우크라이나 군인들은 동부 돈바스 지역의 도시 근처에서 진격하는 러시아군과 싸우고 있습니다.
바흐무트를 포로 공격하는 러시아군이 우크라이나 동부 도시에 서서히 접근하고 있다.
지난 달 대부분의 전투가 우크라이나 남부의 헤르손 지역에서 전개되었지만, 바흐무트 주변에서 가열되는 전투는 몇 주 동안 명백한 좌절을 겪은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 열망을 보여줍니다.
바흐무트를 점령하면 우크라이나의 공급 라인이 파열되고 러시아군이 도네츠크 지방의 주요 우크라이나 거점인 크라마토르스크와 슬로비안스크를 향해 진격할 수 있는 경로가 열릴 것입니다. 친모스크바 분리주의자들은 2014년부터 도네츠크의 일부와 이웃한 루한스크 지방을 통제하고 있습니다.
Bakhmut에서 보고한 Al Jazeera의 Assed Baig는 금요일에 “우크라이나인과 러시아인 사이에 불의 교환이 일어나고 있다”고 말했습니다.
Baig는 “러시아인들이 약간의 이익을 얻었지만 여전히 Bakhmut에 있지 않습니다.”라고 말했습니다. “우크라이나인들은 그 공격을 격퇴할 수 있었다고 말했습니다.”
러시아 군수업체인 바그너 그룹의 용병들이 이 돌격을 이끌고 있는 것으로 알려졌다.
러시아가 2월 24일 우크라이나를 전면 침공하기 전에 푸틴은 러시아가 지원하는 분리주의자들의 자칭 공화국의 독립을 인정했습니다. 지난 달 러시아는 도네츠크, 루한스크 및 러시아군이 점령했거나 대부분 점령한 다른 두 지역을 불법적으로 합병했습니다.
러시아는 5개월 이상 로켓으로 바흐무트를 공격했습니다. 지난 7월 우크라이나군이 루한스크에서 철수하자 지상 공격이 가속화됐다. 연락선은 이제 도시 외곽에 있습니다.
‘파멸의 징조’
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이번 주 대국민 연설에서 바크무트를 향한 러시아의 장기간 추진이 모스크바의 “미친 짓”을 드러낸다고 말했다.
젤렌스키는 “몇 달 동안 날마다 사람들을 죽음으로 몰아넣고 포격의 최대 위력을 집중시켰다”고 말했다.
현지 당국에 따르면 이번 포격으로 수요일부터 목요일까지 최소 3명이 사망했다. 목요일과 금요일 사이에 도네츠크 지역에서 다른 4명이 사망했다고 우크라이나 주지사가 러시아군이 우크라이나의 통제하에 있는 남쪽으로 약 90km 떨어진 작은 도시인 바흐무트와 아브디브카에 대한 공격을 개시했다고 보고했습니다.
Pavlo Kyrylenko 주지사는 이 지역이 전쟁터가 되면서 민간인들이 고통을 겪고 있다고 말했습니다.
Kyrylenko는 TV 연설에서 “이 지역에 남아 있는 민간인들은 난방과 전기가 없는 끊임없는 공포 속에 살고 있습니다.”라고 말했습니다. “그들의 적은 러시아 대포일 뿐만 아니라 추위이기도 하다.”
Baig는 “우리 주변의 모든 곳에서 파괴의 징후가 있습니다. “도시에도 전원이 꺼져 있고, 우리는 끊임없이 전투와 이 전투가 일어나는 소리를 듣고 있습니다.”
그는 “많은 사람들이 이미 떠났습니다.”라고 말하면서 다른 사람들은 지하실에 대피했다고 덧붙였습니다.
러시아는 지난 달 우크라이나의 반격으로 인해 북동부 하르키우 지역에 대한 통제력 상실과 헤르손에서의 악화된 위치를 감안할 때 바크무트에서의 승리가 필요합니다. 이 지역은 2월 24일 우크라이나 침공 이후 러시아군이 처음으로 점령한 지역 중 하나입니다.
런던에 기반을 둔 국방 싱크탱크인 왕립연합서비스연구소(Royal United Services Institute)의 사무엘 라마니(Samuel Ramani) 부연구원은 “러시아는 전반적으로 고통받는 패배를 겪고 있다”고 말했다. “그들은 집에서 비평가들을 달래고 이 전쟁이 여전히 계획될 것임을 러시아 대중에게 보여주기 위해 일종의 공세적 승리의 광학이 필요합니다.”
Wagner Group은 전쟁에서 중요한 역할을 했으며 인권 단체는 고용된 군인을 잔학 행위로 기소했습니다. 바흐무트 주변에 배치된 것은 모스크바에 대한 도시의 전략적 중요성을 반영합니다. 그러나 용병들이 많은 실질적인 이익을 얻었는지는 불분명하다고 라마니는 말했다.
“우리는 Wagner Group이 지역 주민들 사이에서 테러를 일으키는 데는 매우 효과적이지만 실제로 영토를 점령하고 유지하는 데는 훨씬 덜 효과적인 상황을 보고 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
최상의 상태에서 러시아군은 바흐무트를 향해 매주 1km(0.6마일)씩 증가하고 있다고 그는 말했다.
도네츠크 지역의 주지사인 Kyrylenko에 따르면 이 도시의 인구는 전쟁 전에 약 73,000명이었지만 약 90%가 도시를 떠났습니다.
