인도 경제는 빠르게 성장하고 있지만 문제는 다가오고 있습니다.

Baldev Kumar는 인도의 GDP 성장 회복에 대해 고개를 뒤로 젖히며 웃었다. 7월과 9월 사이에 국가 경제는 작년 같은 기간에 비해 8.4% 증가했습니다. 인도의 아밋 샤 내무장관은 인도가 2022년에 세계에서 가장 빠르게 성장하는 경제로 부상할 것이라고 자랑했습니다.

Kumar는 덜 신경 쓸 수 없었습니다.

그의 손에 들린 구겨진 영수증에는 다른 이야기가 있었습니다. 방금 산 토마토, 양파, 오크라 가격이 11월 초에 비해 거의 두 배나 비쌌습니다. 47세의 정비공은 전염병이 시작될 때 직장을 잃었습니다. 그는 자동차 부품 매장에 이어 올해 초 폐쇄형 매장에 합류했다. 현재 Domlur의 Bengaluru 지역에 있는 자동차 쇼룸에서 일하고 있는 그는 인도 전역의 자동차 판매가 낮은 상태로 유지되면서 곧 해고될지도 모른다고 걱정하고 있습니다.

그는 자신이 비용을 감당할 수 있을지 확신이 서지 않아 딸의 결혼식 계획을 보류했습니다. 그는 일하러 버스를 타곤 했다. 이제 그는 몇 루피를 절약하기 위해 5킬로미터(3마일) 거리를 걷습니다. 그는 GDP 수치를 언급하며 “어떤 인도가 있는지 모르겠다”고 말했다. “내가 사는 인도는 어려움을 겪고 있습니다.”

Kumar는 과장하지 않았습니다. Shah의 예후가 정확하다고 판명되더라도 말입니다.

아시아에서 세 번째로 큰 경제는 실제로 다시 성장하고 있으며 대부분의 주요 국가보다 더 빠릅니다. 센섹스(Sensex)와 니프티(Nifty)와 같은 주식 시장 지수는 최근 몇 주 동안의 하락에도 불구하고 2021년 초보다 훨씬 높은 수준에 있습니다. 그러나 많은 경제학자들은 이러한 지표가 환영받기는 하지만 인도가 2022년에 들어서면서 직면하게 될 우려스러운 도전(일부는 이를 위기라고 설명함)을 가리고 있다고 경고하고 있습니다.

11월에는 인플레이션이 14.23% 상승했으며, 이는 인도를 강타한 두 자릿수 상승 패턴을 기반으로 합니다. 연료 및 에너지 가격은 지난 달에 거의 40% 상승했습니다. 독립 싱크탱크인 인도경제모니터링센터(Center for Monitoring Indian Economy)에 따르면 도시 실업(대부분의 급여가 더 좋은 일자리는 도시에 있음)은 9월 이후 상승해 현재 9%를 넘고 있다. “인플레이션은 가난한 사람들에게 가장 큰 타격을 줍니다.”라고 뉴델리의 Jawaharlal Nehru 대학의 주요 개발 경제학자 Jayati Ghosh는 말했습니다.

이 모든 것이 수요에 영향을 미치고 있습니다. 정부 데이터에 따르면 2021년 4월과 9월 사이의 민간 소비는 2019-2020년보다 7.7% 감소했습니다. 경제 성장 연구소(Institute of Economic Growth)에서 RBI 의장을 맡고 있는 사비아사치 카르(Sabyasachi Kar)는 팬데믹으로부터의 경제 회복은 지금까지 인도 사회의 부유한 계층의 수요에 의해 주도되었다고 말했습니다. “진짜 도전은 2022년에 시작될 것입니다.”라고 그는 Al Jazeera에 말했습니다. “성장을 지속하기 위해서는 사회의 빈곤한 부분에서도 수요가 증가해야 합니다.”

황폐해진 중소기업

쉽지 않을 것이라고 전문가들은 말합니다. 팬데믹은 인도의 영세 중소기업(MSME)을 황폐화시켰습니다. 중소기업은 국가 GDP의 30%와 국가 수출의 절반을 기여하고 제조 단위의 95%를 차지합니다.

나렌드라 모디 총리 정부는 지난 12월 의회에서 실시한 설문조사에 따르면 전체 중소기업의 9%가 코로나19로 문을 닫았다고 밝혔다. 그리고 그것은 빙산의 일각일 수도 있습니다. 5월에 6,000개 이상의 중소기업 및 스타트업을 대상으로 한 또 다른 설문조사에서 59%가 2021년 말 이전에 문을 닫거나 축소하거나 매각할 계획인 것으로 나타났습니다.

인도의 영세, 중소기업, GDP의 30% 기여 [File: Danish Siddiqui/Reuters]

인도의 전 수석 통계학자인 경제학자 프로납 센(Pronab Sen)은 “중소기업의 몰락은 우리가 핵심 인플레이션을 보고 있는 이유이며 매우 걱정해야 한다”고 말했다. . 인도의 10월 근원 인플레이션은 6%를 넘어섰습니다. 시장의 경쟁 수준도 극적으로 줄어들었다고 그는 말했다. 센은 알 자지라와의 인터뷰에서 “가격 결정권은 소수의 대기업으로 옮겨갔다”고 말했다. “그리고 핵심 인플레이션으로 이어지는 것은 이러한 권력의 행사입니다.”

연료 가격이 전 세계적으로 상승하고 이후 인도에서 상승하면 일부 인플레이션은 불가피합니다. 그러나 경쟁 시장은 일반적으로 기업이 마진에서 이러한 부담의 많은 부분을 흡수하도록 합니다. 이러한 경쟁이 없으면 기업이 증가된 비용을 소비자에게 더 많이 전가하기가 더 쉽다고 Sen은 말했습니다.

MSME는 오랫동안 1억 1천만 명을 고용하는 인도 노동 시장의 중추였습니다. 그들의 투쟁은 인도가 실업률을 낮추지 못한 주요 원인이라고 Sen은 덧붙였다.

뉴델리의 Mukherjee Nagar에 있는 Ashoka Bakery는 주로 인근 델리 대학교의 학생과 호스텔 이용객을 대상으로 했습니다. 그러나 2020년 3월 이후로 물리적 수업이 없어 고객이 없어 올해 5월에 문을 닫았습니다. 소유주인 Prabhu Charan은 Al Jazeera에 이렇게 말했습니다. “결국 포기했어요.” 8명의 직원이 일자리를 잃었습니다.

이 모든 것은 수요를 되살리려는 인도의 노력에 좋지 않은 징조입니다. Sen은 “고용을 위해 주로 중소기업에 의존하던 사람들의 소득이 타격을 받았기 때문에 소비 수준이 낮습니다.”라고 말했습니다.

도시 실업

도시 고용의 부족으로 인해 수혜자들이 최소 100일의 유급 노동을 받을 수 있는 시골 직업 보장 제도를 선호하는 인도인들이 점점 더 많아지고 있습니다. 이는 인도 회계연도가 불과 7개월 만인 10월에 연간 예산이 소진되었다는 계획에 따른 요구 사항입니다.

Ghosh는 Al Jazeera와의 인터뷰에서 “우리는 자금이 부족한 농촌 일자리 보장 프로그램을 확대해야 합니다.

인도 농촌 일자리 보장 제도 10월까지 소진 [File: Krishnendu Halder/Reuters]

확실히 인도의 현재 도전 과제 중 일부는 완전히 새로운 것은 아닙니다. Kar는 국가가 적절한 일자리를 창출하는 데 필요한 제조업 주도 경제를 성공적으로 구축한 적이 없다고 말했습니다. 역대 정부는 토지 및 노동법과 같은 의미 있는 시장 개혁을 이루기 위해 고군분투해 왔다고 그는 덧붙였다.

모든 황폐에도 불구하고, 팬데믹은 경제의 디지털화를 증가시켰고 Kar는 이를 긍정적으로 묘사했습니다. 그는 부분적으로 COVID-19 위기로 인한 중국에 대한 부정적인 글로벌 감정이 인도가 투자를 유치할 수 있는 기회를 만들 수 있다고 말했습니다.

그러나 그 어느 것도 대대적인 개혁 없이는 불가능할 것입니다. Kar는 인도와 같이 매우 불평등한 국가에서 개혁에 대한 정치적 합의를 구축하고 강력한 사회 보장 프로그램과 결합하는 것이 중요할 것이라고 말했습니다. – 대출. 그는 “이 기회를 놓치면 실망할 것”이라고 말했다.

Sen에게 지금 가장 중요한 것은 정부가 중소기업을 시급하게 지원하는 것입니다. 연방 정부는 2020년 3월 전국적인 폐쇄를 발표했을 때 중소기업의 대출 상환에 대한 임시 모라토리엄을 도입했습니다. 전직 수석 통계학자는 “아주 좋은 단계였다”고 말했다. 그러나 올해 4월과 5월에 코로나 2차로 피해를 입은 중소기업에 대한 지원은 없었다.

성장 회복에도 불구하고 빵집 주인 Charan은 아직 다른 사업을 위한 공간을 임대하는 것에 대해 확신이 없다고 말했습니다. 그는 바이러스의 오미크론 변종으로 인해 또 다른 사례가 급증할 것을 두려워합니다.

이 위기를 해결하기 위해서는 정부의 지속적인 노력이 필요할 것이라고 전직 통계국장은 말했다. 센은 “슬프게도 현재로서는 그런 징후가 보이지 않는다”고 말했다. “경제 상황에 대해 너무 많은 오만이 있습니다.”