지금까지 국경을 넘는 전투에서 헤즈볼라 대원 3명, 이스라엘 고위 장교 1명, 팔레스타인 전사 2명이 사망했습니다.
베이루트, 레바논 – 레바논에서는 사람들이 분쟁에 낯설지 않습니다.
“전쟁이 일어나야 한다면 전쟁이 일어날 것입니다. 내가 살아 있는 동안 우리가 얼마나 많은 전쟁을 겪었는지 아십니까? 우리는 그것에 익숙합니다.” 55세의 아메드 알리(Ahmed Ali)는 레바논 수도 베이루트의 한 교통 중심지에서 알 자지라에게 말했습니다.
그의 생애 동안 레바논은 파괴적인 내전, 이스라엘과의 갈등, 무장 세력 간의 내부 전투, 이웃 시리아의 전쟁으로 인한 파급을 겪었습니다.
그러나 팔레스타인 단체 하마스가 지난 토요일 이스라엘에 대해 전례 없는 작전을 시작한 이후 레바논 주민들은 두려움에 떨며 지켜보고 있습니다.
인구가 600만 명에 불과한 이 작은 레반트 국가는 이미 역사적인 경제적 붕괴로 인해 휘청거리고 있지만 이스라엘과의 국경 간 폭력사태가 증가하면서 갈등이 고조되고 있습니다.
이란 지원 단체의 성명에 따르면 월요일 이스라엘의 포격으로 레바논 시아파 단체 헤즈볼라 소속 3명이 사망했다고 한다. 레바논 남부에서 이스라엘 부사령관 1명과 팔레스타인 전사 2명도 사망했다.
다음날 헤즈볼라는 이스라엘 군용 차량을 향해 유도 미사일을 발사했습니다. 이스라엘은 주로 시아파 무장단체에 속한 헤즈볼라 관측소를 공격해 보복했다.
폭력사태가 격화되면서 수백 명의 레바논인들이 집 안에 머물거나 베이루트 남부 교외 지역으로 피신하게 되었습니다.
“내 친척의 이웃 대부분은 모두 집을 떠났습니다. [out of caution]” Zein Abdeen(21세)이 Al Jazeera에 말했습니다. “어린 아이를 둔 사람들은 바로 떠났지만, 혼자 사는 청년들은 남았습니다. 그들은 두려워하지 않습니다.”
또 다른 교착상태?
2006년 여름, 헤즈볼라는 이스라엘과 포로 교환 거래를 할 목적으로 두 명의 이스라엘 군인을 포로로 잡았습니다. 그러나 이스라엘은 헤즈볼라 지도자 하산 나스랄라의 집을 폭격해 34일간의 전쟁을 촉발했다.
분쟁은 교착상태로 끝났고 인명 피해는 엄청났습니다. 약 1,100명의 레바논인과 165명의 이스라엘인이 사망했습니다.
이 전쟁으로 헤즈볼라는 이스라엘의 전면적인 공격을 견딜 수 있는 능력을 자랑하면서 더 넓은 아랍 세계에 걸쳐 엄청난 명성을 얻게 되었습니다.
그러나 레바논 인구의 약 80%가 빈곤선 이하의 삶을 살고 있는 등 수년간 극심한 금융 위기에 직면해 많은 사람들은 이 나라가 이스라엘과의 또 다른 전면전에서 회복할 수 없을 것이라고 우려하고 있습니다.
“팔레스타인인들은 자유로워야 합니다. 그들은 고문을 받아서는 안 됩니다.”라고 자신을 아부 조지라고 밝힌 한 레바논 기독교인 남성이 말했습니다. “그러나 우리는 그들을 군사적으로 지원하기보다는 외교적으로 지원해야 합니다.”
2006년 전쟁으로 인해 레바논 기반 시설이 파괴된 후, 몇몇 걸프 지역 국가들은 국가 복구를 위해 막대한 자금을 기부했습니다. 사우디아라비아는 5억 달러의 지원 패키지를 약속하고 레바논 중앙은행에 10억 달러를 예치했습니다.
그러나 헤즈볼라와 이란의 관계에 화가 나서 최근 몇 년간 레바논에 대한 지원을 상당 부분 철회한 걸프만 국가들 때문에 많은 레바논인들은 다시는 그런 수준의 지원을 받지 못할 것이라고 우려하고 있습니다.
“전쟁이 일어날 가능성이 두렵습니다. 과거에는 레바논을 도와주는 사람들이 있었습니다. 그런데 이제 누가 우리를 도와주겠습니까?” 아부 조지가 물었다.
경제적 불황
모든 사람이 전쟁이 가져올 일에 대한 두려움을 공유하는 것은 아닙니다. 레바논의 경제 상황에 대한 좌절감으로 인해 일부 레바논 사람들은 상황이 더 이상 악화될 수 없다고 생각하고 있습니다.
2021년 세계은행은 레바논의 경제 붕괴를 19세기 이후 최악의 위기 중 하나로 분류했습니다. 지난해 6월 국제통화기금(IMF)은 중대한 경제 개혁에 저항하는 레바논 정치계의 배후에 ‘기득권’이 있다고 밝혔다.
2019년 이후 레바논 통화는 약 98%의 가치를 잃었고 국내총생산(GDP)은 40% 감소했습니다.
모하마드 아지즈는 베이루트의 한 교통 중심지에서 기다리면서 “누가 전쟁에 관심이 있습니까?”라고 말했습니다. “우리는 살 여유가 없고, 음식을 먹을 수도, 마실 수도 없습니다. [water].”
