델라웨어 판사는 베네수엘라가 미국의 군사력 증강이 석유 매장량을 목표로 하고 있다고 말하면서 빚을 청산하기 위해 매각을 명령했습니다.
베네수엘라 부통령이자 석유부 장관인 델시 로드리게스(Delcy Rodriguez)는 수십억 달러의 부채를 갚기 위해 미국 내 베네수엘라 석유회사 시트고(Citgo)를 ‘사기’하고 ‘강제’ 매각한 것을 승인한 미국 법원의 결정을 비난했습니다.
로드리게스는 베네수엘라 정부가 항상 반대해온 매각에 대해 국영 TV에서 읽은 성명에서 “우리는 사법 과정에서 채택된 결정을 정력적으로 거부한다”고 말했다.
지난 주 델라웨어 판사 레너드 스타크(Leonard Stark)는 시트고의 모회사를 헤지펀드 엘리엇 인베스트먼트 매니지먼트의 계열사인 앰버 에너지(Amber Energy)에 59억 달러에 매각하라고 명령했습니다. Elliott Investment Management는 보도 자료에서 법원 명령이 “미국의 전략적 에너지 투자자 그룹의 지원을 받았다”고 말했습니다.
국영 석유회사인 베네수엘라 PDVSA(Petroleos de Venezuela, SA)의 휴스턴 소재 자회사인 시트고(Citgo)는 채권자들에게 200억 달러 이상의 빚을 지고 있다는 주장에 직면해 있으며, 이는 한때 수익성이 좋았던 석유 산업을 표적으로 삼은 미국 제재 하에 있는 남미 국가의 광범위한 재정적 어려움을 반영합니다.
회사의 채권자에는 금, 다이아몬드, 철 및 기타 광물이 풍부한 카라카스의 2008년 압류 및 국유화로 인해 2019년 베네수엘라 정부로부터 12억 달러의 빚을 졌다고 또 다른 미국 법원이 밝힌 캐나다 회사 Crystallex가 포함되어 있습니다.
시트고 매각은 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 미국이 최근 자국 주변 카리브해에서 군사력을 증강하는 것은 베네수엘라의 막대한 석유 매장량을 탈취하기 위한 것이라고 주장하면서 나온 것이다.
베네수엘라는 2023년 기준 3,030억 배럴로 추정되는 세계 최대 석유 확인 매장량을 보유하고 있지만, 도널드 트럼프 미국 대통령의 첫 임기 동안 부과된 미국의 제재로 인해 2023년 원유 수출은 다른 주요 산유국보다 훨씬 낮은 40억 5천만 달러에 그쳤습니다.
지난주 마두로는 석유수출국기구(OPEC) 동료 회원국들에게 미국과 대통령의 “증가하는 불법적 위협”에 대응할 수 있도록 도와달라고 요청했습니다.
그러나 글로벌 정책 연구소(Global Policy Institute)의 파올로 폰 시라흐(Paolo von Schirach) 소장은 베네수엘라의 탄원이 OPEC 내부에서 많은 지지를 이끌어낼 수 있을지 의문이라고 말했습니다.
트럼프 행정부는 이 지역에서의 군사 행동이 마약 밀매를 근절하는 데 초점을 맞추고 있다고 주장해왔다.
베네수엘라는 역사적으로 미국에 가장 큰 석유 수출국 중 하나였지만, 1998년 휴고 차베스가 대통령으로 당선된 이후 석유 판매가 급격히 감소했습니다.
그러다가 트럼프 첫 행정부 하에서 엄격한 제재를 받자 베네수엘라는 수출을 중국, 인도, 쿠바 등으로 옮겼다.
조 바이든 전 미국 대통령 행정부 시절 무역 긴장이 다소 완화되면서 미국의 다국적 기업 셰브론이 제한된 석유 생산 허가를 받았지만, 올해 3월 트럼프 2기 행정부가 들어서면서 다시 제재가 강화됐다.
베네수엘라의 막대한 석유 매장량 활용을 주도해 온 국영 석유 회사인 PDVSA는 노후화된 인프라, 투자 부족, 잘못된 관리, 국제 제재의 영향 등 다른 문제에 직면해 있습니다.
