게 지내고 있는지를 보여주는 지표였습니다. 목표는 그 수치를 낮추어 내 몸이 내가 원하는 삶의 방식에 맞춰지는 것이었습니다. 그것이 내가 집중한 것”이라고 그녀는 말했다.
Hyvelle은 지속적으로 혈당 수치를 모니터링하는 연속 혈당 모니터를 구입할 여유가 없었습니다. 그래서 그녀는 대신 수동 혈당 모니터를 사용합니다. 그녀는 혈당 수치를 테스트하기 위해 하루에 여러 번 란셋으로 피부를 찔러야 합니다. 쉽지는 않지만 예전보다 덜 어렵다고 생각합니다.
“내가 그랬을 때 [first] 진단을 받았을 때, 많이 아프기 때문에 숫자를 많이 확인하는 사람은 아니었습니다. 그것이 큰 걸림돌이었다”고 설명했다. “하지만 이제는 예전보다 훨씬 더 발전했습니다.
“예전에는 기분이 좋지 않을 때만 전화번호를 확인했는데 이제는 도움이 되는 도구가 있어서 매일 아침 확인하게 되었습니다. ‘이봐, 알림! 알림!’ 란셋은 더 작고 모니터는 내 숫자를 추적하므로 평균을 볼 수 있습니다. 정말 대단합니다. 나는 그것을 숫자 게임이라고 본다.”
Hyvelle은 혈당을 관리하고 심장 건강을 유지하기 위해 할 수 있는 영양과 식단 변화에 대해 더 많이 배우기 시작했습니다. 그녀는 자신의 습관에 작은 변화를 주었고, 각각의 변화를 승리로 축하했습니다. 추진력을 얻으면서 그녀는 자신감을 얻었습니다.
그리고 그녀의 가족도 그녀와 함께 건강한 생활 방식을 바꾸기 시작했습니다.
“나는 나에게 필요한 것은 약뿐만 아니라 전체적인 생활 방식의 변화라는 것을 깨달았습니다. 나 자신을 위해서만이 아니라 우리 가족 모두를 위해서요. ‘내가 살고 싶다면 모두가 동참해야 해’ 같은 거죠.”
그녀의 A1C 수치는 이제 12%에서 약 6%로 떨어졌습니다.
습관 바꾸기, 지식 구축, 기술을 통한 연결
Hyvelle의 혈당 모니터는 그녀가 당뇨병과 심장병을 관리하는 데 사용하는 유일한 기술이 아닙니다. 그녀는 라이프스타일 변화를 지원하는 데 도움이 되는 여러 스마트폰 앱을 발견했습니다.
미국 당뇨병 협회(American Diabetes Association)와 전국 품질 보증 위원회(National Committee for Quality Assurance)는 당뇨병 관리를 지원하기 위해 다양한 앱과 기타 디지털 도구가 개발되었다고 보고합니다. 그러나 현재 이러한 도구를 평가하기 위한 보편적인 품질 관리 조치나 표준은 없습니다. 이로 인해 당뇨병 환자가 자신에게 적합한 앱을 찾는 것이 어려울 수 있습니다.
Hyvelle은 다이어트 추적 앱을 사용하여 칼로리, 탄수화물, 단백질 및 나트륨 섭취량을 추적합니다.
또한 그녀는 심장 재활 앱을 사용하여 심장 건강 지표를 추적하고 집에서 가이드 심장 재활 운동을 완료합니다.
“저는 매일 책임감을 갖도록 도와주는 앱을 좋아합니다.”라고 그녀는 설명했습니다.
의료 전문가, 가족, 기타 지역사회 구성원으로부터 지원을 받는 것도 중요합니다.
Hyvelle은 자신이 편안하다고 느끼는 의사를 찾았습니다. 그들은 그녀에게 잘 맞는 약을 찾기 위해 함께 일했습니다. 그리고 그녀는 자신의 증상과 치료 목표에 대해 남편과 더 많은 정보를 바탕으로 대화를 나눌 수 있도록 건강 지식을 쌓았습니다.
“저는 ‘이 약속을 휴대폰에 녹음할 수 있나요?’라고 물었습니다. 의사가 말하는 것만큼 빨리 글을 쓸 수 없었기 때문에 의사가 말하는 내용을 이해하지 못했고 더 배우고 싶었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“저는 각 세션을 녹음한 다음 그가 사용하는 특정 단어를 찾아 조사했습니다. 이제 저는 박출률, 동반 질환, 고혈압과 같은 것들, 즉 일상 생활에서는 사용하지 않지만 의사가 말하는 내용을 이해하고 대화하려면 이해해야 하는 단어들에 대해 알고 있습니다.”
Hyvelle은 온라인에서 신뢰할 수 있는 건강 정보 소스를 찾았으며 소셜 미디어를 통해 당뇨병 및 심장병을 앓고 있는 사람들에게 다가갔습니다.
그녀는 결국 흑인 여성과 유색인종 여성에게 심장 건강 교육과 지원을 제공하는 비영리 단체인 Heart Sistas를 설립했습니다. 전 세계의 회원들은 가상 및 오프라인으로 연결되어 서로를 지원하고 동기를 부여합니다.
“가끔 의사들이 대답할 수 없는 질문이 있을 때도 있지만, 비슷한 일을 겪은 사람을 만난다면? 이런! 공통점을 발견하게 됩니다. 그러면 당신은 희망을 발견하게 됩니다. 왜냐하면 그들이 이것을 안고 살고 있다면 당신도 이것과 함께 살 수 있기 때문입니다.”라고 그녀는 말했습니다.
Hyvelle은 여전히 당뇨병과 심장병 관리에 어려움을 겪고 있지만 자신이 이룬 변화와 자신의 건강을 지원하고 지역 사회를 구축하기 위해 찾은 도구를 축하합니다.
“나는 모두에게 숨을 쉬라고 말합니다. 인생은 어렵고 여행은 험난하며 그 길을 헤쳐나가는 방법을 배워야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “당뇨병을 앓고 있다면, 수치를 확인하고 살펴보십시오. 당신이 관리할 수 있는 것에 집중하세요. 한 걸음씩 나아가면서 추진력을 얻으세요.”
Hyvelle Ferguson-Davis는 흑인 여성과 유색인종 여성에게 심장 건강 교육과 지원을 제공하는 비영리 단체인 Heart Sistas의 창립자입니다. 그녀는 또한 환자 홍보대사이기도 합니다.
