바이든의 NATO 기자회견에서 얻은 주요 내용: 실수와 저항

조 바이든 미국 대통령은 워싱턴 DC에서 열린 NATO 정상회의 마지막 날, 격렬한 기자 회견을 통해 자신의 나이와 지속적인 리더십 능력에 대한 우려를 불식시키려 했습니다.

바이든은 기자들에게 “이 일을 마무리해야 합니다. 너무 많은 것이 걸려 있기 때문입니다.”라고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 81세의 민주당 의원은 질의응답 시간에 여러 차례 잘못된 말을 해 그의 업무 수행에 대한 우려가 더욱 커졌습니다.

바이든은 현재 백악관에서 2번째 임기를 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 하지만 2024년 대선 첫 토론에서 공화당 경쟁자인 도널드 트럼프와 맞붙어 비틀거리며 엉성하게 발언한 후 여론조사 수치가 흔들렸습니다.

그 여파로 민주당 내에서는 바이든이 경선에서 물러나야 한다는 목소리가 커지고 있으며, 이로 인해 젊은 후보가 당의 후보가 될 수 있는 여지가 생겼습니다.

하지만 바이든의 지지자들은 목요일 NATO 정상회담 3일차이자 마지막 날에 있었던 기자회견을 민주당 지도자가 국제 사회에 활력과 힘을 보여줄 수 있는 플랫폼으로 규정했습니다.

“제 일정은 매우 바빴습니다. 트럼프는 어디에 있었을까요? 골프 카트를 타고 있었을까요?” 바이든이 말했습니다.

기자 회견의 위험은 바이든에게 높았습니다. 목요일 초, 바이든이 경쟁에서 물러나도록 공개적으로 촉구한 의회 민주당 의원의 수는 11명으로 늘어났습니다.

브리핑 몇 시간 전, 미시간의 힐러리 숄튼 하원의원은 바이든의 재선 도전을 중단하라고 촉구한 10번째 하원 민주당 의원이 되었습니다. 수요일에 버몬트의 피터 웰치 상원의원도 바이든의 캠페인을 중단하라고 촉구했습니다.

집중적인 감시 속에서 목요일 기자회견은 비공식적으로 “빅보이” 기자회견으로 알려지게 되었는데, 이 별명은 행사에 앞서 온라인과 심야 코미디에서 널리 퍼졌습니다.

이번 주 초 백악관에서 카린 장피에르 대변인은 이 이름을 수용하는 듯했으며, 블룸버그의 저스틴 싱크가 이 이름을 사용했다고 공로를 돌렸습니다.

하지만 그녀는 연설의 심각성을 강조하며, 대통령이 NATO와의 “전례 없는 동맹의 힘”을 보여주는 것을 목표로 했다고 말했습니다.

어떻게 진행되었나요? 바이든 기자회견의 핵심 요점은 다음과 같습니다.

바이든, 우크라이나의 젤렌스키를 푸틴 대통령으로 소개

연설이 시작되기도 전에 바이든은 잘못된 시작을 했습니다.

기자회견이 시작되기 한 시간도 채 안 되어, 바이든은 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령을 자신의 전장의 적, 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령의 이름으로 소개했습니다.

“그리고 이제 저는 우크라이나 대통령에게 넘기고 싶습니다. 그는 결단력만큼이나 용기가 있습니다. 신사 숙녀 여러분, 푸틴 대통령님.” 바이든이 젤렌스키를 가리키며 말했습니다.

하지만 바이든은 재빨리 자신을 붙잡고 농담으로 회복했습니다. “푸틴 대통령? 그는 푸틴 대통령을 이길 거야!”

젤렌스키는 자신의 실수를 웃어넘겼다. 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱과 독일 총리 올라프 숄츠를 포함한 여러 세계 지도자들이 바이든을 옹호했다.

“말실수는 있을 수 있고, 항상 모든 사람을 감시한다면 충분히 많이 발견할 수 있을 것입니다.” 숄츠는 정상회담에서 기자들에게 말했다.

러시아는 2022년부터 우크라이나에 대한 본격적인 침공을 주도해 왔으며, 이는 이번 주 NATO 정상 회의의 주요 주제였습니다.

예를 들어, NATO 사무총장 옌스 스톨텐베르크는 러시아의 무력 행사에도 불구하고 전쟁으로 파괴된 국가가 군사 동맹의 “가입을 향한 돌이킬 수 없는 길”에 있다고 다짐했습니다.

그리고 바이든 자신도 화요일 정상회담 시작 전 한 연설에서 “우크라이나에 대한 역사적인 방공 장비 기부”를 발표했습니다.

트럼프의 NATO 비판을 비난하는 연설

기자회견은 지연 후 시작되었으며, 바이든은 “안녕, 친구야”라고 인사하고 눈에 띄게 목을 가다듬은 채 연단에 도착했습니다.

하지만 준비한 발언을 시작하면서 바이든은 공화당 경쟁자인 트럼프를 정면으로 공격했습니다.

전직 공화당 대통령은 오랫동안 NATO를 공개적으로 비판해 왔으며, 미국이 동맹에 드는 비용 중 지나치게 많은 부분을 부담하고 있다고 주장했습니다.

언론 보도에 따르면 트럼프 대통령은 비공개적으로 미국을 NATO에서 철수하겠다고 거듭 위협했으며, 이는 동맹을 불안정하게 만들 가능성이 있다.

바이든은 “NATO는 2차 세계대전의 잔해에서 성장했습니다.”라고 말했습니다. “그 아이디어는 집단적 범죄 협정에 헌신할 자유민주주의 국가들의 동맹을 만드는 것이었습니다. 그들은 함께 있으면 우리 모두가 더 안전할 것이라는 것을 알았습니다.”

하지만 그는 트럼프가 그 집단적 안전을 훼손할 것이라고 말했습니다. “모든 미국인은 스스로에게 물어봐야 합니다. NATO가 있으면 세상이 더 안전할까요? 당신은 더 안전할까요? 당신의 가족은 더 안전할까요? 저는 미국 국민이 그 모든 질문에 대한 답이 ‘예’라는 것을 알고 있다고 믿습니다.”

바이든은 또한 트럼프가 재선될 경우 회원국이 공격을 받을 경우 서로를 방어해야 한다고 명시한 NATO 조약 제5조를 준수하지 못할 것이라고 암시했습니다.

“그는 이미 푸틴에게 – 인용하자면 – 원하는 대로 하라고 말했습니다.”라고 그는 말했습니다. “하지만 저는 분명히 했습니다. 강력한 NATO는 미국 안보에 필수적이며, 제5조의 의무는 신성하다고 믿습니다.”

바이든, 실수로 카말라 해리스를 ‘트럼프’라고 부름

바이든은 준비한 연설을 마치며 기자회견의 질의응답 시간에 불러올 기자들의 명단이 있다고 발표했습니다.

그는 다가오는 선거에서 민주당을 대표할 능력에 대한 질문을 거듭 받으면서 그의 성과는 다소 불균형해졌다.

바이든은 오랫동안 말더듬증으로 어려움을 겪었는데, 이는 그가 기자들에게 한 여러 답변에서 드러났다.

하지만 특히 눈에 띄는 실수는 실수로 부통령인 카말라 해리스의 이름을 트럼프의 이름으로 바꾼 것입니다.

“그녀가 대통령이 될 자격이 없었다면 트럼프 부통령을 부통령으로 선택하지 않았을 겁니다. 그러니 거기서 시작합시다.” 바이든이 말했다.

트럼프 자신이 소셜 미디어에서 재빨리 포착한 순간이었다. 그는 또한 바이든의 말더듬기를 조롱했다. “사악한 조: ‘나는 내 총사령관의 조언을 따르고 있어… 내… 내… 내…'”

그럼에도 불구하고 바이든은 기자회견에서 자신의 나이와 리더십 역량에 대한 비판에 반발하는 태도를 보였다.

“저는 제가 대통령에 출마하기에 가장 적합한 사람이라고 생각합니다.” 그는 말했다. 트럼프에 대해 바이든은 “저는 그를 한 번 이겼고, 다시 이길 것입니다.”라고 덧붙였다.

미국 국민을 어떻게 안심시킬 것인지에 대한 질문에 바이든은 “국민을 안심시키는 가장 좋은 방법은 나 자신을 안심시키는 가장 좋은 방법입니다. 바로 내가 일을 잘 해내고 있는가?”라고 답했습니다.

바이든, 다른 민주당 경쟁자들 인정

그런데 바이든은 민주당의 추정 후보로서의 자신의 지위를 굳건히 유지했지만, 그 일을 잠재적으로 해낼 수 있는 다른 경쟁자가 있다는 것을 인정했습니다.

“트럼프를 이길 수 있는 다른 사람들도 있습니다. 하지만 처음부터 시작하는 건 정말 어렵습니다.” 바이든이 말했다.

민주당은 또한 자신의 러닝메이트이자 경선에서 물러날 경우 후임자로 자주 거론되는 인물인 해리스 부통령에게 따뜻한 인사를 전했습니다.

“이 검사는 정말 대단합니다. 그녀는 일류였고 상원에서 정말 훌륭했습니다. 그녀가 대통령이 될 자격이 있다고 생각하지 않는 한 그녀를 선택하지 않았을 겁니다.” 바이든이 말했다.

“처음부터, 나는 그것에 대해 솔직하게 말했습니다. 그녀는 대통령이 될 자격이 있습니다. 그래서 그녀를 선택한 것입니다.”

기자회견이 끝나갈 무렵, 기자들은 대통령에게 경선에서 물러나려면 무엇이 필요한지 계속 압박했다. 대통령의 자문가들이 그를 단념시킬 만한 말을 할 수 있을까?

“아니요. 그들이 돌아와서 이길 수 있는 방법이 없다고 말하지 않는 한요.” 바이든은 대답한 뒤 속삭임으로 “아무도 그렇게 말하지 않아요. 어떤 여론조사도 그렇게 말하지 않아요.”라고 말했다.

미국 대선은 그림자를 드리운다

그러나 목요일 바이든의 연설이 어떻게 받아들여졌는지는 알 수 없지만, 백악관을 향한 치열한 경쟁은 이번 주 NATO 정상회의에 큰 영향을 미쳤으며, 동맹국들은 우려와 모호한 태도를 모두 표명했습니다.

한편, 퇴임하는 NATO 사무총장인 스톨텐베르그는 트럼프의 대통령 당선으로 NATO 동맹이 약화될 수 있다는 우려에도 불구하고 NATO 동맹을 “회복성”이 있다고 불렀습니다.

스톨텐베르그는 목요일에 “새로운 정부, 새로운 정당이 NATO를 지지할지에 대한 우려가 종종 있었습니다.”라고 말했습니다. “그리고 물론 민주주의에서는 아무런 보장도 없습니다.”

이번 주 초 젤렌스키는 미국 대선이 어떻게 전개될지 지켜보기 위해 “모두가 11월을 기다리고 있다”고 인정했습니다. 여기에는 푸틴 러시아 대통령도 포함됩니다.

하지만 그는 세계 지도자들에게 결과와 상관없이 그 전에 행동할 것을 촉구했습니다.

젤렌스키는 화요일 로널드 레이건 연구소에서 한 연설에서 “이제 그림자에서 나와 강력한 결정을 실행하고 행동해야 할 때입니다. 11월이나 다른 달을 기다리지 마세요.”라고 말했습니다.

11월 5일에 예정된 선거에서 Biden과 Trump는 2020년 경쟁의 재대결에서 맞붙게 됩니다. Biden은 연설 후 금요일에 미시간 주에서 선거 운동을 펼칠 예정입니다.