인도의 급성장하고 있는 온라인 게임 산업에 게임 오버?

Nikita Luther는 인도 최고의 포커 플레이어로, 게임의 최고 대회인 World Series of Poker에서 팔찌를 획득한 인도 최초의 여성이자 두 번째 플레이어입니다. 그러나 30세에 그녀의 경력은 갈림길에 서 있습니다. Luther의 기술은 의심의 여지가 없지만 인도 포커의 미래는 의심의 여지가 없습니다.

미국 전역의 여러 주에서 도입된 법률 및 규정의 물결은 최근 포커 및 러미와 같은 인기 있는 카드 게임을 포함하여 빠르게 성장하는 온라인 게임 산업의 많은 부분을 죽일 위협이 되고 있습니다. 각 주 정부의 주장은 본질적으로 동일합니다. Tamil Nadu, Karnataka 및 Andhra Pradesh에서 통과된 법률과 Kerala에서 도입한 규정은 도박 근절을 목표로 합니다.

그러나 전문가들은 법이 수년간 연마된 재능에 의해 주도되는 게임과 대부분 운에 의해 결정되는 게임을 구별하지 않는 방식으로 제정되었다고 경고합니다. 이러한 구분은 매우 중요합니다. “우연한 게임”에 베팅하는 것은 국가적으로 불법이지만, 국가 최고 법원은 이전에 “기술 게임”에 대해 이를 허용했습니다.

이제 법원은 다시 개입해야 합니다. 해당 부문의 정점 산업 기구인 전인도 게임 연맹(AIGF)과 일부 주요 게임 플랫폼은 타밀 나두와 카르나타카가 통과시킨 법률에 이의를 제기했습니다. 타밀나두의 최고법원인 마드라스 고등법원은 이 법을 기각했지만 카르나타카 고등법원은 아직 평결을 내리지 않았다. 그러나 Tamil Nadu는 인도 대법원에 법의 재확인을 요청했습니다.

변호사이자 게임 산업 분석가인 Jay Sayta는 Al Jazeera와의 인터뷰에서 “이러한 법률이 그대로 유지된다면 인도의 게임 부문을 마비시킬 수 있습니다.”라고 말했습니다.

AIGF에 따르면 성장이 허용된다면 인도에서 2023년까지 40,000명의 직원을 고용할 것으로 예상되는 산업의 미래가 위태로워지고 있습니다.

팬데믹은 당연히 이 분야의 확장에 박차를 가했으며 인도의 온라인 기술 기반 게임 수익은 2023년까지 두 배인 30억 달러로 증가할 것으로 예상됩니다. 지난 6월 컨설팅 회사 KPMG는 인도를 세계에서 가장 빠르게 성장하는 게임 시장 중 하나로 묘사했습니다. 중국에 이어 두 번째인 4억 2천만 명의 캐주얼 온라인 게이머를 추가 확장 가능성의 증거로 지적했습니다.

베이징이 게임 산업을 단속하고 있는 시기에 인도에서도 타격을 입으면 전 세계적으로 게임 산업에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. PokerStars와 같은 국제 플랫폼은 전 인도 크리켓 주장인 Mahendra Singh Dhoni와 같은 유명인을 브랜드 홍보대사로 영입하여 인도의 방대한 청중을 유치하는 데 투자했습니다. 그리고 그 나라는 차례로 루터와 같은 챔피언을 배출하고 있습니다.

‘기회의 게임’ 그 이상

Nikita Luther는 “Olympics of Poker”에서 팔찌를 획득한 최초의 인도 여성입니다. [File: Handout by Adda52]

수학 광인 루터는 훈련 비디오를 보고, 새로운 전략을 구상하고, 게임을 공부하는 등 모든 챔피언십을 위해 세심하게 준비합니다. 그런 다음 포커의 물리적 측면이 있습니다.

“사람들은 그것을 깨닫지 못하지만 포커 챔피언십을 하려면 엄청난 체력이 필요합니다.”라고 그녀는 Al Jazeera에 말했습니다. “당신은 16시간 연속 게임을 하고 있고 그 사이에 단 5분의 휴식 시간이 있습니다.”

루터는 요가, 명상, 약간의 유산소 운동 및 조심스럽게 조절된 식단에 의존하여 건강을 유지하고 게임을 준비합니다.

그녀의 루틴이 엄격하게 들린다면 포커는 고급 게임 이론과 통계가 포함되는 최고 수준에서 쉽지 않기 때문일 것입니다. 포커 이론은 Massachusetts Institute of Technology의 Sloan School of Management에서 과정으로 제공됩니다. 인도 최고의 B-스쿨 중 하나인 Kozhikode에 있는 Indian Institute of Management에서 포커는 경쟁 전략을 가르치는 데 사용됩니다.

“만약 그것이 도박에 관한 기회 게임이라면 이 최고의 기관들이 포커를 가르칠 것이라고 생각합니까?” 루터가 물었다.

대부분의 경우 포커가 아닌 러미와 관련이 있지만 정부는 도박에 대해 우려할 만한 이유가 있습니다. 9월에 안드라프라데시 경찰은 온라인 러미 중독에 대한 자금을 마련하기 위해 은행에서 30만 달러 이상의 금을 훔친 한 남성을 체포했습니다. Tamil Nadu는 온라인 러미로 수만 달러를 잃은 사람들에 의한 일련의 자살을 목격했습니다.

그러나 해결책은 게임을 전면 금지하는 것이 아니라고 AIGF의 CEO인 Roland Landers는 말했습니다.

“우리는 앞으로 나아가는 길은 금지가 아니라 효과적인 규제 또는 자율 규제라고 굳게 믿습니다.”라고 그는 알 자지라에 말했습니다.

인도의 온라인 게임 산업은 2023년까지 30억 달러 규모로 성장할 것으로 예상됩니다. [Courtesy of Charu Sudan Kasturi]

현재 주법은 기술과 기회의 게임 사이뿐만 아니라 다양한 종류의 재정적 인센티브 사이의 경계를 모호하게 한다고 Sayta는 말했습니다. 사실, 게임의 승자에게 보상을 제공하기 위한 것이든 베팅 신디케이트를 위한 것이든 모든 재정적 지분은 이 법률에서 동일하게 취급됩니다. Sayta는 “어떤 게임을 하든 두 사람이 게임에서 누가 이길지 내기를 하는 것 또한 범죄로 간주될 수 있습니다.”라고 말했습니다. “그리고 그건 말도 안 돼. 국가는 국민의 사생활에 개입할 일이 없다”고 말했다.

마드라스 고등법원은 타밀나두법이 사실상 스포츠 토너먼트에서 상금조차 금지하는 것이 위헌이라고 결론지었다. 그러나 대법원이 대법원 판결에 대한 주 정부의 항소를 어떻게 보는지는 전국에 파급 효과를 줄 수 있습니다. 최고 법원이 이 법이 괜찮다고 결정하면 다른 주에서도 유사한 법안을 도입할 수 있는 길이 열릴 수 있다고 Sayta는 말했습니다. “그것은 인도에서 게임의 끝이 될 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

그러나 반대로 대법원이 마드라스 고등법원의 판결을 유지한다면 인도 게임의 미래에 대한 분위기가 맑아질 수 있다고 Landers는 말했습니다.

Sayta는 인도가 필요로 하는 것은 해당 부문에 대해 명확하게 정의된 규정, 예를 들어 한 게임에 한 사람이 지출할 수 있는 한도라고 말했습니다. 그는 “도박에 대한 우려는 정당하다. “하지만 강경 대응은 답이 아니다.”

루터는 게임을 겨냥한 법률이 정책 입안자들 사이의 “변화에 대한 저항”을 반영한다고 확신합니다. 포커는 어둡고 칙칙하고 모호한 클럽에서 하지 않습니다. 반대로 인도 포커에서 가장 큰 이름은 헤지 펀드 매니저, 설립자 및 기업가가 그녀에게 연락하여 게임을 플레이하고 개선하는 방법에 대한 팁을 얻도록 했습니다.

“그들은 회사 결속 세션에서 주말 게임을 합니다.”라고 Luther는 말했습니다. “Poker는 정말로 성공했고 나는 아무데도 가지 않을 것이라고 믿고 싶습니다.”