미국 법무장관은 엡스타인 관련 문서에 대한 대대적인 편집과 트럼프 대통령의 정치적 라이벌에 대한 기소로 인해 비난을 받았습니다.
민주당 의원들은 유죄 판결을 받은 성범죄자 제프리 엡스타인(Jeffrey Epstein)과 관련된 파일을 처리한 팸 본다이(Pam Bondi) 미국 법무장관을 비난했습니다. 하원 법사위원회에서 열린 전투 청문회에서.
수요일 청문회 제목은 “미국 법무부의 감독”이었지만 엡스타인 파일은 빠르게 주요 초점이 되었습니다.
민주당 제이미 래스킨(Jamie Raskin) 의원은 본다이에게 “법무장관으로서 당신은 가해자의 편에 서는 동시에 피해자를 무시하고 있다”고 말했다.
“당신이 진로를 바꾸기 위해 신속하게 행동하지 않는 한 그것은 당신의 유산이 될 것입니다. 당신은 법무부에서 바로 대규모 엡스타인 은폐를 실행하고 있습니다.”
도널드 트럼프 미국 대통령과 그의 행정부는 두 번째 임기가 시작된 이래 엡스타인 관련 문서를 보류하거나 편집하기로 한 결정에 대해 지속적으로 의문을 제기해 왔습니다.
트럼프 자신도 연방 기소를 기다리던 중 2019년 감옥에서 사망한 고(故) 금융가와의 개인적 관계로 인해 주목을 받고 있다.
수요일 청문회에서 엡스타인의 성매매 혐의에서 살아남은 여성들과 그 가족들이 본다이 뒤에 청중석에 앉았습니다. 여기에는 Teresa Helm, Jess Michaels, Lara Blume McGee와 고 Virginia Giuffre의 가족이 포함되었습니다.
Pramila Jayapal 의원은 Bondi에게 Epstein의 피해자들에게 사과를 요청했습니다. 그녀와 다른 민주당원들은 트럼프 행정부가 생존자들과 만나지 않고, 공개된 엡스타인 파일을 대폭 편집한 것에 대해 비난했습니다.
Jayapal은 “귀하의 부서에서는 강력한 포식자의 이름을 수정하는 패턴을 보여왔습니다.”라고 말했습니다.
이어 그녀는 생존자들에게 법무부를 만날 수 없었다면 손을 들어달라고 요청했습니다.
Jayapal은 “기록을 위해 모든 생존자가 손을 들었습니다”라고 덧붙였습니다.
본다이는 비판을 거부한다
본다이는 자신이 직면한 비판에 대해 자야팔과 그녀의 동료 민주당원들과 함께 “시궁창에 빠지지 않을 것”이라며 가혹하게 반응했습니다.
그녀는 또한 엡스타인 파일 공개를 강제하는 법안을 주도하는 데 도움을 준 공화당 의원 토마스 매시가 “트럼프 착란 증후군”을 앓고 있다고 비난했습니다.
본다이는 트럼프와 엡스타인의 연관성을 조사할 것인지 묻는 질문에 민주당이 엡스타인 사건을 이용해 “도널드 트럼프가 이룩한 모든 위대한 일을 회피”하고 있다고 말했다.
트럼프 자신도 엡스타인 스캔들을 민주당의 ‘사기극’이라고 부르며 비판을 받아왔다.
그러나 알자지라 특파원 로실랜드 조던(Rosiland Jordan)은 민주당이 정당을 초월한 문제에 대한 분노를 이용하려고 노력하고 있다고 설명했습니다.
결국, 트럼프 자신의 “미국을 다시 위대하게”(MAGA) 기지의 구성원들은 정부의 엡스타인 파일 공개를 공개적으로 요구하는 사람들 중 하나였습니다.
조던은 미 국회 의사당에서 “의회 민주당원들은 트럼프 행정부가 엡스타인 파일 공개를 처리한 방식으로 대중의 혐오감을 확대시키고 있다고 믿고 있다”고 말했다.
“이것은 민주당 측 관리들이 법무부가 엡스타인 사건에서 600만 페이지의 증거를 모두 공개하도록 강제하는 새로운 법을 완전히 준수하지 않는 것을 포함하여 충분한 조치를 취하지 않은 것에 대해 팸 본다이에게 사과하도록 노력하는 상황입니다.”
법률 준수?
엡스타인 파일 투명성 법(Epstein Files Transparency Act)이라고 불리는 이 새로운 법은 초당적 지지를 받아 지난 11월 법으로 통과되었습니다.
법무부는 엡스타인과 관련된 모든 문서를 쉽게 검색할 수 있는 형식으로 게시해야 합니다.
법은 피해자의 신원을 보호하기 위해 일부 제한된 편집을 허용하지만 비평가들은 수십 개의 문서가 심한 편집을 거쳐 출판되었다고 주장합니다.
검게 칠해진 부분 중 일부는 엡스타인과 관련된 강력한 인물의 신원을 보호하는 것으로 보입니다.
플로리다 출신 검사인 본다이는 수요일 개회사에서 성적 학대를 다룬 자신의 기록을 옹호했습니다.
“저는 제 경력 전체를 피해자들을 위해 싸워왔고 앞으로도 계속 그렇게 할 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.
그녀는 엡스타인 생존자들을 향한 메시지를 덧붙였습니다. “특히 그 괴물의 결과로 모든 피해자가 겪은 일에 대해 깊이 사과드립니다.”
그러나 위원회의 민주당 간사인 라스킨은 본다이가 학대자와 공범자들을 “당황과 치욕”으로부터 “보호”하기 위해 편집본을 사용했다고 비난했습니다.
그는 또한 공개된 기록의 양에 대해 의문을 제기하며 11월 법률에서 요구하는 전체 공개에 미치지 못한다고 주장했습니다.
Raskin은 “당신은 소환장과 의회로부터 Epstein 파일에 있는 600만 개 이상의 문서, 사진, 비디오를 넘겨달라는 명령을 받았습니다”라고 말했습니다.
“근데 300만 건만 넘겼어요. 나머지 300만 건은 중복이라 안 넘겨준다고 하더군요. 그런데 거기엔 피해자 진술서가 실제 메모로 들어 있는 걸로 알고 있어요.”
기소에 관한 질문
본다이는 또한 법무부가 트럼프의 정치적 경쟁자들을 상대로 제기한 수많은 조사와 소송에 대한 질문에 직면했습니다.
예를 들어, 지난 9월 법무부는 트럼프 비판가이자 전 연방수사국 국장이었던 제임스 코미에 대한 기소를 발표했습니다.
다음 달에는 트럼프를 상대로 민사 소송을 성공적으로 제기한 정치인 레티시아 제임스 뉴욕 법무장관에 대한 기소도 공개했습니다.
미국 검사 린지 핼리건(Lindsey Halligan) 임명의 적법성에 대한 의문이 제기되는 가운데 두 혐의 모두 기각됐다. 그러나 이러한 혐의와 기타 조사는 트럼프가 법무부를 이용해 정치적 결과를 해결하고 있다는 비판을 불러일으켰습니다.
수요일, 민주당 의원 메리 게이 스캔런(Mary Gay Scanlon)은 본다이에게 정부가 “좌익 테러리즘” 혐의를 단속하라는 10월 명령에 기초하여 “적 목록”을 작성하고 있는지 물었습니다.
Bondi는 “당신이 내가 질문에 대답하도록 허용하지 않기 때문에 당신에게 아무것도 약속하지 않을 것”이라고 대답했습니다.
