나의 양극성 장애 진단

정신 건강 위기에 직면

25세에 행동건강병원에서 조울증 진단을 받았고, 정신병적 휴식. 그 비현실적인 현실에 대비할 수 있는 것은 아무것도 없었습니다. 그러나 때때로 삶이 당신을 거꾸로 뒤집어 놓을 때 당신이 할 수 있는 모든 것은 꽉 붙잡고 있는 것뿐입니다.

정신병적 휴식에 대한 가장 놀라운 점은 당신이 그것을 겪고 있다는 것을 전혀 모른다는 것입니다. 나는 내 정신 능력을 능가하는 자신을 발견했고, 내 안에 존재하는 줄 몰랐던 수준의 지력에 도달했습니다. 한 번도 읽지 않은 책에서 지식을 얻은 것 같은 기분이 들었습니다. 사실, 나는 어머니와 이모에게 내 머릿속에 “도서관 박물관”이 있다고 말한 것을 생생하게 기억합니다.

나는 먹지 않았다. 일주일에 걸쳐 나는 하루에 최대 2시간의 수면을 취하지만 어떻게든 완전히 충전되어 일어나 하루를 시작할 준비가 되었습니다. 나를 위해, 나는 나의 목적이 사람들을 구원하고 돕는 것이라고 느꼈고, 내가 기도하고 하나님께 그토록 많은 것을 구한 후에 하나님께서 나를 “선택된 사람”으로 만드셨습니다.

정신병의 일부로, 나는 하나님께 영광을 돌리고 내가 원하는 것을 받기 위해 하나님의 요청에 순종하는 것이 내 의무라고 느꼈습니다. 나는 금 스팽글로 “God’s Gladiator”가 있는 흰색 탱크탑을 만드는 사업을 하나님께 도와달라고 간구했습니다. 당시 사귄 남자와 결혼해달라고 기도했고, 앞으로 어떤 모습을 기대해야 할지 알기 위해 미래에 대한 비전을 요청했다.

그러나 내 정신 건강 위기가 정신병적 휴식을 초래한 이유를 완전히 이해하려면 내가 어떻게 거기에 도달했는지 이해해야 합니다.

예상치 못한 방아쇠

어느 여름, 나는 플로리다에서 가족 휴가를 보낸 후 받은 일련의 벌레 물림으로 인해 치료를 받기 위해 의사를 찾았습니다. 나는 가장 저렴하고 가까운 옵션으로 가기로 결정했습니다. 의사는 물린 자리를 없애기 위해 고용량의 프레드니손을 처방했습니다. 첫날에는 6알부터 시작하여 점차 줄였습니다.

2일째 되는 날에는 먹지도 자지도 않았고 창의적인 아이디어와 영감으로 정신이 요동쳤습니다. 3일차에 목소리가 들리기 시작했습니다. 나는 이웃이 싸우는 것에 대한 환청이 있었고 가족이 나를 막을 때까지 그들을 구하겠다고 결심했습니다.

진단일기

“정신병의 영향으로 나는 시끄럽고 무례하고 통제 불능이 되었습니다. 평소의 나와는 정반대다.”

교회에 가면 살릴 수 있을 거라 생각해서 이모가 친구가 설교하는 예배당을 추천해 주셨어요. 결혼기념일이라는 착각에 잠에서 깨서 같이 온 모든 사람들을 창피하게 했다. 나는 내가 데이트하고 있는 남자가 그곳에서 가족과 함께 나를 만날 것이고 그의 어머니가 나에게 24k 금 웨딩 드레스를 선물할 것이라고 확신했다.

정신병의 영향으로 나는 시끄럽고 무례하고 통제 불능 상태가 되었습니다. 평소의 나와 정반대. 우리 가족은 잠시 후 나를 병원에 데려갔습니다.

나를 평가하러 온 첫 번째 의사는 양극성 장애를 제안했지만 엄마와 이모는 고려조차하지 않았습니다. 나는 너무 화가 나고 짜증이 나서 신경조차 쓰지 못했다. 의사는 내가 프레드니손을 내 몸에서 씻어내면 회복될 것 같다고 말했고, 그래서 어머니는 나에게 가능한 한 많은 물을 마시라고 촉구했습니다.

나의 입원

나의 첫 입원은 두 번이나 자살을 시도한 후였다.

죽음에서 목소리는 약속한 대로 내가 원하는 모든 것, 즉 사랑하는 남자와의 결혼, 아름다운 딸, 완벽한 삶을 가질 것이라고 약속했습니다. 나는 샤워 물을 삼키며 익사하려 했고, 비명을 지르기까지 온도가 뜨거워졌다.

엄마가 화장실에서 터졌을 때 그게 나쁜 줄 알았어. 그녀의 눈은 Brownsnout spookfish만큼 컸습니다.

놀랍게도 나는 행동건강병원에서 그것을 좋아했다. 나는 만나는 모든 사람에게 내 이름을 소개하고 “사랑합니다”라고 말했습니다. 그리고 제 말은 간호사, 제 동료, 심지어 진료를 하는 치료사까지 포함합니다. 이 매우 따뜻한 접근 방식은 사람들이 나와 함께 안전하다고 느끼게했습니다. 모두의 이야기를 듣고 목적의식을 느꼈다. 내가 내 이야기를 했을 때 아무도 나를 평가하지 않았다.

나는 어머니에게 그곳에서 왕족처럼 느껴졌다고 말했습니다. 우리는 중간에 간식과 함께 하루 세 끼의 맛있는 식사를 했습니다. 내가 유일하게 마음에 들지 않았던 것은 우리가 병원 구역에 얼마나 갇혔는지, 그리고 우리가 밖에 나가는 것이 허용되지 않는다는 것이었습니다. 피부가 아니라 창가에서 태양의 온기를 느끼는 것은 잔인한 일이다.

진단일기

도움이 필요합니다

귀하 또는 귀하가 아는 사람이 위기에 처해 있고 자살이나 자해를 고려하고 있다면 다음과 같이 지원을 요청하십시오.

• 911 또는 지역 응급 서비스 번호로 전화하십시오.
• 전국 자살 예방 라이프라인에 800-273-8255로 전화하십시오.
• 741741에서 위기 텍스트 라인에 HOME이라고 문자를 보내십시오.
• 미국에는 없나요? Befrienders Worldwide와 함께 귀하의 국가에서 헬프라인을 찾으십시오.

도움이 도착할 때까지 기다리는 동안 그들과 함께 머물면서 해를 끼칠 수 있는 무기나 물질을 제거하십시오.

같은 가족이 아닌 경우 도움이 도착할 때까지 가족과 통화를 유지하십시오.

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부정의 삶

정신병이 있다는 말을 듣고도 부인했다. 그리고 나의 부정은 약해지지 않을 것이다. 내가 학교에서 그렇게 화려한 삶을 살았는데 어떻게 그런 걸 가질 수 있었어? 게다가 내가 받은 수많은 영예는 심지어 학장 명단에도 올랐습니다!

그러나 정신 질환을 앓고 있는 사람들이 세계에서 가장 뛰어난 사람들이라는 사실을 거의 알지 못했습니다! 내가 이 지식을 알고 있었다면 진단을 더 빨리 받아들였을 것입니다.

대신, 일단 행동 건강 병원에서 퇴원한 후, 나는 약물 복용을 중단하고 내가 알고 있는 대로 삶을 재개하려고 시도했습니다.

농담이야.

불과 2개월 후, 나는 일주일 반 동안 병원에 다시 입원했습니다.

나는 도움이 필요하다는 것을 받아들이고

우리 가족은 나와 마찬가지로 양극성 장애 진단을 부정했습니다. 그러나 두 번째이자 마지막으로 행동 건강 병원에 입원했을 때 상황이 바뀌었습니다.

두 번째는 기분 좋은 경험이 아니었고 체크아웃 후 엄마에게 울면서 도움이 필요하다고 말했습니다. 우리 둘 다 내 진단에 대해 스스로 교육하기로 결정했습니다. 그리고 그것이 내 생명을 구했다고 느끼는 것입니다. 가족들이 온 힘을 다해 응원해 줬고, 지금까지 함께 병원에 있던 많은 사람들이 면회를 한 번도 해보지 않은 사람들이 있었기에 지금까지 든든한 지원 시스템에 감사하고 있습니다.

입원 후 내 인생이 끝났다고 느꼈다. 나는 진단을 받아야 하는 동시에 이별을 겪고 있었다. 내 모든 수고가 헛된 것이 된 것 같았습니다. 그러나 나는 나를 위해 예비된 아름다운 것들을 전혀 몰랐습니다.

궁극적으로, 양극성 장애 진단에 맞서 싸우는 것은 나에게 아무 도움이 되지 않았지만 치유와 성장을 향한 진행을 방해했습니다. 내가 계속 거부했다면, 나는 계속해서 행동 건강 병원으로 돌아갔을 것입니다. 설상가상으로 나는 도움이나 지원 없이 계속해서 삶을 배회하고 위험에 빠졌을 것입니다.

진단일기

“입원 후 인생이 끝났다는 느낌이 들었습니다. 하지만 아름다운 것들이 저를 위해 준비되어 있는지 전혀 몰랐습니다.”

내 진단을 수용

이번에는 퇴원했을 때 항상 남을 도와야 하는 사람이 나 자신이라는 생각이 아니라 도움이 필요하다는 것을 잘 알고 집에 돌아왔습니다. 나는 마침내 내게 주어진 모든 도움을 받아들일 준비가 되었습니다. 그리고 그것은 내 인생의 전환점이었습니다.

두 번째로 퇴원한 후 나는 즉시 이전에 그곳에서 함께 일했던 정신과 의사와 약속을 잡고 치료사도 배정받았습니다. 나는 여전히 두 전문가 모두에게 가는데, 치료는 나에게 훌륭한 공명판이었습니다. 내 경험과 생각을 잘 들어주고 편견이 없고 비판적이지 않은 사람에게 표현하는 것이 좋습니다.

진단을 받은 지 8년이 지난 지금, 믿기지 않을 정도로 성장했습니다.

과거 트라우마 다루기

내가 오늘날 사용하는 많은 대처 기술은 과거의 트라우마의 결과입니다. 일기를 쓰고, 가까운 사람들과 이야기하고, 고독을 즐기고, 그림을 그리고, 음악을 듣습니다. 나는 내 인생에서 가장 충격적인 경험이 일어난 후 16세의 나이에 이 모든 기술을 채택했습니다.

그 때 나는 젊었을 때 엄마와 저와 함께 살았던 삼촌에게 욕설과 성추행을 당하는 배신감에 시달렸습니다. 그는 몇 년 동안 구두로 나를 무너뜨렸고 모든 포식자가 하는 것처럼 나를 무가치하다고 느끼게 만들었습니다. 어느 날 그는 자신의 행동을 확대하고 부적절하게 나를 만지고 키스하기로 결정했습니다.

나는 아직 어린아이였기 때문에 아무에게도 말하지 않았고 완전히 믿을 수 없었습니다.

그 대신 일기를 쓰고 혼자만의 시간을 갖고 시각 예술과 언어 수업에 집중하고 음악을 들었습니다. 내가 성인이 되어 양극성 장애 진단을 받았을 때, 16세 때 느꼈던 무력감이 되살아났고 추악한 머리를 치켜들었습니다. 이번에야말로 나는 나를 이기게 놔두지 않았다.

과거의 트라우마가 내가 가진 힘, 내가 소유한 줄도 몰랐던 힘을 깨닫는 데 도움이 되었다고 말할 수 있습니다. 결국 다시 일어설 수 있었습니다. 물론 진단을 받고 난 뒤 우울했다. 나는 울고, 화가 났고, 속임을 당하고, 저주를 받고, 황폐해졌습니다. 하지만 어렸을 때 엄마가 저에게 심어주신 한 가지는 비가 오는 날이 영원히 지속되지 않는다는 것이었습니다. 나는 다시 일어섰고, 그것이 모든 차이를 만들었다고 생각합니다.

내 이야기를 안고

양극성 장애 진단을 받는 것은 받아들이기 쉽지 않았지만 이야기를 나눴다. 어렸을 때 나는 작가가 되고 싶다는 것은 알았지만 내 첫 책이 무엇에 관한 것인지는 몰랐습니다. 그러나 그러한 충격적인 시련을 겪은 후에 모든 것이 이해가 되었습니다. 나는 다른 사람들을 돕고 관계를 맺기 위해 그 모든 일을 겪었습니다. 그래서 제 회고록 “Half Battle”이 탄생했습니다. 지금까지 제가 만든 것 중 가장 위대한 것입니다.

내 경험에서 얻은 주요 교훈은 헛된 것은 없다는 것입니다. 우리 모두에게는 공유할 경험과 이야기가 있습니다. 누구도 인생의 예상치 못한 변화와 상황에서 면역이 되지 않습니다. 그러나 당신이 겪었던 일과 평화를 이루고 자신 안에서 성장하는 법을 배울 때 인격이 형성됩니다. 그리고 그것이 내가 하기로 선택한 것입니다.

Candis Y. McDow는 정신 건강 옹호자이자 Respect Institute 연사이자 공인 동료 전문가입니다. 그녀가 글을 쓰지 않을 때 Candis는 그림 그리기, 콘서트 참석, 쇼핑, 여행, 영화 감상, 자동차 노래방을 즐깁니다. Candis는 “당신이 찾는 것은 당신을 찾는 것입니다”라는 명언으로 살아갑니다. – 루미.

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