미식축구 시즌이 다가오면서 7살짜리 딸아이가 게임을 얼마나 좋아하는지 다시 생각하게 됩니다.
“카일라, 이번 가을에 축구할래?” 나는 그녀에게 묻는다.
“아니, 엄마. 내가 축구를 할 수 있는 유일한 방법은 당신이 나에게도 축구를 하게 하는 것뿐입니다. 당신 알고있다 축구를 하고 싶다”고 답했다.
그녀가 맞아. 나는 하다 알고있다. 그녀는 지난 시즌 필드에서 그것을 꽤 분명히 했다.
그녀가 연주한 것은 처음이었다. 남편과 나는 9살짜리 아들이 5살 때부터 국기 축구를 하게 내버려 두었지만, 딸아이는 놀게 놔두느라 애를 먹었습니다.
내가 망설인 데는 몇 가지 이유가 있었다.
망설이는 나의 이유
처음에는 안전이 주요 관심사였습니다. 안전 때문에 내가 내 아들을 위해 축구에 완전히 팔리지도 않았습니다. 은밀히 나는 야구와 농구가 그를 위해 충분하기를 바랐다.
사회적인 면은 내가 걱정했던 또 다른 것이었다. 팀의 유일한 소녀이자 리그의 유일한 소녀인 그녀는 친구를 사귈 수 있을까요? 친한 친구뿐만 아니라 아이들은 스포츠 팀에서 오래 지속되는 우정을 키웁니다.
6개월 동안 나는 그녀를 놀게 하면 안 되는 모든 이유를 생각했다. 그 동안 Cayla는 우리에게 그녀를 등록해달라고 애원했습니다. 그녀의 아버지는 미소를 지으며 나를 바라보며 말했다. 내가 대학에서 놀았던 거 기억나?”
나는 어깨를 으쓱하며 대답했습니다. “알아요. 나는 지금 ‘예’라고 대답할 준비가 되지 않았을 뿐입니다.”
내가 틀렸다는 것을 깨달았던 방법
몇 달 동안 헤매고 헤매고 난 후, Cayla는 저를 똑바로 세웠습니다. “Ben은 축구를 해요. 엄마는 왜 내가 아니라 걔가 놀게 놔두셨어요?”
어떻게 대답해야 할지 확신이 서지 않았습니다. 사실은 Ben이 매년 플래그 풋볼을 하면 할수록 나는 그 게임을 더 많이 받아들입니다. 나는 그를 보는 것을 더 좋아합니다. 새 시즌에 대한 그의 흥분을 더 많이 공유합니다.
게다가 Cayla는 이미 대부분의 소년들이 있는 팀에서 축구와 T-ball을 했습니다. 그녀는 결코 다치지 않았습니다. 나는 그녀가 걷기 시작했을 때부터 그녀가 운동 능력이 있다는 것을 알고 있었습니다. 그녀의 작은 키에 비해 빠르고, 조화롭고, 공격적이며, 강했습니다. 경쟁적이고 주도적이며 빠르게 배우는 규칙은 말할 것도 없습니다.
그녀가 왜 그녀의 남동생은 축구를 할 수 있지만 그녀는 할 수 없는지에 대한 답을 내게 강요했을 때, 나는 타당한 이유가 없다는 것을 깨달았습니다. 사실 생각하면 할수록 내가 위선자라는 것을 깨달았다. 나는 모든 형태의 여성 평등을 위해 스스로를 페미니스트라고 생각합니다. 그렇다면 왜 이 주제에서 벗어나야 합니까?
특히 내가 문법 학교에 다닐 때 공원 지역 남자 농구 리그에서 뛰었다는 사실을 감안할 때 나는 그 당시에 여자 리그가 없었기 때문에 잘못 느꼈다. 나는 내 입장을 고수했고 소년 소녀들과 친구가 되었습니다. 나는 또한 결국 대학에서 하게 된 게임에 대한 사랑을 키웠습니다.
하지만 가장 큰 영향을 미친 것은 부모님이 제가 그 리그에서 뛰도록 허락하신 것을 회상했을 때였습니다. 그들은 내가 최선을 다하도록 격려했고, 내가 코트에서 가장 키가 작고 유일한 여자라는 이유로 내가 충분하지 않다고 생각하게 하지 않았습니다. 나는 그들이 그 경기를 보는 것을 얼마나 좋아했는지 느꼈던 것을 기억했습니다.
그래서 나는 그들의 지시를 따르기로 했다.
많은 터치다운 중 첫 번째
우리가 Cayla와 계약했을 때 그녀는 흥분했습니다. 그녀가 가장 먼저 한 일은 시즌 내내 누가 가장 많은 터치다운을 할 것인지 보기 위해 동생과 내기를 하는 것이었습니다. 그것은 확실히 그녀의 동기 부여에 추가되었습니다.
나는 그녀의 첫 터치다운을 결코 잊지 못할 것이다. 그녀의 얼굴에 나타난 결단력은 값을 매길 수 없었다. 그녀의 작은 손이 미니어처(여전히 너무 큰) 축구공을 팔 아래에 집어넣으면서도 끝 부분에 시선을 집중했습니다. 그녀는 짧지만 강한 다리로 몇 명의 수비 선수를 제치고 깃발을 잡으려는 그들의 시도를 피했습니다. 그런 다음 모든 것이 명확해졌을 때 그녀는 엔드 존으로 질주했습니다.
모두가 환호하자 그녀는 공을 떨어뜨리고, 경기장에서 코칭을 하던 아빠에게 몸을 돌려 두드리기를 했다. 그는 크고 자랑스러운 미소를 반환했습니다. 교환은 그들이 항상 소중히 여길 것이라는 것을 알고 있습니다. 아마도 몇 년 동안 이야기할 수도 있습니다.
시즌 내내 Cayla는 신체적 능력을 입증했습니다. 나는 그녀가 그럴 것이라고 결코 의심하지 않았다. 그녀는 계속해서 몇 번의 터치다운(및 dab)을 더 얻었고, 블로킹에 관해서는 뒤로 물러났고, 많은 깃발을 움켜쥡니다.
몇 번의 심한 낙상이 있었고 그녀는 몇 개의 심한 타박상을 입었습니다. 그러나 그것들은 그녀가 감당할 수 없는 것이 아니었습니다. 그녀를 단계적으로 만든 아무것도.
시즌이 시작된 지 몇 주 만에 Cayla는 자전거에 문제가 생겼습니다. 그녀의 다리는 긁혀 피가 났다. 그녀가 울기 시작하자 나는 그녀를 안고 우리 집으로 향하기 시작했다. 그러나 그녀는 나를 막았다. “엄마, 나 축구해요.” 그녀가 말했다. “계속 타고 싶어요.”
매 게임이 끝날 때마다 그녀는 얼마나 재미있는 시간을 보내고 있는지 우리에게 말했습니다. 그녀가 노는 것을 얼마나 좋아했는지. 그리고 그녀의 오빠처럼 축구가 그녀가 가장 좋아하는 스포츠였습니다.
시즌 동안 가장 인상 깊었던 것은 그녀가 얻은 자신감과 자부심이었습니다. 그녀의 플레이를 지켜보면서 그녀가 경기장의 소년들과 동등하다고 느끼는 것이 분명했습니다. 그녀는 그들을 동등하게 대했고 그들이 똑같이 해주기를 기대했습니다. 그녀가 게임을 배우는 동안 소년 소녀들에게도 같은 기회가 주어져야 한다는 것도 알게 되었습니다.
가족이 내 아들에게 축구가 어떻게 되느냐고 물었을 때 Cayla는 “나도 축구를 해요.”라고 대답했습니다.
장벽을 허물고 자존감을 높여라
아마도 앞으로 몇 년 안에 그녀는 자신이 당시 소녀들이 해야 할 일의 영역 밖에서 무언가를 했으며 다른 소녀들이 따라야 하는 장벽을 깨는 데 작은 역할을 했다는 것을 뒤돌아보고 깨닫게 될 것입니다.
그녀의 동아리에 있는 소년들의 엄마들과 우리 동네에 사는 다른 사람들은 나에게 Cayla가 꿈을 이루며 살고 있다고 말했습니다. 그들도 어린 소녀처럼 축구를 하고 싶었지만 형제들이 할 수 있음에도 허락되지 않았다는 것. 그들은 거의 나만큼 큰 소리로 그녀를 격려하고 응원했습니다.
나는 축구에서 Cayla의 미래가 어떻게 될지 모릅니다. 그녀가 언젠가는 프로가 될 것 같습니까? 아니요. 그녀는 결국 태클을 하게 될까요? 아마 아닐 것입니다. 그녀는 얼마나 더 놀 것인가? 잘 모르겠어.
하지만 지금은 내가 그녀를 지지하고 있다는 것을 압니다. 나는 그녀가 항상 그녀가 마음먹은 것은 무엇이든 할 수 있다는 것을 상기시키기 위해 이러한 경험을 할 것이라는 것을 알고 있습니다. 무엇보다도 “나는 축구를 했다.”
Cathy Cassata는 다양한 출판물과 웹사이트에 건강, 정신 건강, 인간 행동에 관해 글을 쓰는 프리랜서 작가입니다. 그녀는 Healthline, Everyday Health 및 Fix에 정기적으로 기고하고 있습니다. 체크 아웃 그녀의 포트폴리오 이야기를 듣고 Twitter에서 그녀를 팔로우하십시오. @카사타스타일.
