“내가 일을 할 수 없다면, 나는 나 자신을 어떻게 해야할지 모르겠다”

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68세의 나이에도 여전히 웨이터로 일하는 이유를 고객이 묻자 Wattana Sithikol은 “집에서 쫓겨났습니다” 또는 “아내가 더 이상 나를 원하지 않습니다”라고 대답합니다. 이런 종류의 유머로 인해 Wattana가 주로 현지 및 해외 커플, 관광객 및 대사관 직원으로 구성된 Check Inn의 고객에게 인기가 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

Wattana는 즉시 이 고객 그룹에 대한 비밀을 밝힙니다. ‘Farangs는 태국인과 달리 술을 따라잡는 방법을 알고 있기 때문에 술을 너무 많이 마시지 않는 한 절대 토하지 않습니다. 그들이 내 근처에 살고 있고 그들이 사는 곳을 알고 있기 때문에 때때로 오토바이를 타고 집으로 데려갑니다.’

Wattana는 총 860만 명 중 340만 명의 60세 이상 노인 중 한 명으로 계속 일하고 있습니다. 주로 이것은 순전히 재정적 필요성이기 때문에 월 600-900 바트의 태국 국민 연금은 많은 돈이 아니기 때문입니다. 대다수는 북동부에 거주하며 방콕에는 약 200,000명의 노인이 있습니다. 농어업은 고령자(60%)가 가장 많았고 판매·서비스업은 17%로 2위를 차지했다.

태국은 동남아시아 이웃 국가보다 빠른 고령화 사회입니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2025년이면 태국인 5명 중 1명이 60세 이상이 될 것이라고 한다. 그것이 경제에 의미하는 바는 여전히 남아 있습니다.

Wattana는 더 이상 수입을 위해 일할 필요가 없습니다. 자신의 집과 저축으로 그는 마른 땅에 양을 가지고 있습니다. 월 10,000 바트에 팁을 더한 웨이터로서의 수입은 그에게 편안한 삶을 제공합니다. “나는 돈을 거의 쓰지 않는다. 여기서 일도 하고 음악도 듣고 친구들도 만날 수 있어서 행복해요.’

그의 근무일은 오전 7시에 시작하여 오전 1시까지 지속됩니다. 일요일은 쉬는 날이지만 ‘벽 속의 구멍’ 바 및 나이트클럽에서 종종 볼 수 있습니다. “일하러 갈 수 없다면 다른 곳으로 가지 않을 것이기 때문에 나 자신을 어떻게 해야 할지 모르겠습니다. 그들이 나 없이도 성공할 수 있을지 걱정됩니다. 내 친구들은 술을 마시러 가는데 나는 안 한다. 나는 집에서 무엇을 해야할지조차 몰랐을 것입니다. 나는 하루 종일 텔레비전을 보고 싶지 않다.’

출처: 방콕포스트 – 사진: 아카이브