225개 이상의 행정 명령. 최소 1,740건의 사면 행위. 그리고 적어도 7개 외국에서 치명적인 군사 공격이 있었고, 공해에서는 35개가 더 있었습니다.
미국 역사상 도널드 트럼프(Donald Trump)만큼 두 번째 임기 첫 해에 극적인 변화를 경험한 대통령은 거의 없습니다.
그러나 역사가들은 지난 해의 회오리바람이 민주주의의 한계를 시험했고, 미국을 전례 없는 대통령 권력의 시대로 몰아넣었다고 경고합니다.
버지니아 대학 밀러 센터 교수인 러셀 라일리(Russell Riley)에 따르면 연방 정부의 현상 유지를 방해하는 것이 목표인 것 같습니다.
그는 격변의 속도와 범위로 판단할 때 트럼프의 임기는 “미국 역사상 가장 덜 보수적인 대통령 중 하나”로 볼 수도 있다고 설명했습니다.
Riley는 “’빠르게 행동하여 사물을 파괴하라’는 전략이 자신의 정치적 유산이 완전히 비효율적이거나 부패했다고 생각하는 사람들에게 매력적인 전략인 것 같습니다.”라고 말했습니다.
“이것은 베트남 전쟁의 유명한 격언, 즉 마을을 구하기 위해 마을을 파괴해야 한다는 현대판 격언과 동일합니다.”
그럼에도 불구하고 트럼프의 두 번째 임기의 쥐죽은 템포에는 경고가 없지 않았습니다.
2018년부터 트럼프의 고문인 스티브 배넌(Steve Bannon)은 대중, 특히 언론 매체를 엄청난 활동으로 압도하는 전략을 설명했습니다.
Bannon은 인터뷰 진행자 Michael Lewis에게 “진정한 반대자는 언론입니다.”라고 말했습니다. “그리고 그들을 처리하는 방법은 그 지역을 똥으로 가득 채우는 것입니다.”
나중에 그는 속도가 총구 속도, 즉 총알이 총신을 떠나는 속도와 유사해야 한다고 지적했습니다.
언론인들이 “우리는 모든 일을 끝낼 것입니다. 쾅, 쾅, 쾅”이라는 하나의 뉴스 항목으로 주의가 산만해지는 동안 Bannon은 조사 쇼인 Frontline에 말했습니다.
트럼프의 첫 번째 임기와 두 번째 임기 사이의 공백 덕분에 해당 전략을 실행하는 것이 더 쉬워졌을 것입니다.
19세기 그로버 클리블랜드를 제외하면 미국 역사상 비연속적으로 선출된 대통령은 없습니다. 그리고 트럼프의 동맹국들은 그의 임기 중 4년을 그의 두 번째 임기에 대한 920페이지 청사진인 프로젝트 2025와 같은 정책 문서를 작성하는 데 활용했습니다.
그럼에도 불구하고 대통령들이 일련의 행동으로 새로운 임기를 시작하는 것은 드문 일이 아닙니다.
대통령 역사가 마크 업디그로브(Mark Updegrove)는 1932년 프랭클린 델라노 루즈벨트(Franklin Delano Roosevelt)의 첫 번째 선거가 또 다른 급속한 연방 변화의 시대를 열었다고 지적합니다.
Updegrove는 “미국은 처음으로 대공황으로 인한 우리 시민들의 곤경을 완화하기 위해 강력한 연방 정부를 창설했습니다.”라고 설명했습니다.
그는 루즈벨트가 금융 개혁, 대규모 공공 사업, 새로운 정부 위원회 창설을 포함한 자신의 의제를 신속하게 제정할 수 있도록 해주는 “매우 순응적인 입법부”의 도움을 받았다고 덧붙였습니다.
Updegrove는 “미국인들이 고통을 겪고 있었기 때문에 많은 정책을 승인하고 가능한 한 빨리 법에 서명하게 했다고 생각합니다.”라고 말했습니다.
그러나 Updegrove는 현재의 상황이 루즈벨트 시대와 “심각하게 다르다”고 생각합니다. 우선 그는 “변화는 훨씬 더 급진적이다”라고 말했다.
Updegrove는 “이전 대통령과의 비교는 어떤 의미에서는 거짓이라고 생각합니다. 왜냐하면 그들은 트럼프가 이런 일을 하고 있는 것과 같은 규모에 원격으로도 접근하지 않기 때문입니다.”라고 Updegrove는 설명했습니다.
“그게 바로 차이점입니다. 사과와 오렌지라고 부를 수 있지만 그것은 올바른 비유가 아닙니다. 수박과 건포도에 가깝습니다. 도널드 트럼프에게서 본 것에 비하면 사소한 것입니다.”
대통령의 선례에서 벗어난 것 중 하나는 트럼프가 행정명령에 지나치게 의존한다는 점이다.
트럼프는 2025년 1월 20일 두 번째 취임 선서를 한 이후 무려 228개에 서명했습니다. 제2차 세계 대전 당시인 1942년 이래로 한 해에 이렇게 많은 행정 명령이 서명된 적은 없습니다.
Updegrove는 “순전히 활동량이 많기 때문에 진행 중인 모든 일과 그에 따른 결과를 추적하는 것은 어렵습니다.”라고 말했습니다. “그리고 이것은 매우 의식적인 전략이었습니다.”
지난 1년간 행정명령 건수는 트럼프 대통령의 첫 임기 4년 전체의 행정명령 건수를 능가한다.
당시 그는 전체적으로 220개의 행정 명령만을 발령했습니다. 그러나 2학기의 첫 시간부터 트럼프는 다른 행보를 보였습니다. 그는 하루에 기록적인 26개의 명령에 서명했습니다.
Updegrove는 트럼프의 새로운 접근 방식이 아버지로부터 물려받은 부동산 제국을 이끄는 사업가로서의 과거를 부분적으로 추출한 것이라고 믿습니다.
민간 기업인 트럼프 조직(Trump Organization)의 유일한 소유자인 트럼프는 자신의 사업 결정에 대해 주주나 이사회에 답변할 필요가 없습니다.
그는 상장 기업의 자기 거래를 방지하기 위해 고안된 기업 지배구조 규칙에도 구속되지 않습니다.
Updegrove는 “그는 다른 사람과 상의하지 않고도 일을 할 수 있었습니다.”라고 설명했습니다. “그는 기업 임원의 업무 속도를 늦출 만큼의 능력도 갖고 있지 않았습니다.”
그러나 트럼프의 일방적 행동 선호는 미국 민주주의에 건전하지 않을 수 있다고 Updegrove는 경고했습니다.
미국 정부는 오랫동안 행정권을 제한하고 대통령이 정부의 다른 부서, 특히 의회와 협상하도록 강요하는 견제와 균형 시스템을 운영해 왔습니다.
그러나 법안 통과는 느린 과정인 경우가 많으며, 트럼프는 표를 확보하기 위해 의원들을 불러야 하는 것에 대해 불만을 표명했습니다.
“트럼프는 EO에 더 의존해 왔습니다. [executive orders] 그는 펜 스트로크만으로 EO를 실행할 수 있기 때문에 의회에서 입법 과정을 거치는 것보다”라고 Updegrove는 말했습니다.
“그는 길고 지저분하며 인내, 타협, 합의, 예의가 필요한 입법 과정에는 관심이 없습니다. 그는 단지 일을 하고 싶어할 뿐입니다.”
제한 없이 행동하려는 욕구는 트럼프가 권위주의적 성향을 갖고 있다는 비난을 촉발했다고 Updegrove는 덧붙였습니다.
그러나 전문가들은 트럼프 대통령이 행정부의 과도한 접근을 막는 보루 역할을 하는 정부 기관으로부터 거의 저항을 받지 못했다고 말합니다.
예를 들어, 대법원은 6대 3의 보수 과반수를 차지하고 있으며, 대법관 중 3명은 트럼프가 직접 임명했습니다. 그리고 두 의회 모두 현재 소수의 공화당원이 다수를 차지하고 있습니다.
라일리에 따르면, “순응하는 법원과 준수하는 의회”를 통해 트럼프는 기존 규범을 넘어 행정권의 한계를 뛰어넘을 수 있었습니다.
Riley는 “정치적 규범은 이를 시행하는 엄격한 법적 장벽이 있는 한 이러한 행동을 제약할 뿐입니다.”라고 설명했습니다. “그리고 그러한 법적 장벽은 법원이나 의회가 기꺼이 부과하려는 경우에만 제약이 됩니다.”
그러나 트럼프의 모든 변화가 반드시 지속되도록 구축된 것은 아닙니다. 이미 트럼프는 올해 중간선거를 준비하고 있으며, 이로 인해 의회 중 한 곳 또는 두 곳 모두 정당 지배권이 바뀔 수 있습니다.
트럼프 대통령은 이달 초 공화당 의원들 모임에서 “우리가 중간선거에서 승리하지 못하면 그들이 나를 탄핵할 이유를 찾을 것이라는 뜻”이라고 말했다.
그리고 트럼프는 위헌적인 3선 출마 가능성을 조롱했지만 법은 그를 단 2선으로 제한합니다. 이는 대통령이 2028년에도 정당을 바꿀 가능성을 열어준다.
Updegrove는 “민주당 행정부가 트럼프 행정부를 따른다고 가정하면 트럼프의 의제와 변화 중 많은 부분이 가능한 한 빨리 취소될 것”이라고 말했다.
“행정 명령부터 백악관 벽의 금박 스텐실까지 많은 것들이 취소될 수 있습니다.”
그러나 역사가는 트럼프 대통령이 취임한 이후까지 명백히 드러나지 않을 수 있는 후속 효과가 있다고 경고했습니다. 변화의 속도로 인해 다소 눈에 띄지 않게 되었습니다.
Updegrove는 “이 총구 속도에 대해 생각할 때 우리가 심지어 발생했다는 사실조차 인식하지 못하는 일이 있습니다”라고 말했습니다.
그는 아직 보이지 않는 결과를 초래하는 결정의 예로 트럼프의 광범위한 해고 이후 제도적 지식의 상실을 지적했습니다.
“우리가 알고 있는 일들도 이미 겪었지만 완전한 효과를 볼 수 없으며 앞으로도 수년 동안 그럴 것입니다.”
그럼에도 불구하고 Updegrove는 한 가지 중요한 영역에서 속도가 부족하면 경제 성장이라는 트럼프주의의 몰락이 될 수 있다고 추측합니다.
소비자 물가는 2024년 선거에서 유권자 우려 여론조사에서 반복적으로 1위를 차지했으며, 트럼프는 “첫 날부터” “인플레이션을 종식하고 미국을 다시 저렴하게 만들 것”이라고 약속했습니다.
그러나 Updegrove는 평균적인 미국인들이 그들의 지갑에서 약속된 전환을 보지 못하고 있다고 말합니다.
그는 “만약 우리가 트럼프의 흐름을 성공적으로 뒤집는다면 그것이 궁극적으로 경제 변화 속도에 대한 불만이 아니라 민주주의 침식에 대한 두려움 때문에 주도될지 모르겠다”고 말했다.
“결국 햄버거 고기 가격으로 민주주의가 부활하는 모습을 볼 수도 있다.”
