Maersk는 홍해를 통한 운송을 재개할 예정이지만 우려는 여전히 남아 있습니다. 한편 프랑스, 스페인, 이탈리아는 군대에서 탈퇴했다.
예멘 후티 반군의 공격으로부터 홍해를 통과하는 해상 교통을 보호하고 확보하기 위한 미국 주도의 다국적 해군은 함께 항해하기 전에 물 속에서 완전히 죽지는 않더라도 상당히 약해진 것으로 보입니다.
번영 가디언 작전(Operation Prosperity Guardian, OPG)이 발표된 지 일주일도 채 되지 않아 프랑스, 이탈리아, 스페인은 10개국 이상의 군함을 포함할 것으로 예상되는 거의 완전히 창설된 전력에서 철수했습니다.
본질적으로 반후티 연합을 구성하기로 한 결정은 워싱턴에서 거의 강제로 이루어졌습니다. 11월 초, 미국 구축함이 예멘에서 발사된 미사일 여러 발을 격추했지만 미국은 평소와 같은 자세를 유지하려고 노력했으며 예멘 단체와 교전 중이라는 사실을 광고하지 않았습니다.
전투적인 후티 반군이 예멘의 아랍인과 무슬림 형제들을 공격하는 국가인 이스라엘에 미사일을 발사하려고 시도했지만 실패하는 한, 미국은 전체 사건이 심각한 지역적 확대가 아니었다고 주장할 수 있었습니다. 그러나 수에즈 운하를 오가는 선박에 대한 반복적인 공격이 국제 해상 항로의 보안을 위협하자 미국은 조치를 취하지 않을 수 없었습니다.
미 해군은 이미 이 지역에 엄청난 수의 선박을 보유하고 있는데 왜 우방국에 더 많은 기여를 요청해야 합니까?
한 가지 이유는 미국이 그렇게 큰 전력을 보유하더라도 임무를 수행하기 위해 많은 선박을 확보할 수 없기 때문입니다. 다른 하나는 특히 중동에서 이스라엘을 지원하기 위한 직접적인 군사 행동으로 해석될 가능성이 있는 예멘을 공격하는 유일한 국가가 되는 것을 정치적으로 꺼리는 것입니다.
미국의 정치적, 군사적 딜레마는 인도양이 홍해로 유입되는 전략적으로 중요한 관문에 대한 예멘의 통제와 지리적 위치에 따라 크게 좌우됩니다. Bab el-Mandeb 항로는 가장 좁은 지점의 폭이 29km(16해리)에 불과합니다.
그 접근 방식은 군함으로 가득 차 있습니다. 홍해에 접해 있지 않은 최소 12개 국가의 35개 이상의 선박이 현재 24시간 이내에 해협에 도달할 수 있는 위치에 있습니다. 아프리카와 아라비아 해안을 따라 있는 국가들의 항구에는 최소한 그 만큼의 항구가 있습니다.
이들 선박 중 상당수는 10월 7일 이전에 이미 이 지역에 있었습니다. 아덴만(Gulf of Aden)과 바브엘만데브(Bab el-Mandeb)로 이어지는 인도양의 북서쪽 부분은 아마도 21세기에 해적이 들끓는 가장 악명 높은 해역일 것입니다.
내전과 소말리아 중앙정부의 붕괴로 인해 전례 없는 규모의 해상 해적 행위가 발생했습니다. 소말리아 해적들은 기관총과 로켓추진 수류탄으로 무장한 빠른 소형 보트를 타고 바다로 나가 세 방향으로 바브 엘 만데브를 향하는 상업용 선박을 요격합니다. 극동에서 인도 남부를 통과합니다. 걸프만에서 아라비아 반도를 항해합니다. 그리고 아프리카 해안을 따라 북쪽에서 남쪽으로.
해운 회사는 보호를 요구했으며 국제 사회는 해운 항로를 개방적이고 안전하게 유지할 필요성을 인식했습니다. 매달 200척의 선박이 300만 개 이상의 컨테이너를 싣고 각 방향으로 수에즈를 횡단합니다.
1990년부터 연합특무부대 150(CTF-150)은 해적 퇴치 임무에 참여해 왔습니다. 대부분 서구 국가를 포함하여 사우디아라비아, 파키스탄, 태국, 싱가포르, 터키를 포함한 30개 이상의 국가가 참가했으며 일반적으로 3~4개월마다 교대로 최소 4척의 전함을 주둔시켰습니다.
2022년에는 CTF-153이라는 새로운 부대가 인수되었습니다. 가자지구에서 최근 전쟁이 시작되었을 때 병력은 미국 구축함 USN Carney와 USN Mason, 일본 구축함 JDS Akebono, 한국 구축함 ROKS Yang Man Chun으로 구성되었습니다.
더 강력한 자산의 도착을 예상하여 미국 선박은 즉시 홍해로 이동했으며 두 선박 모두 여러 차례 후티 미사일과 드론을 요격했습니다. 미 해군은 대공 및 대잠 순양함과 구축함, 헬리콥터 모함, 돌격함 및 기타 공격 및 방어 자산을 포함하는 두 개의 항공모함 태스크 그룹을 더 넓은 지역에 서둘러 배치했습니다.
백악관이 가자 분쟁에 개입하기 위한 구체적인 행동 계획을 즉각적으로 마련하지 못했다는 것은 거의 확실하지만, 모든 잠재적 적을 상대할 수 있는 해군 및 공군을 이 지역에 배치하기로 한 결정은 군사적으로 신중한 것이었습니다.
한편 백악관도 외교에 나섰다. 미국과 이란은 간접적인 성명을 주고받으며 대결을 추구하지 않는다는 점을 서로 확인했습니다. 이란은 10월 7일 하마스가 이스라엘을 공격했다는 소식을 듣지 못했다고 발표했으며, 미국은 이란을 소외시키는 것을 피하기 위해 모든 조치를 취했습니다. 그 대가로 테헤란은 레바논 무장단체 헤즈볼라에게 전면적인 공세를 자제하라고 촉구했습니다. 에스컬레이션이 효과가 있는 것 같았습니다.
그러나 헤즈볼라와 거의 같은 방식으로 이란의 대리인으로 간주되는 후티 반군은 이스라엘이 가자지구에서의 전쟁을 중단할 것을 요구하면서 홍해에서 공격하기로 결정했습니다. 그들은 이스라엘을 향해 장거리 미사일을 발사했고, 홍해에 진입한 미 해군 구축함을 향해 해군 미사일을 발사했다.
두 작전 모두 실패했으며 모든 미사일과 드론이 여러 차례 요격되어 격추되었습니다. 미 해군은 구축함 2척이 상황을 처리할 수 있으며 시간이 지나면 두 척을 더 강화할 수 있다고 확신했습니다.
그러나 홍해의 유조선과 컨테이너선이 거의 매일 공격을 받기 시작하자 그 증가세는 부인할 수 없었습니다. 세계 최대의 해운 회사 중 다수가 수에즈 운하를 통과하는 것에서 아프리카 주변의 더 길고 비용이 많이 드는 항로로 전환했습니다. 이제 상업용 항공사는 더 긴 노선을 항해하는 각 컨테이너에 700달러의 추가 요금을 도입했습니다.
유럽으로 향하는 아시아 제조 제품을 실은 사람들만 포함하면 추가 비용은 매달 20억 달러에 달합니다. 그 증가는 최종 고객에게 전달되어 인플레이션으로 이어집니다. 게다가, 여행 기간이 길어지면 곧 유통 지연, 부족, 전반적인 경제 혼란을 초래할 것이며, 이는 모든 국가가 체감하게 될 것입니다.
시장은 행동을 요구했고 미국은 번영 가디언 작전을 수행하기 위해 최대 20개 참여 국가로 구성된 강력한 군대를 모을 수 있다고 낙관적으로 믿었습니다. 며칠 만에 높은 희망은 거절 속에 물들었습니다. 미 국방부는 유럽으로의 수출을 위한 항로를 개방하는 데 주요 이해관계가 있는 국가인 중국이 특히 서인도양에 이미 구축함 한 척과 호위함 한 척으로 구성된 자체 지원 태스크 포스를 보유하고 있기 때문에 이에 동참할 것이라고 믿었습니다. .
그러나 중국은 OPG 가입에 관심이 없다고 답했다. 홍해 해안에 걸쳐 있는 주요 아랍 해군인 사우디아라비아와 이집트에서도 거부가 이루어졌습니다. 그들은 이런 상황에서 아랍 국가와 관여하는 모습을 보이고 싶지 않다는 점을 암시했습니다. 미국은 충분한 선박 유치에 문제가 없을 것이라고 확신하며 자신들의 입장을 이해한 것으로 보인다.
한편 프랑스, 이탈리아, 스페인은 유럽연합이나 나토군인 경우에만 미국 지휘 하의 임무에 참여하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 이에 따라 미국과 영국, 노르웨이, 네덜란드, 그리스, 캐나다, 호주는 여전히 공식적으로 OPG에 가입되어 있습니다.
대부분은 이미 인도양이나 지중해 동부에 선박을 보유하고 있으며 며칠 내에 홍해에 도달할 수 있으므로 OPG가 책임을 맡아 새해 이전에 상업용 선박 호위를 시작할 수 있습니다.
상선의 첫 번째 반응은 일요일 덴마크 해운 메이저인 머스크(Maersk)가 자사 선박이 OPG의 호위를 받아 홍해를 통과하는 항해를 재개할 것이라고 발표했을 때 나왔습니다. OPG가 안전한 통행을 제공할 수 있다면 OPG의 지원이 강화되어 MSC 및 CGN과 같은 컨테이너 회사, 거대 석유회사인 BP 등이 최단 경로로 돌아가도록 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 머스크는 안전 상황이 어떻게 전개되는지에 따라 아프리카 주변의 더 긴 노선으로 돌아갈 수 있음을 분명히 했습니다.
참가 국가 수에 관계없이 번영 가디언 작전은 단순히 홍해 남부를 통과하는 선박을 호위하는 행위가 아닙니다. 지난 며칠 동안 주요 지역 행위자들과 관련된 또 다른 전선을 쉽게 열 수 있는 잠재적인 대규모 확대에 대한 몇 가지 걱정스러운 징후가 있었습니다.
